MARIA HAMMERSTRØM
DEN LILLE BOKA OM
UNIVERSET
© 2019 Kagge Forlag AS
Omslagsdesign: Terese Moe Leiner og Maria Hammerstrøm
Tilrettelegging: Gisle Vagstein
Layout: akzidenz as | Dag Brekke
Omslagsbilde: Oriontåken sett i infrarødt lys av ESO/J. Emerson/ VISTA
Papir: Munken Lynx 100 g
Boka er satt med Freight Text 10,5/14
Repro: JK Morris Production AB
Trykk og innbinding: Livonia Print
ISBN: 978-82-489-2414-2
Forfatteren har fått støtte fra Det faglitterære fond.
Kagge Forlag AS
Tordenskiolds gate 2
0160 Oslo
www.kagge.no
INNHOLD
EN HILSEN FRA JORDA
Det er et helt univers der ute. Mesteparten av tiden verken merker eller ser vi det. Universet er fort gjort å glemme når sola visker vekk stjernene om morgenen, eller skyene hindrer oss i å se stjernehimmelen om kvelden. Men stjernene lyser der ute likevel.
JAKTEN PÅ SVAR
Astronomi handler om alt som har med verdensrommet å gjøre, det vil si den delen av universet som befinner seg utenfor jordas atmosfære, dette laget av gass rundt jorda som gjør at vi kan puste. En av astronomiens undergrener er astrofysikk. Det er der jeg har min bakgrunn.
En astrofysikers jobb er å undre seg over universet og ved hjelp av fysikk og kjemi prøve å finne ut og forklare det vi ser på nattehimmelen: Hvilke himmellegemer som finnes der ute, hvor langt unna de er, hvordan de er blitt til og hvordan de fungerer, endrer seg og påvirker hverandre. Universet er et puslespill med ufattelig mange
brikker som venter på å bli oppdaget og satt sammen til et helhetlig bilde.
Iblant spør folk meg om hvorfor vi skal bry oss om verdensrommet. Det er kun en bitte liten del av universet som har direkte innvirkning på oss. Resten studerer vi fordi vi ønsker å forstå. Vi vil forstå hvor vi, jorda, månen og sola vår kommer fra. Vi vil forstå hvorfor universet er som det er. Kanskje mest av alt: Vi vil forstå vår plass i det.
Astronomi og romfart har ledet til teknologiske innovasjoner som har praktisk nytteverdi i vår hverdag på jorda. For eksempel er teleskopteknologi å finne i CT-, MR- og
PET-maskiner som blir brukt til medisinsk avbildning av innsiden av kroppen for å avsløre sykdommer. Men det er ikke derfor vi driver med det.
Astronomi er et eksempel på grunnforskning, hvor målet er å tilegne oss ny kunnskap. Vi vet ikke hva vi vil finne ut, hvor lang tid det vil ta, eller hvor denne kunnskapen vil lede oss. Vi driver med astronomi, og mye annen naturvitenskapelig forskning, fordi vi er nysgjerrige på den verden vi lever i.
HELE UNIVERSET I EN LITEN BOK
Universet kan oppleves ubehagelig fordi det er så stort, tomt og mørkt. Samtidig kan det framstå kaotisk på grunn av alle de forskjellige himmellegemene som finnes. Men universet er egentlig ganske ryddig organisert: Måner går i bane rundt planeter, planeter går rundt stjerner, stjerner
er samlet i galakser, og galakser er samlet i galaksegrupper, som fyller universet.
Det er ikke lenge siden vi nesten ikke visste noe som helst om universet. Bare i løpet av de siste hundre årene har vi blant annet oppdaget at det finnes planeter rundt andre stjerner enn vår egen, at galaksen vår ikke er den eneste i universet, hvordan stjerner er bygd opp, og hva som får dem til å skinne, hvorfor stjernetåker lyser i så fantastiske farger, hvor de forskjellige grunnstoffene kommer fra, at det finnes sorte hull, at universet utvider seg, og at det hadde en begynnelse, og at det hovedsakelig består av de foreløpig mystiske ingrediensene mørk energi og mørk materie.
Med denne lille boka ønsker jeg å gi en lettfattelig oversikt over universet for deg som er nysgjerrig på hva som finnes der ute. Boka starter her på jorda (kapittel 1), som er en del av solsystemet (kapittel 2), for deretter å reise utover til stjernene (kapittel 3), ut av galaksen vår (kapittel 4) og helt til ytterkanten av universet (kapittel 5). Hvordan vi bruker romfartøy, teleskoper og datamodeller til å lære om universet, kan du lese om i siste kapittel.
Jeg tror universet vil oppleves mindre skummelt og kaotisk når du har blitt bedre kjent med det. Kanskje vil det også gjøre at du føler deg mer hjemme i universet.
