Opening the Window

Opening the Window for Mixed-Chorus (SATB div.)

Jonathan Posthuma

Thus I lift the sash, so long Shut against the flight of song; All too late for vain excuse, Lo, my captive rhymes are loose.

Rhymes that, flitting through my brain, Beat against my window-pane, Some with gayly colored wings, Some, alas! with venomed stings.

Shall they bask in sunny rays?

Shall they feed on sugared praise?

Shall they stick with tangled feet On the critic's poisoned sheet?

Are the outside winds too rough?

Is the world not wide enough?

Go, my winged verse, and try, Go, like Uncle Toby's fly!

-- Oliver Wendell Holmes, Songs of Many Seasons, 1875

For Perusal Only - Do Not Copy Opening the Window

Oliver Wendell Holmes Songs of Many Seasons, 1875

Jonathan Posthuma (b. 1989)

Earnest and Hopeful; q = 60

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Piano

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© Jonathan Posthuma, 2011 Demodocus Music Publishing

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Some, some with gay - ly col - ored

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31

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© Jonathan Posthuma, 2011 Demodocus Music Publishing

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© Jonathan Posthuma, 2011 Demodocus Music Publishing

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For Perusal Only - Do Not Copy

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Note about the text: "Uncle Toby's Fly" refers to Laurence Stearn’s “Life and Opinions of Tristam Shandy, Gentleman” My uncle Toby had scarce a heart to retaliate upon a fly.

-- Go, -- says he, one day at dinner, to an overgrown one which had buzz’d about his nose, and tormented him cruelly all dinner time, -- and which, after infinite attempts, he had caught at last, as it flew by him; -- I’ll not hurt thee, says my uncle Toby, rising from his chair, and going across the room, with the fly in his hand, -- I’ll not hurt a hair of thy head: -- go, says he, lifting up the sash, and opening his hand as he spoke, to let it escape; --go poor devil, get thee gone; why should I hurt thee? -- This world surely is wide enough to hold both thee and me.

This famous anecdote (in its own time) is woven into "Opening the Window" in many ways, but clearly marks the connection between Uncle Toby and the fly to the poet (or any artist) and his or her work.

The first occurence of "fly" in this setting refers to fly: the insect, whereas the repetition changes the meaning to fly: the verb.

© Jonathan Posthuma, 2011 Demodocus Music Publishing

For Perusal Only - Do Not Copy ° #### & # 45

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For Perusal Only - Do Not Copy

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1 or 2 sopranos per part fading away

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