SOUL PORTRAITS
UNE SÉRIE RÉVOLUTIONNAIRE DE STÉPHANE ZAGDANSKI
SOUL PORTRAITS
Modernism est heureux de présenter Soul Portraits, la dernière série conceptuelle de l’artiste français Stéphane Zagdanski (né à Paris en 1963).
Dédiée à de prestigieux collectionneurs passionnés d’art, cette série propose une expérience artistique transcendante et intime. Zagdanski réinvente le portrait, métamorphosant la vie de ses modèles en peintures calligraphiques immersives.
Chaque Soul Portrait est une peinture grand format composée de la chronique à la fois textuelle et visuelle de son modèle — une transcription manuscrite de son existence, méticuleusement intriquée en une création artistique unique. Chaque collectionneur qui commande un Soul Portrait confie à Zagdanski l’histoire de sa vie pour la voir immortalisée en une œuvre d’art unique, héritage perpétuel témoignant de son identité.
Portrait de l’âme de Joseph Zagdanski (père de l’artiste), 2021, 110 x 140 cm
RESTITUER L’ÂME EN MOTS ET PEINTURE
1. LES SÉANCES DE POSE
Un Soul Portrait débute par une série de trois séances de pose, réalisées en personne ou à distance. Chaque séance consiste en un entretien offrant au modèle l’occasion unique de transmettre librement son histoire, de partager ses passions, ses souvenirs, ses réflexions, ses émotions, et tout ce qu’il estime caractériser au mieux sa personnalité. Zagdanski guide la conversation, enregistrant sur dictaphone ce récit profondément personnel.
2. LA TRANSCRIPTION & LA PEINTURE
À la suite de ces séances, Zagdanski retranscrit méticuleusement l’intégralité du récit oral. Ce texte, sans aucune altération, est ensuite transformé en œuvre d’art, chaque phrase étant calligraphiée à la main sur la toile. Strate après strate, le texte devient de plus en plus illisible, laissant émerger une structure visuelle complexe — une représentation abstraite et néanmoins profondément personnelle de l’essence du modèle.
Chaque modèle choisit la couleur dominante de son portrait d’âme, le seul élément visuel sur lequel il influe dans la composition finale.
Le résultat est une synthèse de calligraphie abstraite et d’autobiographie, s’inscrivant dans la lignée de Simon Hantaï, Cy Twombly, Mark Tobey et Christian Dotremont.
En complément de sa peinture, chaque modèle reçoit un manuscrit relié contenant la transcription complète de son récit ainsi qu’une archive audio des séances enregistrées. Ces matériaux inestimables demeurent la propriété exclusive du collectionneur et de sa famille, et ne sont jamais destinés à être exposés publiquement, soulignant ainsi le caractère profondément intime du Soul Portrait.
Simon Hantaï, Écriture rose (détail), 1959, Centre Pompidou Cy Twombly, Untitled, 1970, MOMA
«L’ÉSOTÉRISME
DE L’ÉCRITURE SUPPOSE LA PERMANENCE RECROQUEVILLÉE D’UN SECRET
AU CENTRE DE LABYRINTHES VISIBLES.»
–MICHEL FOUCAULT
Chaque œuvre de la série Soul Portraits constitue une expérience exclusive sur trois plans: existentiel, spirituel et esthétique.
La séance de pose est l’occasion pour le Modèle de ressusciter ses plus tendres souvenirs, de replonger dans ses plus intenses émotions, de les mettre en mots à son rythme, sans être interrompu ni perturbé.
La calligraphie achevée permet au Modèle d’avoir sous les yeux la fresque cryptée de sa propre vie, une dentelle de phrases, un moucharabieh de mots, un portrait de son âme reflétant tous les souvenirs, émotions, sensations, pensées, réflexions et narrations qui font de l’existence une œuvre d’art.
L’atelier parisien de Stéphane Zagdanski
DIMENSIONS & MAROUFLAGE
Réalisé en technique mixte sur papier Arches 300g², chaque Soul Portrait mesure 110 cm x 140 cm (43,3 x 55,1 pouces).
L’œuvre finale est marouflée sur un support rigide, garantissant sa durabilité et sa pérennité tout en préservant la délicate intrication des couches calligraphiques. Les éléments textuels se fondent dans une composition abstraite immersive, offrant à chaque spectateur une perception unique, à l’image de la profondeur de la mémoire et de l’identité humaine.
Portrait de l’âme de Joseph Zagdanski (détail), 2021
UNE NOUVELLE ÈRE DU PORTRAIT
Avec ses Soul Portraits, Zagdanski repousse les frontières entre l’art visuel et littéraire, offrant une approche inédite pour capturer l’essence humaine. Sa technique évoque la rigueur conceptuelle de Christian Boltanski ou d’On Kawara, tout en embrassant la profondeur émotionnelle du récit personnel.
Chaque SoulPortraitest pour son modèle une expérience existentielle, spirituelle et esthétique. Ce processus invite les modèles à revivre et exprimer les moments ou éléments les plus déterminants de leur vie dans un cadre contemplatif et ininterrompu. L’œuvre finale devient une symphonie visuelle de leurs mots, une mosaïque cryptographique de leur identité.
On Kawara, Guggenheim Museum, New York
Christian Boltanski, Les enfants de Dijon, 1985
Ceux qui souhaitent commander un Soul Portrait auront la possibilité exclusive de rejoindre une liste d’attente, garantissant ainsi leur place dans cette aventure artistique extraordinaire.
Portrait de l’âme de Joseph Zagdanski (détail), 2021
À PROPOS DE L’ARTISTE
Stéphane Zagdanski est un artiste et écrivain contemporain, né à Paris en 1963. Depuis 25 ans, il poursuit dans ses essais et ses romans une réflexion sur la dialectique de la parole et de l’image dans la civilisation occidentale. L’œuvre littéraire de Zagdanski, composée d’une vingtaine de livres, publiés entre autres chez Gallimard, Fayard, Le Seuil, pose les bases de son œuvre, où les mots restent à la fois le médium et le sujet.
En 2013, Zagdanski développe une nouvelle dimension à son art littéraire avec un projet ambitieux nommé RARE, un roman autobiographique composé de 100 œuvres d’art uniques.
Sous une nouvelle forme visuelle et esthétique, Zagdanski s’est fixé le même objectif qu’il avait exploré sous une forme littéraire et théorique avec ses livres : engager une réflexion sur l’essence hybride de l’écriture manuscrite, matérielle et spirituelle, et rendre visible ce qu’il a appelé « l’invisibilité de l’écriture ».
Depuis RARE, le travail visuel de Zagdanski tente d’abolir encore plus la distinction entre l’aspect spirituel et matériel de son écriture, à travers ce qu’il appelle Words Mandala, faisant référence aux dessins éphémères des bouddhistes tibétains réalisés avec du sable multicolore, qui s’effacent et se dissolvent aussitôt terminés.
Jouissance du temps, une série 2016-17 exposée à Modernism, est allée plus loin en montrant le dialogue paradoxal entre mot/image et littérature/art à travers la disparition du sens du texte dans sa propre représentation graphique. Même si les mots ne peuvent plus être compris, ils sont tous là, toute une nouvelle se déroulant sur chaque tableau et dessin, exprimant la pure matérialité du texte. Les Soul Portraits constituent une extension de l’œuvre multidisciplinaire de Zagdanski.
Stéphane Zagdanski avec Portrait de l’âme de Joseph Zagdanski
MODERNISM INC.
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À Propos de Modernism
Depuis sa fondation en 1979, Modernism est à l’avant-garde de l’art contemporain et conceptuel, mettant en avant des artistes novateurs qui redéfinissent les possibilités de l’expression artistique. Avec un engagement constant envers l’innovation, Modernism Inc. continue d’être une référence incontournable sur la scène artistique internationale. Remerciements à Sébastien Adjiman, Martin Muller, Danielle Beaulieu et Philippe Cohen pour leur amicale complicité.
Portrait de l’âme de Joseph Zagdanski (détail), 2021
