Qué tiburones rayas y quimeras viven en aguas chile- nas? Más de los que podrías imaginar

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¿Qué tiburones, rayas y quimeras viven en aguas chilenas? Más de los que podrías imaginar.

Los peces cartilaginosos son típicamente representados por los tiburones, protagonizando películas y la prensa como depredadores temibles y sedientos de sangre, merodeando en aguas tropicales y lugares exóticos, esperando a su próxima víctima. En realidad, los condrictios se pueden encontrar en los cinco océanos del planeta, y forman un grupo diverso de criaturas. Con su esqueleto cartilaginoso y flexible, adaptado a todo tipo de ambientes, a este grupo de peces lo componen aplanadas rayas, quimeras de aguas profundas y una gran diversidad de tiburones. La mayoría de las personas que viven en el sur de Sudamérica no saben que estos fascinantes animales habitan las costas del Pacífico, y conocen muy poco sobre ellos. Esto se debe más que nada a la falta de información y recursos educativos que se encuentren al alcance de las comunidades en el área. Oceanósfera, una fundación Chilena sin fines de lucro, recientemente ha publicado la guía “Tiburones, Rayas y Quimeras del sur de Chile”, para descubrir las más de 44 especies de la costa austral de Sudamérica. “En general en Chile no se conoce mucho sobre nuestra fauna marina, y aún menos sobre los tiburones, rayas y quimeras del país. Un niño o una niña de 10 años probablemente sepa todo acerca de los leones de África, pero desconoce que en Chile nada el tiburón más rápido del océano”, comenta Ignacio Contreras, autor de la guía y director de Núcleo Pintarroja, ONG ambiental y científica enfocada en los tiburones, rayas y quimeras de Chile.

Esta nueva guía de campo es una invitación a conocer cerca de la mitad de los peces cartilaginosos de Chile y aprender información importante sobre 22 especies de tiburones, 19 rayas y 3 quimeras, así como acerca de sus huevos, en idioma Español e Inglés. Esta publicación es la primera guía exhaustiva y completamente ilustrada de los peces cartilaginosos de Chile. Cada hermosa ilustración es acompañada por información sobre el estado de conservación (la Lista Roja de la UICN, en su versión 2021-1), protección internacional, distribución en Chile, endemismo, avistamientos, reproducción y talla máxima. Toda esta información se resume en un atractivo diseño en formato políptico, que resulta liviano, práctico y fácil de usar.

“Durante nuestras actividades de educación marina, las y los participantes siempre han sentido fascinación, y al mismo tiempo terror, por los tiburones. Esperamos que a través de la educación y nuevos recursos de aprendizaje sobre estas especies podamos cambiar la percepción que la gente tiene sobre ellas, y así se inspiren para ayudar a protegerlas”, comenta la Dra. Carolina J. Zagal, presidenta de Oceanósfera y co-autora de la guía.

Por primera vez en Chile, se incluye en la guía una sección para la identificación de huevos, con 15 tipos distintos de cápsulas ovígeras de especies ovíparas. Se incentiva a las y los usuarios a subir sus fotografías y registros a la página web de Oceanósfera (www.oceanosfera.cl/huevos). “La mayor parte de la gente nunca tendrá la oportunidad de ver a estos misteriosos animales muy de cerca. Las cápsulas ovígeras nos entregan valiosa información sobre las especies ovíparas de nuestras costas, como dónde viven y cuándo se reproducen. Muchas veces las y los visitantes de las playas ven huevos de tiburones y rayas en la arena o las algas, y no saben lo que son. Hemos visto que las y los usuarios han sido muy entusiastas en encontrar cápsulas ovígeras, subir sus registros y averiguar de qué especies se tratan. Esta sección de nuestra página aún se encuentra en una etapa piloto y esperamos conseguir financiamiento para desarrollarla aún más”, añade la Dra. Zagal.

La guía de campo dedica también dos páginas para compartir algunos datos curiosos sobre tiburones, rayas y quimeras que se encuentran en aguas chilenas.

Estos son cinco de los diez contendientes. Electrizantes

“La tembladera y el torpedo han desarrollado una extraña forma de obtener su alimento o defenderse, tienen órganos eléctricos que pueden electrocutar o aturdir a sus presas o depredadores.” Contaminación oculta

“La raya volantín, al igual que otros peces cartilaginosos, puede acumular contaminantes como los pesticidas en su cuerpo.” Un gallo poderoso

“Pese a su divertido nombre, el pejegallo tiene una venenosa y fuerte espina aserrada sobre su espalda, que utiliza para defenderse.” Luz en la oscuridad

“Los tiburones linterna son capaces de emitir su propia luz para camuflarse y comunicarse con otros tiburones.” Gigantes inofensivos

“El tiburón peregrino es el segundo pez más grande del mundo, después del tiburón ballena y alcanza unos 11 m de largo. A pesar de su enorme boca, es inofensivo, alimentándose del plancton que filtra.”

“Décadas de sobrepesca han llevado a muchas especies de tiburones y rayas a estar amenazadas de extinción. Además, el miedo infundido por películas como Tiburón dificulta los esfuerzos de conservación para que estos organismos, que cumplen un importante rol ecológico en los océanos, no desaparezcan. Educar y comunicar acerca de estas vulnerables especies, junto con el apoyo de las comunidades locales, es fundamental para su protección”, concluye Ignacio.

“Tiburones, rayas y quimeras del sur de Chile” se encuentra disponible para descarga gratuita en oceanosfera.cl/recursos-1. Un poster y cuadernillo de actividades para niñas y niños, complementarios a la guía, también están disponibles.