Virbac Al Día Animales de compañía num. 20

No. 20

Socialización de cachorros basada en la salud integral

Edición de Aniversario

MVZ, MenC, Martha Elena Castro Guzmán Master en Etología Clínica Clínica privada de Etología Clínica Veterinaria.

Coordinadora de Bienestar Animal, Zoológico Los Coyotes

Fotografía: Cortesía MVZ. Carlos Lorenzana® Virbac.

Socialización de cachorros basada en Resumen

Para tener salud integral los cachorros necesitan cuidados preventivos, desparasitación, vacunas, socialización, educación, y adiestramiento. Estos últimos, los aspectos conductuales también contribuyen a evitar su muerte debido a que los problemas de conducta son la principal causa de abandono y eutanasia en perros menores de un año.

Las clases de socialización en las que se adiestra, educa y socializa al cachorro, tienen efectos positivos permanentes en su desarrollo y bienestar, contribuyen en la identificación y prevención de problemas de conducta, permiten el aprendizaje del propietario y asegura una mejor convivencia entre la mascota, el propietario y el veterinario.

Este artículo contiene una breve explicación de el desarrollo de la conducta y un programa para llevar a la práctica las clases de socialización. Son grandes los beneficios y es una práctica divertida que debemos considerar como veterinarios profesionales dedicados a las pequeñas especies.

Introducción

En la Ciudad de México se calcula que hay aproximadamente 3 millones de perros, de los cuales una tercera parte deambula por las calles, una de las causas es que el perro comenzó a ocasionar problemas por su comportamiento y las personas decidieron abandonarlo. Según la Secretaría de Salud del Distrito Federal, cada año se capturan 40 mil perros, de los cuales 26 mil son sacrificados. La principal causa de muerte en cachorros menores de un año son los problemas de comportamiento, y supera a la suma total de las causas médicas por que frecuentemente los propietarios tienen dificultades para manejar a sus mascotas en procedimientos de higiene o medicación, educación, entrenamiento y conductas patológicas como fobia, ansiedad y agresión. Estas circunstancias generan molestia a la sociedad, perdidas emocionales a los propietarios y financieras para los veterinarios, por estos motivos prevenirlo con las clases de socialización temprana en cachorros son la mejor acción que podemos hacer.

En este trabajo se debe incluir técnicas de educación, entrenamiento de obediencia básica, socialización con personas de diversas edades, cachorros, perros adultos, animales de otras especies con las que se planee convivencia y habituación a estímulos de todos los sentidos, manejo de higiene y médico pero por supuesto se debe trabajar con plena conciencia de que el aprendizaje debe ser divertido. Desde los primeros meses de vida se puede conseguir la adaptación a la familia, sociedad y medio ambiente y si el Médico Veterinario Zootecnista tiene el contacto con la familia y el cachorro en los primeros meses de su desarrollo deberá ser capaz de conciliar el cuadro de vacunación con las clases de socialización para contribuir realmente a la salud integral de los perros de compañía.

Desarrollo del comportamiento canino en cachorros Actualmente las etapas del desarrollo del comportamiento en los cachorros han sido divididas en cuatro periodos:

Prenatal En esta etapa los embriones pueden reaccionar a algunos estímulos sensoriales, y desarrollar diferentes características reacciónales y emocionales, tienen una sensibilidad táctil a la palpación en el abdomen de la hembra gestante y la capacidad para dejar

Publicación Trimestral de Actualización Científica y Tecnológica No.20 Realizado por VIRBAC MÉXICO S.A. de C.V.

División Animales de Compañía

la salud integral

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de responder gracias al proceso de habituación. A demás hay intercambio de información y efecto del estrés de la madre sobre los fetos que se ven reflejadas en competencias sensoriales, motoras, inmunitarias y cognitivas inferiores a las que expresan los cachorros que se desarrollaron en un ambiente favorable.

comienza a incrementarse gradualmente hasta que entre las diez y doce semanas provoca la disminución de la exploración.

Por lo tanto en términos fisiológicos es el espacio de tiempo comprendido entre el inicio de la madurez sensorial y la madurez de las estructuras nerviosas que controlan el miedo..

La inducción a la preferencia alimenticia se ve influenciada por el tipo de alimento que consume la hembra gestante ya que promueve que sus cachorros busquen más activamente el alimento que ella consumió durante la gestación.

Los ojos del cachorro se abren a la segunda semana de vida, sigue fácilmente los movimientos de humanos y perros, los oídos son funcionales a la tercera semana, los dientes brotan aproximadamente el día veinte. El cordón espinal madura y se mieliniza proporcionando capacidad sensorial y motora para adquirir las habilidades de locomoción, ingestión y eliminación.

Neonatal El cachorro al nacer duermen alrededor del 90 % del día y el resto del tiempo mama entre periodos de tres o cuatro horas.

Su capacidad motriz está limitada, pero se arrastra y estimula el reflejo de hurgar cuando toca con el morro al compañero de la camada o a la madre y activa el reflejo labial al tocar el pezón.

Su sensibilidad táctil y del gusto está bien desarrollada. Es ciego, anósmico y sordo pero con el desarrollo neurológico adquiere progresivamente más habilidades motoras y sensoriales en base a las experiencias por esta razón proporcionar una estimulación adecuada contribuye positivamente en su aprendizaje y adaptación al estrés.

Transición Inicia con la abertura de los ojos y termina cuando se abre el canal auditivo, pero no se limita al desarrollo de las competencias sensoriales y motoras que le permiten adquirir los comportamientos complejos que requiere para la vida en jauría, también es el periodo en que el cachorro se apega a la madre y adquiere el proceso de impregnación (la identificación del congénere en relación al comportamiento social y sexual).

El tiempo que dedica a dormir se reduce al 70% y 65% en los periodos de vigilia y a demás de alimentarse comienza a explorar, orinar y defecar fuera del nido.

Socialización La etapa de socialización es un periodo que abarca desde la tercera y hasta la décima segunda semana de vida, su límite no es fijo porque está influenciado por diferentes factores (las experiencias, la raza y las diferencias individuales).

El inicio depende del desarrollo sensorial y motor del animal, cuando los órganos de los sentidos son mínimamente funcionales y la coordinación motora le permite explorar el entorno para interactuar con otros individuos.

Desde un punto de vista comportamental, el cachorro desarrolla muchos nuevos comportamientos clasificados en cuatro elementos básicos: autocontroles, comunicación, jerarquía y desapego.

Los juegos, la exploración y la madre, le permiten al cachorro desarrollar respuestas de autocontrol motriz organizadas y reguladas en tres fases, apetitiva, consumatoria y de estabilización que determina la parada de la conducta. La secuencia disfuncional de este proceso tiene relevancia para comprender el síndrome de hipersensibilidad – hiperactividad.

También durante el juego aprenden los comportamientos socialmente aceptables y a inhibir la mordida. Cuando el cachorro muerde fuerte y ocasiona dolor, el compañero de juego chilla y deja de jugar, al mismo tiempo que la madre se acerca y gruñe para castigar al que mordió, de esta forma aprenden a ser menos agresivos durante sus interacciones sociales.

El cachorro aprende a comunicarse a través de su sistema sensorial, aprende las normas jerárquicas para interaccionar correctamente con sus congéneres, respetando el orden de acceso a la comida, algunos emiten posturas de agresión y otros de apaciguamiento para acercarse a ella. Con la socialización, especialmente entre las tres y ocho semanas, aprende a pertenecer a la especie canina y a convivir con otras especies.

Los mecanismos para el proceso de desapego aún no están bien definidos, se sugiere que hay mecanismos hormonales, afectivos y cognitivos. La perra se vuelve menos tolerante, los dientes que brotaron en los cachorros hace doloroso el amamantamiento y quizá también los cambios morfológicos de los cachorros estén involucrados.

La socialización puede continuar aún después de finalizar el periodo sensible, sin embargo, por motivos relacionados con la maduración de las estructuras nerviosas que evocan el miedo, puede ser lento y difícil. Durante el periodo juvenil también se requiere de continuar la socialización secundaria, en caso contrario, la socialización primaria adecuada puede afectarse y haber un retroceso.

El final está relacionado con una respuesta intensa de miedo a estímulos desconocidos que a partir de las cinco semanas

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Socialización de cachorros Consecuencias de la falta de socialización Se recomienda que los cachorros permanezcan con su madre y compañeros de camada hasta las siete semanas de edad, porque con ellos desarrolla la identidad con su propia especie, después de esta edad el cachorro está menos inhibido y puede socializarse con personas de todo tipo que no sean de la familia.

La etapa de socialización tiene efectos marcados en el comportamiento que el cachorro desarrollará en el futuro.

Los cachorros de cuatro a siete semanas de edad que se desarrollan en un entorno ambiental restringido pueden tener un comportamiento exploratorio incrementado en situaciones novedosas y hasta pueden ser hiperactivos, estos no evaden los estímulos como el piquete con un alfiler o quemadura con un cigarro. Los cachorros aislados del contacto humano hasta las diez y seis semanas de edad muestran deficiencias en la interacción con otro perro, humano o un simple juguete cuando salen del aislamiento. La ausencia de estímulos y socialización en este periodo crítico ocasiona efectos detrimentales, predispone a hiperactividad, aprendizaje lento, miedo a niños, perros o personas ajenas a la familia, fobias a ruidos, agresividad y conducta de predación hacia niños.

El cuadro de vacunación y la socialización Uno de los más grandes éxitos de la ciencia veterinaria moderna ha sido el control de las enfermedades infecciosas a través del desarrollo y la implementación de los programas de vacunación.

Este éxito está tipificado por la rápida declinación en el predominio de las enfermedades infecciosas caninas clave causadas por el virus del moquillo canino, (CDV), el adenovirus canino (CAV) y el parvovirus canino (CPV) siguientes a la introducción de vacunas con virus vivos eficazmente modificados.

Sin embargo, en muchos países en desarrollo, estas enfermedades infecciosas clave permanecen comunes, como lo fueron en otra época en las naciones desarrolladas y son la mayor causa de mortalidad en pequeños animales.

La mayoría de los cachorros están protegidos por anticuerpos derivados maternalmente (MDA) en las primeras semanas de vida. En general, la inmunidad pasiva se va debilitando entre las 8 y los 12 semanas de vida a un nivel que permite la inmunización activa. Los cachorros con poca MDA pueden ser vulnerables (y capaces de responder a la vacunación) a una edad más temprana, mientras otros pueden tener MDA a tales niveles que resultan incapaces para responder a la vacunación hasta las 12 semanas de edad. Por lo tanto ninguna política de vacunación primaria podrá cubrir todas las situaciones posibles. Las recomendaciones actuales en vacunación sugieren que se debe administrar una vacunación inicial desde las 8 hasta las 12

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semanas de edad seguida por una segunda vacunación de 3 a 4 semanas más tarde, y una tercera que se aplica entre las 14 y las 16 semanas.

Las vacunaciones deberían considerarse sólo como un componente de un amplio plan preventivo individualizado de cuidados de la salud basado en la edad, raza, estado de salud, medio ambiente (exposición potencial a agentes dañinos), estilo de vida (contacto con otros animales) y hábitos de viaje de la mascota.

Todos los perros deberían recibir un primer refuerzo 12 meses después de la conclusión de la primera serie de vacunación.

Actualmente se considera que el protocolo de inmunización básica se define como el conjunto del régimen del cachorro más este primer refuerzo. El refuerzo de los 12 meses también asegurará la inmunidad de los perros que pudieran no haber respondido adecuadamente a la serie de vacunación del cachorro.

En México la salud preventiva con vacunas en los cachorros ha sido muy reforzada en la educación del veterinario y como es comprensible por su preocupación se ha encargado eficientemente de transmitirlo al propietario la necesidad de aplicar las vacunas y de incluir la prescripción tajante de evitar que el cachorro salga a la calle mientras no haya terminado su cuadro de vacunación.

Desde el punto de vista del cuidado del comportamiento, se ha descuidado las recomendaciones que permiten al cachorro desarrollarse socialmente de manera adecuada, es más creemos que se debe elegir entre una prevención infecciosa y una prevención comportamental, este conflicto es motivo de controversia entre los veterinarios, sin embargo existen opciones profesionales en ambos aspectos para proporcionar de forma más segura la salud integral.

Como bien dice Ian Dunbar, los cachorros requieren “inmunización” social y educacional, por lo tanto a los dos meses pueden asistir a las clases de socialización, sin embargo en la realización de estas clases se deben tomar precauciones como las siguientes: 1.

2.

3.

4.

5.

Realizarlas en un lugar cerrado Seguro Previamente desinfectado Solo debe haber cachorros vacunados De preferencia en similares condiciones de vacunación

Conforme crezcan los cachorros y avancen en su proceso de inmunización podrán aventurarse en zonas menos seguras porque es igualmente importante la salud física y la salud psicológica.

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Clases de socialización Los beneficios de las clases de socialización básicamente consisten en formar mascotas obedientes, bien socializadas y con conductas apropiadas, propietarios responsables y vínculos fuertes entre el propietario, la mascota y el veterinario. Las evidencias indican que los cachorros con este tipo de vivencia permanecen más frecuentemente con sus propietarios originales cuando han cumplido 1 año de vida.

Los objetivos para cuatro sesiones son: educar al propietario y cachorro, enseñarles los comportamientos normales y los anormales que pueden convertirse en un problema, en otras palabras, prevenir problemas de conducta.

1. Socializar al cachorro, para que se desarrolle como una mascota obediente y con bienestar. El cachorro aprende como jugar y divertirse al enfrentarse adecuadamente a diferentes personas, niños, ruidos, perros, gatos y estímulos novedosos. Enseñar los comandos de sentado, quieto, venir al llamado, caminar junto y echado, utilizando la técnica de refuerzo positivo.

2. Enseñar a los propietarios los comportamientos normales y los que pueden ser un problema potencial (mordida, ladrido, eliminación, etc.).

3. Asegurar que las visitas al veterinario sean experiencias agradables en las que permita el manejo clínico necesario.

4. Educar a los propietarios en otros aspectos para cuidar a su mascota como nutrición, limpieza de dientes, baño, cepillado y corte de uñas.

Las clases son de una hora, una vez por semana y durante cuatro semanas, para cachorros de ocho a diez y seis semanas de edad. Se debe considerar raza y temperamento para formar los grupos de cinco a seis cachorros que deberán tener por lo menos su primera vacuna. Es importante que acudan todos los miembros de la familia, incluyendo los bebes.

PRIMERA CLASE: Inicia con una introducción donde el propietario mencionará el nombre, raza, edad y que problemas ha tenido con su mascota, después se animará a los cachorros uno por uno al juego, suspendiendo al más rudo para enseñarle a jugar (juego controlado) y comentar con sus propietarios los aspectos del comportamiento normal. En esta clase se les enseña como usar el refuerzo positivo y la corrección adecuadamente.

El instructor muestra como adiestrar en los comandos de “ver a los ojos” y “sentarse”, explicando a las personas porque son importantes para una convivencia en armonía. El instructor primero muestra la técnica para conseguirlo y después los propietarios lo hacen uno por uno.

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Socialización de cachorros Es importante enfatizar sobre la tolerancia a ser tocado, el cachorro siempre debe permitir las caricias en pies, orejas, hocico y cuerpo para ser examinados fácilmente. Los propietarios tendrán la tarea de explorar estas zonas diariamente para conseguir que acepte el manejo para acariciarlo cuando come o tiene algún juguete, cepillarlo, limpieza dental, corte de uñas y aplicación de vacunas. Se recomienda terminar después de contestar las preguntas de los propietarios, con un juego controlado de los cachorros.

SEGUNDA CLASE: Se inicia con una sesión corta y controlada de juego. Los cachorros tímidos nunca deben ser forzados porque incrementarían su miedo. Todos los cachorros muestran uno a uno los comandos aprendidos de la clase previa, mientras, se resuelven las preguntas de los propietarios al respecto. En esta clase se les enseñan los comando de “echado” y “acudir al llamado”, se explica la importancia y ventajas de que los aprendan, sobre todo que son muy fáciles de enseñar en perros de 10 kilos y más complicado en adultos de 50 kilos.

Las personas aprenderán como desalentar comportamientos indeseables, eliminación en lugares inadecuados, brincar, morder, ladrar y destruir objetos. La clase concluye con otro juego controlado para finalizar el entrenamiento en forma positiva.

TERCERA CLASE: se inicia con el juego controlado, en esta clase se les anima al juego a los cachorros miedosos que se colocan debajo de las sillas o piernas de su dueño, cuidándolos de los que son bulliciosos y brincan sobre ellos bruscamente. Los comandos de las dos clases previas son revisados con cada cachorro y dueño en el momento de su turno. “Quieto” es el comando que aprenden en esta sesión. Primero lo muestra el instructor y después cada propietario lo practica. En este momento es bueno manejar el juego de “pasar el cachorro”.

El cachorro pasara de propietario en propietario y será examinado de oídos, hocico y cuerpo, el cachorro estará aprendiendo a dejarse manejar por personas diferentes a las que conoce.

Adquirirán consejos para conseguir la posición de líder sin usar la fuerza o reprimendas. Esta clase concluye con otra sesión de juego. Los periodos de entrenamiento incluyendo los de casa deben ser cortos y terminar con algo divertido.

CUARTA CLASE: Como siempre las lecciones comienzan con una sesión de juego para gastar algo de su energía. Los comandos para demostrar las habilidades del cachorro son desplegados de uno en uno y se hacen comentarios al respecto. En esta sesión se les anima a los propietarios para vestir con disfraces y a producir ruidos sin amenaza mientras los cachorros juegan y aprenden a ignorar los estímulos del propietario. Para este nivel de manejo se puede introducir un perro adulto y si es posible un gato o cualquier especie habituada y socializada con perros.

Las clases concluyen con un juego de competencia de habilidades y una ceremonia de graduación.

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Conclusión Thomson W R. et al. ya estudiaban 50 décadas atrás, los efectos del confinamiento y las experiencias en cachorros sobre el comportamiento social cuando llegan a la etapa adulta.

La importancia de las clases de socialización temprana, está bien documentada, sin embargo, tenemos dos paradigmas que obstaculizan su realización. Las recomendaciones que los veterinarios les damos a los propietarios de no sacar a las mascotas hasta concluir todo su cuadro de vacunación y las indicaciones de comenzar el entrenamiento entre los seis y ocho meses de edad.

Los cachorros de ocho semanas pueden ser socializados sin riesgos de salud y pueden aprender de manera más fácil con refuerzo positivo las mismas cosas que aprenden a los seis o siete meses, con conciencia, las recomendaciones de higiene y cuidados podemos obtener los beneficios que aporta la socialización temprana, estaremos dando un paso más por el camino de la “actualización” veterinaria en México.

Las clases de socialización temprana al veterinario le permite identificar y prevenir los problemas de conducta, facilita el manejo en las visitas a la clínica y estética, perder menos pacientes por problemas de conducta y obtener ingreso económico por este concepto.

Al propietario se les educa en los aspectos relacionados al cuidado de la mascota, le resulta más económico que algunos entrenamientos, obtiene mejor comportamiento y respuesta a los comandos del adiestramiento por lo tanto hay menos riesgo de que abandonen, sacrifiquen o regalen a sus perros. En general se consigue una mayor conciencia, responsabilidad y simpatía entre el veterinario, el cliente y su perro.

Las clases son fáciles de organizar, divertidas y en pocas palabras beneficiosas para la sociedad.

Literatura Citada 1. Seksel K. Puppy socialization classes. Vet. Clin North. Am Sm Animal Pract. 27 (3): 465 - 467. 1997 2. Robles J. Generan perros 300 toneladas de heces diarias. El Universal. 29 de Enero de 2004 3. Izunza A. Sacrifican al año 26 mil perros. Periódico Reforma, Sección B, Viernes 27 de agosto . 2004.

4. Seksel K. Mazurski E. Taylor A. Puppy socialization programs: short and long term behavioural effects. Appl. Anim. Behav. Sci. 62.: 335 – 349. 1999 5. Manteca V X. Etología clínica veterinaria del perro y del gato. Multimédica (Ed) 2a edición, Baecelona, 1997, pp. 105 – 147.

6. Landsberg G, Hunthausen W, Ackerman L. Manual de problemas de conducta del perro y gato. Acribia (Ed), 1a edición. España, 1997, pp. 199 – 220.

7. Pageat P y Beata C. Diplomado a distancia en medicina, cirugía y zootecnia en perros y gatos. Universidad Nacional Autónoma de México. Departamento de Medicina, Cirugía y Zootecnia para Pequeñas Especies. México. D.F. 2001.

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9. Pageat P. Patología del comportamiento del perro. Pulso (Ed) 2ª edición. Barcelona, 2000, pp. 24 – 42.

10. Overall K. Clinical Behavioural Medicine for Small Animals. Mosby, 2000, pp 335 – 336.

11. GUIDELINES FOR THE VACCINATION OF DOGS AND CATS COMPILED BY THE VACCINATION GUIDELINES GROUP (VGG) OF THE WORLD SMALL ANIMAL VETERINARY ASSOCIATION (WSAVA). Journal of Small Animal Practice Vol 48 September 2007

Publicación Trimestral de Actualización Científica y Tecnológica para Médicos Veterinarios.

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