Nascer ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS
XULIO GUTIÉRREZ NICOLÁS FERNÁNDEZ
Nascer ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS
Xulio Gutiérrez Ilustrações de
Nicolás Fernández
Nascer 1
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Animais extraordinários
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3 A assombrosa variedade de animais que habitam a Terra
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deve-se ao facto de as espécies evoluírem para se adaptarem aos ambientes mais diversos: dos mais benignos aos mais inóspitos, dos altos cumes dos Himalaias às
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profundas fossas abissais do oceano Pacífico, dos frios das calotas polares aos tórridos desertos. Cada espécie possui uma forma própria de nascimento e
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criação adaptada às condições do meio em que vive. A finalidade da reprodução é transmitir o legado genético de geração em geração, e assim
perpetuar a espécie. Neste livro veremos como nascem alguns animais extraordinários. Uns são vivíparos e outros ovíparos. Uns têm muitos filhos, que descuram, e muito poucos sobrevivem, enquanto que outros têm menos descendência e
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cuidam dela com esmero durante muito tempo. Existem inúmeras estratégias reprodutivas, e todas elas
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visam dar aos seus descendentes as condições favoráveis para poderem sobreviver por si próprios.
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ELEFANTE-AFRICANO Loxodonta africana
É o maior dos animais terrestres. Distingue-se do elefante-asiático pelo seu maior tamanho, pelas suas enormes orelhas e porque os seus dentes incisivos também são maiores. Os elefantes percorrem a savana em busca de água e alimento. A elefanta mais velha lidera a manada porque tem experiência e conhece melhor a situação dos aquíferos. Ela decide quando se devem pôr em marcha e para onde se têm que dirigir. Também procura manter as boas relações dentro do grupo. A manada é formada por fêmeas aparentadas entre si, e pelas suas crias. Os machos abandonam o grupo quando chegam à adolescência. A partir desse momento têm uma vida independente e solitária. Os elefantes comunicam através de sons e também pela posição da sua tromba: meter a tromba na boca ou tocar com ela na orelha indica submissão; quando a levantam é porque estão nervosos, e se a apertam contra o peito quer dizer que estão prestes a atacar.
Os elefantes da mesma manada são muito unidos. Quando algum está doente os outros não saem de ao pé dele; se algum morre, o resto do grupo permanece vários dias junto do seu 4
corpo, acariciam-no com a tromba e barrem de angústia.
Habita as savanas da África Central e do Sul. Actualmente as populações de elefantes estão muito dispersas e fragmentadas.
ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS |
Longa gravidez Quando uma elefanta está com o cio, emite ultra-sons que os machos podem escutar a 15 quilómetros de distância. Então acorrem apressadamente e lutam entre eles, porque só o vencedor tem direito a cortejar a fêmea. A elefanta tem a gravidez mais prolongada de todos os mamíferos: 22 meses. Dá à luz uma só cria de um metro de altura e aproximadamente 115 kg de peso. O parto é difícil. A elefanta pare de pé e, ao nascer, o pequeno elefante cai ao chão com estrondo. Imediatamente, a mãe retira a placenta com a tromba e ajuda o seu filhote a levantar-se. Entretanto, os membros do grupo rodeiam-nos para os protegerem dos predadores.
Depois, todos tocam na cria com a tromba para se impregnarem com o seu cheiro e a poderem reconhecer como novo membro da manada. A matriarca não permite que se retome a marcha até o filhote ser capaz de seguir o ritmo do grupo. Enquanto são pequenos, os elefantes são muito vulneráveis aos ataques de leões, hienas e leopardos. Por isso toda a família está muito atenta à cria, e chega a defendê-la com extrema violência se for necessário. Os elefantes alimentam-se de leite materno até aos cinco anos, mas logo a partir dos seis meses começam a provar diversas plantas para distinguir aquelas que podem comer daquelas que devem evitar.
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BONOBO Pan paniscus
O bonobo, juntamente com o chimpanzé, é a espécie mais próxima do homem. 98% do seu ADN é idêntico ao do ser humano. O bonobo é mais pequeno e mais magro que o chimpanzé comum. Tem as patas traseiras mais compridas e caminha erecto pelo solo com muito mais frequência. Os bonobos são animais tranquilos e pacíficos. Vivem em bandos de cerca de 50 indivíduos onde estabelecem relações sociais muito intensas. Os machos são maiores e mais fortes que as fêmeas, e às vezes lutam entre eles. Mas são as fêmeas que governam, porque actuam todas juntas e são capazes de tranquilizar rapidamente o grupo. A vida social dos bonobos é muito complexa. Comunicam entre eles através de sons, gestos e posturas. Alguns bonobos criados em cativeiro chegaram a aprender mais de 400 palavras para comunicar com os humanos através de um teclado de
lexigramas. Os bonobos são omnívoros: alimentam-se essencialmente de frutos e folhas, apesar de também capturarem pequenos animais como minhocas e insectos. Ocasionalmente assaltam ninhos de pássaros para tirarem os ovos. Hoje restam menos de 10 000 bonobos em liberdade. A espécie está em grave perigo de extinção devido à destruição do seu habitat e à caça furtiva.
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Vive unicamente numa reduzida zona húmida de bosque ao sul do rio Congo, na África Central.
ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS |
Quase humano Os bonobos desenvolvem uma actividade sexual muito intensa e nunca formam um casal estável. As fêmeas costumam parir a cada quatro ou cinco anos. A gestação dura oito meses. Em cada parto nasce uma cria de menos de 2 kg de peso; raramente nascem gémeos. Quando uma fêmea sente que se aproxima o momento do parto, procura um lugar tranquilo e deita-se no chão. O nascimento de um bonobo é muito semelhante ao de uma criança, mas mais fácil e rápido. Enquanto a mãe dá à luz, todos os membros do grupo se aproximam com curiosidade para dar as boas-vindas ao recém-chegado. Depois todos ajudam a mãe nos cuidados do bebé, sobretudo as fêmeas. A cria mama até aos três anos de idade, se bem que durante o terceiro ano começa a comer alguns vegetais. Com essa idade torna-se independente, mas continuará a ter uma relação muito estreita com a sua mãe durante toda a vida.
Entre os oito e os dez anos chega à puberdade e começa a comportar-se como um adulto. Então, as fêmeas adolescentes abandonam o grupo e procuram outro bando para assim evitarem a consanguinidade.
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GOLFINHO-COMUM Tursiops truncatus
Vive em pequenos grupos de 10 ou 12 indivíduos.
É o cetáceo mais inteligente e sociável. É muito fácil de domesticar. O golfinho tem uma visão muito boa e costuma vir à superfície para observar tudo aquilo que lhe interessa, habitualmente barcos e banhistas. Para caçar não usa a vista, mas um sentido chamado ecolocação: emite uns sons tão agudos que o ouvido humano não pode perceber; os ecos produzidos por estes sons permitem-lhe descobrir e capturar as presas mesmo quando estão enterradas debaixo da areia do fundo do mar. Produz estes sons com um órgão redondo e gordo que tem na testa chamado melão. Para recolher os ecos destes sons utiliza como amplificador os grandes ossos da mandíbula inferior, que estão ligados ao ouvido.
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Prefere as águas quentes e temperadas, mas viaja por todos os mares, excepto pelos oceanos Árctico e Antárctico.
ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS |
Nascer no mar Os mamíferos marinhos, tal como os seres humanos, têm pulmões e precisam de ar para respirar. Por isso o nascimento dos golfinhos é muito complicado. Quando começam as contracções do parto, a mãe sobe à superfície para respirar e agita-se violentamente para acelerar a saída da cria. As contracções tornam-se cada vez mais frequentes e intensas, até chegar o momento do nascimento. A primeira coisa que sai é a cauda e a última é a cabeça. Assim, a cria recebe oxigénio da mãe através do cordão umbilical até ao final do parto. A partir desse momento, só tem uns segundos para subir à superfície e inspirar pela primeira vez. Se não
conseguir morrerá afogada. Por isso, a mãe coloca-se debaixo da sua cria e, dando-lhe pequenos empurrões com a cabeça, mantém-na a boiar durante uns minutos para ela poder respirar. O nascimento de um golfinho é um momento muito delicado em que mãe e filho estão numa situação muito vulnerável perante o possível ataque de um predador. Tudo isto tem que acontecer em escassos minutos porque os tubarões sentem o cheiro do sangue a grande distância e podem-se aproximar a grande velocidade.
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FICHAS ELEFANTE-AFRICANO
CURIOSIDADES
PÁGINA: 4 • O elefante é tão grande que diariamente bebe 190 litros de água e come 250 kg de plantas, arbustos, raízes e cascas de árvores.
LAT: Loxodonta africana
A sua tromba é tão forte que com ela pode derrubar uma árvore grande, e tão delicada que pode colher suavemente uma flor sem a estragar. •
ALE: Afrikanischer Elefant ESP: Elefante africano FRA: Éléphant de savane d´Afrique ING: African Bush Elephant ITA:
Elefante africano
COMPRIMENTO 6-7 m
PESO 5-6 t
BONOBO
LONGEVIDADE 60 anos
ALIMENTAÇÃO herbívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES PÁGINA: 6
Os bonobos, tal como os seres humanos, reconhecem-se muito bem pela cara, porque têm traços muito diferentes uns dos outros. •
LAT: Pan paniscus
Os bonobos têm emoções que até há pouco se pensava só existirem em seres humanos, como a compaixão e a empatia. Também actuam com altruísmo, paciência e sensibilidade.
•
ALE: Bonobo ESP: Bonobo FRA: Bonobo ING: Bonobo ITA:
COMPRIMENTO 70 90 cm
Bonobo
PESO 30 40 kg
GOLFINHO-COMUM
LONGEVIDADE 40 anos
ALIMENTAÇÃO omnívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES
PÁGINA: 8
Há casos documentados de grupos de golfinhos que salvaram a vida de nadadores prestes a morrerem afogados.
•
LAT: Tursiops truncatus
Certa ocasião, um grupo de golfinhos defendeu durante horas dois submarinistas que estavam a ser atacados por um grande tubarão branco. Por fim foram resgatados. •
ALE: Große Tümmler ESP: Delfín mular FRA: Grand dauphin ING: Bottlenose Dolphin ITA:
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Tursiope
ENVERGADURA 2-4 m
PESO 150-650 kg
LONGEVIDADE 40-50 anos
ALIMENTAÇÃO predador, carnívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS |
CANGURU VERMELHO
nascer
CURIOSIDADES
PÁGINA: 10
O canguru pode deslocar-se a uma velocidade de 60 km/h, dando saltos de 3,30 m de altura e 9,15 m de comprimento. •
LAT: Macropus rufus
Os seus olhos estão dispostos de forma a poder olhar para a frente e para trás ao mesmo tempo. •
ALE: Rote Riesenkänguru ESP: Canguro rojo FRA: Kangourou roux ING: Red Kangaroo ITA:
COMPRIMENTO 40 50 cm
Canguro rosso
PESO 70 90 kg
LONGEVIDADE 22 anos
CUCO-EUROPEU
ALIMENTAÇÃO herbívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES PÁGINA: 12
O cuco captura todo o tipo de vermes, aranhas e insectos, mas tem predilecção por larvas muito peludas que outras aves recusam por serem muito indigestas. •
LAT: Cuculus canorus
É um pássaro benéfico para a agricultura porque as larvas são uma praga para muitas culturas. •
ALE: Kuckuck ESP: Cuco FRA: Coucou gris ING: Common Cuckoo ITA:
ENVERGADURA 33 cm
Cuculo
PESO 105-130 g
PINGUIM-IMPERADOR
LONGEVIDADE 16 anos
ALIMENTAÇÃO insectívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES
PÁGINA: 14 •
É um grande nadador que pode atingir os 20 km/h.
O pinguim-imperador é monogâmico, quer dizer, é fiel ao seu companheiro durante toda a vida. •
LAT: Aptenodytes forsteri ALE: Kaiserpinguin ESP: Pingüino emperador FRA: Manchot empereur ING: Emperor Penguin ITA:
Pinguino imperatore
COMPRIMENTO 120 cm
PESO 40 kg
LONGEVIDADE 25 anos
ALIMENTAÇÃO predador, carnívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
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RÃ
CURIOSIDADES PÁGINA: 16
Existem 3800 espécies de rãs. A maioria delas vive nas selvas tropicais e equatoriais. •
LAT: Familia ranidae • «Anfíbio» procede do latim anfi- (ambas) e bios- (vida). Faz referência ao facto de estes animais viverem na água enquanto larvas e na terra quando chegam a adultos.
ALE: Frosch ESP: Rana FRA: Grenouille ING: Frog ITA:
COMPRIMENTO 10-30 cm
Rana
PESO 15 g - 3 kg
LONGEVIDADE 3-13 anos
ALIMENTAÇÃO predador, insectívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC (Variável dependendo da espécie.)
CAVALO-MARINHO
CURIOSIDADES
PÁGINA: 18
Há 34 espécies de cavalos-marinhos. A maioria vive em águas temperadas e tropicais. •
LAT: Hippocampus hippocampus •
Nos cavalos-marinhos é o macho que fica grávido.
ALE: Seepferdchen ESP: Caballito de mar FRA: Hippocampe ING: Seahorse ITA:
Cavallucci marini
COMPRIMENTO 15 cm
PESO 7g
LONGEVIDADE 3-5 anos
ENGUIA
ALIMENTAÇÃO predador, micrófago
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES PÁGINA: 20 • Ao nascer, todas as enguias são fêmeas. Com o passar do tempo, aproximadamente metade muda de sexo e converte-se em macho.
LAT: Anguilla spp
• Não comem nada durante a emigração, por isso, às vezes, o seu estômago fica atrofiado.
ALE: Aal ESP: Anguila FRA: Anguille ING: Eel ITA:
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Anguilla
COMPRIMENTO 150 50 cm
PESO 3,5 0,5 kg
LONGEVIDADE 8 12 anos
ALIMENTAÇÃO omnívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
ANIMAIS EXTRAORDINÁRIOS |
BICHO-DA-SEDA
nascer
CURIOSIDADES PÁGINA: 22 • A larva do bicho-da-seda é o animal que mais come em relação ao seu tamanho e ao tempo de vida.
LAT: Bombyx mori • As borboletas vêem muito mal. As fêmeas atraem os machos através de uma substância que estes conseguem cheirar a muitos quilómetros de distância.
ALE: Seidenspinner ESP: Mariposa de la seda FRA: Bombyx du mûrier ING: Silkmoth ITA:
COMPRIMENTO 9-12 cm
Baco da seta
PESO 0,25-0,75 g
ABELHA
LONGEVIDADE 1 ano
ALIMENTAÇÃO herbívoro
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES PÁGINA: 24
Os zangões e as rainhas não têm ferrão, portanto não podem picar. •
LAT: Apis mellifera
As abelhas exploradoras indicam às recolectoras a direcção e a distância a que se encontra o alimento através de complexos movimentos que parecem uma dança.
•
ALE: Bienen ESP: Abeja FRA: Abeille à miel ING: Bee ITA:
COMPRIMENTO 17 mm (operárias)
Ape
PESO 200 mg
ESPONJA
ALIMENTAÇÃO herbívoro
LONGEVIDADE 3 meses (operárias)
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC
CURIOSIDADES PÁGINA: 26 • Os soldados da Roma Antiga utilizavam esponjas em vez de copos para beber água.
LAT: Phylum porifera
A maioria das esponjas é muito resistente à contaminação marinha. Toleram a presença de hidrocarbonetos e de metais pesados sem sofrerem grandes danos.
•
ALE: Schwämme ESP: Esponja de mar FRA: Éponge ING: Sponge ITA:
Spugne
ENVERGADURA 2-250 cm
PESO variável
LONGEVIDADE variável
ALIMENTAÇÃO micrófago, filtrador
EXTINTO
AMEAÇADO
BAIXO RISCO
EX EW CR EN VU CD NT LC (Variável dependendo da espécie.)
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GLOSSÁRIO Barrir
Feromonas
Respiração cutânea
Aplicado a um elefante, dar guinchos muito agudos e potentes ao mesmo tempo que levantam a tromba. O barrido é um dos sons mais característicos que os elefantes emitem para comunicar entre si.
Substâncias químicas que alguns animais libertam na atmosfera para comunicarem com outros da mesma ou de outra espécie. Por exemplo, as borboletas fêmeas libertam feromonas sexuais no ar para atraírem os machos.
Tipo de respiração de muitos animais, entre eles os anfíbios. Consiste na entrada de oxigénio e na saída de dióxido de carbono directamente através da pele.
Teclado de lexigramas
Ciclo vital Série de fases por que passa um ser vivo ao longo do seu desenvolvimento, desde que nasce até morrer. Há muitos tipos de ciclos: alguns são simples, como o do ser humano, outros são muito complexos como o dos anfíbios ou a metamorfose das borboletas e das medusas.
Hospedeiro Organismo que sofre parasitismo por parte de outro. Por exemplo: o cão é hospedeiro da pulga; a pulga é hóspede ou parasita do cão.
UICN Metamorfose
Consanguinidade Parentesco entre os indivíduos de uma população. Quando o tamanho de uma população é muito reduzido e há actividade reprodutora entre indivíduos com um alto grau de consanguinidade, é frequente o aparecimento de doenças genéticas.
Transformação que sofrem alguns seres vivos durante o seu desenvolvimento. Algumas espécies, como as borboletas e as abelhas, mudam radicalmente de aspecto e de modo de vida ao longo das etapas que formam o seu ciclo vital.
Placenta
Etapa da vida de alguns insectos em que a larva permanece dentro de uma estrutura protectora, como o casulo das borboletas, até adquirir a forma de adulto e depois eclodir.
Conjunto de membranas que envolvem o feto nos animais placentários. A comunicação entre a placenta e o feto produz-se através do cordão umbilical.
Aplicado aos peixes, acto de soltar óvulos e espermatozóides na água para se produzir a fecundação. É um tipo de reprodução sexual com fecundação externa. Embrião Organismo pluricelular nos primeiros momentos da sua vida. Desde que o zigoto se divide em várias células até adquirir órgãos, sistemas e aparelhos.
União Internacional para a Conservação da Natureza. Esta organização estuda o estado de conservação das espécies e publica os resultados todos os anos. As categorias estabelecidas são: - Extinto (EX) - Extinto em estado selvagem (EW)
Crisálida
Desova
Painel que utilizam os cientistas para comunicarem com alguns animais, como símios e golfinhos. Nas teclas, em vez de letras, há símbolos, esquemas ou desenhos muito simples.
Populações fragmentadas Diz-se das populações que estão isoladas umas das outras. Quando isto acontece, interrompe-se o intercâmbio genético entre elas e aparecem problemas de consanguinidade: redução da fertilidade e degeneração da espécie. Este é um problema muito sério para muitas espécies de animais, como o elefante. Deve-se quase sempre à ocupação humana do seu território.
- Ameaçado (TR) · Em perigo crítico (CR) · Em perigo (EN) · Vulnerável (VU) - Baixo risco (LR) · Dependente de medidas de conservação (CD) · Próximo da vulnerabilidade (NT) · Mínima preocupação (LC) - Dados insuficientes (DD) - Não avaliado (NE)
Voo nupcial Voo rápido e de grande altura que realiza a abelha-rainha quando sai da colmeia, cinco dias depois de nascer. Só os zangões mais fortes e velozes poderão segui-la e copular com ela.
Própole Fecundação União de uma célula reprodutora masculina com uma feminina para dar lugar a um zigoto.
Substância resinosa produzida pelas abelhas para construir as partes exteriores da colmeia. Procede da resina dos rebentos de algumas árvores como a bétula e o choupo.
Zigoto Célula que resulta da união de um óvulo com um espermatozóide. Assim que se divide em várias células converte-se num embrião.
© do texto: Xulio Gutiérrez, 2009
© desta edição: Kalandraka Editora Portugal Lda., 2009
© das ilustrações: Nicolás Fernández, 2009
Rua Alfredo Cunha, 37-5.º, Sala 56 4450-023 Matosinhos - Portugal Telefone: (00351) 22 9375718 editora@kalandraka.pt www.kalandaka.pt
© da tradução: Elisabete Ramos, 2009
Coordenação da colecção Animais extraordinários: Chema Heras Primeira edição: Abril, 2009 Impresso em C/A Gráfica ISBN: 978-989-8205-15-5 DL: 290521/09 Reservados todos os direitos
Nascer é o segundo volume da colecção Animais Extraordinários. Neste livro descreve-se a forma espantosa como doze espécies de animais se reproduzem e cuidam das suas crias. No volume anterior, Bocas, explica-se com pormenor e rigor o modo peculiar como algumas espécies obtêm o seu alimento. Noutros títulos desta colecção mostram-se as construções mais sofisticadas do reino animal, as migrações mais espectaculares e as insólitas estratégias que alguns seres vivos utilizam para passar despercebidos.