PANAMA 2013 - El Economista

PANAMÁ M Á S

Q U E

U N

C A N A L

Febrero 2013

FINANCIERO El próximo HUB Financiero

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INFRAESTRUCTURA & CONSTRUCCIÓN La mayor inversión en infraestructura de la historia de Panamá Pag. 5

LOGÍSTICA & TRANSPORTE

Una plataforma logística de clase mundial para la región Pag. 8

TELECOMUNICACIONES Panamá,centro de telecomunicaciones del continentenente

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COMERCIO EXTERIOR El privilegio de una buena posición geográfica.

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TURISMO Paraíso al descubierto.

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Publisher:ISIS Global Media Directora Latinoamérica :Margarita Fernández Director de proyecto:Pablo M.Matosas Periodista y Coordinadora de Proyecto Ludmila Pueblas y Lourdes Mateu.

Diseño gráfico : Alquimia branding. Agradecimientos:Embajada de España, Diario La Estrella, Cámara de Comercio e Industria de Panamá, Omar Navarro, Eduardo del Rosario.

Suplemento especial realizado para su publicación en

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REPORTAJE ESPECIAL

PANAMÁ “MÁS QUE UN CANAL.” Una de las claves para explicar la efervescencia que está viviendo Panamá es su privilegiada y única situación geográfica en pleno centro del continente americano, puente entre los océanos Atlántico y Pacífico y entre el norte y el sur de América, motivo por el cual ya fue la primera ciudad fundada en 1510 por Vasco Nuñez de Balboa (en ese momento Santa Maria La Antigua del Darién).

Hoy, la favorecida posición geográfica le ha permitido convertirse en uno de los centros logísticos más importantes de Occidente, un punto clave para la movilización de pasajeros a todo el continente americano y un enorme facilitador de modernos servicios de comunicación.

PANAMÁ

Panamá se proyecta próximamente con visión de ser el Hub de las Américas. El país ha pasado de ser un puente, a ser una moderna plataforma logística por tierra, mar y aire, con El Canal de Panamá como eje principal, con 77 km de longitud que unen el mar Caribe y el mar Pacífico. Dicha obra sirve a más de 120 rutas marítimas a 80 países del mundo, con una circulación mayor a los 14.500 barcos anuales, y está complementado con un sistema de terminales de contenedores en el Pacífico y Caribe, que sirven como centro de transbordo y redistribución.

A pesar de que el Canal haya sido el principal motor de la economía panameña por muchos años (hoy alrededor de USD 1.500 millones al año y un 8% del PIB), Panamá es hoy mucho más que un Canal. El país goza de estabilidad política, social y económica, de una moneda fuerte como lo es el dólar, un centro bancario internacional, y el ser un país eminentemente abierto.

Además cuenta con la Zona Libre de Colón, la segunda más grande del mundo después de la de Hong Kong. En palabras del Ministro de Comercio e Ricardo Quijano Industrias de Panamá, Ricardo Quijano, “Panamá Ministro de Comercio e es un paraíso por descubrir, que recibe con las Industrias de Panamá manos abiertas a quien quiere venir a invertir. A pesar de ser una economía pequeña, prevé alcanzar en 2012 un crecimiento cercano al 10%, que junto a una tasa de desempleo del 4%, una fuerte inversión de infraestructura, y una tasa baja de inflación hacen del país un lugar de importantes oportunidades en el escenario internacional”.

La economía panameña, sólida y estable, está basada en la exportación de servicios y el país ha superado la crisis económica mundial gracias a la diversidad de su modelo económico. El Canal de Panamá, su desarrollo portuario, los servicios financieros, telecomunicaciones, el sector inmobiliario y el turismo, representan un 80% del conjunto de su producto interno bruto (PIB). Con una población de poco más de 3,5 millones de habitantes, gran parte de dichos servicios se centran en la esfera internacional. Entre los pilares del crecimiento del país se añade hoy grandes obras de infraestructura llevadas a cabo por el Gobierno actual de Ricardo Martinelli.

Por las razones expuestas, y más concretamente por tener una ley específica muy favorable para la atracción de multinacionales, Panamá ha sido escogida por importantes empresas como Samsung, DHL, DELL, Hutchinson Port Holding Group, HSBC, Assicurazioni Generali, FCC y muchas más, como sede para sus operaciones regionales.

Las proyecciones económicas más conservadoras para Panamá en el 2013 anticipan un crecimiento cercano al 8%. El país está pasando por un momento inmejorable, y todo indica que va a seguir así al menos en los próximos años en los que se continuará el desarrollo de grandes infraestructuras y proyectos logísticos del país.

Con este panorama económico son muchos los empresarios entrevistados que establecen como el gran reto del país, la necesidad de formar a los jóvenes panameños y prepararlos para poder absorber el crecimiento económico que se espera.

PANORAMA GENERAL ........................................................................................................................................................................

Nombre oficial: República de Panamá Presidente: Ricardo Martinelli Gobierno: Democracia constitucional, República centralizada.

Capital: Panamá Población (2011): 3.405.813 Área: 78.200 km² Moneda: balboa y dólar (1 balboa = 1 dólar) PIB per cápita: 9.443 USD PIB nominal: 34.517 millones (USD) Tasa de desempleo: 4% Crecimiento anual 2011: 10,5 % Indice de Desarrollo Humano (IDH): 0,76 Idioma oficial: español Dominio internet: .pa Prefijo telefónico: +507 Electricidad: 110 voltios Clima: Tropical Miembro de: Grupo de Río, ONU, OEA, AEC, G-77, Parlacen, CONCAUSA, SICA

Sabías que…

-Panamá es el país más joven de Centroamérica con apenas 109 años de vida republicana.

-En Panamá se encuentra la Zona Libre de Colón, la segunda más grande del mundo después de la de Hong Kong.

-Panamá es el único lugar en el mundo en donde se puede ver la salida del sol en el pacífico y su entrada por el atlántico.

-El promedio de naves que transitan por el Canal de Panamá cada año excede al de 10,000 embarcaciones, y desde su construcción han pasado más de 700,000 navíos.

-En América Latina, Panamá está clasificada como uno de los mejores lugares para vivir a la par de Buenos Aires y Curitiba. (Fuente: EIU, Worldwide Cost of Living Survey y toma en consideración transporte, nivel de crimen, entretenimiento, costo de vida y cultura).

Skyline de Ciudad de Panamá.Fotografía: Jonathan Endara •El Economista no se hace responsable de la opinión ni de los contenidos de este suplemento, siendo Isis Global Media el único responsable de los mismos.

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FINANCIERO

EL PRÓXIMO HUB FINANCIERO INTERNACIONAL “Panamá se ha convertido en un centro bancario internacional” Panamá ha sido reconocido como el Centro Bancario Internacional más importante de la región, con más de 90 bancos de 26 países diferentes. Este factor junto con el Canal de Panamá, la Ley de Sociedades Anónimas, la Ley de Abanderamiento de Naves, la Zona Libre de Colón, y la nueva Fundación Privada panameña, hacen de Panamá un verdadero Centro de Servicios Internacionales.

Según Alberto Diamond, Superintendente de Bancos de Panamá “las principales razones de que Panamá se haya convertido en un Centro Bancario Internacional son: contar con el dólar, la existencia de libre flujo de capitales, la estabilidad política y económica, y su posición geográfica.Además, la actividad

bancaria en Panamá tiene características que le permiten ser una plaza confiable por la reguAlberto Diamond lación y supervisión Superintendente de Bancos de Panama eficiente (llevada a cabo por la Superintendencia de Bancos), la confidencialidad y reserva bancaria, y la adopción de estándares internacionales”.

El hecho de contar con el dólar americano desde 1903, ha hecho además gozar a Panamá de una inflación menor del 2% en los últimos 50 años y riesgos nulos en cuanto a devaluaciones. Por otro lado los activos del Centro Bancario Internacional incrementaron en un 10,48% en hasta octubre del 2012, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Además el sector bancario panameño está creciendo en cartera de crédito un 16%, y en cartera de depósitos superior al 10%.

Eduardo Duque Estrada Ortiz, Gerente General de St. Georges Bank, del nicaragüense Grupo Promérica, coincide en que “en Panamá existe libertad económica, facilidad para hacer negocios y estabilidad jurídica y macroeconómica”.

Al frente de uno de los mayores bancos de Panamá y uno de los que mejor ejemplifica el crecimiento y la internacionalización del sector financiero panameño, el Sr. Duque Estrada añade, “St. Georges Bank tiene

un 70% de negocio en Centro Amé-

Eduardo Duque Estrada Ortiz

Gerente General St. Georges Bank

rica y 30% en Panamá y queremos llegar a un balance de 50% y 50%.” Y

en cuanto al crecimiento obtenido y esperado

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FINANCIERO en la plaza panameña, “este año 2012 hemos cerrado en Panamá con USD 760 millones de dólares en activos, lo que representa un crecimiento de alrededor de USD 150 millones de dólares en el año, pero queremos volvernos más importantes en Panamá y pasar la barrera de los 1000 millones de dólares”.

SECTOR ASEGURADOR

das en el mercado internacional.

El sector asegurador en Panamá, con más de 30 empresas, USD 762 millones en primas hasta los primeros 9 meses del año 2012 y un crecimiento del 10,46% con respecto al año anterior es uno de los sectores que mejor está acompañando el elevado crecimiento económico que se está forjando en el país.

Además hay empresas locales que tienen hasta 100 años de existencia”.

Las razones que explican dicho crecimiento son según el Sr. Duque Estrada, “el haberse

Atraídas por las buenas perspectivas económicas, diferentes empresas aseguradoras internacionales se establecen cada año en Panamá.

enfocado en servicios, comercio y personas en un país de servicios, donde existen tres rubros importantes en desarrollo: construcción, comercio e hipoteca.”

Existen tres tipos de licencia bancaria: General, que permite a bancos realizar operaciones locales y extranjeras; Internacional, que permite solamente hacer operaciones extranjeras, pero puede participar en el mercado interbancario nacional, y la de Representación, para oficinas de bancos extranjeros desde las cuales llevan a cabo la promoción de sus servicios y visitas a clientes activos y potenciales, tanto en Panamá como en la región.

La mejor demostración de la fortaleza del sector financiero panameño está en el desempeño relativamente favorable durante la crisis financiera global del 2008 con un crecimiento de su PIB del 3.2% en 2009, del 7.5% en 2010, y el retorno a cifras de doble dígito en 2011 alcanzando una expansión del PIB del 10.6%.

José Ramón de la Rocha

Gerente Genral

Seguros Constitución Uno de los mejores ejemplos de crecimiento del sector en Panamá lo constituye la llegada de Seguros Constitución al país en 2008, ofreciendo seguros generales y especializada en fianzas.

El Sr. José Ramón de la Rocha, dominicano y Gerente General de la empresa nos comenta, “la competencia en Panamá

es fuerte. Actualmente hay 33 compañías de seguros, y las cinco compañías más grandes tienen una trayectoria en Panamá de varios años o son franquicias mundiales con déca-

Aún con la fuerte competencia en el sector, su empresa ha tenido ha tenido un 55% de crecimiento en 2012, han superado en el año los USD 12 millones de dólares en primas y tienen perspectivas de crecer sustancialmente en el 2013 basando su filosofía en la apuesta por ofrecer el mejor servicio.

Otra muestra de la internacionalización del sector es WorldWide Medical Assurance, especializada en los seguros de vida y salud.

El Sr. Charles Jorge, Presidente Ejecutivo de WorldWide Medical Assurance, empresa nacida en República Dominicana y que se expandió a Panamá en 2006, habló de su experiencia al frente de la empresa, la cual ya ha establecido su sede en Panamá. “Hemos

crecido al punto de que en 6 años, somos en el ramo de salud y accidentes el quinto en prima. Hemos superado compañías que han estado aquí por mucho más tiempo que nosotros y nos estamos acercando y esperamos superar compañías a las que les ha tomado 100 años posicionarse.”

Su crecimiento del 28% en 2012 se debe principalmente a la buena aceptación de sus productos así como al servicio ofrecido; sus expectativas, con la reciente fusión con DEG, que es el brazo de inversión de desarrollo del Banco Central de Alemania son alentadoras, “estamos preparán-

donos para tener un incremento más agresivo aún el año que viene en

Charles Jorge Presidente Ejecutivo WorldWide Medical

Panamá y también en la región. Ahora podemos competir contra cualquier aseguradora”.

El sector financiero panameño, como centro internacional más importante de la región, está llamado a convertirse por las características actuales en cuanto a desarrollo y apertura, en un Hub financiero mundial de talla mundial al nivel de Hong Kong o Singapur.

Juan Boyd Alemán

Abogado

Infante & Perez Almillano

LEY DE SOCIEDADES ANONIMAS PANAMÁ Desde 1927 son muchas las empresas de diferentes partes del mundo que han utilizado de manera exitosa y con seguridad las sociedades anónimas de Panamá. Las mismas ofrecen muchos beneficios fiscales, en especial, cuando se utilizan como corporaciones o sociedades offshore (sin operación en el país). Una de las grandes ventajas que ofrecen es que no pagan impuestos de ningún tipo por los ingresos de actividades lucrativas que se realicen fuera de Panamá.

Por estas razones, un número importante de empresas y personas procedentes de diferentes partes del mundo ya han utilizado este instrumento ventajoso para algunos tipos de empresas particulares.

DURLING & DURLING ABOGADOS/LAWYERS T (+507) 263-8244 adm@durlinglaw.com

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50

años apoyando a Panamá” www.durlinglaw.com

Es gracias a las sociedades anónimas panameñas, sumado a la ley que regula el abanderamiento de naves -Panamá tiene el mayor registro mundial de buques-, y al hecho de que Panamá sea un país centrado en servicios internacionales, por lo que existe un sector legal muy desarrollado en el país con un número elevado de bufetes de abogados que ofrecen servicio a las diferentes necesidades que se generan. Juan Boyd Alemán, abogado en Infante & Perez Almillano, firma que se ha venido consolidando como líder en lo que se refiere al crecimiento, expansión y dinamismo en Panamá y especializado en derecho corporativo, comercial y desarrollo inmobiliario, comparte con nosotros respecto a este sector: “son muchas las posibilidades para el crecimiento del sector legal por el desarrollo económico que se está viviendo en Panamá: cabe mencionar el plan multimillonario de inversiones públicas, el establecimiento de oficinas regionales de reconocidas e importantes empresas multinacionales, el Centro Financiero Internacional, la Zona Libre de Colón, y el desarrollo de Panamá como Centro de Logística, además de su seguridad jurídica”.

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FINANCIERO

Entrevista a Javier Gallardo Gerente General de Unibank Javier Gallardo, hispano-panameño, de Barcelona, está al frente de uno de los bancos más dinámicos y de mayor crecimiento de la plaza panameña. Unibank, banco “boutique” creado recientemente en Panamá, fue creado hace 2 años por un grupo de empresarios panameños de reconocida trayectoria.

Javier Gallardo

Gerente General Unibank

Pregunta: ¿Podría contarnos mejor acerca de la trayectoria de Unibank en el país?

Respuesta: Unibank es un banco joven que empezó con 50 millones de capital, se fundó en diciembre de 2010, a través de la unión de varios empresarios de trayectoria en el país, los cuales decidieron fundar un banco “boutique”, para clientes de renta media y alta y dirigido a su vez a clientes corporativos. Contamos con 3 sucursales y fue el banco mas capitalizado de la plaza en su fundación. En 2012 cerramos con un volumen de activos de 300 millones, lo que supone el mayor crecimiento de activos en la plaza panameña durante dicho año. Nuestra vocación es ser el banco de referencia entre los bancos medianos del país y tener un crecimiento orgánico.

Pregunta: ¿En qué servicios se ha especializado el banco?

Respuesta: Actualmente tenemos el 75% de depósitos locales, y el 25% del exterior. Somos un banco con vocación internacional. El 75% de los préstamos que damos son corporativos de empresas desde 5 millones a 50 millones de facturación. El 70% negocio lo tenemos en Panamá, y el 30 % del mismo los tenemos en la Zona Libre de Colón. En cuanto a consumo, préstamos personales, autos, hipotecas. Somos una pequeña fábrica de consumo.

Pregunta: ¿cuáles son los principales retos del sector financiero en Panamá?

Respuesta: Hoy Panamá está viviendo un crecimiento económico envidiable, con una morosidad baja, aunque la inflación no sea tan baja. El gran reto del país es que la inflación no cree una burbuja, que afecte a la cartera crediticia que maneja el país. Panamá es hoy uno de los milagros latinoamericanos junto a otros países del continente.

Pregunta: ¿Puede contarnos más acerca de su trayectoria personal y profesional?

Respuesta: Llevo 24 años en el sector financiero, primero banco Atlántico, luego, cuando este fue adquirido por Banco Sabadell , continué mi carrera aquí. Tengo experiencia en Panamá de 7 años cuando Banco Atlántico operaba en el país, en los que acabé manejando 14 países en Latinoamérica.

He trabajado en Banco Sabadell en España como director de zona, hasta que por casualidad fui llamado por un Head hunter internacional, y después de un arduo proceso tuve la fortuna de ser escogido como Gerente General de Unibank.

Pregunta: ¿Cuál sería su mensaje final a los inversores y hombres de negocios que están leyendo el reportaje sobre Panamá?

Respuesta: Actualmente Panamá como país amigo de España como ha comentado recientemente el Presidente de Gobierno, Ricardo Martinelli, brinda grandes oportunidades para empresas españolas. Mi recomendación es que busquen un socio local, y que soliciten apoyo de instituciones españolas en el país como la Cámara de Comercio o la Embajada de España.

Por otro lado el personal cualificado es muy bienvenido en panamá, y aquí hay incluso mayores oportunidades que en otros países europeos.

Pregunta: ¿A qué se debe el tan alto crecimiento de su banco?

Respuesta: Lo principal es contar con accionistas que son respetados y conocidos en Panamá. En segundo lugar el contar con un equipo directivo cualificado.

Pregunta: ¿Qué ofrece su banco a los inversores?

Respuesta: En primer lugar agilidad que no pueden ofrecer grandes bancos, en segundo lugar el conocimiento de lo que requiere inversor extranjero por tener un equipo de trabajo con experiencia en saber qué es lo que este inversor necesita, y por último seguridad, por encontrarnos en una plaza muy regulada.

Vista aérea de Punta Paitilla. Fotografía: Jonathan Endara

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INFRAESTRUCTURA & CONSTRUCCIÓN

LA MAYOR INVERSIÓN EN INFRAESTRUCTURA DE LA HISTORIA DE PANAMÁ Sin duda, uno de los motores de la economía de Panamá y uno de los sectores más fuertes del país, es la construcción y los proyectos de infraestructura.

De acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), el primer semestre del 2012 registró un crecimiento del 28% y se prevé que para este año 2013 crecerá más de un 10% de acuerdo a estimaciones de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC). Según la institución, la cantidad de inversión privada en construcción ascendió a USD 1.550 millones al finalizar el año.

Este aumento, forma parte del plan estratégico 2009-2014 del Gobierno de Ricardo Martinelli, que junto a la agencia Proinvex (adscrita al Ministerio de Comercio e Industrias, MICI) promueve la inversión en los diferentes sectores estratégicos y áreas económicas especiales, como lo son la Cuidad del Saber o Panamá Pacífico.

Ambos proyectos desarrollados sobre lo que en la época de la ocupación de Estados Unidos, fueron bases

militares, en el caso de la Ciudad del Saber, se ha convertido en un espacio sostenible para actividades empresariales, académicas y de desarrollo humano; mientras que Panamá Pacífico es un área de desarrollo mixto con usos comerciales, industriales y residenciales.

Según el Ministro de Obras Públicas, el Sr.

Jaime Ford, el Gobierno de Ricardo Martinelli, “ha sido el gobierno que ha realizado la mayor inversión en infraestructura vial del país”, actual-

mente el Ministerio de Obras Públicas (MOP) maneja una cartera superior a USD 4 mil millones.

Dentro de esta inversión algunos de los proyectos con mayor impacto para el ciudadano y el turismo, serán la construcción de los aeropuertos de Río Hato, así como la construcción del aeropuerto internacional de Colón.

Ambos proyectos, los está llevando a cabo la costarri-

cense Constructora MECO, que además en consorcio con la mexicana ICA, están ampliando la vía principal de Panamá, la carretera Domingo Díaz, además de otros muchos proyectos viales de gran importancia para el país. También junto con ICA y FCC trabajan en el segundo proyecto más importante de la ampliación del Canal. MECO, debe su nombre a su fundador, Ángel Américo Cerdas, a quien sus amigos llamaban “Meco”. Hoy en día con más de 35 años de trayectoria, están presentes en Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Colombia, aunque han trabajado en todos los países de Centro América. Con una facturación de USD 550 millones, más de la mitad viene de proyectos de Panamá, de tal

modo que, como dice el hijo del fundador y

Presidente de MECO, el Sr. Carlos Cerdas, “del total de 4700 colaboradores que tenemos, 2100 están en Panamá porque es donde tenemos el mayor auge en la construcción”. Desde

que el Sr. Cerdas tiene uso de razón, su trayectoria ha estado ligada a la construcción, y debido al fallecimiento de su padre tras un accidente, a la temprana edad de 27 años, ya estaba a cargo de MECO. “Las claves del

éxito han sido esfuerzo y pasión, nuestra visión para crecer ha sido abrir mercado a diferentes países”. Ven como

posible futuro el mercado peruano y esperan seguir creciendo en Panamá, donde hay una gran inversión y necesidad de infraestructura,

R EE P PO OR R TT A A JJ EE EE S SP P EE C C II A A LL R

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INFRAESTRUCTURA & CONSTRUCCIÓN “nosotros hemos fortalecido nuestra estructura gerencial para afrontar la demanda del futuro próximo”.

Gracias a la mejora de las vías, el alto grado de urbanización, y un mayor poder adquisitivo de la población, habrá un aumento en la demanda de automóviles, según un estudio del BBVA, se espera que en los próximos 4 años, el promedio anual de ventas sea de 42 mil vehículos.

Sin embargo, el mayor reto tanto en el sector de la construcción, como el automotriz, será la falta de empleados, como dice el Sr. Jorge Batinovich, Presidente de Grupo Distribuidora David S.A., “Nuestro principal

SECTOR INMOBILIARO Debido a la inversión privada y pública, y a proyectos de tan diversa índole, tanto de mejora en infraestructura vial, como portuaria (construcción de dos nuevos puertos), ampliación del Canal, aérea (construcción de Aeropuerto Internacional de Colón y de Río Hato, así como la ampliación del Aeropuerto Internacional de Tocumen, como “Hub” de las Américas) y de transporte, entre muchos otros. El sector inmobiliario y de bienes raíces también se está beneficiando gracias al boom en la construcción.

desafío como empresa es y será el factor humano, ya que hay una limitante importante en la mano de obra calificada”.

Abdul Waked

Presidente

Grupo Wisa

Jorge Batinovich

Presidente

Grupo Distribuidora David S.A Con más de 30 años de trayectoria, esta compañía familiar, fundada por el padre del Sr. Batinovich, inició su andadura en el área de Chiriquí, en David, de ahí su nombre, y hoy en día tiene cuatro sucursales en el país, y es el concesionario para la línea completa de vehículos Ford y Lincoln. “Ofrecemos

servicios de garantía, repuestos y taller, la finalidad es el suministro de piezas genuinas de las marcas que manejamos. Todos los vehículos en nuestro taller son atendidos con productos de la marca Ford y Motorcraft”.

Recientemente iniciaron la comercialización de buses y camiones volquetas de la marca SCANIA; y desde 1993 adquirieron los derechos de representación de la licencia de Avis Rent a Car promoviendo sus servicios en Panamá.

Como estrategia de diversificación en el año 1991 invirtieron en el sector agroindustrial, adquiriendo la empresa Cultivos Selectos,

“somos la única empresa en Panamá que cumple al 100% con el manejo de la cadena de frío convirtiéndonos en la empresa más avanzada en el manejo integral de vegetales”.

Uno de los más exitosos y gran conocido empresario del país, Abdul Waked, Presidente de Grupo Wisa (grupo empresarial líder en el sector inmobiliario y en la distribución y venta de las marcas internacionales de lujo en Latinoamérica), ha apostado con la mayor inversión en construcción de carácter privado en el país, el SOHO MALL, complejo comercial de lujo, de 165 mil metros cuadrados, en pleno centro financiero de la ciudad, además de ser un edificio verde bajo el sello de certificación LEED.

mundial muy exigente y que tiene españolas han tenido su primera expefama por la calidad de sus huéspedes. riencia internacional en Panamá”.

Hemos creado SOHO MALL para gente de mundo que le gusta viajar pero exigen una atención especializada”.

En el proceso de construcción de este proyecto amigable con el medio ambiente, está colaborando el Grupo argentino Syasa, experto en gerenciamiento de procesos LEED. De acuerdo a su Presidente, el Ingeniero Rodolfo Seminario, “los

edificios bajo la certificación LEED, aunque sean más caros en el momento de su construcción, a la larga son más rentables”. El Sr. Seminario añade, “el proyecto de SOHO MALL es el más importante que tenemos en el país. El Grupo Wisa ha recibido muy bien nuestra manera de trabajar”.

Grupo Syasa, es pionero en su metodología de trabajo, ya que introdujeron en Latinoamérica, el concepto estadounidense de “Gerenciamiento de Obras”, que consiste en tener un sistema integrado en el que ellos hacen “todo”. Según el Sr. Seminario

El Sr. Waked añade, “va a estar en el

centro financiero, pero va a tener tiendas, restaurantes, SPA, en definitiva todas las facilidades que te puedes imaginar. También un RitzCarlton, que es una cadena hotelera

Interplus Ese es el caso de Interplus, Grupo dirigido y controlado por el Sr. Rafael Liarte, que con 25 años de experiencia, decidió trasladar el 80% de su negocio a Panamá hace 8 años. Su trayectoria y experiencia en el país en el sector de la promoción y gestión inmobiliaria, les ha permitido consolidarse como uno de los grupos de mayor proyección del país. Según su Presidente, el Sr. Rafael Liarte, el sector inmobiliario “parece fácil

“nuestro sistema de contratación de la construcción, nos permite entrar en la etapa de pre-construcción, lo cual es sumamente conveniente para el proyecto y para el inversor”. Las

y sencillo, es por ello que mucha gente ha fracasado porque no se han venido a vivir a Panamá. Han querido estar viviendo en España y viniendo de vez en cuando para acá. Este es un país que si no estás viviendo aquí, las cosas no se pueden llevar adelante”.

“podemos trabajar con el cliente desde el primero hasta el último día, somos parte del inversor y no contraparte como pasa en otros sistemas de gestión”.

De acuerdo al Director Ejecutivo de Farré Panamá (Grupo Inmobiliario socio de Interplus que se encarga de comercializar todos sus productos), el Sr. Jaume Aldabó,

ventajas según el Sr. Seminario, son que,

Se espera que se inaugure en dos años y contará con tres torres: la Torre HSBC, Torre Norte y Ritz-Carlton. En palabras del Sr. Waked, “hemos hecho un proyecto que

tiene varias facetas y modalidades: edificios de oficina, edificio para el hotel y un mall de 120 tiendas por departamento y de retail. Son tiendas que han sido diseñadas para atender un mercado con alto poder adquisitivo. Seguimos guiándonos desde el primer día con nuestra hoja de ruta de que lo que manejamos son productos de muy alta calidad, es por ello que estamos construyendo un mall boutique”.

Rafael Liarte

Presidente Corporativo

Ing. Rodolfo Seminario

Presidente

SYASA Desde que se fundó en 1994, Grupo Syasa ha participado en proyectos en Argentina, Uruguay y Perú, y están empezando en Panamá, Colombia y México.

Debido a este desarrollo y nuevos proyectos, el país necesita a personal calificado con “know how” en el sector. Dado que los españoles tienen mucho conocimiento que aportar en este ámbito, 250 empresas han decidido invertir en Panamá un total de USD 3 millones.

En el primer foro de Panamá y la Unión Europea, la Ministra de Fomento de España, la Sra. Ana Pastor, decía que “10

de las principales empresas constructoras en Panamá, son españolas”. Además, según el Embajador de España en Panamá, el Sr. Jesús Silva, “muchas empresas

“el éxito de Interplus en el sector inmobiliario fue apostar por la Avenida de Balboa y posicionarse en uno de los mejores puntos estratégicos de Panamá en las avenidas que son simbólicas y ese punto fue importante y del cual viene todo el crecimiento porque les permite ser un grupo visible. Cuando vas a un país hay dos cosas, hacer las cosas bien y ser visibles. Creo que ellos han podido compaginar las dos cosas, la visión y el trabajo con la capacidad”.

Gracias a su asociación con Construcciones Civiles Generales S.A. (COCIGE), una de las primeras empresas contratistas en el país, han participado en proyectos emblemáticos del país relacionados con la construcción de estructuras y obras civiles.

Hoy en día el Grupo cuenta con una facturación anual asegurada de más de USD 100 millones para los próximos años, tanto por la constructora, como por las otras empresas que controla, lo que les permite estar también presentes en el creciente sector de proyectos de desarrollo turístico en el país.

En palabras del Embajador Silva, “este es

todavía un sector con gran recorrido, debido a que hay pleno empleo y eso crea una falta de mano de obra.

Además, hay una gran inversión en obras públicas por parte del Gobierno y necesitan empresas extranjeras con el “Know how” necesario para realizarlas”.

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INFRAESTRUCTURA & CONSTRUCCIÓN

Entrevista al Sr. Mayor Alfredo Alemán, Presidente de Grupo Los Pueblos.

“Somos una empresa que desarrolla e invierte en el país de manera permanente”

Somos una empresa familiar con 30 años dedicados al desarrollo inmobiliario. Grupo Los Pueblos ejerce la posición de liderazgo dentro de grupos de inversionistas que confían en nosotros para llevar adelante obras de importancia y magnitud. Actualmente realizamos proyectos con precios por unidad que van desde los 80 mil dólares hasta otros de más de un millón y medio de dólares.

Expertos en bienes raíces y administración de proyectos, ¿podría indicarnos más concretamente en qué servicios se ha especializado Grupo Los Pueblos?

Diría que vamos un 50/50 entre los proyectos residenciales y los comerciales. Hemos sido muy exitosos en el desarrollo de centros comerciales. En este renglón sobresale el Centro Comercial Albrook Mall, el cual es un ícono del país e incluso es el centro comercial más importante de la región. También somos

Por otro lado estamos desarrollando un proyecto innovador en la región, que consiste en la construcción de lo que serían las primeras islas hechas por el hombre en el Océano Pacífico. Son dos islas con una superficie total de 20 hectáreas aproximadamente, ubicadas en el mar muy cerca del centro de la ciudad de Panamá y conectadas por un puente a tierra firme. Ocean Reef Islands serán una comunidad residencial de lujo, con una elegante Marina y Yacht Club con todas las comodidades y el mejor servicio. A su vez somos promotores de un gran proyecto de la ciudad llamado Santa María Golf & Country Club, el cual va a ser un complejo residencial de lujo alrededor de una cancha de golf de clase mundial diseñada por Jack Nicklaus. Dicho proyecto lo estamos haciendo junto con otros grupos económicos importantes de Panamá y del extranjero.

CHILE

Grupo Los Pueblos se enfoca en crear proyectos innovadores de gran magnitud. ¿Podría contarnos su trayectoria en Panamá y los momentos clave hasta el día de hoy?

propietarios de la empresa Gran Terminal Nacional de Transporte de Panamá, que da servicio a más de 47 millones de personas anualmente.

¿Podría dar a nuestros lectores algunos datos clave como son el número de empleados a los que da trabajo, porcentaje de crecimiento y facturación?

Grupo Los Pueblos es una empresa que apunta alto y que desarrolla e invierte en el país de manera permanente, lo cual nos ha llevado a tener un crecimiento sostenido año por año. Diría que en este momento tenemos inversiones a la vista por cifras muy significativas para el Producto Interno Bruto de Panamá, pero lo más importante en estos desarrollos inmobiliarios es la confianza que tenemos de nuestra clientela y el prestigio que suponen. Tenemos un plantel de más de 250 empleados directos, y en cuanto a empleados indirectos, teniendo en cuenta los contratos de obras, serían unos cuantos miles.

Grupo Los Pueblos es una de los grupos económicos de mayor prestigio de Panamá ¿Podría comentarnos cuáles son los factores clave de éxito de su empresa o aquellos factores diferenciadores?

Lo más importante es la confianza que tenemos de nuestros clientes y de los bancos locales, los cuales financian gran parte de nuestros proyectos. Ellos son los que invierten de la mano con nosotros. Somos un grupo con una tenacidad sostenida. Manejamos los temas con mucha seriedad, y sobre todo con gran visión de futuro y ambición.

Tengo dos hijos que trabajan conmigo en la empresa, y también gracias a ellos y nuestra unión hemos logrado lo que tenemos.

Ocean Reef, las primeras islas artificiales del Pacífico. Imagen: Grupo Los Pueblos

Grupo Los Pueblos colabora con una importante generación de empleos. ¿Podría comentarnos de que otras formas colabora su empresa con la sociedad panameña?

Tenemos una fundación de Grupo Los Pueblos, la cual apoya especialmente en temas educativos y en beneficio de los grupos marginados. Así mismo colaboramos de manera especial con el trabajo social de la Iglesia.En cuanto a los próximos años, nuestro plan es continuar enfocando nuestra responsabilidad social empresarial principalmente en las necesidades del sistema educativo. Esta es la materia que más nos preocupa por el momento, además de ser el arma principal para el desarrollo de cualquier país.

¿Cuál sería su mensaje final sobre Panamá para animar a la gente a venir?

Les agradezco que pongan los ojos en nuestro pequeño país. El cual ha mantenido un desarrollo sostenido por muchos años, lo que lo hace importante para el resto del mundo.

Este éxito se ha debido en gran parte por el manejo serio de sucesivos gobiernos democráticamente electos, así como a su economía dolarizada desde hace más de un siglo y las alianzas con países hermanos de todo el mundo.

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LOGÍSTICA & TRANSPORTE

UNA PLATAFORMA LOGÍSTICA DE CLASE MUNDIAL PARA LA REGIÓN

"Panamá es un centro de servicios y logístico tanto en la parte aérea como marítima" Panamá cuenta con un abanico de recursos naturales y de infraestructuras, que lo convierte en una plataforma de logística y trasporte para la región. Esto hace que el país se convierta en un imán para diferentes multinacionales del sector, que tienen la posibilidad, desde el centro de las Américas de proyectar sus actividades a todo el continente y resto del mundo.

A modo de potenciar las numerosas posibilidades que esto supone para el país y los beneficios internacionales, se están realizando inversiones privadas y públicas en diferentes proyectos revolucionarios, que se convertirán en hitos de relevancia histórica, no solo para Panamá, sino para el mundo.

Estos proyectos son: la ampliación del Aeropuerto Internacional de Tocumen, por un valor de más de USD 600 millones; la expansión del Canal, en la que se ha invertido más de USD 5 mil millones; y la construcción de la Línea 1 del Metro de Panamá con un valor de USD 1.800 millones. Como dice el Ministro de Asuntos del Canal y Secretario del Metro de Panamá, el Ingeniero Roberto Roy, “Panamá es mucho más que el Canal, es un centro de servicios y logístico tanto en la parte aérea como marítima”.

AEROPUERTO TOCUMEN: PUERTA DE AMÉRICA El sector aeronáutico es uno de los más desarrollados del país, gracias al Aeropuerto Internacional de Tocumen S.A., entidad gestionada de forma privada, pero perteneciente 100% al estado panameño, y uno de los aeropuertos más importantes de Latinoamérica, además de ser una de las puertas de América.

Entre el año 2007 y 2009 hicieron las dos primeras remodelaciones, y el aeropuerto pasó de 12 a 34 puertas de abordaje. Este crecimiento acelerado ha ido de la mano con la aerolínea local COPA, que ha logrado consolidar negocios muy exitosos dentro del continente con frecuencias diarias, y posee el 75% de las operaciones del aeropuerto. Otras alianzas importantes son KLM con 6 frecuencias semanales e IBERIA con 5 frecuencias semanales, ambas con posibilidades de aumentarlas; además de TACA, LACSA, Aviones de Venezuela, Cóndor de Alemania, y la posibilidad de Lufthansa a finales del próximo año.

En palabras del Gerente General de Tocumen, el Sr. Juan Carlos Pino, una de las grandes ventajas competitivas que tienen, es que su control migratorio es muy fiable,

“Nosotros ya visitamos 65 ciudades en el continente en 29 países. Muchas de estas ciudades se visitan hasta con 6 frecuencias diarias”.

El aeropuerto se autofinancia, no depende del

presupuesto del Estado, sino de la banca estatal como de la banca privada o instituciones financieras internacionales. Así como todas las obras que se están desarrollando hasta el momento por un valor de alrededor de USD 100 millones, que provienen de financiamiento propio. Lo mismo está pasando con la nueva terminal. Además, gracias a licitaciones comerciales, de acuerdo al Sr. Pino, “el derecho de uso de nues-

tro aeropuerto es uno de los más altos del continente, nosotros estamos promediando aproximadamente entre USD 75 y 80 mil de llave por metro cuadrado”. Esto hace que Tocumen tenga una gran fortaleza financiera, “la facturación anual de ingresos es aproximadamente de USD 150 millones, estamos creciendo a un ritmo del 18 al 20% anual”.

Puente Centenario sobre el Canal de Panamá. Fotografía: Andrés Villa

manejar un total de 18 millones de pasajeros”. En la segunda fase de la

am-pliación están contemplando una pista de aterrizaje, ya que el modelo de negocios les obliga a tener una gran concentración de vuelos en periodos cortos de tiempo. “Esta

Juan Carlos Pino

Gerente General Tocumen

Con la nueva inversión de aproximadamente USD 650 millones para construir este año la terminal sur, se espera consolidar el aeropuerto, como el “Hub de las Américas”. De acuerdo al Sr. Pino, “este es

el resultado de la organización del Plan Maestro que hizo una empresa americana, además del apoyo y la supervisión de Oasis que es la institución que nos ayudó con la parte técnica”.

La ampliación es de aproximadamente 85 mil metros cuadrados, con una fase inicial de 20 puertas de abordaje, plataformas y acceso a las pistas actuales.

Además, están inclu-yendo un acceso directo de la autopista y una nueva torre de control. La terminal tendrá 3 niveles: uno para oficinas, un nivel para el área comercial y una gran área para el procesamiento de pasajeros en migración y aduana. Según, el Sr. Pino, “nos va a

permitir complementar las dos terminales y

segunda fase incluiría unos 15 a 16 nuevos puentes de abordaje, para un total de 70. Esto, nos llevará a ser el aeropuerto con mayor número de puentes de abordaje en Latinoamérica”.

El Sr. Pino atribuye el éxito de Panamá y Tocumen a varios factores, entre ellos,

primero su situación geográfica, segundo a que cuentan con una aerolínea de bandera como es COPA, y tercero, a la visión que tiene el país por desarrollar el turismo. Esto hará que pronto se convierta en el aeropuerto número uno de Latinoamérica.

CANAL DE PANAMÁ Otro de los sectores más desarrollados de Panamá, que ha convertido al país en centro logístico, y ha sido por muchos años el motor principal de la economía, es el Canal. Desde que se inauguró el 15 de agosto de 1914, supuso una revolución para la economía y el

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LOGÍSTICA & TRANSPORTE comercio, al acortar los tiempos y distancias de comunicación marítima. Es por ello, que por esta vía pasa el 5% del comercio mundial. De acuerdo con los Informes Anuales del Canal, más de 910.000 buques han transitado por él entre 1914 y 2002.

motores marinos, así como motores para plantas eléctricas, y remolcadoras y lanchas de marcas internacionales como Yanmar, MTU-Detroit Diesel o Yamaha, entre otras.

Desde 1516, cuando Nuñez de Balboa cruzó el istmo panameño y descubrió la corta distancia que separaba los océanos Atlántico y Pacífico, se empezó a pensar en crear una vía acuática para cruzar ese camino. Sin embargo, en aquel entonces se consideró que el proyecto era técnicamente inviable. Posteriormente en el siglo XIX, los franceses intentaron aventurarse, pero no tuvieron éxito debido a las condiciones naturales del país, como la época de lluvias. No fue hasta el siglo XX, que los estadounidenses decidieron embarcarse en uno de los proyectos de ingeniería más complejos en la historia de la humanidad.

Con tres sucursales en el país, más de 200 empleados, y con la ampliación del Canal, la perspectiva a corto plazo es positiva, “esperamos crecer con el Canal”, dice el Sr. Guardia.

Gracias a los tratados Torrijos-Carter de 1977, el Canal pasó a ser operado por panameños, bajo la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en 1999.

Con motivo del centenario del Canal en el 2014, la ACP ha diseñado un Plan Estratégico de Ampliación. En el proyecto se ha invertido USD 5.250 millones, para construir un tercer juego de esclusas que permitirá el tránsito de buques de mayor tamaño, los Post-Panamax, estos buques triplican la capacidad de carga de los barcos Panamax. El proyecto también supone una mejora en la infraestructura portuaria, así el James Wiese Ministro de Comercio e Industria, el Sr. Presidente Ricardo Quijano, anunció la construcción de Intercoastal Marine Inc dos nuevos puertos en la provincia de Colón.

También se están construyendo nuevas terminales especializadas, como la de la Isla Melones en petróleo, entre muchas otras, lo cual va a satisfacer la alta demanda interna-cional de almacenamiento de combustible en puntos estratégicos.

Las compañías suministradoras de servicios y productos, desde repuestos, combustible, alimentos, lanchas, motores, construcción, ingeniería, reparación, tendrán que ser ágiles y competitivas para poder atender el aumento del volumen en el número de naves, que además tienen un tamaño mayor al que están acostumbrados. El reto es la falta de mano de obra calificada, como dice el Presidente de Intercoastal Marine Inc. (IMI) el Sr.

James Wiese, “el problema es que puedo comprar el mejor equipo, pero necesito gente para operarlo. Este trabajo es muy técnico y hace falta gente con experiencia, por lo tanto necesito invertir mínimo 5 años en entrenamiento y supervisión”. Es por ello

que se importa mano de obra y se hacen joint ventures, en el caso de IMI, que es la compañía panameña contratista líder en construcción marina de Centro América, con Weeks Marine, una de las compañías contratista líder en infraestructura marina en Estados Unidos. IMI se fundó en 1995 como contratista principal del Canal de Panamá y el gobierno de Estados Unidos. El Sr. Wiese recuerda que el periodo de transición fue complicado debido a que muchos de sus clientes se fueron y entre el 2000 y 2002 prácticamente no hubo ninguna obra ni contrato.

Aún así, desde el 2004 han tenido un crecimiento sostenido, y han trabajado en proyectos de gran importancia para Panamá, como la construcción de Puerto Manzanillo junto a Manzanillo International Terminal (MIT) en Colón, el Puerto Balboa y el de Cristóbal, entre muchos otros.

El Sr. Mario Guardia, Gerente General de Transporte y Equipo S.A. (TESA), también opina que para crecer exponencialmente es necesario invertir en la educación de los técnicos, “nosotros creamos el centro de

formación automotriz en 1979 y posteriormente nos hemos aliado con el centro de formación de Tocumen, que ha creado el gobierno, así como con nuestros fabricantes. Entrenamos y tenemos a nuestros propios técnicos para el Canal”.

Obras de la Linea de Metro de Panamá.Fotografía: FCC

Mario Guardia

Gerente General

TESA Con una trayectoria de casi 50 años, TESA fue fundada por el padre de Mario Guardia, el Sr. Mario Guardia Jaén un mecánico en aviación que estudió en los Estados Unidos, y empezó a vender los primeros automóviles Toyota en el país a través de un concesionario. Cuando comenzó el auge de los ingenios azucareros, diversificaron su producto vendiendo maquinaria e incursionándose en el sector industrial con otros productos como máquinas de carga pesada y movimientos de tierra. Hoy en día tienen tres divisiones: la automotriz, la industrial y la marina. En esta última también tienen una gran trayectoria, empezaron con una procesadora de camarones y vendiendo motores para barcos de pesca, y en la actualidad venden todo tipo de

PRIMERA LÍNEA DEL METRO DE CENTRO AMÉRICA Sin embargo, lo que hará Panamá diferente del resto de países de Centro América, es que será el primero que tendrá metro. Con una inversión de USD 1800 millones, la primera línea del Metro de Panamá transportará más de 500 mil pasajeros al día. La empresa española FCC y la brasileña Oderbrecht, ganaron la ansiada licitación, y se espera que se inaugure en el primer trimestre de 2014. En palabras del Secretario del Metro de Panamá, el Ingeniero Roberto Roy, “nuestros

planes son tener en 15 años 3 líneas que vayan de norte a sur y de este a oeste. Ésta última tendrá el reto de cruzar el Canal a través de un túnel o puente, que supondrá una obra de ingeniería muy compleja”.

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CENTRO DE TELECOMUNICACIONES REGIONAL “Los crecimientos siempre vienen de inversiones muy altas.”

Panamá, gracias a su ya comentada privilegiada posición geográfica, junto con la poca distancia existente entre los dos mares, se ha presentado como un lugar único en el continente para la instalación de cinco grandes cables submarinos de fibra óptica, prestando un servicio directo vía terrestre y de desembarques de cable submarino entre el Pacífico y el Océano Atlántico. Es así como Panamá ofrece gran conectividad con Norte y Sur América, Europa, Asia y el Caribe, y se ha posicionado como un actor importante en el mercado de las telecomunicaciones y negocios TI incluyendo Call Centers, Internet

Peering Points y Data Centers. La mayoría de los proveedores de servicios de telecomunicaciones con una presencia en Estados Unidos y Latinoamérica han instalado oficinas y centros de operaciones en Panamá invirtiendo muchos de ellos en la construcción de centros de telecomunicaciones. Empresas como Cable & Wireless, Movistar o Cableonda, han aprovechado dicha infraestructura y ofrecen servicios de telecomunicaciones de primera calidad al mercado local e internacional.

Nicolás Gonzalez-Revilla CEO Cableonda

El mercado de las telecomunicaciones fue privatizado en 1997, cuando la empresa británica Cable & Wireless pagó USD 652 millones por el 49% de las acciones a la empresa estatal Instituto Nacional de Telecomunicaciones (INTEL). La privatización y competencia del libre mercado, constitu-yeron una buena estrategia para atraer la inversión extranjera, mejorar la infraestructura de las telecomunicaciones y potenciar el crecimiento económico del país, junto con el desarrollo del turismo, sector servicios y comercio exterior.

Vista de la calle 50, centro financiero de la ciudad. Fotografía: Lourdes Mateu

Nicolás Gonzalez-Revilla, CEO de Cableonda, empresa de mayor crecimiento de Panamá, 100% panameña, y líder de telecomunicaciones de red fija en todos los segmentos del mercado, nos comenta que “la clave para liderar el mercado de las telecomunicaciones es invertir, invertir e invertir, para asegurar que se le está llevando lo mejor disponible a los panameños así como a los extranjeros que viven en el país”. La inversión de capital de la empresa en tecnología, ampliaciones de cobertura y en ofrecer a sus clientes lo último, ronda los USD 60-70 millones. Añade que “es un segmento que exige altísimo nivel de capital, y los crecimientos siempre vienen acompañados de inversiones muy altas”. En cuanto al sector de las telecomunicaciones en Panamá explica que “el principal reto del sector de las telecomunicaciones es el cambio constante y sonante que la tecnología tiene. La capacidad de adaptación a dichos cambios es, junto a la inversión, las ventajas competitivas de cualquier empresa de telecomunicaciones”.

Ley de Incentivos para la instalación de Call Centers Además de contar con una buena infraestructura de telecomunicaciones, Panamá ha elaborado una serie de leyes para incentivar la inversión extranjera en el país. Una de esas leyes va dirigida especialmente a aquellas empresas que se dedican a operar centros de llamadas internacionales, más comúnmente conocidos como Call Centers.

Entre los beneficios más llamativos están, que no se aplican impuestos directos e indirectos, contribuciones, tasas, y gravámenes nacionales a aquellas empresas que prestan servicio de Centros de Llamadas para uso comercial en concepto de llamadas internacionales. Estas empresas gozan además de todos los demás privilegios establecidos en la Ley de Zonas Francas.

William Friedmann Country Manager Dos de las empresas que están Sitel beneficiándose de dicha ley son las multinacionales APAC y SITEL, las cuales cuentan con clientes en prácticamente todo el mundo, aunque desde Panamá atiendan sobre todo a clientes de Estados Unidos y Europa. William Friedmann, estadounidense radicado en Panamá desde hace 10 años, y Country Manager de SITEL, uno de los líderes mundiales en servicios outsourcing, establece que “la industria de los Call Center ha crecido en Panamá de varios de cientos de empleados hace 10 años a más de 20 mil personas en la actualidad”. Añade que “en Panamá existe en la actualidad una mayor demanda que oferta en cuanto a servicios de Call Center por la infraestructura, la economía dolarizada, la estabilidad del país, y su situación estratégica con fácil acceso tanto de Europa como de Estados Unidos”. Con varios clientes en España, entre los que se encuentra Vodafone, la empresa se afianza como un operador global en

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TELECOMUNICACIONES los 5 continentes.

Una de las principales ventajas de dejar el servicio telefónico en manos de un Call Center es según el Sr. William Friedmann“el poder contratar una compañía que opera globalmente, con recursos en diferentes continentes, permitiendo a las empresas obtener una solución única en un sistema global, aplicando los mismos estándares de calidad”.

Miró Batista Vicepresidente APAC Miró Batista, Vicepresidente de Operaciones para Latinoamérica de APAC Customer Services, el primer Call Center en instalarse en Panamá y referente mundial en el sector, comenta a favor del país: “Panamá es un punto clave a nivel regional, muchas empresas han escogido a este país como su casa matriz porque está en el centro de todo. El nivel competitivo de Panamá radica en su cultura y el lenguaje el cual es considerado neutro comparado con los demás países de Latinoamérica. Otro

punto importante es que Panamá es uno de los países más estables de la región”.

En la actualidad están buscando nuevas asociaciones estratégicas, “disponemos de varios clientes que ofrecen diferentes tipos de servicios o productos, la mayoría de ellos son de EE.UU. y otros son regionales. Actualmente estamos interesados en compañías españolas que deseen probar nuestros servicios, siendo la ventaja que principal que ofrecemos, costos diferenciales y servicio”.

En su conjunto, el sector de las telecomunicaciones, aportando un 3% del PIB del país, representa uno de los más importantes en cuanto a cantidad y calidad de ingresos para el sector privado y estatal. Panamá se ha sabido posicionar y camina en la dirección deseada en uno de los bloques económicos que sustenta al país, y que contribuye a que sea un líder en servicios internacionales.

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Entrevista Valfer de la Guardia Gerente General de Ecomsa Telecomunicaciones ECOMSA inicia en los años 1970 como una empresa de radio comunicaciones y han sido innovadores cada década.

¿Nos puede contar un poco más acerca de la trayectoria de la compañía en Panamá y los momentos clave hasta el día de hoy?

La compañía comenzó en el año 1974, llegó primero a comunicación en radio local. Se puso el primer sistema troncalizado en Gerente General Centro América, posiblemente en Latino Ecomsa Telecomunicaciones.

América. A partir de entonces la empresa se dedicó a la venta y mantenimiento de sistemas de radio y eso duró 20 años. Posteriormente nuestra empresa empezó con la parte de telefonía, desligándose de la radio. Años después agarramos lo que son sistemas de datos, y fuimos fortaleciendo con la parte de video. El último paso importante que hemos hecho es meternos en el campo de seguridad. Tenemos soluciones de detección de incendios, circuitos cerrados de televisión, control de acceso.

Valfer de la Guardia

Nosotros ponemos dentro de la premisa del cliente prácticamente armar desde el cableado hasta los servidores, telefonía, etc. Digamos que nos ha permitido tener experiencia en una gama de tecnología bastante grande.

Cuéntenos más acerca de la nueva línea de productos de los laptops robustas (ordenadores portátiles que se pueden mojar , además de sufrir golpes sin que sufran daños) Están saliendo en un nicho de mercado.

Básicamente estamos ofreciendo a aquellas empresas que tienen trabajo en campo, lo que son

minerías, el Canal de Panamá, o la aerolínea Copa por ejemplo. Son empresas que tienen que trabajar en el campo y donde hay lluvia etc. Este es un producto antiguo, sin embargo ahora las hacen más pequeñas, más robustas y con nueva tecnología. Están las robustas, las semi robustas y las full robustas. Las semi robustas no aguantan por ejemplo sumergirse en agua, no aguantan aceite, etc. En cambio las full robustas aguantan todo lo mencionado.

En cuanto a las asociaciones que tienen con jugadores importantes de comunicaciones como pueden ser Panasonic, Motorola, Fisco, etc. ¿Tienen pensado nuevas alianzas estratégicas?

Sí, todos los años estamos pensando en nuevas alianzas estratégicas. La más reciente es con Microsoft y la solución de link que es comunicaciones unificadas. Estamos viendo también con Huawei que es el jugador chino más grande de telecomunicaciones, esas serían las alianzas más recientes.

¿Cuál es el producto que supone un mayor beneficio?

Para nosotros todas las marcas tienen su espacio y su lugar dentro del rompecabezas. Nosotros somos una empresa de integración, así que agarramos cosas de diferentes marcas y las ponemos todas a funcionar entre ellas.

Antes de llegar a la última pregunta siempre nos gusta saber un poco más acerca de nuestros entrevistados.

Estudié en Estados Unidos en Arkansas, me gradué de dos carreras, estudié Ingeniería Eléctrica y me demoré un año más para terminar la parte de negocios. Al hacer negocios de la familia, mi papá era el Gerente apenas me gradué me dijo que me necesitaba acá, así que empecé a trabajar acá. En el año 1999 empecé a trabajar como Project Manager atendiendo algunos proyectos, de ahí pasé a Gerente de Ventas y ahora soy el Gerente General.

Como mensaje final, ¿qué les diría a nuestros lectores que son inversores, empresarios, turistas acerca de por qué elegir Panamá como destino y también en particular por qué elegir Ecomsa?

Panamá está lleno de oportunidades. Creo que tiene un crecimiento que no se ve en ningún otro lugar de la región, además de ser un país muy abierto para hacer negocios. Les diría de elegir Ecomsa porque tenemos muchísima experiencia en el mercado, productos de primera línea y buen servicio para atender a los clientes

ventas@ecomsa.com.pa (+507) 279-9500

Vista nocturna Cinta Costera Fotografía: Andres Villa, Autoridad de Turismo de Panamá

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COMERCIO EXTERIOR

EL PRIVILEGIO DE UNA BUENA POSICION GEOGRÁFICA "Panama ha sido puente del mundo durante 500 años"

Vista del Canal de Panamá .

Fotografía: Josue Garcia, Diario La Estrella

Por su posición geográfica, por el Canal con sus puertos en ambos océanos, su sistema monetario, bancario y fiscal, y por la existencia de la Zona Libre de Colón (la 2ª más grande del mundo después de la de Hong Kong), Panamá resulta un lugar privilegiado para el comercio y para el establecimiento dedicadas a operaciones comerciales de productos y servicios.

La entrada en vigor del Tratado de Promoción Comercial con Estados Unidos en noviembre 2012, y la próxima entrada en vigencia del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea, van a ofrecer nuevas oportunidades en el sector comercial y desafíos interesantes para los sectores agropecuario e industrial.En cuanto a sus exportaciones, a pesar de que en los últimos años se ha ido reduciendo el peso del sector agropecuario en el PIB del país (en el 2011 un 3,7%), los productos de este rubro han sido los que tradicionalmente se han exportado en mayor cantidad, representando más del 50% de las exportaciones del país, y son los que han supuesto un mayor beneficio dentro de la balanza comercial negativa de Panamá.

Esto cambió en 2009 con el inicio de la explotación comercial por parte de Petaquilla

Gold, de una mina de oro en Donoso, Colón, convirtiéndose dicho producto en el de mayor exportación actualmente en Panamá.

Durante el año 2011, las exportaciones más importantes en términos de valor FOB (libre a bordo) fueron oro, plátanos, azúcar de caña, pescado y piñas, y el destino con mayor volumen de exportación fue Estados Unidos.

Durante el 2012, después del oro, el producto de mayor exportación en septiembre de 2012 es el plátano, con USD 62.5 millones en envíos, seguido del atún y otros, con USD 38 millones.

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Por otro lado, uno de los mayores retos de Panamá, como país netamente importador, es empezar a equilibrar su balanza comercial, hoy deficitaria. Las importaciones superan ampliamente las exportaciones (cada año más), siendo los productos mayormente importados el combustible -al no contar el país con dicho recurso-, maquinaria industrial relacionada con la construcción, y vehículos.

Luis Jose Varela Jr., Vicepresidente Ejecutivo de Varela Hermanos, empresa centenaria fundada en 1908 por su abuelo a través del primer ingenio de azúcar en el país, y productora hoy de uno de los mayores emblemas del país, el famoso Ron Abuelo, nos comenta que “Ron Abuelo es el producto panameño de consumo de mayor exportación en Panamá y es líder en varios mercados de América Latina. Vamos desde la siembra de la caña hasta la producción de licores, estando totalmente integrados. En Panamá controlamos el 85% del mercado de licores, siendo lideres en las diferentes categorías.”

Luis Jose Varela Jr

Vicepresidente Ejecutivo

Varela Hermanos En cuanto a sus relaciones internacionales nos comenta que “el 80% de nuestra producción de ron Abuelo se reparte en más de 30 países, pero España es el mayor mercado de ron añejo en Europa con 4 millones de cajas de ron /año, es la puerta de entrada al continente y además uno de los mayores mercados de ron añejo “Premium” del mundo, por eso hemos estamos poniendo importantes esfuerzos en posicionarnos allá.” Siendo uno de los únicos ingenios que no queman la caña de azúcar para cortarla se convierte en una empresa que cuida del medio ambiente además de sus trabajadores. Ultima diciendo “Panamá ofrece mucho a los extranjeros,

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COMERCIO EXTERIOR importante, porque nos permite llegar a los anaqueles de los supermercados de Europa”.

Anel Flores

Presidente

Central Azucarera de Alanje S.A tenemos una cultura, y hemos sido puente del mundo durante 500 años. Nos sentimos orgullosos de representar y ser embajadores de Panamá en el exterior”.

En Panamá existen grandes ingenios de azúcar: Compañía Azucarera La Estrella, Azucarera Nacional, Central Azucarero La Victoria, el Ingenio de Pesé (Varela Hermanos) y Central Azucarera de Alanje S.A (CADASA), de Alanje provincia de Chiriquí.

La producción de caña de azúcar además impacta directamente sobre más de 100 mil personas en el país, sin embargo, la población influenciada por la producción de azúcar es todavía mayor si se toma en cuenta a los migrantes internos que laboran fundamentalmente en la zafra (recogida de la caña).

Anel Flores, Presidente de Central Azucarera de Alanje (CADASA), la cual da empleo a más de 800 personas de forma permanente nos comenta respecto a sus movimientos de exportación que “estamos muy a la expectativa del tratado de libre comercio con Europa que entrará en vigencia esperemos el 2013. Eso nos apertura el mercado europeo para una cantidad de azúcar que para nosotros es

Respecto a la situación de la agroindustria en el país, afirma que “en Panamá con sus altos costos de empleo en comparación con los de la región, tiene que tecnificar su agricultura. Tenemos que ir hacia esos grandes invernaderos españoles que son el granero para Europa, y hacia la producción masiva para poder generar la cadena agroindustrial. Por otro lado tiene que haber un fomento donde el Gobierno debe contar con su banca de fomento para propiciar este tipo de desarrollos a largo plazo con buenos intereses”.

Además la empresa tiene pensado la realización de alianzas estratégicas en cuanto al mercado de Etanol “Hemos tenido conversaciones con varios grupos de Brasil, Colombia, con los cuales estamos hablando la posibilidad de etanol en Panamá como una marca, ya por fin la ley ha sido aprobada en Panamá. Panamá tiene que ser un país verde, es un país que se jacta de tener un canal de Panamá, pero ese canal depende de nuestro medio ambiente. La cuenca del canal debe ser preservada para los recursos hídricos de ese canal”.

Si Panamá desea ser más competitivo con sus productos agropecuarios, debería, a través de su Gobierno, promover la producción y exportación de productos agrícolas no tradicionales como la piña, el melón, la calabaza o la sandía, para que su aportación al PIB sea cada año mayor, contribuyendo económicamente al desarrollo del país.

MINERIA EN PANAMÁ “Tierra de oportunidades.”

El desarrollo económico de Panamá se ha basado en la exportación de servicios y el país ha tenido la capacidad de enfrentar la crisis económica mundial con éxito por la diversidad de su modelo económico. El Canal de Panamá, el desarrollo portuario, las telecomunicaciones, el turismo, la banca, el sector inmobiliario y el energético, son la base de la economía del país (el 80% del PIB se genera en estos sectores), pero ahora el Gobierno de Ricardo Martinelli apuesta al desarrollo de un nuevo sector que aproveche los recursos naturales: el sector de la minería.

Los productos derivados de esta nueva industria están llamados a equilibrar en parte la balanza comercial. Panamá tiene varios de los depósitos de cobre sin desarrollar más grandes del mundo. En la actualidad ya hay varios yacimientos de oro y cobre siendo explotados, pero después de años de exploración e inversión, se han encontrado nuevos yacimientos por explotar y algunas empresas extranjeras están en condiciones de aportar su “know how” para poderlo hacer de manera eficiente.

El Sr. Alain Bureau, tercera generación de mineros, y Presidente de Pershimco Resources, empresa canadiense renombrada que ha comprado el 100% del proyecto Cerro Alain Bureau Quema, nuevo yacimiento de cobre, Presidente PERSHIIMCO plata y oro en el oeste del país, estuvo comentando acerca de la minería en el país, “Panamá se caracteriza por disponer de excelentes yacimientos de oro, y en la mayoría de los mismos existen yacimientos similares de cobre y de mayor volumen. Personalmente creo que en poco tiempo Panamá será capaz de convertirse en un país minero similar a Chile, que es un país que tiene una dependencia muy alta a la minería”.

En cuanto a su decisión de elegir Panamá como destino de su empresa, continúa diciendo “Panamá llamó nuestra atención porque el país hoy día tiene un enfoque comercial promovido por el Gobierno de Martinelli, a quien considero el promotor principal del desarrollo de la minería por que vio el potencial a largo plazo.”

Los diferentes proyectos mineros en el país han generado esperanza en las comunidades en donde se desarrollarán, pero también preocupación de otros sectores de la sociedad, por los posibles efectos negativos que podrían tener los proyectos de minería si no tienen un desarrollo con medidas estrictas de protección al ambiente.

En la actualidad la minería contribuye con el 1% al PIB de Panamá, lo que representa un valor de USD 158 millones, pero el año pasado aumentó su contribución en un 16% y se prevé que en años venideros este sector llegará a tener un peso más significativo en la economía del país debido al gran potencial de los yacimientos encontrados.

A este respecto, el Sr. Bureau nos comenta “disponemos de un desarrollo sostenible y de programas sociales de gran importancia. Hemos invertido en la capacitación de los 160 empleados que tenemos ahora, hemos hechos esfuerzos en la reforestación de grandes áreas –este año 75 hectáreas-, y además nos encargamos de proveer a la escuela cercana a la planta, de 600 niños, de productos de primera necesidad”.

Concluye diciendo “la agricultura y la minería es la base de todo mercado. El mundo entero no podría funcionar sin la minería”.

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TURISMO

PARAISO AL DESCUBIERTO “Contamos con gran diversidad en un territorio pequeño” Panamá es hoy indudablemente uno de los mejores lugares del mundo para visitar no sólo como centro de negocios regional si no como destino turístico con una amplia y variada oferta, en un territorio pequeño.

Panamá cuenta con su capital, una urbe cosmopolita, con excelente calidad de vida, seguridad jurídica y personal, con libertad de cultos y con una herencia colonial que ha convertido al Casco Viejo de la ciudad en Patrimonio de la Humanidad en 1997 por la UNESCO. Durante el año 2011 Panamá recibió más de 2 millones de turistas, con un crecimiento del 18% con respecto al 2010, y en 2012 el crecimiento era del 6% en el mes de octubre. Además en los años recientes se ha dado un crecimiento extraordinario en el sector turístico, con la inversión de millones de dólares en nuevas facilidades turísticas a lo largo del país, tanto en playas como en montañas, y también en el sector inmobiliario, con inversiones en viviendas, principalmente apartamentos, ante la demanda acumulada internamente, y la fuerte demanda del exterior proveniente de Estados Unidos y de Europa, y ahora también de otros países latinoamericanos. Gran parte de este aumento en la inversión responde asimismo a fuertes incentivos fiscales del Gobierno.

Ernesto Orillac, Viceministro de Turismo de Panamá, nos comenta que “Panamá tiene un producto muy bueno pero poco posicionado. Gracias a que hace año y medio cerramos el Ernesto Orillac vuelo directo con Iberia, Viceministro de Turismo de Panamá, Panamá se está dando a conocer cada vez más en España. Empezó con 3 frecuencias, y hoy ya tiene 5 vuelos semanales.

Una ventaja competitiva única es la gran diversidad en un territorio tan pequeño”.

El país acaba de adjudicar al consorcio HPC-Contrata-P&V por USD 194 millones la construcción de un nuevo centro de convenciones en la zona de Amador, de 40.000 m2 que está llamado a hacer de Panamá un destino de grandes convenciones. El Sr. Orillac amplió que, “con el futuro Centro de Convenciones de Amador y la promoción de exentar el alquiler del recinto a las convenciones que ocupen 1500 habitaciones o más, Panamá se va a convertir también en uno de los mayores centros de convenciones.

Panamá está aumentando el número de habitaciones de forma significativa.

En el 2012 alrededor de 3.200 habitaciones nuevas se añadieron al mercado hotelero panameño, y las perspectivas es que en el 2014 haya alrededor de 29 mil habitaciones, por lo que uno de los mayores retos de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), junto con el sector turístico privado, es el poder llenar las habitaciones disponibles que se están creando en la ciudad. Por ello iniciativas como la de la ATP, y dar a conocer las bondades de un país con Pag. 9del sector y por ende, del tanto potencial, son necesarias para que el conjunto país, se vean beneficiados.

Hely Escobar, venezolano al frente de la empresa de alquiler de coches mundialmente conocida, Sixt Rent a Car, reconoce que “Panamá es uno de los países con mayor estabilidad política; la tasa de crecimiento ha sido

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Con sus casi 3000 km de costa entre el Pacífico y el Caribe, sus 15.000 islas, una extraordinaria biodiversidad de bosque tropical, una variedad étnica notable, más el Canal y su clima tropical, el país se convierte en uno de los destinos preferidos para los viajeros que buscan pueblos indígenas y coloniales singulares, playas de arena blanca, arrecifes de coral únicos, montañas con climas frescos y selvas tropicales con exuberante vegetación.

El archipiélago de Bocas del Toro, uno de los lugares preferidos del turismo internacional y las 365 islas de Kuna Ayala (también conocidas como el archipiélago de San Blas) son dos de los destinos más espectaculares del país, pero el Parque Natural de Coiba, las largas playas del pacífico, los volcanes del oeste del país o la selva del Darién son también destinos valorados, entre muchos otros, para aquellos viajeros en busca de experiencias auténticas. Además, la imponente obra de ingeniería civil que une los dos mares, El Canal, sigue siendo el producto turístico con mayor éxito del país, y al estar su centro de visitantes muy cerca de la capital, lo convierte en visita obligada, y la atracción perfecta para empezar o terminar el viaje por Panamá.

sostenida a través del tiempo, y los porcentajes de desarrollo inmobiliario son bastantes altos. Nuevas empresas han fijado su interés en Panamá debido a la ampliación de su canal y de nuevas obras de infraestructuras que se están haciendo en el país. Todos estos factores representan beneficios para cualquier inversor que desee lograr el éxito de su empresa”.

El sector turístico en Panamá tiene todavía Hely Escobar potencial no explotado en toda su capacidad, Presidente por lo que una de las principales apuestas del Sixt Rent a Car Gobierno es sumar esfuerzos para hacer de este sector aun más importante de lo que ya es. Gran parte de los entrevistados coincide en que los mayores puntos a mejorar del sector son el transporte, el sistema educativo, y las restricciones laborales que existen en el país para contratar extranjeros (máximo 1 de cada 10).

El mejor ejemplo de la apertura del país y la hospitalidad nos lo dió Anabel Aguilar, Gerente de Mercadeo y Ventas en Central Park Hotel, “los invitamos a conocer Panamá y a comprobar personalmente su característica mejor conocida, que es la de ser un crisol de razas.

Panamá abre los brazos a la inversión extranjera, aquí tienen la oportunidad de crecer comercialmente y de conocer turísticamente el país. Esperamos ansiosos que los inversores puedan venir a crear más fuentes de trabajo para los panameños, dándonos al mismo tiempo la oportunidad de ofrecerles una estadía inolvidable”.

Vista aérea de isla en Kuna Yala (San Blas) , Fotografía: Eduardo Gomez