Gideon, ein tapferer Mann Richter 6 1 Und die Israeliten taten, was dem HERRN missfiel; da gab der HERR sie sieben Jahre lang in die Hand der Midianiter. 2 Und die Hand der Midianiter setzte sich gegen Israel durch; und die Israeliten bauten sich wegen der Midianiter Höhlen, Grotten und Festungen in den Bergen. 3 Und als Israel gesät hatte, zogen die Midianiter herauf, und die Amalekiter und die Söhne des Ostens, ja, sie zogen gegen sie herauf. 4 Und sie lagerten sich gegen sie und vernichteten den Ertrag des Landes bis nach Gaza und ließen Israel keine Nahrung übrig, weder Schafe noch Rinder noch Esel. 5 Denn sie kamen mit ihrem Vieh und ihren Zelten herauf, und sie kamen wie eine Heuschreckenplage in ihrer Menge; denn sowohl sie als auch ihre Kamele waren unzählig; und sie drangen in das Land ein, um es zu verwüsten. 6 Und Israel wurde durch die Midianiter sehr benachteiligt; und die Israeliten schrien zum HERRN. 7 Und es geschah, als die Israeliten wegen der Midianiter zum HERRN schrien, 8 Der HERR sandte einen Propheten zu den Israeliten, der zu ihnen sprach: So spricht der HERR, der Gott Israels: Ich habe euch aus Ägypten heraufgeführt und euch aus dem Haus der Knechtschaft herausgeführt. 9 Und ich habe euch aus der Hand der Ägypter und aus der Hand aller eurer Unterdrücker errettet und sie vor euch vertrieben und euch ihr Land gegeben; 10 Und ich sprach zu euch: Ich bin der HERR, euer Gott; fürchtet euch nicht vor den Göttern der Amoriter, in deren Land ihr wohnt; aber ihr habt meiner Stimme nicht gehorcht. 11 Und es kam ein Engel des HERRN und setzte sich unter eine Eiche in Ofra, die Joasch, dem Abiesriter, gehörte; und sein Sohn Gideon drosch Weizen bei der Kelter, um ihn vor den Midianitern zu verbergen. 12 Da erschien ihm ein Engel des HERRN und sprach zu ihm: Der HERR ist mit dir, du tapferer Held. 13 Und Gideon sprach zu ihm: Mein Herr, wenn der HERR mit uns ist, warum ist uns dann all dies widerfahren? Wo sind all seine Wunder, von denen uns unsere Väter erzählten und sagten: Hat uns
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der HERR nicht aus Ägypten herausgeführt? Nun aber hat uns der HERR verlassen und uns in die Hände der Midianiter gegeben. 14 Da blickte der HERR ihn an und sprach: Geh hin in dieser deiner Kraft und du wirst Israel aus der Hand der Midianiter erretten; habe ich dich nicht gesandt? 15 Und er sprach zu ihm: Ach mein Herr, womit soll ich Israel retten? Siehe, meine Familie ist arm in Manasse, und ich bin der Geringste im Haus meines Vaters. 16 Und der HERR sprach zu ihm: Siehe, ich will mit dir sein, und du sollst die Midianiter schlagen wie einen einzigen Mann. 17 Und er sprach zu ihm: Wenn ich Gnade vor deinen Augen gefunden habe, so gib mir ein Zeichen, dass du mit mir redest. 18 Geh doch nicht von hier weg, bis ich wiederkomme und mein Geschenk bringe und es dir vorlege. Und er sprach: Ich will bleiben, bis du wiederkommst. 19 Und Gideon ging hinein und bereitete ein Ziegenböckchen und ungesäuerte Brote von einem Epha Mehl zu; das Fleisch legte er in einen Korb, die Brühe in einen Topf und brachte es ihm unter die Eiche und reichte es ihm. 20 Und der Engel Gottes sprach zu ihm: Nimm das Fleisch und die ungesäuerten Brote und lege sie auf diesen Felsen und gieße die Brühe darüber. Und er tat so. 21 Da streckte der Engel des HERRN das Ende seines Stabes aus, den er in der Hand hielt, und berührte das Fleisch und die ungesäuerten Brote; da fuhr Feuer aus dem Felsen auf und verzehrte das Fleisch und die ungesäuerten Brote. Dann verschwand der Engel des HERRN vor seinen Augen. 22 Als Gideon erkannte, dass es sich um einen Engel des HERRN handelte, sprach er: Ach, Herr, mein Gott! Denn ich habe einen Engel des HERRN von Angesicht zu Angesicht gesehen. 23 Und der HERR sprach zu ihm: Friede sei mit dir! Fürchte dich nicht! Du wirst nicht sterben. 24 Da baute Gideon dort dem HERRN einen Altar und nannte ihn Jehovas Schalom; bis auf den heutigen Tag steht er noch in Ofra, das zu den Abiesritern gehört. 25 Und es geschah in derselben Nacht, dass der HERR zu ihm sprach: Nimm den jungen Stier deines Vaters, den zweiten Stier von sieben Jahren, und reiß den Altar des Baal nieder, den dein Vater hat, und hau den Hain um, der daneben ist. 26 Und baue dem HERRN, deinem Gott, auf diesem Felsen einen Altar an der vorherbestimmten Stelle und nimm den zweiten Stier und bringe ein Brandopfer dar mit dem Holz des Hains, das du fällen wirst. 27 Da nahm Gideon zehn seiner Knechte und tat, wie der HERR ihm gesagt hatte; und weil er das Haus seines Vaters und die Männer der Stadt fürchtete, konnte er es nicht am Tag tun, sondern tat es in der Nacht. 28 Als die Männer der Stadt am frühen Morgen aufstanden, siehe, da war der Altar des Baal umgestoßen und der Hain daneben abgehauen; und auf dem Altar, der wieder aufgebaut worden war, wurde der zweite Stier geopfert. 29 Und sie fragten einander: Wer hat das getan? Und als sie nachfragten, sagten sie: Gideon, der Sohn des Joasch, hat das getan. 30 Da sprachen die Männer der Stadt zu Joasch: Bring deinen Sohn heraus, damit er sterbe; denn er hat den Altar des Baal umgestoßen und den Hain, der daneben stand, abgehauen. 31 Und Joasch sprach zu allen, die gegen ihn standen: Wollt ihr für Baal plädieren? Wollt ihr ihn retten? Wer für ihn plädiert, der soll getötet werden, solange es noch Morgen ist! Wenn er ein Gott ist, soll er für sich selbst plädieren, denn jemand hat seinen Altar niedergerissen. 32 Darum nannte er ihn an jenem Tag Jerubbaal und sprach: Baal soll gegen ihn klagen, weil er seinen Altar niedergerissen hat. 33 Da versammelten sich alle Midianiter, Amalekiter und die Söhne des Ostens, zogen hinüber und lagerten sich im Tal Jesreel. 34 Aber der Geist des HERRN kam über Gideon, und er blies die Posaune; und Abiezer folgte ihm.
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35 Und er sandte Boten in ganz Manasse, die sich ihm auch angeschlossen hatten; und er sandte Boten nach Ascher, nach Sebulon und nach Naftali; und sie kamen herauf, um sie zu treffen. 36 Und Gideon sprach zu Gott: Wenn du Israel durch meine Hand erretten willst, wie du gesagt hast, 37 Siehe, ich werde ein Vlies aus Wolle auf die Tenne legen; und wenn nur auf dem Vlies Tau ist und die ganze Erde ringsum trocken bleibt, dann werde ich erkennen, dass du Israel durch meine Hand erretten wirst, wie du gesagt hast. 38 Und es geschah so: Denn er stand am nächsten Morgen früh auf, knüllte das Vlies zusammen und wringte den Tau aus dem Vlies aus, eine Schüssel voll Wasser. 39 Und Gideon sprach zu Gott: Dein Zorn soll nicht gegen mich entbrennen, und ich will nur noch einmal reden; lass mich dich doch nur noch einmal mit dem Vlies prüfen; lass es nun nur auf dem Vlies trocken sein, und auf dem ganzen Boden soll Tau sein. 40 Und Gott tat es in jener Nacht; denn nur das Vlies war trocken, aber auf dem ganzen Land war Tau.
Richter 7 1 Da machte sich Jerubbaal, der Gideon ist, mit dem ganzen Volk, das bei ihm war, früh auf und lagerte sich am Brunnen Harods; so dass das Heer der Midianiter nördlich von ihnen, am Hügel Moreh, im Tal, stand. 2 Und der HERR sprach zu Gideon: Das Volk, das mit dir ist, ist zu zahlreich, als dass ich die Midianiter in ihre Hände geben könnte, damit sich Israel nicht gegen mich rühme und sage: Meine eigene Hand hat mich gerettet. 3 Darum geh nun hin und verkünde dem Volk: Wer sich fürchtet und ängstlich ist, der kehre um und verlasse frühzeitig den Berg Gilead! Da kehrten 22.000 vom Volk um, und 10.000 blieben übrig. 4 Und der HERR sprach zu Gideon: Das Volk ist noch zu zahlreich; führe sie hinab zum Wasser, und ich will sie dort für dich prüfen. Und es soll geschehen, von wem ich dir sage: Dieser soll mit dir gehen, der soll mit dir gehen; und von wem ich dir sage: Dieser soll nicht mit dir gehen, der soll nicht mit dir gehen. 5 So führte er das Volk zum Wasser hinab. Und der HERR sprach zu Gideon: Jeder, der das Wasser mit seiner Zunge leckt wie ein Hund, den sollst du beiseite stellen; ebenso jeder, der sich zum Trinken auf die Knie beugt. 6 Und die Zahl derer, die leckten und ihre Hand an den Mund führten, betrug dreihundert Mann; aber der ganze Rest des Volkes beugte sich auf die Knie, um Wasser zu trinken. 7 Und der HERR sprach zu Gideon: Durch die dreihundert Mann, die das Wasser geleert haben, will ich euch erretten und die Midianiter in eure Hand geben; aber das ganze übrige Volk soll ein jeder an seinen Ort gehen. 8 Da nahmen die Leute Proviant und ihre Trompeten in die Hand; und er schickte den Rest Israels, jeden Mann, in sein Zelt und behielt diese dreihundert Mann zurück; und das Heer der Midianiter war unterhalb von ihm im Tal. 9 Und es geschah in derselben Nacht, dass der HERR zu ihm sprach: Steh auf und geh hinab zum Heer; denn ich habe es in deine Hand gegeben. 10 Wenn du aber Angst hast, hinabzugehen, so geh du mit deinem Knecht Phurach hinab zum Heer. 11 Und du sollst hören, was sie sagen; und danach werden deine Hände gestärkt sein, zum Heer hinabzugehen. Da ging er mit seinem Diener Phurach hinaus, hinaus zu den bewaffneten Männern, die im Heer waren. 12 Und die Midianiter und die Amalekiter und alle Stämme des Ostens lagen im Tal wie Heuschrecken in großer Zahl; und ihre Kamele waren unzählig wie der Sand am Meer in großer Zahl. 13 Und als Gideon kam, siehe, da war ein Mann, der seinem Gefährten einen Traum erzählte und sprach: Siehe, ich hatte einen Traum, und siehe, ein Gerstenbrot rollte in das Heer der Midianiter und kam an ein Zelt und schlug es, dass es umfiel und umkippte, sodass das Zelt am Boden lag.
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14 Sein Gefährte antwortete: „Es ist nichts anderes als das Schwert Gideons, des Sohnes des Joasch, eines Mannes aus Israel; denn in seine Hand hat Gott Midian und das ganze Heer errettet.“ 15 Als Gideon aber die Erzählung des Traumes und seine Deutung hörte, betete er an, kehrte zum Heer Israels zurück und sprach: Macht euch auf, denn der HERR hat das Heer der Midianiter in eure Hand gegeben. 16 Und er teilte die dreihundert Mann in drei Abteilungen ein und gab jedem Mann eine Trompete in die Hand, dazu leere Krüge und Lampen in den Krügen. 17 Und er sprach zu ihnen: Seht auf mich und tut ebenso; und siehe, wenn ich vor das Lager hinausgehe, so sollt ihr tun, wie ich tue. 18 Wenn ich und alle, die bei mir sind, die Posaune blase, dann blase auch ihr die Posaunen auf allen Seiten des ganzen Lagers und sprecht: Das Schwert des HERRN und Gideons! 19 So kamen Gideon und die hundert Mann, die bei ihm waren, zu Beginn der mittleren Nachtwache vor das Lager hinaus; und sie hatten die Wache erst kürzlich aufgestellt; und sie bliesen die Trompeten und zerbrachen die Krüge, die sie in den Händen hielten. 20 Und die drei Gruppen bliesen die Trompeten und zerschlugen die Krüge und hielten die Lampen in ihrer linken Hand und die Trompeten in ihrer rechten Hand, um damit zu blasen; und sie riefen: Das Schwert des HERRN und Gideons! 21 Und sie stellten sich jeder Mann an seinen Platz rings um das Lager; da rannte das ganze Heer weg, schrie und floh. 22 Und die dreihundert bliesen die Posaunen, und der HERR richtete ein jeder sein Schwert gegen seinen Nächsten, mitten im ganzen Heer; und das Heer floh nach Bet-Schitta in Zererat und bis an die Grenze von Abel-Mehola, nach Tabbat. 23 Da versammelten sich die Männer Israels aus Naftali, aus Ascher und aus ganz Manasse und verfolgten die Midianiter. 24 Und Gideon sandte Boten durch das ganze Gebirge Ephraim und ließ ihnen sagen: „Zieht gegen die Midianiter herab und nehmt ihnen das Wasser bis nach Betbara und zum Jordan vor.“ Da versammelten sich alle Männer von Ephraim und nahmen das Wasser bis nach Betbara und zum Jordan. 25 Und sie nahmen zwei Fürsten der Midianiter, Oreb und Zeeb, gefangen; und sie erschlugen Oreb auf dem Felsen Oreb und Zeeb an der Kelter Zeebs und verfolgten die Midianiter und brachten die Köpfe von Oreb und Zeeb zu Gideon jenseits des Jordans.
Richter 8 1 Da sprachen die Männer von Ephraim zu ihm: Warum hast du uns so gedient, dass du uns nicht gerufen hast, als du gegen die Midianiter in den Krieg zogst? Und sie schalt ihn heftig. 2 Und er sprach zu ihnen: Was habe ich denn nun im Vergleich zu euch getan? Ist nicht die Nachlese der Trauben in Ephraim besser als die Weinlese in Abiezer? 3 Gott hat die Fürsten von Midian, Oreb und Zeeb, in eure Hände gegeben; und was hätte ich im Vergleich zu euch ausrichten können? Da legte sich ihr Zorn gegen ihn, als er dies gesagt hatte. 4 Und Gideon kam an den Jordan und ging hinüber; er und die dreihundert Mann, die bei ihm waren, waren zwar erschöpft, verfolgten sie aber dennoch. 5 Und er sprach zu den Männern von Sukkot: Gebt doch Brote dem Volk, das mir folgt; denn sie sind erschöpft, und ich jage Sebach und Zalmunna, den Königen von Midian, nach. 6 Und die Fürsten von Sukkot sprachen: Sind nun die Hände von Sebach und Zalmunna in deiner Hand, dass wir deinem Heer Brot geben sollen? 7 Und Gideon sprach: Darum, wenn der HERR Zeba und Zalmunna in meine Hand gegeben hat, will ich euer Fleisch mit den Dornen der Wüste und mit Disteln zerreißen. 8 Und er ging von dort hinauf nach Pnuel und redete ebenso zu ihnen; und die Männer von Pnuel antworteten ihm, wie die Männer von Sukkot ihm geantwortet hatten.
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9 Und er sprach auch zu den Männern von Pnuel: Wenn ich wieder in Frieden komme, werde ich diesen Turm niederreißen. 10 Es waren aber Zeba und Zalmunna in Karkor, und mit ihnen ihr Heer, etwa fünfzehntausend Mann, alles, was von dem ganzen Heer der Söhne des Ostens übrig geblieben war; denn es waren einhundertzwanzigtausend Mann gefallen, die das Schwert gezogen hatten. 11 Und Gideon zog hinauf auf dem Weg derer, die in Zelten östlich von Noba und Jogbeha wohnten, und schlug das Heer; denn das Heer war sicher. 12 Als aber Zeba und Zalmunna flohen, verfolgte er sie und nahm die beiden Könige von Midian, Zeba und Zalmunna, gefangen und brachte das ganze Heer in Verwirrung. 13 Und Gideon, der Sohn des Joasch, kehrte noch vor Sonnenaufgang vom Kampf zurück. 14 Und sie ergriffen einen jungen Mann aus dem Volk von Sukkot und befragten ihn; und er beschrieb ihm die Fürsten von Sukkot und die Ältesten der Stadt, insgesamt siebzig siebzehn Mann. 15 Und er kam zu den Männern von Sukkot und sprach: Siehe, Sebach und Zalmunna, mit denen ihr mich geschmäht habt, indem ihr sagtet: Sind nun die Hände Sebachs und Zalmunnas in deiner Hand, dass wir deinen müden Männern Brot geben sollen? 16 Und er nahm die Ältesten der Stadt und Dornen aus der Wüste und Disteln und lehrte mit ihnen die Männer von Sukkot. 17 Und er schlug den Turm Pnuels nieder und erschlug die Männer der Stadt. 18 Da fragte er Zeba und Zalmunna: Was für Männer waren das, die ihr am Berg Tabor erschlagen habt? Sie antworteten: Wie du bist, so waren sie; jeder von ihnen glich einem Königssohn. 19 Und er sprach: Sie waren meine Brüder, die Söhne meiner Mutter. So wahr der HERR lebt, wenn ihr sie am Leben gelassen hättet, so hätte ich euch nicht getötet. 20 Und er sprach zu Jether, seinem Erstgeborenen: Steh auf und töte sie! Aber der Jüngling zog sein Schwert nicht; denn er fürchtete sich, weil er noch jung war. 21 Da sprachen Zeba und Zalmunna: Steh auf und stürze dich auf uns! Denn wie der Mann ist, so ist auch seine Kraft. Und Gideon stand auf, erschlug Zeba und Zalmunna und nahm den Schmuck von den Hälsen ihrer Kamele. 22 Da sprachen die Männer Israels zu Gideon: Herrsche über uns, du und dein Sohn und auch dein Enkel; denn du hast uns aus der Hand der Midianiter errettet. 23 Gideon aber sprach zu ihnen: Ich will nicht über euch herrschen, auch mein Sohn soll nicht über euch herrschen; der HERR soll über euch herrschen. 24 Und Gideon sprach zu ihnen: Ich möchte euch um etwas bitten: Gebt mir jeder die Ohrringe seiner Beute. (Denn sie trugen goldene Ohrringe, weil sie Ismaeliter waren.) 25 Und sie antworteten: Wir wollen sie euch gern geben. Und sie breiteten ein Gewand aus und warf jeder die Ohrringe seiner Beute hinein. 26 Und das Gewicht der goldenen Ohrringe, die er verlangte, betrug eintausendsiebenhundert Schekel Gold; dazu kamen noch Schmuck, Halsbänder und purpurne Gewänder, die die Könige von Midian trugen, und die Ketten, die um die Hälse ihrer Kamele gebunden waren. 27 Und Gideon fertigte daraus ein Ephod an und stellte es in seiner Stadt, nämlich in Ofra, auf; und ganz Israel lief dorthin und hurte danach; was Gideon und seinem Haus zum Fallstrick wurde. 28 So wurde Midian vor den Israeliten unterworfen, sodass sie ihre Häupter nicht mehr erhoben. Und das Land lebte vierzig Jahre lang in Ruhe, in den Tagen Gideons. 29 Und Jerubbaal, der Sohn des Joasch, ging hin und wohnte in seinem Haus. 30 Und Gideon hatte siebzig Söhne aus seinem Leib gezeugt; denn er hatte viele Frauen gehabt. 31 Auch seine Nebenfrau, die in Sichem war, gebar ihm einen Sohn, den er Abimelech nannte. 32 Und Gideon, der Sohn des Joasch, starb in einem guten Alter und wurde im Grab seines Vaters Joasch in Ofra, dem Gebiet der Abiesriter, beigesetzt. 33 Und es geschah, als Gideon gestorben war, dass die Israeliten sich wieder abwandten und den Baalim nachliefen und Baal-Berit zu ihrem Gott machten.
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34 Und die Israeliten gedachten nicht des HERRN, ihres Gottes, der sie aus der Hand aller ihrer Feinde ringsum errettet hatte. 35 Auch erwiesen sie dem Haus Jerubbaals, nämlich Gideon, nicht die gleiche Güte, die er Israel erwiesen hatte.
Vers-für-Vers-Analyse Die Geschichte Gideons in den Richterkapiteln 6 bis 8 zählt zu den fesselndsten Erzählungen der Bibel. Sie schildert den Kreislauf von Rebellion und Unterdrückung eines Volkes, den widerwilligen und ängstlichen Ruf eines ungewöhnlichen Helden, einen wundersamen militärischen Sieg mit nur 300 Mann und die komplexen Folgen dieses Erfolgs.
Kapitel 6: Die Unterdrückung, der Ruf und die Vorbereitung Verse 1–6 (Die Unterdrückung durch die Midianiter): Weil Israel tat, was dem Herrn missfiel, gab Gott sie sieben Jahre lang in die Hand der Midianiter. Die Midianiter, Amalekiter und Stämme aus dem Osten verwüsteten das Land, vernichteten Ernte und Vieh und zwangen die Israeliten, sich in Höhlen, Felsspalten und Bergen zu verstecken. Verse 7–10 (Die prophetische Zurechtweisung): Als Israel wegen der Midianiter zum Herrn schrie, sandte Gott einen Propheten, um sie an seine Gnade zu erinnern – wie er sie aus Ägypten herausgeführt und ihnen geboten hatte, die Götter der Amoriter nicht zu fürchten –, doch sie hatten seiner Stimme nicht gehorcht. Verse 11–16 (Der Engel des Herrn erscheint): Der Engel des Herrn kam und setzte sich unter eine Eiche in Ofra, die Joasch, dem Abiesriter, gehörte. Sein Sohn Gideon drosch gerade Weizen an der Kelter, um ihn vor den Midianitern zu verstecken. Der Engel sprach: „Der Herr ist mit dir, du tapferer Held!“ Gideon zweifelte daran und verwies auf die Armut Israels und seinen eigenen niedrigen Status im Haus seines Vaters. Der Herr versicherte ihm: „Ich werde gewiss mit dir sein.“ Verse 17–24 (Das Zeichen der Annahme): Gideon bat um ein Zeichen, um zu beweisen, dass es wirklich Gott war, der sprach, und bereitete Fleisch und ungesäuerte Brote zu. Als der Engel das Opfer mit der Spitze seines Stabes berührte, stieg Feuer aus dem Felsen empor und verzehrte es, und der Engel verschwand. Gideon erkannte, wer es war, und fürchtete um sein Leben, doch der Herr sprach zu ihm: „Friede sei mit dir! Fürchte dich nicht, du wirst nicht sterben.“ Gideon baute dort einen Altar und nannte ihn Jehova-Schalom (Der Herr ist Friede). Verse 25–32 (Zerstörung des Baal-Altars): In derselben Nacht befahl Gott Gideon, den zweiten Stier seines Vaters zu nehmen und den Altar seines Vaters für Baal niederzureißen und den daneben stehenden Hain (Aschera) zu fällen. Gideon tat dies nachts mit zehn Knechten, aus Furcht vor seiner Familie und den Stadtbewohnern. Als man ihn am nächsten Morgen entdeckte, forderten die Stadtbewohner seinen Tod, doch Joasch verteidigte ihn mit den Worten: „Wollt ihr für Baal plädieren? … Er soll für seine eigene Sache plädieren.“ Deshalb wurde Gideon Jerubbaal genannt („Baal soll gegen ihn plädieren“). Verse 33–35 (Der Geist Gottes erfüllt Gideon): Die Midianiter und Amalekiter versammelten sich und lagerten sich im Tal Jesreel. „Der Geist des Herrn kam über Gideon“ (wörtlich: er umhüllte ihn), und er blies die Posaune und versammelte die Sippen Abiesers, Aschers, Sebulons und Naftalis, ihm zu folgen.
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Verse 36–40 (Das Zeichen des Vlieses): Gideon suchte weiterhin nach Bestätigung und bat Gott um ein Zeichen mit einem Wollvlies. Zuerst bat er darum, dass nur das Vlies Tau abbekäme, der Boden aber trocken bliebe; Gott gewährte ihm seinen Wunsch. Dann bat er darum, dass das Vlies trocken sein möge, der Boden aber taubedeckt; auch dies erfüllte Gott ihm.
Kapitel 7: Das dezimierte Heer und der Sieg über Midian Verse 1–3 (Die Reduzierung des Heeres): Jerubbaal (Gideon) und sein Heer lagerten in der Nähe des Brunnens von Harod, während die Midianiter im Norden standen. Gott sagte zu Gideon, dass das Volk zu zahlreich sei , damit Israel sich nicht selbst über Gott rühme. Gott wies Gideon an, zu verkünden, dass jeder, der Angst habe, gehen könne. 22.000 Mann zogen aus , 10.000 blieben zurück. Verse 4–8 (Die Wasserprobe): Gott sagte, es seien noch zu viele. Er befahl Gideon, sie zum Wasser zu führen, wo er sie scheiden würde. Diejenigen, die das Wasser mit der Zunge wie ein Hund leckten (300 Mann), wurden aussortiert. Diejenigen, die sich zum Trinken hinknieten, wurden nach Hause geschickt. Mit nur 300 Männern versprach Gott, Midian in Gideons Hände zu geben. Verse 9–15 (Der Traum der Midianiter): In jener Nacht befahl Gott Gideon, ins feindliche Lager hinabzusteigen, da er es ihm in die Hand gegeben hatte. In Begleitung seines Dieners Phurach belauschte Gideon einen midianitischen Soldaten, der seinem Kameraden von einem Traum erzählte: Ein Gerstenbrotkuchen sei in das Heer der Midianiter gefallen und habe ein Zelt getroffen, das daraufhin zusammenbrach. Der andere Soldat deutete den Traum: „Das ist nichts anderes als das Schwert Gideons … denn in seine Hand hat Gott Midian gegeben.“ Gideon betete Gott an und kehrte voller Zuversicht zu seinen Männern zurück. Verse 16–22 (Die Strategie mit den Lampen und Krügen): Gideon teilte die 300 Mann in drei Gruppen. Er gab jedem Mann eine Trompete, einen leeren Krug und eine Fackel (Lampe) im Krug . Nachts umstellten sie das Lager, bliesen die Trompeten, zerbrachen die Krüge, hielten die Fackeln in der linken und die Trompeten in der rechten Hand und riefen: „Das Schwert des Herrn und Gideons!“ Panik ergriff das Lager der Midianiter, und der Herr richtete im ganzen Heer jedes Schwert gegen seinen Kameraden. Verse 23–25 (Die Verfolgung): Männer Israels aus Naftali, Ascher und Manasse verfolgten die fliehenden Midianiter. Gideon sandte Boten über das Gebirge Ephraim, um die Wasserwege vor ihnen bei Bet-Bara und Jordan einzunehmen. Dabei nahmen sie zwei midianitische Fürsten, Oreb und Zeeb , gefangen und töteten sie . Ihre Köpfe brachten sie zu Gideon zurück.
Kapitel 8: Die Verfolgung, die Konflikte und die Folgen Verse 1–3 (Eine diplomatische Lösung mit Ephraim): Die Männer von Ephraim beklagten sich bitterlich, dass sie nicht früher zum Kampf gerufen worden waren. Gideon antwortete demütig und taktvoll: „Was habe ich denn im Vergleich zu euch geleistet? Ist die Nachlese der Trauben in Ephraim nicht besser als die Weinlese in Abiezer?“ Seine sanfte Antwort besänftigte ihren Zorn. Verse 4–9 (Die Ablehnung in Sukkot und Pnuel): Gideon und seine erschöpften 300 Mann überquerten den Jordan, um die verbliebenen midianitischen Könige Sebach und Zalmunna zu verfolgen. Sie baten die Ältesten von Sukkot und Pnuel um Brot für die müden Truppen, doch die Anführer verspotteten Gideon und verweigerten ihm die Bitte mit der Begründung, sie hätten die
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Könige noch nicht gefangen genommen. Gideon warnte sie, er werde zurückkehren und sie mit Dornen und Disteln bestrafen. Verse 10–17 (Bestrafung und Gefangennahme): Gideon überraschte das restliche midianitische Heer und nahm die Könige Sebach und Zalmunna gefangen . Auf seiner Rückkehr züchtigte er die Ältesten von Sukkot mit Dornen und Disteln, riss den Turm Pnuels nieder und tötete die Männer der Stadt. Verse 18–21 (Das Schicksal der Könige): Gideon fragte Zeba und Zalmunna, was für Männer sie bei Tabor getötet hatten, und erfuhr, dass es seine eigenen Brüder waren. Er befahl seinem ältesten Sohn Jether, sie zu töten, doch der Junge fürchtete sich, da er noch jung war. Daraufhin baten die beiden Könige Gideon, sie selbst zu erschlagen, und Gideon tötete sie und nahm ihnen die Halbmonde von den Hälsen ihrer Kamele. Verse 22–27 (Das goldene Efod und Israels Sündenfall): Israel versuchte, Gideon und seine Nachkommen zu erblichen Herrschern zu machen, doch Gideon weigerte sich entschieden und erklärte: „Der Herr soll über euch herrschen.“ Gideon stellte jedoch eine Forderung: Jeder Mann solle ihm einen Ohrring von seiner Beute geben. Er sammelte 1755 Schekel Gold und fertigte daraus ein Efod an , das er in seiner Stadt Ofra aufstellte. Tragischerweise trieben sich dort alle Israeliten nach diesem Schmuckstück , und es wurde Gideon und seinem Haus zum Verhängnis. Verse 28–35 (Gideons Tod und Israels Vergesslichkeit): Midian wurde unterworfen, und das Land hatte während Gideons Lebenszeit 40 Jahre lang Ruhe. Gideon starb in hohem Alter und wurde im Grab seines Vaters Joasch beigesetzt. Unmittelbar nach seinem Tod verfielen die Israeliten wieder in geistlichen Ehebruch, indem sie Baal-Berit anbeteten und dem Haus Jerubbaals (Gideons) für all das Gute, das er getan hatte, keine Ehre erwiesen.
Wichtige Lehren aus der Geschichte von Gideon Gott nutzt die Unwahrscheinlichen und Schwachen: Gideon versteckte sich zunächst aus Angst und hielt seinen Clan für den schwächsten in Manasse. Gott reduzierte sein Heer absichtlich von 32.000 auf 300 Mann, um zu beweisen, dass der Sieg von göttlicher Macht und nicht von menschlicher Stärke kommt. Geduld mit menschlichen Zweifeln: Gott begegnete Gideons tiefen Unsicherheiten und seinen Bitten um Zeichen (das Feuer und das Vlies) mit unglaublicher Geduld und Gnade und baute seinen Glauben sanft Schritt für Schritt auf. Wahre Führung erfordert Demut: Gideon bewältigte erfolgreich die heikle Stammespolitik (indem er die Ephraimiter befriedete) und lehnte die königliche Macht kategorisch ab, da er anerkannte, dass allein Gott über Israel herrschen sollte. Die Gefahr des Kompromisses im Erfolg: Trotz seiner unglaublichen Siege wurde Gideons Anfertigung des goldenen Ephods zu einer spirituellen Falle (Götzendienst) für seine Familie und sein Volk, was beweist, dass spirituelle Wachsamkeit auch – und gerade – nach einem großen Triumph notwendig ist.
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