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Tema del día 2
LUNES 12 DE ENERO DEL 2004
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TEMA DEL DÍA
el Periódico
Páginas 2 y 3 888
La seguridad vial RADIOGRAFÍA DE LOS ‘JUBILADOS’ AL VOLANTE
España tiene más de 1,6 millones de conductores mayores de 65 años Los automovilistas veteranos ya representan un 8% del total, proporción que triplica la de 1984 J. P. CHUET MISSÉ / BARCELONA OLGA PEREDA / MADRID
a población de España envejece y, por lógica, también los conductores. España tiene más de 1,6 millones de automovilistas mayores de 65 años. Es decir, un 8,36% del total, proporción que triplica la registrada hace 20 años. Sin embargo, este colectivo no es el más peligroso a la hora de ponerse al volante: de los casi 90.000 conductores que resultaron muertos o heridos en accidentes en el 2002, sólo el 4,56% tenía más de 65 años, según las estadísticas de la Dirección General de Tráfico (DGT). «Los conductores mayores tienen una baja siniestralidad porque adoptan conductas menos arriesgadas», explica Ricardo Moragas, director del grupo de investigación del envejecimiento y del máster en gerontología social de la Universitat de Barcelona. Este centro acaba de publicar el informe Los conductores seniors en autopistas: presente y futuro, editado junto con la Fundación Abertis, que revela que si bien crece el número de conductores mayores, se trata de personas con ciertas ventajas al volante. Por ejemplo, la experiencia y la prudencia.
L
/ Además, estos conductores están familiarizados con las autopistas y las nuevas tecnologías de los coches y su salud global es mejor gracias a los avances médicos y las mejores condiciones de vida. «Su hábito de conducir –añade el informe– lleva a que consideren el automóvil como una necesidad de primer orden». Conscientes de que con los años se van perdiendo los reflejos y la agudeza visual y auditiva, los conductores mayores evitan salir a las vías si hay mal clima. También eluden las horas punta y suelen circular por vías seguras y lugares conocidos. «El deterioro que produce el envejecimiento hace adoptar al conductor mayor una serie de medidas protectoras y reductoras de riesgos. Asume nuevos patrones de movilidad y una acomodación al entorno, lo que reduce el riesgo de accidentes», analiza el trabajo universitario. No obstante, el peligro está latente. El 35% de los mayores de 65 años consumen medicamentos con frecuencia. Entre ellos, diuréticos,
MÁXIMA NECESIDAD
La experiencia y la prudencia compensan la pérdida de facultades, según un estudio de la UB
La veteranía al volante CONDUCTORES 8,36% MAYORES DE 65 AÑOS DEL TOTAL 1.657.352
(En 1985, era el 2,8%)
CIFRAS DEL 2003
CONDUCTORES EN ESPAÑA
el perfil JUBILADO Y CON ESTUDIOS PRIMARIOS
(TODAS LAS EDADES)
19.823.212
< LAS CARACTERÍSTICAS El perfil del conductor mayor de 65 años corresponde a una persona de clase media que vive en zona urbana y que tiene una media de ingresos mensuales de 1.248 euros (unas 200.000 pesetas). Uno de cada dos está jubilado y la mitad sólo tiene estudios primarios. Su vehículo, con el que recorren una media de 120 kilómetros por semana, tiene una antigüedad media de seis años y está asegurado.
Conductores víctimas de accidentes en carreteras y vías urbanas (SE EXCLUYEN LAS BICICLETAS)
4,6%
MAYORES DE 65 AÑOS
3.985 Muertos Heridos graves Heridos leves
VÍCTIMAS TOTALES
DEL TOTAL
293
87.375 Muertos
904 2.788
15.189
Heridos leves
69.142 RAMON CURTO
Fuente: Dirección General de Tráfico
Las multas más comunes son por no ceder el paso y girar sin avisar 33 Las infracciones que más habitualmente cometen los conductores mayores de 65 años son las de no respetar las señales, no ceder el paso y girar sin previo aviso, según fuentes de la Dirección General de Tráfico. Se trata de despistes originados porque las vías son cada vez más rápidas y complejas y, sin embargo, los conductores más veteranos pierden capacidad de atención y agudeza visual.
3.044
Heridos graves
< LOS FABRICANTES Los fabricantes comienzan a interesarse por los conductores ancianos ya que cada vez hay más y sus índices de siniestralidad son bajos. «La adopción de nuevas tecnologías en los automóviles, que son de gran utilidad para los mayores, comienza a ser un buen negocio para los fabricantes de coches», explica Alejandro Lago, doctorado en Tránsito por la Universidad de Berkeley.
analgésicos, antihipertensivos y calmantes. Todos son fármacos que disminuyen la concentración. Además, el exceso de precaución comporta también sus riesgos. Por ejemplo: conducir a baja velocidad por el carril izquierdo en autovías o tardar demasiado a la hora de meterse en una vía más rápida. EXAMEN MÉDICO / Para validar su carnet, los mayores de 70 años deben realizar una revisión médica cada dos años. Al 2,73% de los mayores de 75 años que lo solicitaron en el 2002 se les denegó el permiso, pero su aprobación, a esas edades, no siempre significa que pueda estar en plenas facultades para conducir. «La ley es buena, pero su aplicación es limitada. Hay mucha picaresca y distin-
tas tolerancias según la comunidad autónoma», explica Moragas. «La situación actual –según el estudio de la Universitat de Barcelona– indica un incremento de enfermedades como el alzheimer o el parkinson. Ambas plantean nuevos problemas para los examinadores». En el estudio, los investigadores proponen que los exámenes psicofísicos se realicen con más frecuencia. Sin embargo, lo que está claro es que no poder seguir al frente de un automóvil impacta negativamente porque conducir «mezcla el poder y el dominio con la libertad de elección en la vida», analiza Moragas. «Y también –concluye– plantea un debate ético entre las familias. ¿Quién sería capaz de quitarle el carnet a su padre?» H
< LAS VENTAJAS Las compañías lanzan modelos que presentan ventajas para todas las edades, pero que son especialmente agradecidas por los conductores con más de 65 años. Por ejemplo, cinturones y reposacabezas más seguros. Los automovilistas veteranos también agradecen que los coches dispongan de accesos más sencillos, dirección asistida, cambios automáticos y sistemas de navegación por satélite. «La tecnología puede facilitar muchísimo la conducción, pero se debe adecuar a las posibilidades de las personas mayores el hecho de recibir un volumen tan importante de información», agrega Alejandro Lago.
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Tema del día
81 4.302 PERSONAS HAN FALLECIDO EN CARRETERA EN EL 2003
LUNES 12 DE ENERO DEL 2004
N La seguridad vial
82
La cifra representa un aumento del 0,1% respecto a la registrada el año anterior, cuando murieron 4.026 personas.
LOS QUE TIENEN ENTRE 30 Y 40 AÑOS SON MEJORES AL VOLANTE
83
Los expertos han calificado de EL GOBIERNO ineficaz la HA APROBADO enorme batería NORMAS QUE de medidas para luchar contra la HAN SEMBRADO LA inseguridad vial y castigar a los CONFUSIÓN infractores.
Los conductores con esas edades tienen experiencia suficiente y todavía no han cogido una excesiva confianza.
UN RIESGO QUE ACECHA
REPORTAJE
Decanos de la carretera Los automovilistas de más edad descartan que los años sean un escollo H Critican la temeridad de algunos conductores y la escasez de agentes que vigilan las vías JOAN CORTADELLAS
J. P. CHUET MISSÉ / M. CABELLO BARCELONA
Josep Oriola, a los 81 años, no pierde su amor por los coches. Conduce desde el año 1941 y su afición le llevó a ser un coleccionista de peso en Catalunya, con un patrimonio de 17 coches clásicos en su casa de Castelldefels (Baix Llobregat). Entre ellos, el Ford V8 de 1933 que tenía su padre, un Volvo 444 de 1940 y un MG TF de 1944. Oriola, a su edad, es capaz de recorrer 1.800 kilómetros cruzando los Pirineos en un tour organizado por el Classic Motor Club del Bages. En los 62 años que lleva como automovilista, Oriola se jacta de que jamás ha necesitado la ayuda de una grúa. Todos los días, a bordo de su Audi 90, recorre 60 kilómetros para ir y volver hasta la empresa que ahora regenta su hijo. «Con los coches clásicos uno siempre conduce más tranquilo porque no se puede ir a más de 80 o 90 kilómetros por hora. Pero con el Audi llego hasta 140 porque con menos me dormiría. Con un vehículo así, a 120 uno no se entera de que marcha», explica.
el Periódico 3
La mitad de los conductores con demencia senil han sufrido un accidente J. P. CH. M. BARCELONA
La pérdida de las facultades mentales es el principal riesgo que corren las personas mayores. Las enfermedades de la cabeza, cuyos primeros síntomas son similares a los de la propia vejez, pueden pasar inadvertidas a la familia y al médico de cabecera. Sin embargo, están estrechamente ligadas al riesgo de tener un accidente. Un estudio de la Dirección General de Tráfico (DGT) demuestra que casi la mitad de los enfermos con demencia ha tenido, como mínimo, un siniestro antes de dejar de conducir. Especialmente dañino es el alzheimer, un mal que afecta al 4,3% de los mayores de 65 años. Según el informe editado por el gru-
Los expertos recomiendan a los familiares observar si el anciano comete errores
33 Veterana 8 Montserrat Serrat conduce su vehículo, el sábado, por una calle de Barcelona.
La temeridad de los otros
3 LA CRÍTICA
Oriola pisa fuerte, pero es muy precavido cuando se pone al volante. «Hoy en día veo auténticas barbaridades. Hay accidentes y muchas muertes porque se las están buscando. Cruzan el coche como si nada y te cortan el paso. No sé si lo hacen porque ven un vehículo antiguo y piensan que son superiores, no me lo explico. Es que la gente va a lo bruto», asegura. Otro ejemplo de conductor veterano y prudente es Juan Pablo Salietti. Cada vez que este hombre arranca su Seat Toledo y pone rumbo a Barcelona, no siente que sus 78 años sean un escollo. Tarda casi cuatro horas en llegar desde Bilbao y, al contrario que mucha gente, asegura que conducir le relaja. Tanto, que en cuatro años ha he-
«Hoy en día veo auténticas barbaridades», denuncia un conductor de 81 años cho 200.000 kilómetros. «Sé que voy rápido, pero conozco muy bien tanto el camino como mi coche. En cuanto llueve, bajo a 100 kilómetros por hora. Entonces, me adelantan todos los conductores a los que yo había pasado antes. Ellos no tienen en cuenta que la carretera está mojada. Y eso –añade– es un riesgo». «Veo que ahora se conduce muy mal porque apenas hay vigilancia en las carreteras. Cuando voy de Barcelona a Bilbao jamás encuentro un agente. Ahora la gente conduce mucho más rápido y, además,
no toma ningún tipo de precaución, como guardar las distancias de seguridad en las autopistas. Son ellos –concluye– los que nos ponen en peligro a los demás».
Quejas masculinas Montserrat Serrat tiene 69 años y posee el permiso de conducir desde hace 35. Se mueve en coche habitualmente –«aunque cuando trabajaba lo utilizaba mucho más», asegura–, ya sea para visitar a la familia o para desplazarse a una segunda residencia ubicada en el Empordà. Con su último coche, que lo tiene desde hace seis años, ha recorrido ya más de 100.000 kilómetros. «Creo que ahora se conduce más o menos igual que antes, pero actualmente hay muchos más coches, por lo que se tiene que ir con
mucho más cuidado para no tener accidentes», explica. Esta mujer, que presume de no haber tenido nunca un accidente ni de haber recibido ninguna sanción de tráfico, reconoce que es prudente al volante y no pasa de los 130 kilómetros por hora por la autopista. «Mis hijos me dicen que al volante no soy precisamente una fittipaldi«, dice con guasa. Montserrat Serrat señala que el resto de conductores no se meten con ella por el doble hecho de ser mujer y de tener más de 65 años. «Alguna vez, cuando cometes alguna acción incorrecta, sí que escuchas que algún conductor exclama: ‘¡Mujer tenía que ser!’ Sin embargo, me lo decían mucho más cuando era jovencita, quizá porque cometía más imprudencias que ahora». H
po de investigación del envejecimiento de la Universitat de Barcelona, «muchos ancianos con demencia, especialmente en los primeros tiempos, continúan conduciendo y algunos plantean una amenaza considerable a sí mismos y a la población en general». El problema de este tipo de enfermedades es que quien la padece tiene dificultades para aceptarla. «La pregunta más difícil es saber cuál es el momento en que la demencia y la conducción son incompatibles», según los investigadores. «El diagnóstico de la demencia –añaden– no significa que se tenga que dejar de conducir de inmediato, pero sí se requiere un mayor control y supervisión». Según el informe universitario, los familiares de un conductor mayor deben tener en cuenta algunos errores cometidos al conducir. Algunas señales de alerta son, entre otras, realizar maniobras de giro con dificultad, conducir de forma irritada, confundirse en las salidas de autopistas, aparcar incorrectamente, chocar con las aceras y perderse por lugares conocidos. H