Nieuws uit de kunst- en archeologiewereld

NIEUWS uit de KUNST

EN ARCHEOLOGIEWERELD

Pikant fresco gevonden in Pompeii

Pompeii heeft er alweer een nieuwe parel bij. Archeologen vonden in een slaapkamer een ongewoon kleurrijk fresco dat Leda en de zwaan afbeeldt. In de Griekse mythe vermomt Zeus zich als een zwaan om binnen te raken bij de Spartaanse koningin Leda, die hij verkracht. Het pikante verhaal was een favoriet in antieke slaapkamers, maar het is uitzonderlijk dat Leda de toeschouwer zo direct aankijkt. Pompeii, dat in 79 werd bedolven onder lava van de Vesuvius, is een belangrijke toeristische attractie. Het is nog niet beslist of het fresco in het huis blijft waar het werd gevonden, of verhuist naar een plek waar het publiek het veilig kan bekijken. De Standaard 21/11

Nederlandse kunstdetective ontdekt gestolen mozaïek van 1600 jaar oud

De Nederlandse kunstdetective Arthur Brand heeft een belangrijk mozaïek opgespoord. Het Byzantijnse kunstwerk werd beginjaren ’70 gestolen in Cyprus en was in het bezit van een Brits gezin. De waarde van het kunstwerk wordt geschat tussen de 5 en 10 miljoen euro. Voor Brand, die door zijn opsporingen van gestolen kunst ook wel de ‘Indiana Jones van de kunstwereld’ wordt genoemd, was de ontdekking het resultaat van een bijna twee jaar durende zoektocht door heel Europa. “Dit is een heel bijzonder kunstwerk van meer dan 1600 jaar oud en het is een van de laatste en mooiste voorbeelden van kunst uit het vroege Byzantijnse tijdperk”, vertelde hij aan het Franse persbureau AFP.

Volgens Brand heeft hij het werk vrijdag tijdens een bijeenkomst op de Cypriotische ambassade in Den Haag teruggeschonken aan Cyprus.

Via een reeks tussenpersonen - onder wie een aantal in de onderwereld - leidde het spoor van het gestolen mozaïek naar een appartement in Monaco. “Het was in het bezit van een Britse familie, die het mozaïek te goeder trouw meer dan vier decennia geleden had gekocht”, zei Brand. “Ze waren geschokt toen ze ontdekten dat het in feite een kunstschat van onschatbare waarde was.” Het mozaïek met de afbeelding van de Heilige Marcus werd tijdens de Turkse invasie geplunderd uit de Panayia Kanakaria-kerk op Cyprus. “De mozaïeken van Kanakaria zijn van enorm belang in de christelijke kunst en de wereldcultuur”, aldus Maria Paphiti, een voormalig afdelingshoofd van het Britse veilinghuis Christie’s in The Telegraph. Volgens Brand stemde de familie ermee in om het werk terug te geven aan de bevolking van Cyprus in ruil voor een kleine vergoeding om de restauratie- en opslagkosten te dekken. HLN 19/11

Painting handed in to Dutch embassy in Romania could be stolen Picasso

Investigators are examining a work of art to establish whether it is a Picasso snatched from a Dutch museum in 2012. The painting, Picasso’s Tete d’Arlequin (Harlequin’s Head) was stolen six years ago in a haul of seven valuable artworks from the Kunsthal gallery in Rotterdam. The Romanian prosecutor in Bucharest said on Sunday that officials were examining a painting that a novelist said she found under a tree after receiving an anonymous tip. The work, purported to be the stolen Picasso, was given to the Dutch embassy in Romania on Saturday. Four Romanians were convicted of stealing Tete d’Arlequin and the other paintings in 2013. One of the thieves, Olga Dogaru, said she had burnt the paintings in her stove to protect her son, the alleged leader of the 2012 heist. She later retracted the statement. 20

The 2012 heist lasted just three minutes, and was labelled the “theft of the century” by Dutch media. As crowds wandered around the Rotterdam museum, the emergency exit doors burst open and three men rushed in. They grabbed the seven paintings by Picasso, Monet, Matisse, Gauguin, and Lucian Freud from the walls. The artworks – estimated at the time to be worth up to €200m (£160m) – had been on loan to the museum. Security camera footage showed the gang entering through a back door of the museum and disappearing from view. Seconds later, they reappeared carrying bulky objects. Public prosecutor Augustin Lazăr confirmed to AFP that Romanian authorities were in possession of a painting that might be one of those stolen from the Kunsthal, adding it needs further examination. “Anti-organized crime prosecutors are investigating the circumstances under which a painting signed by Picasso worth roughly €800,000 ($913,440) was found on Saturday evening in Tulcea county,” the prosecutors said in a statement. They said two Dutch citizens arrived at the Netherlands embassy in Bucharest with the painting, saying they had found it in the south-eastern Romanian county. A Dutch foreign affairs ministry spokesperson said the painting’s authenticity must now be established. Four Romanians were jailed for the heist in 2014, and ordered to pay €18m to the paintings’ insurers.

While the gang were arrested in 2013, none of the artworks were recovered, and Romanian experts believed at least three of them had been burned in an attempt to destroy evidence. The other stolen works were Matisse’s La Liseuse en Blanc et Jaune, Monet’s Waterloo Bridge, London and Charing Cross Bridge, London, Gauguin’s Femme Devant une Fenêtre Ouverte, Meijer De Haan’s Autoportrait and Lucian Freud’s Woman with Eyes Closed.

The Guardian 18/11 Lucretia Bocabana