Jug n. 38
20-03-2008
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ilCircoinAmerica Tatto da “A Short History of the Circus” di Dominique Jando, storico del circo ed ex co-direttore artistico al Big Apple Circus
Nel 1782, Astley inaugurò il primo circo a Parigi, l’Amphithéâtre Anglois. In quello stesfoto Archivio Cedac so anno incontrava il suo primo concorrente, il cavallerizzo Charles Hughes (17471797), che nel 1793 introdusse il circo alla corte di Catherine the Great a St. Petersburg, Russia. In quello stesso anno uno dei pupilli di Hughes, il cavallerizzo inglese John Bill Ricketts (c.1770-1800), apriva il primo circo negli Stati Uniti, a Philadelphia. Lo stesso Ricketts inaugurava il primo circo canadese a Montreal nel 1797, mentre il suo unico concorrente in America, l’inglese Philip Lailson, portava il circo per la prima volta in Messico nel 1802. Gli spettacoli circensi, sebbene nati in strutture di legno, si erano presto Gli U.S. erano un nuovo assicurati dei veri edifici e ogni maggiore città europea a quei paese in forte sviluppo, tempi si era dotata di circhi stabili le cui architetture potevano con poche città abbastancompetere con i più sfarzosi teatri. Edifici del genere vennero za importanti da sosteneeretti anche a New York, Philadelphia, Montréal, Mexico, etc. ma re a lungo la permanenza il circo avrebbe adottato un’altra forma negli Stati Uniti.(…) di un circo. Inoltre in questa terra di frontiera i coloni erano sempre in movimento, stabilendo nuove comunità in un paese sempre in espansione. Per incontrare il pubblico gli artisti non avevano altra scelta se non quella di viaggiare leggeri e veloci. Nel 1825, Joshuah Purdy Brown (1802?1834) fu il primo impresario circense a sostituire le tradizionali costruzioni in legno con un tendone in tela, un sistema che diventò di uso comune già a metà degli anni 1830. J. Purdy Brown veniva dalla regione del Somers, New York, dove un mercante di bestiame di nome Hachaliah Bailey (1775-1845) aveva acquistato un giovane elefante africano, mostrandolo in giro per il paese con grande successo. L’aggiunta di altri animali esotici portò alla creazione di un autentico menagerie viaggiante e il grande successo di Bailey indusse altri allevatori dell’area di Somers a lanciarsi in questo business, al quale alcuni affiancarono numeri circensi. Nel1835 un gruppo di 135 imprenditori agricoli e proprietari di menagerie, molti Con questo il circo Americano aveva trodei quail dell’area di Somers, si unirono per creare lo Zoological vato la sua specificità, uno spettacolo Institute, un gruppo che controllava 13 menagerie e 3 circhi affiviaggiante con tendone accoppiato ad liati, unendo così definitivamente i due settori. (…) un managerie, e diretto da un imprenditore – al contrario di quanto accadeva in Europa dove i circhi erano diretti da famiglie di tradizione circense. Nel 1871 il promotore di musei Phineas Taylor Barnum (1810-1891), in associazione con l’imprenditore di circo William Cameron Coup (1837-1895), lanciarono il P. T. Barnum’s Museum, Menagerie & Circus, una combinazione itinerante dove il “museum” era costituito da una esibizione di animali e stranezze umane che divennero presto una parte integrante del circo americano, il Side-Show. Nel 1872, Coup escogitò un sistema di trasporto quotidiano su ferrovia per il circo. Il Circo era diventato di gran lunga la forma più popolare di intrattenimento in America e la ditta di Barnum e Coup era già il circo più grande, ma ancora una volta l’uomo d’affari Coup trovò il modo di aumentare la capa(…) Il moltiplicarsi di viaggi e tournè in giro per il cità del tendone. A causa di limitazioni strutturali questo potemondo fecero diventare il circo un fenomeno planetario va essere fatto soltanto aumentando la lunghezza del tendoprima ancora che la parola diventasse di moda, ne, che riduceva però la visibilità ad una vasta porzione del mischiando le nazionalità delle varie famiglie. Prima di pubblico. Fu così che venne aggiunta una seconda pista, poi entrare in società con P. T. Barnum in 1881, James una terza (1881) e più tardi fino a sette piste e palchi, una Anthony Bailey (1847- 1906) aveva imbarcato il suo soluzione che risolveva il problema fisicamente, se non artistiCooper & Bailey Circus per un viaggio a Honolulu, alle camente – arrivando a dare maggiore impatto allo spettacolo isole Fiji, Tasmania, le Dutch East Indies, Australia, che al virtuosismo artistico, e diventando un altro aspetto oriNuova Zelanda e Sud America, che durò dal 1876 al ginale del circo americano. 1878. Dopo la morte di Barnum, Bailey rilevò il Barnum
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