Qué será de Etsuko

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Recuerdos de un Sol Naciente

Qué será de Etsuko…

Por Jesús Benítez

Se hace eterna la duda, intentando averiguar si seríamos más felices viviendo de recuerdos, que afrontando la realidad de lo evidente. El uso del pasado, a través de la nostalgia, es un recurso inofensivo con efectos positivos, casi terapéuticos, en nuestra autoestima, provocando un largo suspiro que introduce en la añoranza de experiencias sublimes, aquellas que dulcifican el ánimo. Cuando el horizonte ofrece tintes negros, podemos mirar atrás y recrearnos con acontecimientos de la existencia que devuelvan la confianza. www.jesusbenitez.com

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En muchos casos, se trata de secuencias efímeras, escenas o escenarios inigualables, gestos breves y placenteros, sueños, un beso sincero, caricias, o una palabra emotiva. Existe, claro que sí, un universo íntimo, privado, al que podemos acceder buscando socorro o alivio, rememorando imágenes y momentos determinantes en el tránsito de nuestra vida. El ser humano se aferra siempre a sus experiencias más gratas, cuando intenta mitigar las desgracias o una influencia negativa, ocasional y evitable. Así, en un acto introvertido, socorremos el alma, salimos a flote, renacemos, gracias a evocar otros tiempos que, seguro, fueron mejores. Y están ahí, al alcance del pensamiento.

En los últimos días, he cerrado a menudo los ojos y volado al ayer con la memoria. Lo necesitaba, quería eludir ambientes trágicos, ruina, tristeza y sufrimiento. El dolor busca remedios, antídotos, salidas y válvulas de escape. No hace falta evitar el medio inhóspito en el que nos desenvolvemos, no, basta con observarlo desde otro prisma. Así, de tal forma, es como la mente me ha transportado este tumultuoso mes de marzo una y otra vez a Japón, intentando limpiar de la retina tanta devastación natural, tsunamis, terremotos, peligro nuclear, muerte y destrucción. He bajado los párpados y, absorto, buceado en el océano limpio del recuerdo. Me he reencontrado así con mis cien y un viajes realizados a ese milenario país desde finales de los ochenta. He vuelto a pasear de madrugada por los alrededores del Palacio Imperial de Tokio, contemplado rituales gimnásticos de trabajadores antes de iniciar su jornada laboral en una tienda de especias.

Han vuelto a mí sutiles experiencias en el Imperio del Sol Naciente. Trayectos en el tren bala, sugerentes Geishas, cerezos a las faldas del Monte Fuji, o el cosmopolita, dinámico y comercial barrio Ginza; entremezclando todo ello con www.jesusbenitez.com

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algunas pesadillas de hacinamiento en un territorio superpoblado, atrapado en el Pacífico volcánico y peligrosamente inquieto. He vuelto a paladear arroz en todas sus versiones, la soja y el sushi que nunca me atrajo; habitaciones de hotel como de una casa de muñecas, con cuartos de baño claustrofóbicos. Ha llegado otra vez hasta mis oídos ese idioma antiquísimo que basa en los sonidos botúlicos la confirmación de sus ideas, o en la genuflexión el método de agradecimiento o sometimiento, no lo sé con certeza. Tantos y tantos contrastes ancestrales, paciencia y serenidad envidiables, quietud, sonrisas fijas; también agotamiento o productividad desmedida, quizás deshumanizada, tal vez…

He visto desfilar por el subconsciente obras de mis admirados Kenzo, Yukio Mishima, Kurosawa, Yosano Akiko, Kasuyo Sejima, Katsushika Hokusai, Shunji Iwai, Takeshi Kitano, Jiro Ishida (Human Racing), Yasujiro Ozu, Miguel Michán… y, por extensión, a fabricantes de tecnología que, como mi inseparable marca fotográfica, Canon, han mejorado mi bienestar y creatividad. Ese es el Japón que deseo mantener vivo, contrapuesto al drama, al horror, luminoso entre la bruma oscura. Aunque, honestamente, todo es mucho más simple e intimista que lo expuesto. En realidad, mi recurso de liberación a través del pasado, es ‘sólo’ un nombre de mujer: Etsuko (悦子), Takayamagi Etsuko Sam (高柳悦子サム).

Nunca podré olvidarla, ni quiero. Siempre la añoro y busco entre sueños y pesadillas. Etsuko forma parte de mi nostalgia recurrente, símbolo de un mundo que no corresponde a éste, es la sensibilidad de que carece lo que me oprime. Tan sólo existió entre nosotros un cruce de palabras y signos, miradas de afecto, quizás comprensión en silencio, química sin lenguaje. Ella trabajaba en el Hotel Twin Ring Motegi en el que yo me alojaba. Recuerdo que no había nadie en aquella cafetería en la que nos conocimos, sólo www.jesusbenitez.com

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mi sombra desdibujada por el cansancio, la necesidad de liberar presión laboral de aquel ridículo mundo en el que yo ejercía de comunicador angustiado, perseguido. Pero apareció Etsuko a preguntarme qué deseaba: entonces, la luz regresó a mis ojos.

Una lluvia de estrellas se inyectó en mi médula espinal, sacó mi alma a flote, “…cuantos días, meses, años, esperé que este ángel me buscase en la penumbra”…

No es habitual que una mujer japonesa se prodigue en conversaciones, prefieren los gestos, la sutileza. De hecho, no suelen expresarse verbalmente como los hombres, tienen otras fórmulas nemotécnicas. Creo que le regalé varias fotos, le hablé de España, de países interesantes como Australia, Malasia, Sudáfrica o Estados Unidos. Etsuko escuchaba y limpiaba vasos de cristal con mimo, casi sin rozarlos, con ternura. El vidrio, resplandecía ante su rostro fino, de un blanco aporcelanado, esculpido quizás en un atardecer rojo, a la sombra de un campo de bambú. Le dije que estaba cansado de mi trabajo, de la gente absurda que me rodeaba, de la competitividad, de aquellos que te observaban de forma impertinente, intentando exprimirte. Etsuko, de soslayo, atendía mi lamento, condescendiente y sólo musitó una frase de forma comedida: “Nunca nadie me ha tratado con tanta delicadeza”. Le pregunté que si podíamos quedar tras ese fin de semana en el que ella y yo teníamos compromisos. Etsuko respondió que esperase sus noticias…

Al día siguiente, regresé acelerado al hotel tras el trabajo, pero Etsuko no estaba ya en la cafetería, otra chica limpiaba vidrios que no resplandecían. Me marché angustiado a mi habitación y, al abrir la puerta, observé una nota en el suelo.

Aún guardo ese trozo de papel en mi poder, es el regalo más preciado y sincero que me han hecho en mi vida, palabras llenas de sentimiento sobre una hoja en blanco: “Muchas … www.jesusbenitez.com

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…gracias por esta última noche. Jamás había conocido una persona tan bella como tú. Estaré fuera hasta el domingo, seguro que puedes cancelar tu marcha…”, pero no lo hice. No fui valiente, y aún me arrepiento…

Ha pasado más de una década desde aquella inigualable experiencia y, de forma intermitente, viene a mi recuerdo, se mantiene viva. La he buscado hasta la extenuación en internet y apenas aparecen rastros. Intento creer que alguien con su nombre y apellido, que corresponde a una especialista en botánica, se trata de ella, pero aún no he logrado contactar directamente. No pierdo la esperanza. Cierro los ojos y noto sus manos acariciando un cristal que nunca se rompe…

Etsuko, 悦子, Etsuko ¿qué será de ti?... © Jesús Benítez – marzo de 2011 www.jesusbenitez.com

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Posdata:

Recuerdos Nostalgia ¿qué significas?

Quizás lo que añoro del pasado; ese laberinto de recuerdos, que ofrecía certidumbres.

El tiempo vivido, se ha desvanecido, y su contenido de telarañas, no disipa este presente de humo… © Jesús Benítez

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