WWW.STANDAARD.BIZ
E8 ECONOMIE & FINANCIEN E E N DAG VA N D E C EO
DINSDAG 8 APRIL 2008
J A N VA N D E N W Y N G A E R D E N ( PA L M B R E W E R I ES )
VO O R A L P R AT E N , B E E TJ E P R O E V E N Jan Vandenwyngaerden, de ceo van Palm Breweries, voelt zich na een carrière bij diverse multinationals goed thuis in het modern familiebedrijf. De stap valt tot nog toe zeer goed mee. De topman probeert het bedrijf zoveel mogelijk van binnenuit te kennen. ‘De competentie inzake productontwikkeling en kwali-
teit in de brouwersgroep heeft me aangenaam verrast. Maar op de werkvloer kom ik nog te weinig’, beseft Vandenwyngaerden. Een verslag van een dag vol vergaderingen, waarin toch ook wat bier geproefd werd. J A N B O ST E E L S
De agenda van Jan Vandenwyngaerden ● ● ● ●
Palm Breweries
● ●
● ● ●
Omzet 2008: ca. 65 miljoen euro. Drie vestigingen, 250 werknemers. Productie 2008: 700.000 hectoliter.
STEENHUFFEL Brouwerij Palm is een brouwerij zoals ze niet meer worden gemaakt. Hier wordt sinds 1747 bier gebrouwen middenin een rustig dorp, vlak tegenover de kerk. De directiekantoren zijn gevestigd in het oude brouwershuis van de familie Van Roy. Ondanks die symboliek besloot de familie enkele jaren geleden de algemene directie in de handen van een buitenstaander te geven. Sinds twee jaar is Jan Vandenwyngaerden de ceo van Palm Breweries. Na 26 jaar voor lokale afdelingen van multinationals te hebben gewerkt, koos hij bewust voor een Belgisch familiebedrijf. ‘Ik was uitgekeken op het werken in een filiaal van een grote beursgenoteerde multinational en voelde me aangetrokken tot een hedendaagse versie van een familiebedrijf. De switch valt tot nu zeer goed mee: hier ervaar ik bijvoorbeeld veel minder bemoeienis van de raad van bestuur dan in de laatste jaren bij de buitenlandse hoofdkantoren.’ Strategisch evolueerde Palm recentelijk van een monoproductnaar een multinichebedrijf, een noodzakelijke voorwaarde om als onafhankelijke brouwerijgroep te overleven. Het merk Palm werd opgefrist en de export won aan belang. Vandaag biedt Palm een volledige productportfolio, met naast Bock en Estaminet Pils, een tiental speciaalbieren, waaronder Palm, Palm Royale, de vier abdijbieren van Steenbrugge, het Rodenbach-gamma, Brugge Tripel en Blond en de bieren van Boon. ‘De competentie wat betreft productontwikkeling, processing en kwaliteit in onze brouwersgroep heeft me aangenaam verrast’, zegt Jan Vandenwyngaerden. ‘Ze is van een zeer hoog niveau. Het métier, zowel wat betreft het ambachtelijk creëren als het leveren van de constante smaak en kwaliteit die de markt vraagt, is prima.’
● ●
5u30: Ik sta op en neem een bad. Ik neem de ochtendkrant door en smeer mijn boterhammen. 6u30: Vertrek in Antwerpen. 7u: Ik kom aan op kantoor en check mijn mails. 8-13u: Het is donderdag, tijd voor het tweewekelijkse directiecomité. 13-15u: Vergadering over process ownership en interdepartementele samenwerking. 16-17u: Stuurgroep Klara (KLant-ARtikel-Analyse). 17-18u30: Ik beantwoord nog wat mails en bereid de raad van bestuur voor maandag voor. 18u30: Naar huis. Ik probeer ’s avonds zoveel mogelijk samen met mijn vrouw en mijn jongste dochter te eten.
Wie is Jan Vandenwyngaerden? ● ● ● ● ● ● ● ● ●
Geboren in Diest op 1 oktober 1954. Handelsingenieur, VUB/Solvay. Postgraduaat international location and development, VUB. Werkte van 1979 tot 1994 in de marketing en sales van Unilever, onder meer als marketing director in Ivoorkust. Bekleedde van 1994-2003 diverse topfuncties bij het latere Sanoma, waaronder die van ceo. Was managing director van Promedia (2003-2004) en ceo van Kluwer (2005-2006). Sinds 1 februari 2006 ceo van Palm Breweries. Master Marketeer sinds 2005. Gehuwd, drie kinderen.
EEN BUITENSTAANDER Hoe begint de werkdag van Vandenwyngaerden? Naar goede gewoonte is hij al van vóór 7 uur in de weer. ‘Ik heb een hekel aan files en druk verkeer, dus zorg ik ervoor dat ik vóór 7 uur de Boomsesteenweg af ben. Heel uitzonderlijk ben ik zelfs vroeger op post. Ik ben niet matineus van nature — ik slaap heel goed, ook als het wat stressy is. Maar ik ben de vijftig voorbij en met ouder te worden heb ik blijkbaar minder slaap nodig. In de periode september-oktober, toen we ons strategisch plan schreven, was het heel druk. Als ik dan om vier uur wakker word, sta ik op en ga ik werken. Maar sinds Nieuwjaar is dat niet meer gebeurd.’ Zoals elke tweede en vierde donderdag van de maand begint om 8 uur het directiecomité in de brouwmeesterswoning. Hier ademt alles traditie. De muren
van het salon waar het directiecomité plaats heeft, worden gesierd door zwart-witfoto’s van Brabantse trekpaarden, die symbool staan voor de rasbieren die Palm brouwt. Rond de tafel de vier heren en twee dames van het dircom. De heren in hemd en das, de dames zijn ook formeel gekleed, maar iedereen spreekt elkaar met de voornaam aan. Op de tafel een enkele laptop, die niet wordt aangeraakt. De directieleden hebben dikke dossiers voor zich liggen, de ceo leidt de getimede vergadering, waarvan we een uurtje mogen bijwonen. Op de agenda onder meer de verkiezing van de ‘Palm van de Maand’, die wordt uitgereikt aan een bijzonder goed presterende werknemer. Deze maand zijn dat er twee. Ook de ‘Palm Family Day’ wordt besproken. Het is een bijzonder jaar, want eigenaar Jan
Toye wordt 60 en zijn voorganger en oom, Alfred Van Roy, wordt 95. De traditie wil dat de patron trakteert en daarom zal het bier rijkelijk vloeien in Steenhuffel en Londerzeel, later dit jaar. Het is 11u.24 en ook op het directiecomité vloeit — uitzonderlijk — enig geestrijk vocht. De kurken van twee flessen Framboise 2004 van Boon ploppen om de komst van de tweede vrouw in het dircom te vieren. Na afloop van de vergadering volgt nog een proefsessie op de houdbaarheidstermijn van Palm en Palm Royale, waarbij iedereen punten mag geven van 1 tot 10. Het is één uur ‘s middags. De ceo heeft geen tijd om te lunchen en eet zijn boterhammen op tijdens de vergadering. ‘Het gebeurt te vaak dat ik alleen lunch en mijn mails check terwijl ik eet’, zegt hij. Er kwam onder zijn bewind noch-
tans een fraaie nieuwe refter voor al het personeel. Een groot verschil met vroeger, toen er apart gegeten werd door Productie, Marketing & HR en Finance & Sales. ‘Maar ik ga er zelf te weinig naartoe, moet ik toegeven. Ook op de werkvloer kom ik nog te weinig, al heb ik in 2007 wel systematisch alle afdelingsvergaderingen een keer bijgewoond, en drie keer een infosessie gegeven voor alle medewerkers, in kleine groepen. Ik maak er daarnaast een punt van om met iedereen van Horecasales in België een keer mee op de baan te zijn geweest. Ondertussen ben ik halfweg.’ De vergadering, opnieuw met de leden van het dircom, moet ervoor zorgen dat de organisatie gesmeerder loopt. ‘Af en toe draaien de zaken vierkant, dat vreet energie en leidt soms tot frustratie. De