Bernhard Kiep: inovação e irrigação no agro à frente da Abramilho

Bernhard Leisler Kiep, diretor da Associação Brasileira dos Produtores de Milho e Sorgo (Abramilho), tem uma carreira marcada por uma profunda ligação com o agronegócio, em especial na área de irrigação. Em junho de 2024, ele assumiu a presidência da Aliança Internacional do Milho (Maizall) durante o Global Agribusiness Festival (GAFFFF) em São Paulo, onde também palestrou sobre geopolítica, segurança alimentar e comércio.

Com mais de 25 anos de experiência em agropecuária irrigada, Bernhard é um nome respeitado no setor, tanto no Brasil quanto internacionalmente.

Sua trajetória é marcada por um compromisso com a inovação e o desenvolvimento sustentável, refletido em suas atividades como gerente geral da Bermad Brasil. Investidor em diversas startups agro, Bernhard é reconhecido por sua atuação em transformação digital no setor.

Neste bate-papo com a Revista Irrigazine, ele compartilha suas visões sobre o futuro da irrigação no Brasil, os desafios e as oportunidades para o milho irrigado e os objetivos da sua presidência na Maizall e da Abramilho.

Confira

Irrigazine: Como enxerga a importância da colaboração entre Brasil, Estados Unidos e Argentina na Aliança Internacional do Milho (Maizall) para o desenvolvimento do setor agropecuário?

Bernhard Kiep: A aliança entre os três principais produtores de milho – Brasil, Estados Unidos e Argentina – é extremamente importante. Quando esses países se unem, conseguimos defender melhor nossa posição perante grandes organizações como a Organização Mundial do Comércio (OMC) e individualmente com países importadores. Representamos mais de 70% do milho exportado no mundo, o que nos torna uma verdadeira potência global. Trabalhar juntos nos permite discutir e promover a biotecnologia e a qualidade do nosso produto de forma mais eficaz.

Irrigazine: Quais são os principais objetivos da sua presidência na Maizall e quais ações pretende implementar para atingi-los?

Bernhard Kiep: O principal objetivo da Maizall é ser um forte defensor da tecnologia, especialmente da biotecnologia, e do livre mercado. Acreditamos que, a longo prazo, a competitividade dos agricultores no mundo só será alcançada com mercados abertos, sem subsídios e proteções que acabam prejudicando a competitividade dos produtores. Vamos trabalhar para garantir que essas questões sejam discutidas e defendidas em todos os fóruns internacionais relevantes.

Irrigazine: Durante o GAFFFF, destacou a importância da união para a segurança alimentar global. Pode nos explicar como a Maizall pretende colaborar para garantir a segurança alimentar mundial?

Bernhard Kiep: A Maizall é uma aliança pró-tecnologia e pró-biotecnologia porque reconhecemos que a tecnologia é uma das principais ferramentas para produzir mais com menos. Nosso trabalho é alertar países e instituições que ser contra a tecnologia pode trazer sérias dificuldades para alimentar a população mundial. Com as mudanças climáticas e outros desafios, é essencial que continuemos a defender o uso de tecnologias que ajudem a aumentar a produtividade e a sustentabilidade no campo.

Irrigazine: Quais são as estratégias específicas para promover a qualidade do milho brasileiro globalmente?

Bernhard Kiep: O agronegócio brasileiro precisa focar no aumento da produtividade sem a expansão de novas áreas plantadas. Podemos fazer isso através de inovações tecnológicas que melhorem nossas entregas e aumentem a confiabilidade dos nossos produtos no mercado internacional. É crucial que nos unamos, tanto produtores quanto representantes do governo, para fortalecer nossa imagem e garantir a qualidade dos nossos produtos exportados.

Irrigazine: Quais são os principais desafios de comunicação que o setor enfrenta e como eles podem ser superados?

Bernhard Kiep: A comunicação é um dos maiores desafios do agronegócio. Precisamos mostrar à sociedade civil, tanto no Brasil quanto no exterior, que nossa agricultura é não só sustentável, mas também uma das mais avançadas em termos de preservação ambiental. Os agricultores são os maiores defensores do meio ambiente, cuidando de suas propriedades e preservando florestas e recursos hídricos. Precisamos de uma comunicação clara e eficiente para que essa realidade seja reconhecida.

Irrigazine: Como a Maizall pretende incentivar o uso de tecnologias de irrigação eficientes entre os produtores de milho nos países membros?

Bernhard Kiep: A Abramilho e a Maizall reconhecem que as áreas irrigadas serão cada vez mais importantes para garantir a produção de milho em um cenário de mudanças climáticas. A irrigação, quando bem utilizada, não só aumenta a produtividade como também traz sustentabilidade ao meio ambiente. Há uma consciência crescente entre os agricultores sobre a importância de conservar suas áreas para garantir a produção de água e a sustentabilidade a longo prazo.

Irrigazine: A posse na Abramilho representa um marco significativo em sua trajetória. Quais são suas expectativas e principais metas à frente dessa instituição de referência no setor agro?

Bernhard pontua que o objetivo principal é garantir que todos tenham acesso a alimentos nutritivos e de qualidade. Este é o propósito que está no coração do nosso setor | Foto: Divulgação/GAFFFF

Bernhard Kiep: A Abramilho é uma associação relativamente jovem, mas já desempenha um papel crucial na defesa dos interesses dos produtores de milho e sorgo. Alysson Paolinelli, uma figura inspiradora e referência no setor, deixou um legado que nos impulsiona a seguir fortalecendo a Abramilho como uma voz importante para a cadeia do milho no Brasil. Minha expectativa é continuar esse trabalho, buscando mais apoio dos agricultores e fortalecendo nossa posição tanto no Brasil quanto no exterior.

Irrigazine: Como a Maizall e a Abramilho estão se posicionando em relação à necessidade de políticas públicas que incentivem a adoção da irrigação no Brasil?

Bernhard Kiep: Estamos trabalhando ativamente para que os governos, tanto em nível federal quanto estadual, reconheçam a importância da irrigação para a sustentabilidade e a produtividade agrícola. A irrigação é uma solução viável para enfrentar as mudanças climáticas e garantir a segurança alimentar, mas precisa ser incentivada através de políticas públicas que facilitem o acesso a tecnologias e recursos hídricos. Precisamos de um marco regulatório que promova o uso racional da água, ao mesmo tempo em que incentiva os agricultores a adotarem práticas mais sustentáveis.

Irrigazine: A história da sua família na irrigação é muito rica, desde a fundação da primeira empresa de pivô no Brasil por seu pai até a atuação de seu filho no setor também. Como essa tradição influenciou sua visão sobre a importância da irrigação na agricultura?

Bernhard Kiep: A história da nossa família na irrigação é algo que me enche de orgulho. Meu pai acreditava na irrigação desde 1951, quando começou a importar os primeiros sistemas para o Brasil, e em 1954 iniciou a fabricação local. Ver meu filho continuar essa tradição é algo muito especial. A irrigação é uma paixão que passa de geração em geração em nossa família, e é gratificante ver como ela se tornou essencial para a agricultura moderna. Aqui no Brasil, temos um potencial enorme para expandir a irrigação de forma sustentável, e é isso que continuamos a buscar.

*Por Bruna Fernandes