IN MEMORIAM
RENATO VRBIČIĆ (Šibenik, 21. studenog 1970. - Šibenik, 12. lipnja 2018.)
U
Šibeniku je, iznenada, u 48. godini života, preminuo legendarni hrvatski vaterpolista i srebrni iz Atlante 1996., Renato Vrbičić. Rođen je u Šibeniku 21. studenog 1970. godine, a njegova karijera prepuna je trofeja, velikih klubova, uspjeha… Igračku karijeru započeo je u Solarisu iz Šibenika, gdje je 1987. godine počeo igrati za prvu momčad. Od tada pa do 1990. ključni je igrač Solarisa. Od 1991. do 1993. godine, Vrbičić je igrač splitskog Jadrana, s kojim 1992. i 1993. godine osvaja naslov prvaka Europe. Potom se vraća u rodni grad i stavlja kapicu svog matičnog Solarisa, za koga nastupa od 1993. do 1995. Kratko vrijeme 1995. igrač je zagrebačke Mladosti. Iste godine se ponovno vraća u Solaris, i nosi kapicu svog matičnog kluba do 1997. Potom ponovno odlazi u Mladost, i na Savi je do 2000. godine. U tom trogodišnjem razdoblju, sa „žapcima“ je osvojio Kup pobjednika kupova 1999., naslove prvaka Hrvatske 1997. i 1999., te domaći Kup 1998. i 1999. U sezoni 2000./01. ponovno je igrač Jadrana iz Splita, da bi već u sljedećoj sezoni 2001./02. ponovno bio vaterpolist Mladosti s kojom u navedenoj sezoni osvaja Kup LEN-a te naslov prvaka Hrvatske. Sezonu 2002./03. provodi u susjednoj Italiji (Catania), a 2003./04. igra za momčad Civitavecchiju, da bi karijeru završio gdje je i počeo, u svom Šibeniku, čiji je igrač u sezoni 2004./05., zadnjoj u igračkoj karijeri. Renato Vrbičić jedan je od najboljih centara koje je Hrvatska imala u posljednja dva desetljeća 20. stoljeća. Kada se uzme u obzir tko je sve u navedeno doba u hrvatskom vaterpolu bio „usidren“ na dva metra, onda to ima itekakvu težinu. Vrba je bio jedan od stožernih igrača u osvajanju olimpijskog srebra u Atlanti 1996. Pripomenemo li da
je tada bio prvi centar reprezentacije, a nadolazeći Hinić drugi, opet smo sve rekli. Igrač gotovo nadljudske snage bio je noćna mora svim braničima svijeta. „Kralježnica je kriva. Imao sam kao dijete problema, liječnici su me uputili u bazen, na plivanje kao terapiju. Makar, više sam želio trenirati nogomet...“ - tako je Vrbičić govorio o svojim počecima Dobitnik je Državne nagradu za šport Franjo Bučar, a odlikovan je i Redom Danice Hrvatske s likom Franje Bučara. Po završetku igračke karijere ostao je u Šibeniku kao trener u športu u kojem je, kako je sam govorio - stekao velik broj prijatelja, upoznao mnoge nove sredine i dobio puno "punata" po glavi. Renato Vrbičić svakako je dio plejade velikih hrvatskih športaša koji nas je, nažalost, napustio puno, puno prerano... (Jurica Gizdić)
11