SALUD PARA TODOS

Hablemos de herpes

Ocho de los más de ochenta herpesvirus conocidos son capaces de generar enfermedades en los humanos. El virus del herpes simple humano (VHS) es una infección contagiosa muy frecuente en la población general, que puede ser grave en las personas inmunodeprimidas. También puede producir afectación en la calidad de vida de los pacientes por dolor, molestias y lesiones visibles en la piel, siendo capaz de afectar el rostro y los genitales con varios empujes a lo largo de la vida.

Por Dra. Alejandra Larre Borges

El herpes es causado por un virus que se transmite de persona a persona por medio del contacto físico estrecho por lo general en rostro, zona genital o anal. La mayoría de las infecciones genitales son causadas por el virus del herpes simple-2 (VHS-2), pero el virus del herpes simple-1 (VHS-1) también produce una enfermedad clínicamente similar que está en aumento. Anteriormente, se consideraba que el VHS-1 producía herpes no genital y el VHS-2 genital; sin embargo, esto ha cambiado. Esta enfermedad no tiene cura y suele causar más problemas durante los primeros años. Mientras que algunas personas con herpes jamás tienen síntomas, otras pueden presentarlos a las pocas semanas de haber sido infectadas. En este caso, cuando el virus está activo pueden tomarse medicinas que disminuyan o eviten las sintomatologías. Por lo general, una de las manifestaciones más frecuentes del herpes son las ampollas que se agrupan como en “racimos” en la zona afectada. Estas pueden convertirse en llagas abier-

FEBRERO 2021 • Pág 32 # 28 • tas dolorosas que luego se vuelven costras al curarse. Otros síntomas incluyen: ampollas en boca o labios, fiebre, dolor de cabeza, dolor en las articulaciones y problemas para orinar. La primera vez que aparecen los síntomas suelen ser peores y pueden durar hasta de dos a tres semanas. Los empujes que ocurren después de la primera vez no suelen ser tan intensos ni durar tanto tiempo, aunque su periodicidad es relativa: pueden producirse todos los meses o solo un par de veces al año. A veces, las personas se dan cuenta cuándo va a ocurrir un brote porque sienten picazón, dolor o sensación de electricidad en la zona, mientras que otras no lo perciben por no presentar ningún síntoma. Existen ciertos factores llamados “desencadenantes” que pueden aumentar la probabilidad de los brotes: el estrés, las radiaciones ultravioletas del sol o las camas solares, la menstruación o cualquier condición o medicación que baje las defensas puede propiciar la aparición de herpes. Ante su presencia, el profesional tratante puede recetar diferentes medicinas para ayudar a disminuir los síntomas y acelerar la mejoría del empuje. Los medicamentos funcionan mejor cuando la persona empieza a tomarlos en el momento en que comienza a manifestarse la enfermedad e idealmente el tratamiento debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a la aparición de la lesión. La terapia antiviral reduce la duración y la gravedad de la enfermedad de días a semanas con efectos adversos mínimos del fármaco, así como también el desarrollo de nuevas lesiones. La minoría de los pacientes puede presentar una enfermedad grave en cuyo caso se beneficia de recibir medicación intravenosa. La terapia antiviral tópica no tiene ninguna función en el tratamiento del herpes simple. Varios estudios han demostrado que no hay ventajas en asociar tratamiento con cremas al tratamiento vía oral; sin

¿Qué puedo hacer para evitar contagiar a mi pareja sexual con herpes?

El herpes simple genital es una infección por virus de transmisión sexual común que se encuentra en todo el mundo. Primero hay que saber que existen más probabilidades de contagiar el herpes a una pareja sexual si se tienen ampollas y llagas abiertas en el cuerpo, aunque también es posible el contagio si no se tiene ningún síntoma. Eso se debe a que el herpes puede estar presente en el cuerpo sin presentar manifestaciones como ampollas o dolor. Comunicarle a nuestra pareja sexual que tenemos herpes puede ser difícil, pero esto es lo que debe hacerse para ayudar a protegerla ya que existen formas de reducir el riesgo de contraer la infección. Además de incluir una medicina antiviral a diario, estas son las mejores maneras de disminuir el contagio: ¨Utilizar un condón siempre que se tengan relaciones sexuales. ¨Evitar las relaciones sexuales cuando existen síntomas. ¨Evitar el sexo oral si se tienen ampollas o llagas abiertas (en la zona genital o alrededor de la boca).

embargo, hay pacientes que refieren mejoría, por lo cual cada terapia debe ser individualizada. Ahora bien, algunos se preguntarán: ¿hay algo que pueda hacer por mi cuenta para sentirme mejor? La respuesta es sí. Para disminuir el dolor durante un empuje se recomienda tomar medicinas para el dolor de venta sin receta como paracetamol, ibuprofeno o dipirona (evite la aspirina). Si se trata de un herpes facial, se recomienda evitar la exposición al sol o camas solares; si es un herpes genital, se puede realizar un baño de asiento en agua tibia durante unos 20 minutos, adicionar malva o manzanilla para aliviar más aún los síntomas, y mantener la zona genital limpia y seca evitando usar ropa ajustada. En caso de embarazadas, es aconsejable hablar con su médico. Un bebé puede contraer herpes durante el parto, especialmente si el primer empuje de la madre comienza cerca del momento del nacimiento. Fuente: www.uptodate.com