El impacto de la Reforma en la iglesia - Marcelo Nicolau

R EFORMA

Por Mesa Valdense,

Presentación

en la iglesia E

l 2017 es un año con profundas significaciones para el pueblo reformado del mundo entero. Se cumplen 500 años del inicio de la Reforma. En el Río de la Plata no somos ajenos a este acontecimiento y ciertamente hemos de reconocer la inmensa deuda espiritual y cultural que tenemos con aquellos que nos precedieron en la aventura de la vida, particularmente en cuanto a expresar la fe con fidelidad a las convicciones más profundas y coherencia en su praxis, más allá de las convenciones, inclusive en contra de la corriente mayoritaria. Someramente haremos algunas consideraciones en estas líneas en relación a este acontecimiento en vinculación directa con la experiencia de la Iglesia Evangélica Valdense en el Río de la Plata, sin desconocer sus raíces en el continente europeo, en el tiempo previo a la llegada de los valdenses a esta región del planeta y la entramada relación con la historia de la iglesia universal.

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en la iglesia D Aspectos Históricos/Antecedentes esde sus orígenes el cristianismo tuvo rostros diferentes según los tiempos y lugares donde fue creciendo, las culturas que fue encontrando y las identidades que fue adoptando por obra y gracia de Dios y de sus adeptos. Esa gran diversidad fue progresivamente regulada en la medida en que el cristianismo fue creciendo en organización y definiendo aspectos fundamentales de su doctrina, como por ejemplo su credo y el canon bíblico, corpus de libros considerados como inspirados que pasaron a ser literatura sagrada, diferenciándose de cientos de escritos que circulaban popularmente pero que luego fueron quedando en el olvido o perdiéndose definitivamente.

Ese cristianismo diverso y unido al mismo tiempo, pero atravesado también por muchos movimientos divergentes, mantuvo esta relativa unidad hasta el gran cisma del año 1054. En esa instancia las iglesias de oriente se separan de las de occidente. La disputa es por el poder, se debate la supremacía de unos sobre otros. El patriarca de oriente, con sede en Constantinopla y el Obispo de Roma, que será denominado Papa, se excomulgan mutuamente y se produce el primer gran cisma en el cristianismo. El occidental, liderado por el Papa pasará a ser progresivamente un sistema con una única cabeza y un sistema piramidal con pretensiones de universalidad. En oriente en cambio las

iglesias ortodoxas mantuvieron más las identidades regionales y nacionales, coexistiendo muchos patriarcas o popes en los diversos países donde primó este modelo.

Ambas facciones reivindican sin embargo lo mismo: ser la única, santa, católica y apostólica iglesia heredera de Cristo y los apóstoles. Este antecedente nos muestra con claridad la importancia que el poder había llegado a tener en la organización eclesiástica. Muy lejos de la sencillez evangélica de los primeros cristianos, el cristianismo, especialmente en su dirigencia, había llegado a ser poderoso y siempre ávido de mayores prerrogativas. En el mundo medieval, poder temporal y poder espiritual se dieron la mano y se fortalecieron mutuamente, creando una división muy fuerte entre el estrato superior de la sociedad por un lado: la nobleza, el clero y el ejército, y el estrato inferior por otro: la masa campesina, sierva o “villana”. Una división que en lo eclesiástico será galvanizada en un concepto separador de aguas, según el cual la iglesia se divide en dos: una parte de ella es docente, esto es, la que enseña, y otra parte es audiencia, es decir, la que escucha. Obviamente, la iglesia que escucha es el pueblo llano, que va a “oir” misa y a participar según las normas que se le imponen desde la jerarquía eclesiástica.

Lógicamente, esa jerarquía es la iglesia docente, la que dictamina los criterios de verdad y define lo que se debe hacer. Es también la iglesia letrada, la que accede al conocimiento y lo

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en la iglesia genera, la que detenta los símbolos del conocimiento, la que administra y controla las bibliotecas y las universidades. ¿Para qué quiere leer el villano? ¿Para qué quiere escribir el campesino? No lo necesitan para labrar la tierra, apacentar los animales o realizar en definitiva cualquiera de los trabajos que sus “Señores” les mandarán realizar. La lectoescritura es un privilegio de las clases altas, de los nobles y de los clérigos. La biblia, en este esquema, es patrimonio de las clases altas y letradas. El pueblo llano solo puede acceder a lo que los que

saben y tienen acceso quieran enseñarle. El conocimiento es poder y el poder maneja el conocimiento según su conveniencia. Esta será una ruptura que la Reforma producirá con enorme fuerza al poner el texto bíblico al alcance del pueblo, aunque en este artículo no entraremos en detalle.

No obstante debemos mencionar dos antecedentes muy importantes que de algún modo fueron preparando el terreno para la gran Reforma del siglo XVI de la que en este 2017 se cumplen 500 años.

En la segunda mitad del siglo XIV en Inglaterra, un teólogo llamado Jhon Wyclif genera un movimiento con agudas críticas a la institución religiosa, profundas conceptualizaciones teológicas y una práctica que ya había hecho Valdo en el siglo XI, que haría Hus en el siglo XV y que finalmente haría Lutero en el siglo XVI: traducir la Biblia al idioma del pueblo.

En este caso, al inglés. Wyclif sería condenado

por el poder con dos perros que pelean por un

como hereje por Roma, entre otras cosas,

hueso. Pero su crítica no es solo por la división

rechazó la doctrina de la transustanciación,

sino por el origen de la misma: el ansia de poder

según la cual el pan y el vino de la eucaristía se

y prestigio que la clase dirigente de la iglesia

transforman efectivamente en la carne y la

tenia. Wyclif pregona un retorno a la sencillez

sangre de Cristo. Se produce durante su vida el

evangélica y apostólica, con la Biblia como

llamado cisma de occidente. En 1378 la

fuente de autoridad, por encima de la iglesia.

cristiandad occidental se divide y hay dos Papas,

Negaba que la iglesia pudiera ser mediadora y

uno en Roma y otro en Aviñon. Wyclif adopta

administradora de la Gracia de Dios. Introduce

una postura crítica sobre esta división a la que

también el concepto de iglesia visible e invisible,

satiriza comparando a los dos papas que luchan

que Lutero tomará y desarrollará un siglo y

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en la iglesia medio después. Pese a ser condenado por Roma

Wyclif logró eludir la condena gracias a sus amigos y protectores que lo ampararon hasta su

muerte. No obstante el odio que generó en sus adversarios no se apagó nunca, sus ideas, sus

libros y sus seguidores continuaron siendo perseguidos y más de cuarenta años después de su desaparición física, lograron desenterrar sus restos y quemarlos para esparcir sus cenizas en el río. Sus ideas sin embargo continuaron vivas y difundiéndose por toda Europa.

En Bohemia, un checo llamado Jan Hus, fue sin duda influenciado por las ideas de Wyclif y generó un movimiento que llegará a ser conocido como movimiento husita. Teólogo, filósofo, religioso, profesor y rector de la universidad de Praga, Jan Hus tomó las banderas de Wyclif y todavía desarrolló otras que le valieron a la postre su condena y ejecución como hereje. Al igual que su predecesor inglés, Hus afirmaba que la verdadera iglesia es invisible y vive de y en la Gracia de Dios. La iglesia visible, la institución está corrompida por el poder y el pecado. Y en cuanto a la autoridad, otra vez, la Biblia está por encima de las jerarquías y las tradiciones. La cabeza de la iglesia es Cristo y no el Papa. De hecho, profundo investigador de la historia, Hus afirma que la institución del papado no proviene de Cristo ni de Pedro sino que emana del emperador romano, esto es, de un origen político y pagano. Convocado al concilio de Constanza para explicar sus ideas, Jan Hus llega con un salvoconducto otorgado por el

Emperador, pero no sirvió de nada pues sus adversarios no lo respetan y lo encarcelan. Hus se niega a renegar de sus ideas y finalmente es quemado en la hoguera y sus cenizas esparcidas por el río. Los seguidores de Hus, llamados husitas, al igual que los lolardos, seguidores de Wyclif, y los valdenses, predecesores y contemporáneos de ambos, contaron con difusores de las ideas, militantes que llevaron de un lugar a otro esas ideas y prácticas, haciendo que las ideas circularan subterráneamente por toda Europa, difundiéndose en los pueblos y ciudades entre sectores sociales que lenta pero ineluctablemente iban creando las condiciones para la gran transformación que significó la Reforma de comienzos del siglo XVI.

Podríamos preguntarnos: ¿Por qué recién en el siglo XVI se produce la reforma si muchas de sus ideas ya estaban presentes desde el siglo XIV? Sin duda son muchas las condiciones y realidades que fueron cambiando. Las transformaciones sociales, económicas, culturales, científicas, técnicas, las influencias del pensamiento renacentista, el ascenso de la burguesía y la progresiva descomposición del modelo feudal, fueron haciendo que el cambio de época fuera generando las condiciones para que también en lo religioso se produjera una revolución de extraordinaria entidad.

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en la iglesia Un elemento que resultaría fundamental para que el impacto de las nuevas ideas se difundiera rápidamente y en forma muchas veces por fuera del control del poder político y religioso de la época, fue la invención y perfeccionamiento de la imprenta.

Con esta herramienta las ideas de Lutero, sus seguidores y otros reformadores, encontraron una amplia y rápida difusión entre una población que lentamente comenzaba a adquirirconocimientos ya sentirse protagonista de su tiempo.

Terminaba el tiempo del sometimiento y la obediencia y aparecía en el horizonte la fuerza renovadora del conocimiento y la reflexión al alcance cada vez de más gente. Con el siglo XVI y la pública manifestación de Lutero con sus 95 tesis, en 1517, la reforma protestante se ponía en marcha, y con ella una transformación profunda de la iglesia en todos sus aspectos.

En general los movimientos reformadores en su mayoría lo que pretendieron fue una renovación de la iglesia, fundamentalmente para volver a los orígenes y luchar contra las deformaciones que la historia y el pecado humano habían producido. No obstante, la reacción de la jerarquía romana no admitió diálogo y el cisma se produjo, no sin raíces y consecuencias también en lo político, lo económico, lo social y lo cultural.

Desde el punto de vista religioso, con la Reforma se inicia un movimiento de diversificación que no se detendrá en su movimiento expansivo hasta la actualidad.

La interacción valdense

E

l origen del movimiento valdense se remonta a fines del siglo XII, cuando un grupo de laicos seguidores del fundador del movimiento, tradicionalmente conocido como Valdo, inicia una labor testimonial a través de la predicación y la opción por la pobreza. Ese movimiento fácilmente asociado a otros grupos de “mendicantes”

bastante común en la época logra perdurar pese a las persecuciones y el obligado carácter clandestino de la organización. Con el correr del tiempo fueron constituyendo una variedad de vinculaciones con otros grupos disidentes y elaborando una red subterránea de contactos y espacios para compartir una fe que en principio no tenía una idea rupturista, sino la simple

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en la iglesia concretamente manifestada en las escrituras..

Evidentemente, esta aproximación iniciática y fundamental a la voz del evangelio, implicó una progresiva toma de distancia respecto a prácticas comunes y legitimadas que Sin embargo ya desde el comienzo mismo una los valdenses poco a poco irán condición fue indispensable: la Palabra de Dios rechazando con gran convicción, al punto de constituir un cuerpo de fe que debía estar al alcance del pueblo, esto es, ser los distinguiría y los pondría bajo la lupa conocida en el idioma vernáculo, y de ninguna de la mirada censora de la inquisición. manera oculta al conocimiento popular.

En ciertos momentos de la historia el delito de “valdesia” llegaría a ser equivalente de “hereje”. Muchos de los elementos que la Reforma subrayaría en el siglo Esta fuerte afirmación constituye sin duda un XVI el movimiento valdense lo tenía incorporado antecedente fundamental para la reforma del como simple respuesta a una lectura atenta y siglo XVI, que tendría justamente como uno de respetuosa de la Biblia ya desde el siglo XIII. sus ejes, el fundamento de la palabra, intención de predicar el evangelio en su forma más simple y pura, al estilo de los primeros cristianos.

Elimpacto a través deltiempo

H

emos hablado de movimiento valdense y no de iglesia y esto no es casualidad. Si bien existieron varios formatos de organización en el valdismo medieval, no es sino hasta el siglo XVI y la adhesión a la Reforma que podemos hablar de una “iglesia” valdense reformada como la conocemos hoy.

El valdismo medieval es un movimiento multiforme, amplio y diverso, una iglesia en el sentido más amplio del término: una red de comunidades de fe, hermanadas por lazos y vínculos hermanales de un compartir inquietudes e intereses teológicos, alimentada por el trajinar constante de ministros itinerantes que bajo la fachada del mercader, llevaba en sus alforjas la joya más valiosa, para edificación del pueblo, allídonde fuera.

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en la iglesia Esta red de creyentes disidentes tuvo formas muy variadas de manifestarse en una inmensa dispersión geográfica por toda Europa según las propias condiciones imperantes en los distintos lugares.

Luego del sínodo de Chanforan, en 1532, donde el valdismo resuelve en asamblea la adhesión a la Reforma calvinista que tenía su epicentro en Ginebra, Suiza, comienza un proceso de establecimiento de iglesias valdenses. Se comienzan a edificar templos, el culto se hace público y deja de ser privado y secreto, el viejo ministerio medieval de los “barbas” o “tíos” itinerantes, deja paso al establecimiento de pastores instalados en un lugar con una parroquia delimitada geográficamente, la organización se afianza con la constitución de consistorios o consejos de ancianos y diáconos. Este modelo que comienza a cobrar progresivo impulso desde la mencionada adhesión a la Reforma, implica sin embargo una mayor exposición de la organización a los avatares de las luchas político religiosas que a raíz de la reforma se desatan por toda Europa. De hecho, las persecuciones más atroces y los planes de exterminio, varios de ellos exitosos, se dan en los siglos XVI y XVII. Solo sobreviven pequeños grupos en las zonas más inhóspitas de las montañas, no sin grandes padecimientos y gracias a una resistencia tenaz y una diplomacia negociadora inteligente que logró por ejemplo una cierta estabilidad mediante la conformación de un ghetto similar al modelo aplicado con los judíos en varios lugares

de Europa.

El impacto superlativo que significó la adhesión a la reforma, con la alta exposición que el valdismo adquirió y las consecuencias nefastas de violencia y destrucción sufridas, tuvieron sin embargo un aspecto muy positivo: el valdismo fue reconocido y valorado por los países protestantes que ejercieron presión sobre los gobiernos locales para lograr cierta tolerancia y en el fondo la supervivencia misma del movimiento. De hecho, fueron extranjeros los benefactores que con sus recursos económicos ayudaron al pueblo valdense a sobrellevar y superar la pobreza económica extrema que las condiciones adversas de la geografía le imponían.

Los vientos de cambio en la historia hicieron su efecto en los procesos políticos europeos, las ideas liberales fueron ganando terreno, no sin sangre derramada, y finalmente el 17 de febrero de 1848 los valdenses reciben las cartas patentes donde se reconocen sus derechos civiles. El viejo sueño de vivir en libertad sin necesariamente profesar el mismo credo oficial comienza a hacerse realidad.

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en la iglesia Nuevos desafíos se abrirán a partir de este momento, el valdismo abandonará el encierro al que estaba sometido para expandirse misioneramente por toda Italia, otros países europeos y América, del norte y del sur.

El mundo había cambiado.

Esa transformación inmensa, desde el mundo medieval al mundo moderno abarcó todos los aspectos de la vida. Sociedad, economía,

religión, política, concepción del estado, concepción del ser humano, vinculación entre las personas, etc. ¿Cuántas de estas transformaciones fueron producto de la reforma?

Imposible determinarlo matemáticamente, pero sin duda alguna, la reforma fue un elemento transformador de toda la sociedad mucho más allá de lo religioso, y constituye un eje sobre el que giró la historia en su devenir de cambios fundamentales.

Elvaldismo en elRío de la Plata

L

a iglesia valdense que llega al Rio de la Plata es una iglesia reformada. Lo es por su organización, su práctica, su confesión de fe, su constitución, sus principios fundamentales. En el algo más de siglo y medio que lleva en la región, ha mantenido esos principios más allá de los lógicos cambios en las formas y expresiones de la fe. Un aspecto de ese impacto en la formación y práctica del valdismo rioplatense es la preocupación y ocupación porla educación.

Desde tiempos antiguos, la práctica de la lectura y la escritura eran fundamentales para todos los reformados. La concepción de que la Biblia debía estar al alcance del pueblo en el idioma local, implicaba también que ese pueblo local debía saber leerla. En tiempos donde la educación era un privilegio de las clases altas de la sociedad, la reforma introdujo la idea de la universalización de la educación. El campesino pobre que apenas tenía para vivir de lo que la tierra producía, tenía sin embargo su educación, sabía leer, sabía escribir, y procuraba, junto a toda la comunidad, que los niños y las niñas fueran educados con todo cuidado. En el siglo XIX no existía en el Rio de la Plata una educación universal. Pero todas las colonias valdenses procuraron educación para sus hijos e hijas.

Los templos fueron también escuelas. Los colonos se organizaron para tener pastores y también maestros.

Muchos pastores fueron también maestros y profesores. Inclusive, en Uruguay fundaron el primer liceo de enseñanza secundaria del interior del país.

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en la iglesia Hecho que muestra el interés por la educación aún más allá de la enseñanza elemental. Pero esa enseñanza nunca tuvo un carácter denominacional, por el contrario, estuvo siempre abierta a todos los que quisieran y tuvieran interés en que sus hijos e hijas tuvieran acceso a la educación. De hecho, cuando el estado estuvo en condiciones de brindar este servicio, todas las instancias fueron una a una pasando a su órbita.

La educación había llegado a ser laica, gratuita y obligatoria, un sueño hecho realidad. La iglesia continuó apoyando la educación desde otros lugares, no ya como prestadora de un servicio, sino como promotora de procesos de reflexión y acción alternativa .

Otro elemento que es necesario destacar es la contribución valdense reformada a una concepción moderna del estado. Si bien dentro de la reforma no hay unanimidad en este aspecto, de hecho existen diferentes posturas y prácticas, en el movimiento valdense desde tiempos antiguos primó y se sostuvo la idea de que el estado y la religión debían irporcaminos apartes.

de la iglesia del estado. Y esta idea es una postura que permanece totalmente vigente, trabajando en la misma línea para sostener tal concepción y práctica frente a tendencias opuestas que quieran restaurar un viejo orden o como en el caso de Argentina, sostener la confesionalidad del estado.

Otra contribución importante y necesaria, fue la apertura y sostenimiento de un diálogo ecuménico en la región.

Partiendo de la concepción de que no hay jerarquías ni supremacías de una iglesia o movimiento sobre otro, el diálogo ecuménico y un accionar conjunto allí donde fue posible, ha marcado el espíritu valdense reformado en la región.

Así es posible encontrar iniciativas y vinculaciones con grupos e iglesias de las más variadas tradiciones y orígenes. Y con el catolicismo romano, también se han constituido canales de diálogo que motivan y alimentan las posibilidades de acción y/o testimonio conjunto.

En suma, la iglesia se sabe parte de un conjunto mucho mayor donde cada parte está llamada a contribuir con lo mejor de sí para edificación y crecimiento de toda la sociedad, sin pretender privilegio alguno ni exigir consideración especial, pero pregonando lo mismo para todos y todas.

IglesiaEvangélica ValdensedelRíodelaPlata Particularmente fuerte fue el apoyo valdense a los movimientos políticos que propugnaron en el Uruguay de comienzos del siglo XX la separación

en la iglesia ¿ Desafíos futuros

Qué desafíos tiene la iglesia valdense reformada en el Río de la Plata? Como iglesia reformada, sostiene que no existe ningún modelo perfecto e inmutable. Un antiguo lema reza: iglesia reformada siempre reformándose. La iglesia, como producto humano siempre será falible e imperfecta. Cualquier tendencia a cristalizarla en un modelo inmutable acabará tarde o temprano por negar sus propias bases y fundamentos. Lo único que permanece es la Palabra de Dios. Nuestras expresiones de fe a partir de ellas son tan variables como el tiempo que vivimos, la cultura que nos atraviesa, las políticas que nos afectan y los desequilibrios climáticos que padecemos. La iglesia cambia constantemente y cambiará en el futuro, no hay duda. La pregunta es: ¿Hacia dónde cambiará? La respuesta está en cada uno de sus miembros, en la capacidad comunicativa que demuestren y en la fuerza vital de las comunidades. Como iglesia institución, la valdense no escapa a la realidad que afecta a muchísimas iglesias en el mundo entero y en la región en particular: crisis de crecimiento, crisis de liderazgo, crisis económica. Sin embargo, las crisis tienen aspectos positivos y el movimiento valdense tiene algunos elementos que resultan significativos y potencialmente valiosos en el actual contexto:

a . Un a m ística que vien e de l a historia . b. Un a iden tida d é tica y l iberta ria opera tiva . c. Un a pego teol ó gico a l a Bibl ia . d. Un a con cien cia de puebl o l a ico.

a) La historia no es solo pasado. La historia es presente y es futuro. No somos lo que

IglesiaEvangélica ValdensedelRíodelaPlata somos sino que somos lo que fuimos más los sueños de lo que seremos. La historia es presente. La historia es capital cultural que se adquiere no por herencia sino por opción, por vocación y compromiso. Cualquiera que sienta este llamado puede ser hermano y heredero de Valdo, de Wyclif, de Hus, de Lutero yde Calvino.

en la iglesia b)

Más allá de las lógicas diferencias y particularidades regionales, la iglesia mantiene y cultiva una identidad que sustenta una ética sustentadora de la integridad del ser humano y respetuosa de su diversidad. La libertad no es solo un valor anhelado, es un principio fundamental que opera como rector de decisiones y fuerzas puestas en juego. En un mundo peligrosamente tentado al autoritarismo no es cosa menor.

c) Desde el fondo de los tiempos, la Biblia es el fundamento sobre el que el

movimiento valdense ha intentado construir su praxis. Ese elemento constitutivo de su identidad puede haber tenido altibajos, pero continúa siendo reconocido como fundamental por toda la iglesia. Las nuevas generaciones podrán tener muchas influencias y particularidades, pero encuentran en la Palabra un alimento que sustenta su vocación yorienta su futuro.

d) Desde sus mismas raíces, evangélicas, apostólicas, medievales y reformadas, el

movimiento valdense es básicamente un fenómeno laico. El núcleo duro del liderazgo comunitario es laico. El cerno eclesiástico es laico y los mismos ministros consagrados resisten, (cuando no detestan) los símbolos y elementos religiosos diferenciadores.

Porque ese concepto tan reformado de ser todos y todas ministros/as, forma parte de la identidad profunda que más allá de las circunstancias y tendencias divergentes que pululan por la humanidad del siglo XXI, goza de buena salud y mejor futuro en el valdismo reformado rioplatense.

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