De opkomst en ondergang van Uzziah 2 Kronieken 26 1 Toen namen alle inwoners van Juda Uzzia, die zestien jaar oud was, uit en stelden hem aan als koning in de plaats van zijn vader Amazia. 2 Hij herbouwde Eloth en gaf het terug aan Juda, nadat de koning was gestorven. 3 Uzzia was zestien jaar oud toen hij begon te regeren, en hij regeerde tweeënvijftig jaar in Jeruzalem. Zijn moeder heette ook Jecolia van Jeruzalem. 4 En hij deed wat recht was in de ogen van de HEER, overeenkomstig alles wat zijn vader Amazia had gedaan. 5 En hij zocht God in de dagen van Zacharia, die inzicht had in de visioenen van God; en zolang hij de HEER zocht, liet God hem voorspoedig zijn. 6 En hij trok eropuit en voerde oorlog tegen de Filistijnen, en brak de muur van Gath, de muur van Jabneh en de muur van Ashdod af, en bouwde steden rondom Ashdod en te midden van de Filistijnen. 7 En God hielp hem tegen de Filistijnen, en tegen de Arabieren die in Gurbaal woonden, en tegen de Mehunim. 8 De Ammonieten gaven geschenken aan Uzzia, en zijn naam verspreidde zich tot aan de grens met Egypte, want hij had zichzelf buitengewoon versterkt. 9 Bovendien bouwde Uzzia torens in Jeruzalem bij de hoekpoort, bij de dalpoort en bij de bocht in de muur, en versterkte deze. 10 Ook bouwde hij torens in de woestijn en groef hij vele putten, want hij had veel vee, zowel in het laagland als in de vlakten; ook landbouwers en wijnbouwers in de bergen en op Karmel, want hij hield van de landbouw. 11 Bovendien beschikte Uzzia over een groot leger strijders, die in groepen ten oorlog trokken, overeenkomstig het aantal dat werd opgetekend door Jeiel de schrijver en Maaseja de heerser, onder leiding van Hanania, een van de aanvoerders van de koning. 12 Het totale aantal voorvaders van de dappere mannen bedroeg tweeduizend zeshonderd. 13 En onder hun bevel stond een leger van driehonderdduizend zevenduizend vijfhonderd man, dat met grote macht ten strijde trok om de koning te helpen tegen de vijand.
1
De opkomst en ondergang van Uzziah
14 En Uzzia zorgde ervoor dat het hele leger schilden, speren, helmen, maliënkolders, bogen en slingers om stenen te werpen bij zich had. 15 En hij liet in Jeruzalem wapens maken, uitgevonden door slimme mannen, die op de torens en op de vestingmuren geplaatst moesten worden om pijlen en grote stenen mee af te vuren. En zijn naam verspreidde zich wijd en zijd, want hij werd op wonderbaarlijke wijze geholpen, totdat hij sterk werd. 16 Maar toen hij sterk was, werd zijn hart hoogmoedig en leidde tot zijn ondergang; want hij overtrad de wet van de HEER, zijn God, en ging de tempel van de HEER binnen om wierook te branden op het wierookaltaar. 17 En de priester Azarja ging hem achterna, en met hem tachtig priesters van de HEER, die dappere mannen waren. 18 En zij verzetten zich tegen koning Uzzia en zeiden tot hem: Het is niet aan u, Uzzia, om wierook te branden voor de HEER, maar aan de priesters, de zonen van Aäron, die daartoe zijn aangesteld. Ga weg uit het heiligdom, want u hebt overtreden; en het zal u niet tot eer strekken van de HEER God. 19 Toen werd Uzzia woedend en had een wierookvat in zijn hand om wierook te branden. En terwijl hij woedend was op de priesters, brak de melaatsheid uit op zijn voorhoofd, voor de ogen van de priesters in het huis van de HEER, vlakbij het wierookaltaar. 20 En Azarja, de hogepriester, en alle priesters keken hem aan, en zie, hij was melaats op zijn voorhoofd, en zij dreven hem daarvandaan naar buiten; ja, hij haastte zich er zelf ook heen, omdat de HEER hem had geslagen. 21 Koning Uzzia was tot aan zijn dood melaats en woonde in een apart huis, want hij was van het huis van de HEER verstoten. Zijn zoon Jotham had de leiding over het koninklijk paleis en sprak recht over het volk van het land. 22 De overige daden van Uzzia, van begin tot eind, werden door de profeet Jesaja, de zoon van Amos, opgeschreven. 23 Zo stierf Uzzia en werd hij begraven bij zijn voorvaderen op het veld dat toebehoorde aan de koningen; want men zei: Hij is een melaatse. En Jotham, zijn zoon, regeerde in zijn plaats.
Overzicht van de regeerperiode van koning Uzziah Koning Uzzia (ook wel Azaria genoemd) besteeg de troon van Juda op slechts 16-jarige leeftijd en regeerde 52 jaar. Zijn verhaal in 2 Kronieken 26 is een indrukwekkende studie van vroege vroomheid, ongekend nationaal succes en een tragische geestelijke ondergang veroorzaakt door trots.
Vers-voor-vers analyse Verzen 1-5 (De opkomst en vroege vroomheid): Het volk van Juda benoemt Uzzia tot koning in plaats van zijn vader Amazia. Hij doet wat recht is in de ogen van de Heer en zoekt God gedurende het leven van Zacharia, die hem onderwijst in de visioenen van God. Zolang hij de Heer zoekt, laat God hem voorspoedig zijn. Verzen 6-15 (Militaire Macht en Innovatie): Uzzia voert met succes oorlog tegen de Filistijnen en Arabieren, breekt vijandelijke muren af en versterkt Jeruzalem met innovatieve verdedigingstorens en oorlogsmachines die ontworpen zijn om pijlen en grote stenen af te vuren. Zijn roem verspreidt zich wijd en zijd, omdat hij op wonderbaarlijke wijze geholpen wordt totdat hij sterk is. Verzen 16-21 (Hoogmoed en Goddelijk Oordeel): Wanneer Uzzia sterk wordt, raakt zijn hart verheven tot zijn ondergang. Hij zondigt tegen God door de tempel binnen te gaan om wierook te branden op het gouden altaar. Azarja, de priester, en 80 dappere priesters confronteren hem en
2
De opkomst en ondergang van Uzziah
verklaren dat het branden van wierook alleen is voorbehouden aan de zonen van Aäron. Uzzia wordt woedend met een wierookvat in zijn hand, en onmiddellijk breekt melaatsheid uit op zijn voorhoofd. Verzen 22-23 (Een geïsoleerd einde): Uzzia blijft melaats tot de dag van zijn dood. Hij woont in een afgezonderd huis, verbannen van het huis van de Heer, terwijl zijn zoon Jotham het koninklijk paleis bestuurt en rechtspreekt over het volk.
Belangrijkste lessen Welvaart stelt het karakter op de proef: Succes en rijkdom vormen vaak een grotere spirituele beproeving dan tegenspoed, waardoor mensen in de verleiding komen om op zichzelf te vertrouwen in plaats van op God. Het gevaar van arrogantie: Uzziahs ondergang begon op het moment dat hij zijn plaats vergat en zijn hart door trots liet bederven. Respect voor heilige grenzen (scheiding van kerk en staat) : Het overschrijden van goddelijke voorschriften en grenzen – zoals Uzzia deed door het priesterambt te usurperen – heeft ernstige gevolgen. De noodzaak van moedige verantwoording: Azaria en de priesters toonden rechtvaardige moed door op te staan tegen een machtige koning om heilige normen te beschermen.
3