P Ř E D M L U VA
V každé době existovaly v široce rozvětvené rodině Habsburků výjimečné osobnosti, vynikající politickými myšlenkami a aktivitou, diplomatickými schopnostmi, smyslem pro umění nebo životním stylem. Ale málokterý panovník nebo některá ze zajímavých žen tohoto rodu vzrušovali mysl svých současníku a především potomků tak intenzivně jako krásná manželka císaře Františka Josefa, Alžběta zvaná Sisi. Její život byl popsán v nepřeberném množství knih, a přesto po sobě tato žena zanechala hádanky, stejně jako zůstala navždy záhadou i pro svého manžela. Možná právě z takového materiálu je utkána nesmrtelnost. Rakouská císařovna se už za svého života uzavírala před veřejností do samoty, kterou si sama zvolila a tím se stala legendou. Její mýtus vytvořila nejen vyhlášená krása, šarm a fascinace nevyzpytatelnou povahou, nýbrž především odmítání měřítek a tradic běžných v její době. Jenom několika lidem bylo dopřáno navázat s císařovnou blízký vztah, jenom několik lidí našlo přístup k jejímu srdci. Byli to vyvolení, lidé se zvláštním darem, jimž zůstala Alžběta celý život nakloněna. Tato kniha představuje muže, kteří získali císařovniny sympatie, možná i její lásku. Pěstovala s nimi většinou zajímavou soukromou korespondenci, vyhledávala jejich přítomnost a žádala je o radu. Po celý život byla vůči mužům plachá a milovala především romantický obdiv a uctívání, jímž ji 7