Reducir el desperdicio de alimentos no es una quimera

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Reducir el desperdicio de alimentos no es una quimera Texto y adaptación del Dr. Miguel Merino-Pacheco, basada en la presentación de Joost Snels, Wageningen Food and Biobased Research. Países Bajos. ‘Amsterdam Produce Show’. Noviembre 2016

Miguel Merino-Pacheco mittelmeer@gmail.com

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Desperdicio alimentario Reducir el desperdicio de alimentos no es una quimera Texto y adaptación del Dr. Miguel Merino-Pacheco, basada en la presentación de Joost Snels, Wageningen Food and Biobased Research – Países Bajos. ‘Amsterdam Produce Show’. Noviembre 2016

Índice Miguel Merino-Pacheco Dr. Ingeniero Agrónomo

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Introducción

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Demanda creciente por

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alimentos………………………

mittelmeer@gmail.com ▪

Pero, ¿por qué ocurren todas

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estas pérdidas?

Doktor agr.sc. Consultor independiente en mercados agroalimentarios y comunicación especializada.

Desde 2012 radicado en la R. F. de Alemania.

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No obstante, hay algunas

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soluciones posibles.

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Desperdicio alimentario

Introducción Debido a las magnitudes en juego, el desperdicio de alimentos es, hoy por hoy, uno de los mayores problemas en el mundo. Un problema que no puede ser ignorado.

Enfrentarlo es una tarea colectiva. Una tarea difícil, pero también una tarea que puede ser llevada a cabo.

Cambio climático, crecimiento de la población mundial y desperdicio de alimentos son componentes básicos del problema de la seguridad alimentaria.

En los últimos diez años, la temperatura mundial se ha ido incrementando a un ritmo de 0.15 a 0.20ºC por año. Y durante las últimas tres décadas, los precios de los alimentos han subido, en promedio mundial, un 6.4% La influencia del cambio climático sobre la superficie agraria disponible y sobre la disponibilidad de agua para la agricultura es aún más dramática. Se espera que la falta de agua dulce se haga sentir radicalmente en los próximos 25 años. En África del Norte, en el sur de Europa, a lo largo del eje sur de toda Asia, desde el Mar Rojo al Pacífico. Y también en importantes áreas de América del Norte y del Sur. Y por supuesto, ninguna zona agrícola importante del mundo se verá al margen de este problema.

Demanda creciente por alimentos En 2050, la población mundial alcanzará los 10.000 millones de personas. Para alimentar a toda esa gente se necesitará un 70% más de alimentos. La estructura del consumo de alimentos también está cambiando. La tendencia general es hacia un consumo mayor de carnes y de alimentos procesados. Una perspectiva más detallada es la siguiente: •

Los carbohidratos constituyen el núcleo de la dieta en países en una etapa inicial de desarrollo (África Subsahariana). Es una dieta de subsistencia.

•

En India, China e Iberoamérica se encuentran mercados alimentarios de masas. Allí se encuentra una amplia gama de alimentos (productos lácteos, carne, pescado, fruta fresca, zumos, hortalizas…).

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El consumo alimentario en Europa oriental se caracteriza por la presencia de comidas preparadas y productos de conveniencia. Los consumidores incrementan su demanda por alimentos seguros, sanos y de alta calidad. La calidad y la higiene son muy demandadas.

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Desperdicio alimentario

En países con un alto grado de desarrollo (América del Norte, Europa Occidental, Japón, Australia), los compradores solicitan, de forma creciente, comidas procesadas. Alimentos “de dieta” y orgánicos constituyen una parte importante de lo consumido. Aun con tendencia creciente.

Actualmente se producen en el mundo 654 millones de toneladas de comida anualmente. De las cuales 205 millones terminan en el vertedero de basuras. ¡Un sorprendente 31,3%! Esas pérdidas se producen durante diferentes etapas entre la producción y el consumo. Y existen importantes diferencias entre países desarrollados y en vías de desarrollo en relación a las etapas de este proceso en las cuáles es más probable que se produzcan las pérdidas.

En países en vías de desarrollo, entre el 26 y el 40% de las pérdidas se producen antes de la cosecha. Del 10 al 50% ocurren durante la cosecha y el procesado, en el procesado secundario – la etapa que conduce a la comida procesada – y durante la venta al por menor. Durante el consumo, las pérdidas son comparativamente bajas; entre un 0 y un 10%.

En países industrializados, entre el 12 y el 21% de las pérdidas ocurren durante la cosecha y el procesado, entre el 1 y el 10 % se pierden en el procesamiento secundario, del 2 al 26% en la venta al por menor y entre el 3 y el 40% en la fase de consumo.

Considerando a la Unión Europea de los 28 países, 88 millones de toneladas de alimentos, por un valor de €143.000 millones, se desperdician todos los años. Los hogares son responsables por el 53% de esas pérdidas, la industrialización por el 19%, los servicios de alimentación por el 12 %, la producción por el 11% y la comercialización al por mayor y menor por el 5%. El valor de los alimentos perdidos está, casi con seguridad, algo exagerado. Si esa cantidad de comida que se pierde permaneciese disponible, los precios hubiesen sido mucho más bajos. Éste es un aspecto que debe ser considerado desde el punto de vista de productores, comerciantes y consumidores.

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Desperdicio alimentario

Figura: Desperdicio alimentario en producción / consumo (la UE – 28)

En los Países Bajos, el 14% de los alimentos que se compran terminan en la basura.

Unos 50 kg y más de €150 / persona /año. Del 25 al 40 % de la basura total de los hogares holandeses es comida.

Pero el problema no se limita a la comida. Una enorme cantidad de recursos se utiliza para producir alimentos que nunca se consumen. Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos, la cantidad de recursos que se detalla a continuación se consumen en el proceso de producir alimentos en ese país: •

50 % de la superficie se utiliza en la producción de alimentos

•

También 80 % del agua dulce

•

40 % del total de alimentos producidos se desperdicia

•

El 16 % de las emisiones de metano1 se origina en vertederos, en parte debido a esta materia orgánica que se descompone.

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De acuerdo con estas cifras, unos US$ 165.000 millones son desperdiciados anualmente.

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Gas con poderoso efecto invernadero (n. del t).

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Desperdicio alimentario

Pero, ¿por qué ocurren todas estas pérdidas?

En países desarrollados, algunas de las razones son: errores en la producción, envasado incorrecto, interrupciones en la cadena del frío, logística. Una mejor planificación de la compra y el uso de alimentos por parte de los consumidores, teniendo en cuenta las fechas de caducidad de los productos, incrementaría mucho la eficiencia del consumo.

Sobreproducción, precios incorrectos, falta de mecanismos de control y restricciones impuestas por la legislación también juegan un papel en esto. Muy a menudo, la responsabilidad a lo largo de la cadena logística y aún más allá de la misma no está claramente definida.

No obstante, hay algunas soluciones posibles.

A nivel de unidad familiar, una mejor planificación del consumo es ineludible. El tamaño de las porciones se debe estimar mejor. Disponer de porciones más pequeñas en las tiendas para los hogares unipersonales ayuda, Y una mejor información acerca de las fechas de caducidad es importante.

Algunas cadenas minoristas están desarrollando sistemas para evitar el desperdicio por parte de los consumidores. Entre ellas Albert Heijn (Países Bajos), Lidl (Alemania) y Bag&Buy. En esta última, los consumidores compran productos sin envasar en la cantidad que necesitan. Albert Heijn, Plus, Spar, y Metro – estas dos últimas, cadenas minoristas alemanas – tienen “apps” que conectan productos con una fecha de caducidad próxima con los consumidores.

Bajo el aspecto del consumo fuera de casa, algunos restaurantes están llamando la atención de sus clientes sobre el problema. ShabuShabu, un restauante “shushi” japonés de los Países Bajos ya está cobrando por unidades servidas y no consumidas.

La tecnología, bajo la forma de ayudas para desarrollar estrategias para consumir, también ayuda.

Con respecto a las grandes cadenas minoristas, una mejor transparencia, una vida útil más larga y mejor envasado y un buen sistema de pedidos también ayuda a reducir las pérdidas. Esa vida útil más larga está relacionada con un envasado innovador y el uso moderado de sistemas de conservación.

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El reciclado de sobrantes a lo largo de la cadena logística ya se está comenzando a utilizar. Numerosos minoristas holandeses participan en bancos de alimentos. Plus, una cadena minorista holandesa que tiene más de 250 tiendas – y Hutten Catering están reutilizando los sobrantes de sus puntos de venta minoristas en nuevos productos.

El desperdiciar alimentos es más que simplemente eso; está vinculado a otros grandes problemas mundiales, como el cambio climático, el incremento poblacional y la seguridad alimentaria.

Las cifras relacionadas con las pérdidas de alimentos son masivas y el problema no puede ser ignorado. Pero reducir esas cifras no es una tarea para “un hombre solo”.

Los grandes problemas se relacionan con otros vinculados a los grandes desafíos a los que se enfrentan las cadenas minoristas. Reducir este desperdicio no es fácil, pero se puede hacer.

Cítanos MERINO-PACHECO, Miguel. (2017). Reducir el desperdicio de alimentos no es una quimera [archivo PDF]. Valencia. Biblioteca Horticultura. Recuperado de http://publicaciones.poscosecha.com/es/home/337-reducir-el-desperdicio-dealimentos-no-es-una-quimera.html#

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