Lv mayo

LA VERDAD E L P E R I Ó D I CO C R I S T I A N O D E M AYO R C I R CU L AC I Ó N

ALBERTO MOTTESI

DON VIRGILIO

“VIRGILIO FUE UN PADRE DE LA FE BÍBLICA EN IBEROAMÉRICA”

“ORABA TRES VECES AL DÍA POR EL PRESIDENTE Guatemala, mayo de 2017. |

“Y conocereís la verdad y la verdad os hará libres ” Juan 8:32

periodicolaverdadgt

VIRGILIO ZAPATA ARCEYUZ

“ADIÓS A UN GRANDE DE LA FE” DON VIRGILIO FUE UN GUATEMALTECO QUE ENALTECIÓ SU PATRIA Y DIO GLORIA A SU CREADOR.

LUIS PALAU “VIRGILIO ORABA POR MÍ Y MI MINISTERIO CASI A DIARIO”.

EDICIÓN 368 • AÑO18

entrevista Guatemala, mayo de 2017

DR. VIRGILIO ZAPATA

“Recordando la vida y ministerio de un GRANDE DE LA FE” el mes de abril del año 2017 quedará registrado como la fecha en que el Dr. virgilio Zapata arceyuz pasó a la presencia del señor, su Padre eterno.

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n las instalaciones del I n st it uto Eva ngél ic o América Latina, el cual fundó junto a Doña Beatriz de Zapata, su amada esposa, el Dr. Virgilio recibió un homenaje póstumo. Estuvieron presentes en el acto el Presidente de la República de Guatemala Jimmy Morales, el Vicepresidente Jafeth Cabrera, el ministro de ambiente Sydney Samuels, junto a cientos de alumnos, ex alumnos, miembros de la Federación de Baloncesto y hermanos en Cristo.

Sabemos que describir al Dr. Virgilio Zapata Arceyuz es complicado. Sin embargo, haremos un recordatorio de algunos pasajes de su impresionante trayectoria, con el único propósito de agradecer a Dios por haber bendecido la vida de miles de personas a través de nuestro amigo don Virgilio Zapata.

Biografía del predicador incansaBle

Miles de guatemaltecos le conocen como el predicador incansable que volvió a su país en los años 50 y

lo recorrió entero, con su joven esposa, predicando el evangelio en cada rincón de Guatemala.

Nació en Guatemala el 1 de junio de 1928. Hijo del abogado Virgilio Zapata Mendía, y de la Señora Lucy Arceyuz de Zapata.

Vivió el desarraigo al tener que salir de Guatemala a México, por el exilio de su padre, en los primeros años de su vida.

Su padre, a la sazón profesor universitario de derecho en México, otro guatemalteco notable en el exterior, había conocido el evangelio en Guatemala a través del testimonio del Dr. Carlos Secord, un misionero evangélico, médico de profesión, de extracción de los Hermanos Libres. La estirpe cristiana del joven Zapata era personal y familiar, el Lic. Zapata Mendía, su padre, incluso llegó a ser líder del presbiterianismo nacional en México en los años treinta y cuarenta Ya establecidos en la capital mexicana, los Zapata asistieron a una Iglesia Evangélica Presbiteriana, donde el niño Virgilio a los 9 años de edad recibió

a Cristo como Salvador. A los 13 años el joven Virgilio decidió dedicar su vida al servicio del Señor.

Poco después de comunicarle a su padre esta decisión, su padre le retó diciéndole que si deveras quería servir a Dios, debía empezar inmediatamente a servir. Por lo tanto, le había conseguido ser pastor de una pequeña iglesia en una población afuera de la Ciudad de México. Ahí empezó la carrera ministerial de don Virgilio. En ese pueblo, viendo al jovencito de 13 años que servía a Dios en la pequeña congregación, los del pueblo le pusieron por sobrenombre, “el pastorcito”. Saliendo de la secundaria, Don Virgilio salió de México a Estados Unidos a finales de los años 40, a estudiar a la Universidad de Bob Jones, en Greenville, Carolina del Sur donde para sostener sus estudios trabajó de albañil y de mesero en el comedor de la Universidad.

Ahí fugaz, o más permanentemente, estudiaron otras luminarias de la vida evangélica norteamericana, como el Dr. Billy Graham, el Dr. Haddon Robinson,

Guatemala, mayo de 2017

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el Dr. Edwin A. Blum, Bill Bright, el Dr. Tim LaHaye entre otros “trastornadores” del mundo.

El Dr. Zapata terminó su B. A. en teología y un M. A. en Educación en Bob Jones, antes de venir a Guatemala a principios de los años 50s. Entrenó atletismo y educación física en la Universidad Durante este tiempo ingresó al equipo oficial de basquet ball y destacó como líder deportivo y entre sus compañeros estudiantes.

Trabajó en el Ejército de Salvación,

siendo entrenador de basket ball para muchachos delincuentes.

También fue predicador de una misión de socorro para indigentes.

En 1953 sE graduó dE la univErsidad sacando una MaEstría En tEología.

En la providencia de Dios, su padre el Licenciado Virgilio Zapata Mendía, de 1953 a 1954, en tiempos de la “Primavera Democrática” de Guatemala, llegó a ser vocal cuarto de la Corte Suprema de Justicia. Él

gestionó, como abogado, la inscripción legal del Instituto Evangélico América Latina que era la visión del joven Virgilio Zapata, con 26 años, y de otros jóvenes misioneros y educadores como él.

Durante sus años de universidad, Guatemala le invitó a ser parte del equipo nacional de basket-ball y atletismo, participando así en los Juegos Centroamericanos y luego en los Panamericanos en los cuales ganó sendas medallas de oro y plata para Guatemala. Obtuvo tam-

bién el record nacional de canastas encestadas, manteniendo dicho record por más de veinticinco años.

En su último año de universidad, principió a sentir gran carga en su corazón por la juventud latinoamericana. Por ello, organizó el grupo llamado “Los Segadores de Cristo” que viajaban por tierra de Estados Unidos a Guatemala, compartiendo el evangelio a través de música y predicación.

En uno de los viajes, pasando por México, el intrépido grupo

evangelístico, se puso a predicar en un parque de México. Esta actividad era prohibida por la ley. La gente principió a lanzarles piedras, llegó la policía y se llevó presos a los jóvenes incluyendo a don Virgilio.

Por supuesto, varios encarcelados junto con ellos aceptaron a Cristo esa noche. Durante esos viajes, Dios colocó un fuerte deseo para regresar a Guatemala y fundar un colegio evangélico para darle oportunidad a la juventud guatemalteca de estudiar, de conocer a Cristo

ENTREVISTA Guatemala, mayo de 2017

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como Salvador y para ser formados para servir a Dios y a la Patria. Ahí se sembró la semilla de lo que hoy son los colegios América Latina.

Antes de regresar a Guatemala, conoció y se casó con la mexicana Beatriz Espinoza, quien también estaba graduándose en una universidad cristiana en Estados Unidos.

Ella también tenía la visión de servir a la juventud. Así Dios unió a los esposos Zapata en amor y visión ministerial.

Dios le concedió al matrimonio Zapata Espinoza tres hijos quienes hoy también sirven a Dios en diferentes ministerios y quienes dan testimonio de fe, integridad y amor de sus padres fuera y adentro del hogar. En 1982 don Virgilio obtuvo un Doctorado en Filosofía y Letras de la Universidad Landivar de Guatemala.

En el 2008 la Universidad San Pablo de Guatemala le otorgó un Doctorado Honoris Causa en

Liderazgo Organizacional por su amplia y larga trayectoria como líder no sólo dentro del Reino de Dios sino en el país. Se le otorgó el premio “Palmas Magisteriales”,

máxima condecoración de la Educación Nacional, y galardonado con la Orden “Juan José Arevalo”, honor otorgado por la Presidencia de la República a tra-

vés del Ministerio de Educación.

El doctorado le vino a Don Virgilio tras completar la Maestría en Educación en la Universidad del Sur de California, y luego al

culminar el doctorado en Filosofía en la Universidad Landivar de Guatemala. Su tesis doctoral es el libro “Historia de la obra evangélica en Guatemala.”

El Grupo Financiero Banrural, S.A. Expresa sus condolencias a la familia Zapata – Espinoza “Las despedidas siempre traen tristeza, pero la breve partida de nuestro buen amigo el Dr. Virgilio Zapata solo nos alienta a seguir su legado de fe, de amor al prójimo y de ser fiel hasta el final”.

“Estimada es a los ojos de Jehová La muerte de sus santos”.

Salmos 116:15 (RVR1960)

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entrevista Guatemala, mayo de 2017

DR. VIRGILIO ZAPATA

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“El Gran Historiador de la Iglesia Evangélica de Guatemala” Periodista Héctor aguilar gerencialaverdad@gmail.com

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l Dr. Virgilio Zapata fue un hombre impresionante. Un regalo de Dios para la Iglesia Evangélica de Guatemala, sin duda alguna. El legado histórico que nos dejó perdurará por generaciones.

Por ello fue un gran privilegio haberle conocido. Conversado con él y compartir historias fascinantes. Nuestra última visita con el Dr. Virgilio se realizó en mayo del año 2015 en su apartamento ubicado en la zona 14.

Lo encontramos cómodamente sentado en su sofá de color gris, con sus tenis de color blanco y su playera con la imagen del Estadio del equipo de baloncesto de los Bulls de Chicago con el nombre de Michael Jordan. Así nos recibió nuestro amigo, todo un aficionado al baloncesto, el deporte de sus amores y con el que hizo historia.

Emocionado, nos dio la buena noticia que el tomo 2 de su tesis titulada: “Historia de la Iglesia Evangélica de Guatemala” ya estaba terminado. Este, nos afirmó, sería la continuación del pri-

mer tomó que se publicó hace más de tres décadas para el Centenario de la Iglesia. Sin embargo, nos comentó que uno de los obstáculos que todavía tenían que librar era el tema de la circulación y distribución del mismo.

El TOMO 2 registra el movimiento vertiginoso que ha tenido la Iglesia Evangélica a partir del año de 1982 hasta la actualidad.

La idea, nos dijo, era ofrecerle a los lectores ambos tomos, el 1 y el 2, juntos. Sucede, recordó, que el tomo uno está agotado y ésta sería una buena oportunidad para relanzarlo.

En aquella época en que se publicó su tésis, el Dr. Virgilio tenía 53 años de edad. Al momento de nuestra entrevista había alcanzado los 86 pero en sus ojos se veía la llama de un escritor e investigador apasionado por registrar los hechos históricos que ocurrían con la iglesia del Señor.

Nuestra visita no pudo terminar de la mejor manera. El Dr. Zapata se acomodó de nuevo en su sofá y nos relató con fechas y nombres los acontecimientos de como fue el ingreso del primer misionero a Guatemala: El 30 de Junio de 1871 se produjo el triunfo de la Revolución

“La iglesia evangélica de Guatemala no empezó con las Mega Iglesias. Este libro contiene la historia desde 1882 hasta 1982. El reto para los historiadores contemporáneos es documentar desde esa fecha hasta nuestros días. Lástima que ya esta “out of print” sugiero una edición conmemorativa “in memorian” las nuevas generaciones de cristianos deben conocer sus raíces eclesiásticas.”

Roberto Jiménez, “Locutor, escritor, conferencista y ex alumno del Instituto Evangélico América latina”

Liberal1, bajo la dirección del Licenc iado M ig uel Ga rc ía Granados y del General Justo Rufino Barrios. El presidente Barrios emitió el Decreto No. 93 del 15 de marzo de 1873, el cual estableció la libertad de conciencia y de cultos. Fue también Barrios quien introdujo a Guatemala el Protestantismo, como religión e institución. El Decreto fue firmado por el Ministro de Gobierno, Justicia y Asuntos Eclesiásticos Marco A. Soto, por el cual se otorga libertad de conciencia y de religión en la República de Guatemala.

Fue el mismo Presidente Justo Rufino quien trajo a Guatemala al primer misionero protestante, el Rev. John Clark Hill el 02 de noviembre de 18822. El arribo del Pastor Presbiteriano simboli-

zaba para el Reformador el establecimiento en Guatemala de la religión protestante, lo cual para él, tenía una triple significación: Política, económica y social. A Barrios le interesaba: 1) Romper la hegemonía conservadora clerical; 2) Hacer contacto con otros países, especialmente con Estados Unidos, e incluyendo a aquellos de donde pudiere atraerse inversionistas y divisas para Guatemala; 3) Contar en el país con misiones protestantes que habrían de aportar beneficios a la nación, pues ellas podrían contribuir al mejoramiento social de la población, a través de sus iglesias, escuelas y otras obras benéficas conexas.

De manera que, fue la Misión Presbiteriana la que tocó tierras

guatemaltecas por primera vez.

Luego vinieron a Guatemala la Misión Centroamericana; La Sociedad de los Amigos; La Misión Nazarena y por último, Los Metodistas Primitivos.

Se les conoció entonces, como “ L A S C I NCO M I S IO N E S PIONERAS QUE LLEGARON A GUATEMALA”.

Todas las misiones provenían de los EEUU. Llegaron a Guatemala en diferentes épocas y bajo distintas condiciones, pero todas tenían el propósito de establecer su doctrina, su iglesia, su propia obra, o según el concepto de los misioneros y las sociedades misioneras, para “evangelizar y establecer la iglesia de Cristo Jesús en Guatemala”1.

“Estas cinco misiones reconocidas, conformaban el Sínodo Evangélico de Guatemala (lo que hoy es la Alianza Evangélica de Guatemala). Juntas, decidieron dividirse el país en cinco sectores para hacer mejor su trabajo y evitar roces”.

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e pequeño, su papá le dijo que era necesario hacer deporte.

Llegaba a casa quejándose con frecuencia que sus compañeritos lo hacían llorar, por lo que, para que hiciera ejercicio físico y deportivo a la edad de nueve años su padre lo inscribió en el Club “Asociación Cristiana de Jóvenes” (YMCA), de México, D.F., país donde vivió algunos años.

Esto le ayudó a desarrollar sus aptitudes deportivas y fue así como a los 10 años, empezó a jugar basquetbol, voleibol, fútbol americano, a practicar gimnasia, lucha libre, natación y a cultivar destrezas atléticas, entre ellas la carrera corta. Con el tiempo, fue desarrollándose en esa especialidad llegando a ser el campeón de 100 y 200 metros de Guatemala.

Su récord de 10.6 segundos en 100 metros y 21.4 en 200 metros planos permaneció por muchos años. También compitió en México, Honduras y Estados Unidos; y en los Juegos Deportivos Centroamericanos de 1950 representando a Guatemala en 100 y 200 metros y en el relevo de 4x100.

Además, con Roy Feron participó en salto largo.

Simultáneamente, practicó intensamente el baloncesto, jugando con los equipos “Comunicaciones”, “Hacienda”, “Cuentas” y “Pamaxán” obteniendo varios campeonatos y sub-campeonatos entre 1949 y 1962. Con el “Comunicaciones” fue el máximo anotador dos años consecutivos, promediando 27 puntos en el Campeonato de Liga Mayor del año 1950, de lo cual, el diario “El Imparcial” del 3 de junio de 1950 escribió: “El Sprinter Virgilio Zapata, convertido en basquetbo-

lista, sigue siendo el scorer del deporte, obteniendo 30 puntos en cada uno de sus dos últimos encuentros”.

Algo inolvidable: En Tegucigalpa, Honduras, en 1950, en el Primer Campeonato Centroamericano de Baloncesto, obtuvo la medalla de oro como el mejor encestador del torneo.

Habiéndose enfrentado a equipos fuertes como Panamá y El Salvador, Zapata anotó un total de 71 puntos en cuatro juegos.

El “Diario Comercial” de Tegucigalpa, el 14 de septiembre de 1950, de la pluma de Clair Bee Jr., comentó: “Expertos en basquetbol que han menospreciado el equipo chapín, cambiaron de criterio anoche, especialmente al ver en la cancha a una nueva estrella del baloncesto centroamericano: Virgilio Zapata, quien se ganó la simpatía del público y la admiración de sus contrincantes anotando un total de 23 puntos (contra Panamá), hasta la fecha es el récord de una noche”.

El mismo periodista, al final del certamen, el 19 del mismo mes de 1950 dejó plasmado lo siguiente: “El equipo ideal de Centro América”: Nasser (El Salvador), Santos (Panamá), Garsand (Honduras) y Zapata (Guatemala). Por tal motivo fue entrevistado por la Radio Nacional de Honduras, ocasión que le permitió dar testimonio de su fe en el Señor Jesucristo.

Virgilio recuerda haber declarado en la entrevista: “Estoy muy orgulloso de llevar esta medalla de regreso a mi Patria, Guatemala, como el mejor encestador de Centroamérica; pero más orgulloso estoy de tener al mejor entrenador del mundo y ese entrenador es Cristo Jesús. Él guía mi vida, va dirigiendo mis pasos, y me va

(Artículo publicado en el año 2001 en Periódico La Verdad)

Virgilio Zapata Arceyuz

dando éxitos y victorias en todo sentido”.

“El Apóstol” era el sobrenombre de Virgilio, por su insistencia en explicar el Evangelio a sus compañeros, especialmente cuando convivían en alguna concentración previa a algún torneo internacional, o en el extranjero; algunas veces, al hacer algún vistoso encesto, la entusiasta porra exclamaba eufórica: “!Aleluya, apóstol!”.

Entre los partidos internacionales, Zapata jugó en agosto de 1950 contra el “College All-Star”, y el equipo campeón

Un sueño, un balón y una canasta universitario “Dons”, de San Francisco, con su futura estrella de la NBA, Bill Russell. Un año después se disputó una serie contra “Venture for Victory”, equipo universitario de U.S.A. que contaba con estrellas de fe evangélica, entre quienes sobresalía Paul Bemes, ¡de 2.8 metros de altura!. Contra ellos “Zapata destacó anotando 28 puntos, su velocidad causó estragos a los espigados cristianos”, escribió SAR en el Diario de Centro América el 15 de junio de 1956.

Entre sus inolvidables compañeros –a veces rivales- se encuentra toda una constelación de estrellas del bello deporte de las cestas. Santiago Brol, “Taco” Morales y Jorge Ruano, fueron sus entusiastas y diligentes entrenadores por varios años y Noé Illescas fue acusioso árbitro y entrenador incansable. En cierto año de apretura económica para el “Hacienda”, la Cervecería Centroamericana ofreció su patrocinio; Virgilio dijo que estaba bien, pero que él no jugaría con esa marca, “cuyo producto riñe con la buena salud del deportista”, afirmó. El equipo le prefirió a él, y tomó el nombre de “Pamaxán”.

Por su testimonio sencillo pero constante y amigable, muchos compañeros conocieron a tráves de él, al Señor Jesucristo como Salvador, entre ellos Jorge Flores, (RIP), Oscar Romero, Santiago Brol, y otros, incluyendo a jugadores de otros países, como la gran estrella Eddy Bermúdez, de Costa Rica. ¡El deporte es una muy buena manera de testificar del Señor! “Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón como para el Señor y no para los hombres”, (Col. 3:23).

Al retirarse de las duelas basquetbolísticas, Virgilio Zapata dedicó tiempo, esfuerzo y experiencia a tan excelso deporte, dirigiendo al representativo del colegio que él fundara, el Instituto América Latina, conquistando gran número de campeonatos, tanto en la rama masculina como en la femenina. En las vitrinas de dicho plantel lucen más de 100 trofeos ganados a nivel escolar y 2 a nivel Federación. Al obtener primeros lugares, sus alumnos se ganaron la representación de Guatemala en torneos de baloncesto realizados en El Salvador (1977), Costa Rica (1998), y Panamá (1999).

Y la tradición del basquetbol, que Virgilio Zapata empezó hace 50 años, continúa en el año 2001.

En 1958, Zapata fue seleccionado por Guatemala para integrar el equipo de la ODECA (Organización de Estados Centroamericanos) en el que figuraban 3 jugadores por cada país de Centroamérica; con él, participaron por Guatemala, Freddy Palma y Jeremías Stockes (Q.P.D.). Ese equipo totalmente “Centroamericano”, jugó en El Salvador contra México, Cuba y Panamá, y en él se vivió una hermosa fraternidad en representación de los hermanos países de la Patria grande – Centro América. Durante esos 15 días en que jugamos en un solo equipo, como hermanos de raza y nacionalidad, nos gozamos en representar una patria unida, grande y vigorosa, como los fuertes jóvenes que integraban ese equipo, como “cinco dedos formando una mano”.

Así lo platicamos y lo soñamos los que integramos el equipo de la ODECA; Ojalá algún día ese anhelo llegase a ser una hermosa realidad: REPÚBLICAS, O ESTADOS UNIDOS DE CENTRO AMÉRICA.

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Bodas de Oro “Zapata Espinoza”

1954 – 2004

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irgilio y Beatriz finalizaban sus estudios universitarios en Estados Unidos. Él, viajaba por los Estados Americanos predicando, evangelizando y promoviendo su visión de fundar un colegio evangélico en Guatemala.

La oración que ambos habían hecho a Dios sin siquiera conocerse era que Dios mismo fuera quien les indicara con quien debían casarse. “Señor, yo te he pedido que no me dejes equivocarme… Yo te voy a pedir, que si en tus planes está que yo me case, que cuando yo mire al hombre que Tú tienes para mí como esposo, que yo me enamore. Así a primera vista”, dice doña Beatriz en su libro “Historia de un gran Amor”.

Guillermo Cook, un misionero itinerante miembro del grupo evangelista de don Virgilio se acercó a doña Beatriz para identificarse y presentarle a Virgilio. Y ¡sucedió!

Dios contestó la oración de doña Beatríz y se enamoró. Meses después de ese primer encuentro, Virgilio en su labor evangelística por Estados Unidos, hace contacto de nuevo con Beatriz, y le invita a salir. Le cuenta a nivel personal su sueño y visión de fundar el colegio.

Antes de finalizar agosto de 1953, Virgilio llamó por teléfono a Beatriz contándole que seguía viajando, visitando iglesias y levantando su sostén financiero y promoviendo el colegio cristiano “América Latina” que fundaría en Guatemala. Solicitando además que ella hiciera arreglos para que pudiera predicar en la iglesia donde ella pasaba unos días de descanso en Jeffersonville, EE.UU. El Pastor amigo de Beatríz accedió y fueron los

Fotos: Héctor Aguilar

primeros días del mes de septiembre que aquello sucedería.

Un incidente peculiar donde una señorita que asistía a la iglesia donde Virgilio predicaba y que quería saber como llegar a estar segura de su salvación, tan solo con la mirada se entendieron para que Beatriz atendiera y guiara en oración a aquella señorita a recibir a Jesús como su Salvador personal. Dios contestó a Virgilio su oración: “Me pediste una mujer que me amara y que amara a las almas, pues es Beatriz la que tengo como esposa para ti”.

Después de esa noche, camino de regreso a casa de los pastores, muy callados por un rato, Virgilio le pregunta a Beatriz: “¿Te quieres casar conmigo?” Refutando Beatriz que no se conocían tanto como para que él le pidiera matrimonio, le pidió tiempo para pensarlo, y él le concedió… ¡30 segundos! Pasados éstos, le volvió a preguntar a lo que ella respondió: “Sí, me caso contigo”. El 5 de septiembre es el día de su compromiso matrimonial.

De ahí en adelante, su comunicación fue diaria a través de cartas.

El continuó con sus viajes misioneros rumbo a Guatemala a concluir sus planes de fundación del colegio, ella regresaba a su casa en México e integrase al ministerio familiar. Por carta, acordaron que la boda sería en agosto del próximo año. Beatriz empezaba los preparativos de la boda. En noviembre Virgilio pidió la mano de Beatriz a sus padres, imponiendo el anillo de compromiso.

El 5 de febrero de 1954, Virgilio escribe a Beatriz una carta donde le explica que por haber sido seleccionado por el Gobierno de Guatemala para jugar en la Selección de Basketball, estaría en México. El campeonato se realizaría del 12 al 20 de marzo, por lo que deberían de aprovechar la oportunidad y casarse al finalizar el campeonato. El 18 de marzo se casaron por lo civil frente al juez en una oficina civil como era obligatorio hacerlo en ese entonces.

Y EL LUNES 22 DE MARZO contraen matrimonio en la hermosa Iglesia Metodista ‘El Mesías’ más conocida como Iglesia de la calle de Balderas, acompañados por una gran cantidad de invitados.

Como parte de su viaje de luna de miel, don Virgilio trajo a su joven esposa a Guatemala, entrando a la ciudad capital, el 5 de abril de 1954, a las 21:30 horas. Durante todos esos días de largo viaje, empezaron su costumbre de 60 años de matrimonio de leer juntos la Biblia cada día, ritual que continuaron practicando acompañado de oración hasta la penúltima noche de la vida de doña Beatriz.

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Muy estimados Junior, Bellita y Amado Junior Becky

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ay tantas cosas que se pueden mencionar sobre Virgilio y aún así quedaría corto quizás. Pero entre todo eso quiero resaltar que siempre fue un siervo de Dios. Ganó a miles de estudiantes para Cristo. Líder nacional, no partidista, amaba a todos sin distinción.

Glorificó al Señor y a su país que tanto amaba, Guatemala.

Alguien me contó que tenía una foto mía cerca de su escritorio y oraba por mí y mi ministerio casi a diario. Gracias Virgilio, el Señor ha escuchado tus oraciones.

Estando en Guatemala recientemente

fue una bendición ver el porcentaje tan grande de creyentes y Virgilio tiene gran parte en esto, por su amor a la juventud y su dedicación a fundar colegios evangélicos y el Instituto Bíblico también. Gozaba con toda oportunidad que tenía de edificar la Iglesia y presentar las Buenas Noticias.

Su partida fue más rápida de lo que pensé. Tenía planes para grabar este saludo pero Virgilio me ganó. Nos veremos en el cielo mi querido hermano en Cristo.

Luis Palau Salmo 116:15

U

n saludo especial para ti, tus hermanas Bellita y Becky y el resto de la familia.

Fui profundamente conmovido al saber la noticia de la partida de tu amado papá Don Virgilio. Se mezclaron en mí muchas emociones.

Lo reconozco a él como uno de los padres de la fe bíblica en Iberoamérica.

Su vida, su intachable testimonio, su influencia en tantos otros y todo el legado de su ministerio dan alabanza al Nombre del Señor.

Solo una nota para abrazarte a ti y a toda la familia con profundo amor. Está claro la emoción de la partida, pero por otro lado tienen que estar también el

gozo de que tu amado padre ha hecho bien, y ahora está con su amado Salvador a quien sirvió con integridad y pasión.

Honramos a la iglesia guatemalteca por producir gigantes como Virgilio; y pedimos que ustedes, la familia y la joven generación, sigan las pisadas de este hombre que abrió camino donde no había caminos, levantó la voz cuando otros estaban en silencio y nos mostró que por la Gracia de Cristo es posible servir al Señor y terminar bien la carrera.

Mi profundo amor para ti y un abrazo fraterno de nuestra familia a tu familia.

Alberto H. Mottesi Evangelista Argentino

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Federación Nacional de Baloncesto de Guatemala La federación Nacional de Baloncesto de Guatemala por medio de atletas destacados del colegio América Latina entre ellos el ex seleccionado nacional Mario Godoy y el actual ministro de ambiente el doctor Sydney Samuels entregaron un reconocimiento a la familia Zapata por el sensible fallecimiento del gran Virgilio Zapata quien aún posee el récord de máximo encestador en el torneo centroamericano y del Caribe de 1954 jugando con la selección nacional mayor.

Descanse en paz don Virgilio

KRISTY MOTTA‫@ ‏‬KRISTYMOTTA Gracias familia Zapata por darnos el honor de acompañarles. Honramos la memoria de un matrimonio que nos dejó un gran legado. @juniorzapata

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JUNIOR ZAPATA La recepción es mejor que la despedida.

Mientras nosotros vemos que se va, otros ven que llega.

Unos lo despiden, otros le dan la bienvenida.

Estos acá lloran, esos de allá aplauden.

Amigo @juniorzapata tuve el honor de conocer a tus padres y su historia.

Acá les extrañaremos pero, ¡EN EL CIELO HAY GRADUACIÓN CON HONORES!

CAROLINA DONIS Don Virgilio Zapata deja un legado de inigualable trascendencia, nos enseñó lo que puede lograr un verdadero siervo, gracias por su ejemplo.

JESÚS ADRIÁN ROMERO Querido @juniorzapata, lamento la partida de tu padre. Sin duda dejo un legado precioso en tu vida y la vida de muchos. Un abrazo

Lolo Urizar‫@ ‏‬lolourizar Con cariño de parte de un exalumno Juan Cáceres “El Pelón” @juniorzapata pic

Jimmy Morales, Presidente de la República de Guatemala Don Virgilio Zapata, fundador del Instituto Evangélico América Latina, mi Alma Mater, partió al encuentro con Dios. Nosotros, los que hemos quedado, trataremos de seguir su ejemplo de convicción, fe y oración.

Don Virgilio “oraba tres veces al día por el Presidente.” Siempre lo agradeceré.

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