Leesfragment i am n

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 1

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 2

....................................................................................

Voorwoord ....................................................................................

Toen strijders van Islamitische Staat (is) het noorden van Irak binnenvielen, begonnen ze de huizen van christenen te markeren. Ze schilderden de Arabische letter ‫ن‬, of ‘n’, op de buitenmuur, om daarmee aan te geven dat er ‘nasrani’ woonden – volgelingen van Jezus van Nazareth.

Met het n-teken kwam ook het ultimatum: bekeer je tot de islam of betaal de ‘belasting’, dan kun je je bezit houden en hier blijven wonen. Doe je dat niet, vlucht dan – of sterf.

Vervolging van christenen in islamitische landen neemt sterk toe.

Christenen die staan voor hun geloof in Jezus Christus in een vaak vijandige omgeving, die ervoor kiezen om ‘n’ te zijn, betalen een hoge prijs.

Het boek I am n bevat vijftig verhalen van zulke moedige christenen, die lijden onder vervolging in islamitische landen. Geen ‘superchristenen’, maar mensen zoals u en ik. Broers en zussen. In dit leesfragment kunt u alvast twee van de verhalen uit het boek lezen.

Ik bid dat de verhalen van vervolgde broeders en zusters ons aanmoedigen om naast hen te gaan staan en hen aan te sporen om trouw te blijven, wat het hen ook kost. Maar ik bid ook dat hun verhalen ons inspireren om Jezus Christus te blijven volgen. Wat het ons ook kost.

Bent u ‘n’?

André van Grol • directeur SDOK

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 1

‘D it is een boek dat pijn doet. Pijn die je voelt als je leest hoe medegelovigen lijden. Maar ook de pijn van het in de spiegel kijken en je afvragen wat jíj over hebt voor het volgen van Jezus. Dit boek is een ontmoeting met gelovigen die een hoge prijs betalen voor het volgen van Jezus. Hun verhalen zijn beschreven rondom zes kernwoorden uit het christelijk geloof: opoffering, moed, blijdschap, volharding, vergeving en trouw. Door de verhalen van vervolgde christenen, toen en nu, krijgen deze woorden een diepere betekenis. Je zult merken dat de kennismaking met vervolgde christenen je bijbellezen en je bidden verandert. Samen met de vervolgde kerk ga je ontdekken wat het volgen van Jezus echt betekent. Durf dit boek te lezen!’

Ron van der Spoel • predikant, trainer ....................................................................................

‘C hristenen hebben wereldwijd het meest te lijden door de radicale islam. Het is goed dat die pijnlijke werkelijkheid niet verdoezeld wordt. In I am n wordt het met heel persoonlijke verhalen dicht aan je hart gebracht. Geloofsvervolging is een veelkoppig monster: een regering kan er achter zitten of een terroristische organisatie als is.

Ook je eigen vader of je buurman kan de aangever zijn.

Christen-zijn in Turkije of Egypte kan zorgen dat je een fatsoenlijk huis of mooie baan moet opgeven. Maar in Irak of Syrië kan het ook je leven kosten.

Het boek eindigt niet in haat, somberheid of bitterheid. Dat is de grote kracht van de verhalen in dit boek. Het laat zien dat door alle vervolging heen het Koninkrijk van God baanbreekt. Je voelt de pijn mee, maar proeft ook hoe lijden kan louteren. God is met Zijn liefde en trouw dagelijks dichtbij talloze lijdende christenen. Alleen daarom is het vol te houden. Deze getuigenissen moedigen aan om nog meer mee te leven en te leren van hun verhalen. En hun stem te zijn op het wereldtoneel, als zij die zelf niet kunnen verheffen.’

Kees van der Staaij • fractievoorzitter SGP ....................................................................................

1

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 2

‘L

ang hebben we als christenen in het Westen gedacht dat wij wisten “hoe het zit”. We hebben immers decennialang talloze zendelingen en werkers de wereld over gestuurd. Dat was goed en God heeft gewerkt! Maar het plaatje begint te kantelen; we gaan leren van anderen. Van Afrikanen, Zuid-Amerikanen, Aziaten en mensen uit het Midden-Oosten. Vooral van broeders en zusters die vervolgd worden; geen succesverhalen met een happy end, maar wel om stil van te worden. De hoop, de moed, de durf, het geloof, het vertrouwen en de toewijding die uit de verhalen in dit boek spreken, zijn bemoedigend én confronterend. Het laat me nadenken over mijn relatie met de hemelse Vader. Het doet een appèl op m’n gebedsleven. En het doet me verlangen naar Jezus’ wederkomst.

Diverse verhalen zijn vergelijkbaar met wat gemeenteleden in de gemeente die ik mag dienen, meemaken. Het is ongelooflijk hoe zij en de mensen in dit boek stand houden, in Jezus’ Naam. Toen ik tiener was vroeg ik na het horen van een verhaal uit de lijdende kerk vertwijfeld aan mijn opa hoe ik ervoor kon zorgen dat ik in zo’n situatie het geloof zou kunnen volhouden. Zijn antwoord is één van de theologische waarheden die ik altijd bij me zal blijven dragen en die ik ook bedacht bij het lezen van dit boek: “Jongen, God stopt niet in je broekzak wat je volgende week nodig hebt. De kracht die je dan nodig hebt, geeft Hij je volgende week.”’

Jurjen ten Brinke • voorganger multiculturele gemeente ‘Hoop voor Noord’ Amsterdam ....................................................................................

2

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 3

1 ....................................................................................

De dag dat is in Mosul aankwam ....................................................................................

Abu Fadi • Irak

Die dag in juni 2014 begon zoals bijna elke dag in de Irakese stad Mosul – warm en stoffig, met een chaos van mensen, verkeer en handel. Mensen waren in drommen op weg naar de marktpleinen van de op een na grootste stad van Irak (met een bevolking van 660.000 inwoners). Er werd druk geclaxonneerd door het verstopte verkeer.

Toen de dag vorderde, werd er op straat steeds drukker gepraat en tegen de middag waren de gesprekken aangezwollen tot een kakofonie van stemmen.

Dat was het moment waarop Abu Fadi, een vijfenzestigjarige oorspronkelijke inwoner van Mosul die in een stad even verderop woonde, een telefoontje kreeg dat alles op zijn kop zette. Voor sommige mensen markeerde zo’n telefoontje het begin van het einde van het leven zoals ze het tot dan toe hadden gekend – of zelfs letterlijk het einde van hun leven.

‘Abu,’ zei een vriend in het Arabisch, ‘is komt eraan. Dat hebben we gehoord van iemand die we vertrouwen. Vandaag gaat het gebeuren.’

Al wekenlang draaide de geruchtenmachine op volle toeren, met berichten dat is-terroristen die andere steden in Irak hadden aangevallen nu Mosul wilden innemen. Dat was de plek waar Abu’s moeder 3

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 4

Sara en zijn zus Dleen nog steeds woonden. Als christenen zouden ze groot gevaar lopen. is haatte veel in deze wereld, maar vooral christenen. De keuze voor volgelingen van Jezus? Bekeer je tot de islam, betaal een belachelijk hoge belasting, vertrek, of sterf.

‘Hoe moeten we mijn moeder en zus daar wegkrijgen?’ vroeg Abu. Beide vrouwen waren gehandicapt en zaten in een rolstoel.

‘Dat wordt niet eenvoudig’, reageerde zijn vriend. ‘En als Mosul valt, komt jouw stad daar dan niet spoedig achteraan? We moeten bidden, Abu. We moeten…’

Boem!

Bij het Mosul Hotel, waar veiligheidsofficieren van de Irakese regering waren gestationeerd, werd een militaire watertankwagen vol explosieven opgeblazen. Abu’s vriend hing op. Chaos daalde neer op Mosul.

Er denderden pantservoertuigen door de straten. Troepen van is begonnen de eerste paar honderd van zo’n duizend gevangenen te bevrijden. Er braken vuurgevechten uit. Een vrouw die op het punt stond haar huwelijksjubileum te vieren, vond de dood bij een explosie. is-strijders haalden het kruis op de Syrisch-orthodoxe kathedraal van Mar Afram neer (mar betekent ‘heilige’ of ‘martelaar’). Ze vervingen het kruis door luidsprekers waardoor werd omgeroepen dat de islam, en niet Jezus, de weg was.

Chaos alom. Mensen propten hun bezittingen in hun auto. De wegen raakten verstopt met allerlei soorten vervoermiddelen.

Paniekerig geschreeuw echode door de straten. Tussendoor ontving Abu sporadisch telefoontjes met nieuws van zijn vriend in Mosul, die op een gegeven moment zei: ‘Het Irakese leger vlucht nu weg uit de stad.’

In de daaropvolgende weken wist Abu voor zijn moeder en zus van een is-rechter toestemming te krijgen om in Mosul te blijven.

Een paar weken nadat is Mosul had ingenomen, viel de stad van Abu, precies zoals hij had gevreesd. Meer christenen pakten haastig hun spullen en gingen ervandoor, maar Abu en zijn vrouw Rukia konden Sara en Dleen niet in Mosul achterlaten.

4

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 5

Zestien dagen lang bezette is nu de streek waar Abu woonde – zestien dagen die voor Abu aanvoelden als zestien jaar.

‘Kom me alsjeblieft halen, Abu’, pleitte zijn moeder in een volgend telefoontje uit Mosul. ‘Het is hier niet veilig. Je moet…’

Ze werd onderbroken door een ruwe mannenstem. ‘Laat ik het nog iets duidelijker zeggen’, zei de is-soldaat. ‘Als je deze twee ongelovige honden niet komt halen, zullen ze worden bekeerd tot de islam met een geweer tegen hun hoofd, of zo op straat worden gegooid.’

Abu zag geen enkele mogelijkheid om die dag zijn moeder te gaan halen, omdat hij dan tegen de stroom in moest van in paniek geraakte mensen die de stad probeerden te ontvluchten. Beide vrouwen konden die nacht bij een moslimbuurman blijven, maar de is-soldaat confisqueerde hun huis, haalde een spuitbus met verf uit zijn tas en spoot een ‫ ن‬op de gevel – een Arabische n voor ‘nasrani’: Hier wonen christenen. Eigendom van Islamitische Staat.

Omdat Abu niet in staat was om naar zijn moeder en zus te gaan regelde hij dat een islamitische vriend de vrouwen met de auto naar hem toe bracht. Toen ze eindelijk arriveerden, konden Abu en de vrouwen daarvandaan vluchten. Net als bijna veertigduizend anderen die de zuivering in Mosul en het gebied eromheen ontvluchtten, propten ze zo veel mogelijk spullen in de auto en reden ze in westelijke richting naar de relatieve veiligheid van Erbil, zo’n honderd kilometer verderop.

Al snel bereikten Abu en zijn familie de eerste controlepost. Auto’s die bijna bezweken onder het gewicht van alle mensen en spullen, kropen rijen dik centimeter voor centimeter vooruit. De lucht was bezwangerd van de uitlaatgassen. Overal stonden is-wachtposten, met vuurwapens en zwaarden in hun handen. Abu had voor dit moment gebeden – dat hij de moed zou hebben om voor zijn geloof uit te komen.

‘Wie zijn jullie?’ vroeg een wachtpost.

‘Wij zijn christenen. We mogen niet in dit moslimland blijven’, antwoordde Abu. De wachtpost, die ondertussen versterking had gekregen van enkele anderen, weigerde om het gezin door te laten. In plaats daarvan 5

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 6

belde hij zijn meerderen. Een half uur later verschenen er twee glimmende suv’s. Er stapten jonge mannen uit met splinternieuwe, dure vuurwapens in hun handen, en zij begonnen vragen op het gezin af te vuren.

Abu antwoordde naar alle eerlijkheid: ‘Wij zijn christenen.’

‘Vertrekken is geen optie meer voor jou en je ongelovige familie’, zei de leider. ‘Bekeer je tot de islam of je bent dood. Zo eenvoudig is het. Dat is een simpele keuze, of niet?’

Abu smeekte de mannen om hen door te laten. Hij citeerde passages uit de Koran waarin christenen wordt toegestaan om in leven te blijven als ze de djizya betalen, de islamitische belasting. Negentig zenuwslopende minuten lang duurde de discussie, alsof er een tijdbom tikte die elk moment kon afgaan. En ondertussen liep er continu een is-strijder met een zwaard om Abu heen, klaar om toe te slaan als hij zou proberen te vluchten.

‘Zo is het genoeg’, zei de leider opeens. Hij greep Abu bij een arm en leidde hem bij de auto vandaan, terwijl zijn vrouw, zus en moeder huilden, smeekten en baden. ‘Maak je klaar om te sterven’, zei hij terwijl hij Abu op zijn knieën dwong. ‘Laatste kans. Bekeer je je tot de islam?’

Abu keek om naar de drie vrouwen en toen omhoog, naar de hemel. Hij bad om kracht, wijsheid en moed. Ook al voelde hij zich zwak en verwachtte hij dat het zwaard elk moment op hem zou neerdalen, hij merkte hoe de vrede van God hem kracht gaf. ‘Nee. Ik wil Jezus niet afzweren’, zei hij. ‘Ik verloochen Jezus niet.’

De man hief zijn zwaard op. Abu boog het hoofd, sloot zijn ogen en bad. Toen hoorde hij een volgend voertuig aankomen en hij liet zijn adem weer ontsnappen. Nog een zwarte suv. Daar stapte een andere is-strijder uit, die uitleg eiste over de situatie en toen naar Abu toe liep.

‘Ik heb een boodschap voor je, om aan jullie kerkleiders door te geven wanneer jullie ons land verlaten’, zei hij. ‘Wij gaan zegevieren.

En we zullen jullie christenen over de hele wereld volgen. We zullen het Vaticaan bereiken en desnoods de paus bekeren tot de islam.’

6

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 7

Abu wist niet wat hij moest zeggen, maar herinnerde zichzelf eraan niet respectloos te zijn tegen moslims. Wees gewoon eerlijk, hield hij zichzelf voor. ‘We willen uw volk geen kwaad doen’, zei hij. ‘We willen alleen maar ons geloof praktiseren.’

De strijder keek hem even aan en spuwde toen op de grond. ‘Rot op, honden!’ zei hij, waarna hij zich omdraaide en wegliep.

Bij een tweede controlepost hield is hen weer tegen. Ze belden naar collega’s van de eerste controlepost en kregen de opdracht om de auto op waardevolle spullen te controleren. Abu gaf alles af wat hij had. Toen een van de wachtposten geld vond dat Abu’s vrouw onder de stoel had verstopt, beval hij het gezin om uit te stappen.

‘Als jullie je bekeren,’ zei een van de strijders, ‘krijgen jullie alles terug wat we jullie hebben afgenomen. Jullie zullen zelfs worden beschermd. Dus zeg tegen ons dat jullie de islam aanvaarden.’

‘Ik ben christen’, zei Abu. Net als de eerste keer was dat de aanleiding tot hele discussies.

Elke keer dat een is-strijder Abu vroeg om zich te bekeren, zei Abu beleefd maar vastberaden dat hij een christen was en dat niet zou doen.

Uiteindelijk kwam een van hun meerderen uit zijn hokje, die een aantal vragen op Abu afvuurde. Deze man, dacht Abu, is anders dan de anderen, bijna als een acteur die een rol speelt, maar die diep vanbinnen iemand anders is.

‘Goed, je hebt dus je huis achtergelaten en bent bereid de belasting te betalen?’ vroeg de man.

Abu knikte. Ja, de vorige controlepost had hem heel wat geld afgenomen dat voor die belasting kon worden gebruikt. En ja, hij bezat een huis.

De leider gaf de strijder die Abu had bedreigd de opdracht om een telefoontje te plegen. Toen de strijder was vertrokken, richtte de man zich weer tot Abu. ‘Wegwezen’, zei hij. ‘Snel.’

Abu voelde zich net een vis die aan de haak zat en voor zijn leven vocht, en dat de visser opeens de lijn doorsneed. Hij knikte een bedankje en keerde terug naar de auto.

Toen ze Erbil bereikten, zagen ze dat de stad al was overspoeld door Syrische vluchtelingen. Vanwege de zuiveringen van is in Irak 7

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 8

werd het elke dag iets drukker in de stad. Wat hadden de meeste van deze vluchtelingen met elkaar gemeen? Het waren christenen bij wie hun leven onder hen vandaan was gerukt. Studenten die op het punt stonden om af te studeren aan de universiteit konden niet eens aantonen dat ze daar een studie volgden. Jonge mensen die waren verloofd, wisten niet waar hun toekomstige wederhelft was. Volwassenen met een baan waren opeens werkloos.

Ze hadden het allemaal opgeofferd. Ze hadden hun huis achtergelaten, het leven dat ze daar hadden geleid en hun hoop voor de toekomst, en hadden ervoor gekozen om op God te vertrouwen en Hem daar te dienen waar Hij hen zou leiden.

De omstandigheden in Erbil waren beroerd. Er stegen misselijkmakende geuren op vanuit bergen afval en open riolen. Mensen krulden zich op in zelfgemaakte tentjes van dekens, handdoeken of afvalmateriaal – wat ze ook maar konden vinden om zich te beschermen tegen de verschroeiende zon en de drukkende hitte. Ze waren wanhopig op zoek naar eten en water.

Te midden van al die drukte zette Abu een afdak van zeil op voor zijn gezin. ‘En nu,’ zei hij zacht, ‘danken we God voor een veilige reis.’

En ze bogen hun hoofd om te bidden.

Net als Abu en zijn gezin moeten ook wij niet vergeten dat de God Die we dienen altijd bij ons is, waarheen we ook mogen gaan. We moeten ons vertrouwen op Hem stellen, niet op een bepaalde plek of op onze omstandigheden.

God maakt zich veel minder druk om waar we wonen dan om waar ons hart zich bevindt. Wat Hem het meest interesseert, is waarop we ons vertrouwen stellen, wat we waardevol vinden en of het ons hartsverlangen is om onze ogen op Hem gericht te houden. Hij is blij wanneer we zo op Hem zijn gericht dat we, zoals de schrijver van de brief aan de Hebreeën deed, onze hoop en ons vertrouwen met deze woorden kunnen bevestigen: ‘Maar nu verlangen zij naar een beter, dat is naar een hemels vaderland. Daarom schaamt God Zich niet voor hen om hun God genoemd te worden. Want Hij had voor hen een stad gereedgemaakt.’ (Hebr. 11:16)

8

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 9

41 ....................................................................................

Onze God is trouw ....................................................................................

John en Mary • Afghanistan

Het was donker in de bunker in Afghanistan. Er was voor John maar net genoeg licht om tientallen slangen in zijn richting te zien glijden. Het was de nieuwste tactiek van zijn vader, een belangrijke Talibanleider, om hem te straffen voor het feit dat hij Allah de rug had toegekeerd en Jezus volgde. Toen dat de jonge man niet van zijn geloof afhielp, liet zijn vader een agressieve waakhond op hem los.

Achttien maanden lang moest de jonge Afghaan de martelkamer van zijn vader verduren.

‘God gaf me kracht,’ zei John later, ‘en Hij zei tegen me: “Ik ben bij je.”’

De problemen begonnen nadat John een pelgrimstocht had ondernomen naar Mekka, in Saoedi-Arabië. Hij vertrok als moslim en kwam terug als volgeling van Jezus. Tijdens die reis verscheen een Man met een stralend gezicht en hagelwitte kleding in een droom aan John.

‘Mijn zoon,’ zei de man, ‘Ik zie dat je Mij zoekt, maar het ware geloof is niet in Mekka te vinden. Ik ben hier niet.’

John vervolgde zijn pelgrimstocht naar Mekka, maar de hypocrisie waarmee hij continu te maken kreeg, stoorde hem. De heilige pelgrimage was doorspekt met de exploitatie van de pelgrims, om hen zo veel mogelijk geld uit de zakken te kloppen. Toen John samen met duizenden anderen om de Ka’aba steen in de Grote Moskee liepen, werd het hem ineens duidelijk: Ze aanbidden een steen! Een afgod!

9

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 10

En toen kreeg John zijn tweede visioen. Dezelfde Man in het wit zei: ‘Rustig maar. Ik wil met je praten omdat Ik van je houd. Als Ik je vertel wie Ik ben, raak je zeven dingen kwijt. Je verliest de Koran en Mohammed. Je verliest je ouders. Je verliest het kind van wie je houdt.

Je zult je familieleden verliezen. Je zult je rijkdom verliezen. Je zult dakloos worden en ze zullen je je land uit jagen.’

John kreeg te horen dat als hij die verliezen niet wilde aanvaarden, hij ook de Man in het visioen niet kon volgen.

‘Als U me Uw naam noemt,’ zei John, ‘zal ik in U geloven.’

‘Ik ben jouw God’, reageerde de Man. ‘Ik ben Jezus Christus.’

John keerde naar huis terug en zei tegen zijn vader: ‘Ik geloof niet meer in uw Allah.’

‘Dan ben je een ongelovige!’ raasde zijn vader en hij begon John te slaan. ‘Als je hier met andere mensen over praat, snijd ik hoogstpersoonlijk je tong af!’

‘Ik wil het graag aan andere mensen vertellen’, reageerde John.

‘Als jij rondvertelt dat je christen bent geworden, zal ik je verbranden. En je vrouw en je zoontje ook!’

En toen dwong hij John om die bunker in te gaan. De bunker werd normaal gesproken gebruikt om vijanden van de Taliban gevangen te zetten en te folteren. Zelfs toen zijn vader hem er achttien maanden later weer uit liet, waren Johns moeilijkheden nog niet voorbij. Maar hij bleef Jezus trouw en God deed grote dingen in zijn leven.

Hij negeerde het verbod van zijn vader om over zijn geloof te praten.

Hij zag hoe zijn vrouw, Mary, haar leven aan Jezus gaf toen ook zij een visioen van de Heere had gekregen. Hij was blij toen zijn hele familie, behalve dan zijn vader, Christus aannam.

Toen Mary zwanger werd van hun tweede kind, stond haar vader erop dat ze de baby Sayeed Muhammed zouden noemen.

‘Nee’, verklaarde John. ‘Hij zal Isa (Jezus) worden genoemd.’

‘Jouw man is een ongelovige!’ siste de man zijn dochter toe. ‘Je moet die baby aborteren.’

Ze schudde haar hoofd en vertelde toen over haar eigen geloof in Christus.

10

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 11

Mary’s vader ramde haar met haar gezicht tegen de grond, waardoor haar voortanden verbrijzelden. Daarna sloeg hij haar diverse keren in haar buik en sleepte hij haar mee naar Johns vader, die er samen met hem op los sloeg.

Toen andere Talibanleiders hoorden over de afvalligheid van John en Mary, gaven ze Johns vader de schuld en droegen ze hem op om het zoontje van het stel te doden. Toen hun moeders daarvan hoorden, beraamden ze samen een plan om John en Mary te helpen om Afghanistan te ontvluchten. Ze zwoeren om voor hun kleinzoon te zorgen tot het gezin weer herenigd zou worden.

Nadat ze Afghanistan waren ontvlucht, nam John Mary mee naar een arts waar ze het trieste nieuws te horen kregen dat hun ongeboren baby was overleden. En ook dat Mary zelf zou kunnen sterven als de baby niet werd verwijderd. John kon die operatie niet betalen, dus deed hij het enige wat hij kon doen – bidden. Zo hard hij kon. Toen hij de volgende morgen uit bed kwam, zag hij met verbazing hoe Mary rustig met een kop thee voor hem stond.

Ze gingen terug naar de arts, die bijna uit zijn stoel viel. ‘De baby leeft nog!’ riep hij uit. ‘Hoe is dat nou toch mogelijk?!’

John vertelde hem over zijn gebed tot Jezus en de arts noemde het leven van de baby ‘een wonder’. Een aantal medewerkers uit zijn praktijk bekeerden zich hierdoor tot Christus.

Maar de vader van John was nog niet klaar met het afvallige stel.

Hij kwam achter hun nieuwe woonplaats en droeg hen op om naar Afghanistan terug te keren en hun geloof af te zweren. Als ze dat niet deden, zou hun zoontje van twee de dood vinden.

Op zoek naar hulp voor hun zoontje klopte John bij heel wat autoriteiten aan, maar het mocht niet baten. Aan de trouw van het stel aan Jezus bleek een wel erg groot prijskaartje te hangen, want de vader van John overhandigde het jongetje aan de Taliban, die hem vermoordden. Er werd een foto van zijn levenloze lichaampje gepubliceerd op een Taliban-website, als waarschuwing voor ‘ongelovigen’.

Daarna vermoordde Johns vader het grootste deel van zijn familie, vanwege hun trouw aan Jezus. Nadat Mary’s vader erachter was gekomen dat zijn vrouw met de moeder van John had samengespannen 11

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 12

om het stel Afghanistan uit te krijgen, vermoordde hij haar door rattengif door haar eten te mengen. Maar ondanks alle verdriet om hun verliezen wankelde het geloof van John en Mary niet.

Ze moesten in acht maanden zes keer verhuizen om uit handen van de Taliban te blijven, maar toch bleven ze Jezus volgen. Ze werden gedoopt en Mary schonk het leven aan een gezonde zoon. John, die wil ‘dat meer mensen Jezus zullen zien’, begon een evangelisatieproject via het internet, dat geen enkele slang, waakhond of zelfs de dood kon tegenhouden.

Dat soort geloof komt niet voort uit onze eigen kracht. Het is geworteld in het karakter van God, Die trouw is aan degenen die lijden om Zijn naam.

In het bijbelboek Daniël staat een verhaal over koning Nebukadnezar, die iedereen in zijn enorme rijk opdroeg om voor een negen verdiepingen hoog standbeeld van hem te buigen. Deed je dat niet, dan werd je in een oven verbrand. Sadrach, Mesach en Abed-Nego, bannelingen uit Israël, weigerden om voor een afgod te buigen. In hoofdstuk 3:16-18 staat geschreven: ‘Sadrach, Mesach en Abed-Nego antwoordden en zeiden tegen koning Nebukadnezar: Wij hoeven u hierop geen antwoord te geven. Als het moet, kan onze God, Die wij vereren, ons verlossen uit de brandende vuuroven, en Hij zal ons, o koning, uit uw hand verlossen. En zo niet, het zij u bekend, o koning, dat wij uw goden niet zullen vereren en het gouden beeld dat u hebt opgericht, niet zullen aanbidden.’

God redde deze mannen op wonderlijke wijze, net zoals Hij John en Mary redde toen John weigerde om een steen te aanbidden en toen ze beiden weigerden om hun geloof af te zweren. Net als dit moedige stel hebben ook ontelbare andere broeders en zusters in Christus ons gebed nodig. Vraag God of Hij hen nabij wil zijn in tijden van gevaar en wanhoop. Laten wij, geïnspireerd door hun volharding, ook trouw blijven, hoe hoog de prijs ook mag zijn die we daarvoor moeten betalen.

12

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 13

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 14

Aan de hand van zes thema’s – opoffering, moed, vreugde, volharding, vergeving en trouw – inspireert I am n met de verhalen van christenen die lijden onder vervolging vanuit de islam.

I am n – Inspirerende verhalen Vijftig waargebeurde recente verhalen van christenvervolging in de islamitische wereld. Ieder verhaal bevat verwijzingen naar passende bijbelgedeelten en sluit af met een praktische toepassing.

€ 15,95

I am n – Dagboek Negentig inspirerende overdenkingen die starten met een bijbelgedeelte en vervolgens met een kort verhaal inzicht geven in de levens van vervolgde christenen. De overdenkingen dagen uit om na te denken over de lessen van de vervolgde kerk en geven daarnaast een aanzet voor persoonlijk gebed.

€ 15,95 Verkrijgbaar bij de christelijke boekhandel en op www.i-am-n.nl

14

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 15

I am n – Studieprogramma Deze box bevat alle ingrediënten voor een bespreking van het onderwerp christenvervolging I am n in groepsverband (kerken, scholen, catechese, bijbelstudiegroepen): • dvd • werkboek • instructieboekje voor gespreksleider • boek inspirerende verhalen

ca. € 34,95 De onderdelen uit deze set zijn ook los verkrijgbaar: I am n – dvd dvd met zes video’s, gekoppeld aan de zes thema’s, waarin vervolgde christenen hun ervaringen vertellen. Westerse christenen reageren op de verhalen van vervolgde christenen en vertellen hoe zij erdoor geraakt worden. De verhalen worden aangevuld met een praktische toepassing voor de kijker.

ca. € 12,50 I am n – Werkboek Werkboek om in groepsverband (bijbelstudiegroepen, scholen, vereniging, catechisatie, etc.) het onderwerp christenvervolging te bespreken, in combinatie met de dvd. Opzet volgens de zes thema’s. Het boek geeft per thema een inleiding, instructies voor het bekijken van de video’s en input voor bespreking.

ca. € 9,95 15

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 16

....................................................................................

Voor middelbare scholen komt in de loop van 2017 (digitaal) materiaal beschikbaar dat in valt te passen in het curriculum van het vak godsdienst of maatschappijleer. Het materiaal is op vele manieren in te zetten en is geschikt voor alle niveaus van het voortgezet onderwijs. ....................................................................................

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 17

Compleet Leesfragment i am n_Opmaak 1 27-09-16 09:28 Pagina 18

De prijs van het volgen van Jezus Op de vlucht voor is wordt Abu verschillende keren staande gehouden en ondervraagd. Zelfs met de dood voor ogen weigert hij echter om Christus te verloochenen …

Het leven van de Afghaanse ‘John’ en ‘Mary’ verandert drastisch tijdens een bedevaart naar Mekka. Hun bekering tot het christendom blijft niet onopgemerkt en heeft grote gevolgen …

Dit leesfragment van het boek I am n bevat twee van de vijftig aangrijpende verhalen van christenen die lijden onder vervolging vanuit de islam.

De verhalen in I am n herinneren ons eraan dat iedere christen ‘n’ is, of ‫ – ن‬de Arabische letter die door extremistische moslims gebruikt wordt om volgelingen van Jezus van Nazareth te markeren.

Waar we ook leven, als christen zijn we verbonden met broeders en zusters die vervolgd worden om hun geloof. Ontmoet hen en hun gezinnen, lees hun verhalen. Laten ze je geloof verdiepen in een God Die moed geeft om te schijnen in een donkere wereld.

I am n is een gezamenlijk project van Uitgeverij Groen en sdok (Stichting De Ondergrondse Kerk). www.i-am-n.nl | www.royaljongbloed.nl

Uitgeverij Groen is onderdeel van Royal Jongbloed te Heerenveen