SUSTAINABILITY

Le sfide attuali delle vernici sostenibili a base acqua in Canada

Gary LeRoux

Presidente & CEO di CPCA, The Canadian Paint and Coatings Association gleroux@canpaint.com

Le restrizioni nell’uso dei biocidi nelle vernici rappresentano un’importante sfida per il nostro settore in ogni parte del globo. Abbiamo deciso di pubblicare il messaggio che Gary LeRoux, Presidente & CEO di CPCA - The Canadian Paint and Coatings Association, ha rivolto al settore e in cui sottolinea alcuni importanti aspetti sulla questione validi a livello globale, che sono forse sottovalutati dagli enti regolatori.

Il tema dei biocidi nelle vernici e della loro sempre più severa regolamentazione ha preso piede in Europa, Canada e Stati Uniti. E’ tra i problemi principali del settore dei rivestimenti. Fino ad oggi, i regolatori si sono concentrati molto sul loro controllo e la conseguente regolamentazione dei diversi utilizzi nella protezione delle colture, nella sanificazione etc. Recentemente è risultato evidente che la valutazione più severa del loro utilizzo non era stata ben compresa dai regolatori, diventando così impegnativa per il settore delle vernici. Gli ampi sforzi di sensibilizzazione di CPCA continuano ad affrontare questa questione urgente. La prova più evidente di questa sfida è stata la messa al bando in Canada nel 2019 di un biocida per vernici molto comune, l’OIT. Il divieto è stato annullato un anno dopo, nel 2020. Non è tuttavia chiaro perché gli stessi dati utilizzati per ripristinare sia l’OIT sia i livelli di utilizzo del CMIT/MIT in Canada, abbiano provocato una decisione differente per entrambi. CPCA non ha mai

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capito perché sia stato imposto il divieto, dal momento che sono stati forniti validi dati scientifici per rivalutare e approvare l’OIT al livello di utilizzo delle etichette esistenti in Canada. Sebbene l’annullamento della messa al bando sia stato positivo, aveva già causato spiacevoli interruzioni nel settore dei rivestimenti e per la formulazione di molte linee di prodotto che vediamo oggi sugli scaffali dei negozi. Attualmente in Canada è in fase di rivalutazione un gruppo di biocidi essenziali per la protezione dei prodotti vernicianti. Le decisioni finali su questi biocidi sono imminenti e per la maggior parte di essi saranno imposte severe restrizioni d’uso, tra cui due divieti assoluti. Questi componenti fondamentali verranno pertanto eliminati dal mix di opzioni per la formulazione delle vernici in Canada e influenzeranno le prestazioni dei prodotti, la scelta dei consumatori e, in definitiva, il prezzo. Tuttavia, saranno ancora disponibili per i produttori e i consumatori degli Stati Uniti. Non è chiaro perché questa rivalutazione – che utilizza esattamente la stessa base scientifica - produca risultati molto diversi in Canada. Spesso trascurato dai valutatori è il fatto che i biocidi usati nelle vernici sono un ottimo esempio di come la tecnologia per il controllo microbico venga utilizzata efficacemente per preservare il materiale stesso, stabilizzando la vernice durante la produzione, il trasporto e lo stoccaggio, prima dell’applicazione. Fornisce inoltre stabilità dopo l’applicazione proteggendo le strutture su cui è applicata, come le vernici per legno. Oggi c’è una crescente domanda di vernici con emissioni di COV

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Gary LeRoux.

Chi è CPCA - l’Associazione Pitture e Vernici del Canada

Una delle più antiche associazioni di settore no-profit del Canada – è stata fondata nel 1913 - l’Associazione canadese di Pitture e Vernici è l’unica associazione di categoria che rappresenta gli interessi specifici dell’industria dei rivestimenti in Canada. CPCA rappresenta i principali produttori canadesi di pitture e vernici e i loro fornitori nelle categorie fondamentali di prodotto delle vernici per architettura, industria e automotive. Il settore dei rivestimenti è uno dei più regolamentati dell’economia canadese. La competenza principale di CPCA si concentra non solo sulla politica del governo di alto livello che ha un impatto sui suoi membri, ma fornisce anche supporto proattivo allo sviluppo normativo di questioni critiche come: gestione delle sostanze chimiche e comunicazione del rischio; gestione responsabile e sostenibilità del prodotto; politica di riduzione delle sostanze tossiche; norme sulla qualità dell’aria; sicurezza delle sostanze chimiche nei luoghi di lavoro; valutazione chimica su basi scientifiche; parità di condizioni e allineamento normativo. Il lavoro pratico di supporto di CPCA affronta questi temi in modo che i suoi membri possano concentrarsi sull’aumento della redditività di migliaia di prodotti. Se ci devono essere norme, devono essere adeguate a evitare di soffocare gli investimenti e la crescita dell’occupazione in Canada. Per facilitare i flussi commerciali, il settore cerca anche un maggiore allineamento delle normative tra Canada e Stati Uniti. Le pitture e le vernici toccano molti mercati di utilizzo finale come l’edilizia, l’automotive, l’oil&gas, l’industria mineraria, l’arredamento in legno, l’aerospaziale, i macchinari, la carta, i contenitori in metallo e i settori manifatturieri industriali in generale.

inferiori, che ha portato alla rimozione dei solventi dalle vernici architettoniche o decorative con vernici all’acqua con COV molto bassi o vicini allo zero ampiamente utilizzati dai consumatori. Tuttavia, questi prodotti richiedono anche un’attenzione più elevata per proteggere l’integrità del prodotto all’acqua nella sua forma finale, una protezione che, in assenza di solventi, può essere fornita solo dai biocidi. Nel processo questo ha ridotto notevolmente le emissioni dai rivestimenti a bassi livelli! Le emissioni da vernici in Canada sono state notevolmente ridotte di oltre 41 chilotonnellate negli ultimi 15 anni, che equivale a togliere 3.280.000 auto dalle strade ogni anno. Il passaggio alle vernici all’acqua, dovuto agli ingenti investimenti aziendali in innovazione, ha ulteriormente contribuito alla sostenibilità della verniciatura. Tali progressi tecnologici hanno portato all’impressionante successo del nostro settore nel riciclaggio dei prodotti vernicianti in tutto il Canada. L’anno scorso sono stati riciclati più di 28 milioni di chilogrammi di vernici, sufficienti per dipingere più di 500.000 case. Oltre il 94% delle vernici vendute al litro in Canada è costituito da vernici decorative all’acqua con emissioni COV molto basse o vicine allo zero, che costituiscono una quota sostanziale di tali vendite. Anche la percentuale di vernici all’acqua utilizzate per scopi commerciali come nel refinish automotive è migliorata e ha superato oltre il 30% delle vendite totali in quel segmento, con aspettative maggiori nei prossimi anni. Resta il fatto che senza l’utilizzo di biocidi (chiamati anche conservanti in latta) le vernici all’acqua si deteriorerebbero molto velocemente nel contenitore. Senza conservanti per film secco, la vernice applicata su una superficie non avrebbe la capacità di proteggere sé stessa e il substrato dall’attacco di funghi, alghe e licheni. Le emulsioni di lattice e le basi all’acqua utilizzate per la produzione di vernici al lattice forniscono il terreno fertile ideale per la crescita dei microbi. Senza

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prodotti di controllo microbico, la vernice si decomporrebbe completamente durante lo stoccaggio e perderebbe tutta la viscosità, la struttura e la capacità di adesione. È grazie alla moderna tecnologia antimicrobica che le vernici oggi possono durare diversi anni e i rivestimenti finiti che producono dureranno molto più a lungo, prolungando notevolmente il ciclo di vita dei beni più preziosi. A sua volta, questo prolunga il tempo e la necessità di raccogliere nuove risorse naturali riducendo così l’impronta ambientale con un approccio più sostenibile da parte dei prodotti “all’acqua”. In Canada, infine, per tutti i prodotti vernicianti per architettura avanzati i produttori si assumono la piena responsabilità del riciclaggio delle vernici secondo la legislazione provinciale, chiudendo il cerchio di un approccio di economia circolare per il recupero dei rifiuti delle vernici. I biocidi continuano a svolgere un ruolo fondamentale nella sostenibilità del Canada. Con gli evidenti vantaggi dei biocidi nelle vernici, sta diventando sempre più preoccupante per l’industria, e in definitiva per i consumatori, il motivo per cui gli enti regolatori li stanno valutando in modo severo e diverso da un Paese all’altro. Per il Canada ciò significa una crescente mancanza di allineamento con il suo principale partner commerciale, gli Stati Uniti. In Canada, ciò porterà solo a maggiori divieti o restrizioni che renderanno tali componenti inutilizzabili o inefficaci nella protezione delle vernici “all’acqua”. In definitiva, ciò potrebbe anche rendere inutili i prodotti vernicianti per coloro che si affidano alle loro prestazioni per prolungare il ciclo di vita dei propri prodotti, un aspetto che li aiuta a ridurre anche la “propria” impronta ambientale. Ciò non significa che questi biocidi non debbano essere valutati e controllati, ma che la metodologia di valutazione del rischio e il processo di approvazione devono essere basati di più su prove e conclusi sulla base della coerenza con altre valutazioni scientifiche del rischio verificate dagli esperti. Avere biocidi essenziali per le vernici sottoposti a un rigoroso processo di valutazione e autorizzati all’uso in un Paese, mentre in un altro limitati per gli stessi livelli di utilizzo o addirittura banditi, sulla base degli stessi dati, pone seri interrogativi. Ciò è particolarmente problematico quando un’azienda può utilizzare un prodotto per la conservazione delle vernici negli Stati Uniti, ma non in Canada, dove le applicazioni delle vernici sono simili. E quando la stessa azienda deve riformulare il prodotto per il Canada o ritirarlo del tutto dal mercato canadese, ciò ha un impatto negativo su tutta la catena del valore. Le continue questioni relative ai biocidi essenziali utilizzati nelle vernici in questo Paese semplicemente non vanno bene per il Canada. MOULDED PRODUCTS SILICONE and EPDM made TAPES in PET, Vinyl, PI, Creped Paper, Aluminium ... HOOKS for painting and weld STEEL and IRON made DIE-CUTS Standard and Bespoke on tape with liner KNIFE CUTTING with Silicone sheets, Rubber, Foam ... SPECIALS solutions for every masking problem

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