Palung Mariana : Tempat Terdalam di Bumi

Biota Laut Tidak Terpengaruh Tekanan Air Karena

(BOBO.GRID.ID)

Tahukah teman-teman, bagian terdalam dari lautan di dunia? Yap, Palung Mariana yang letaknya ada di barat laut Samudera Pasifik. Palung Mariana terbentuk akibat adanya tubrukan kuat antara lempeng tektonik Pasifik dan lempengan Filipina. Tubrukan itu menciptakan titik yang lapisannya jatuh ke dalam lapisan mantel Bumi. Itulah Palung Mariana. Diperkirakan ini terjadi sekitar 180 juta tahun yang lalu.

Kita tahu bahwa puncak tertinggi di dunia adalah Gunung Everest dengan tinggi 8.848 meter di atas permukaan laut. Meski sangat susah didaki, nyatanya ratusan orang berhasil menaklukkannya setiap tahun. Namun, gimana dengan tempat terdalam di bumi? Jika dibandingkan dengan Gunung Everest, Palung Mariana masih lebih ”panjang” . Palung Mariana memiliki titik terdalam laut yang disebut Challenger Deep atau Kedalaman Challenger. Kedalaman maksimal yang pernah diketahui adalah 11 kilometer atau sekitar 35 kali dari tinggi Menara Eiffel. Wow! Semakin dalam laut, semakin kuat tekanan airnya. Dengan kedalamannya, Palung Mariana memiliki tekanan air mencapai 703 kilogram per meter persegi. Tekanan air ini sekitar 1.000 kali lebih kuat dari tekanan air dasar lautan lain. Artinya, orang yang berenang di palung ini akan merasakan tubuhnya seperti ditindih 50 pesawat jet jumbo.r.

THE VOYAGE OF HMS CHALLENGER (I4IS.ORG)

Palung Mariana pertama kali ditemukan pada 1875 oleh HMS Challenger, sebuah kapal Angkatan Laut Britania. Setelah ekspedisi pertama oleh HMS Challenger, kedalaman laut ini diteliti lagi oleh HMS Challenger II pada 1951. Nama Challenger Deep diambil dari nama kapal ini. HMS Challenger pada 1951 hanya meneliti Palung Mariana dengan bantuan alat. Belum ada orang yang yang masuk ke kedalaman titik terdalam lautan ini. Sampai akhirnya pada 23 Januari 1960, dua orang berhasil masuk ke kedalaman 10.911 meter menggunakan kapal mini bernama Trieste. Kedua orang itu adalah Don Walsh dan Jacques Piccard. Lalu, 52 tahun kemudian, tepatnya 25 Maret 2012, Sutradara terkenal James Cameron berhasil menjadi manusia pertama yang menembus kedalaman 11 kilometer di Palung Mariana. James Cameron berhasil menembus kedalaman ini menggunakan kapal torpedo mini, The Deepsea Challenger.

Berdasarkan hasil ekspedisi di tahun 2012, ilmuwan menemukan setidaknya tiga jenis makhluk hidup di sana, yakni amoeba raksasa (xenophyophores), udang tak bercangkang (Amphipoda), dan teripang kerdil (holothurian). Lalu, dari penelitian terbaru di awal tahun 2016, terdapat spesies ubur-ubur kecil di sini. Uniknya, ubur-ubur ini memiliki bagian kepala yang bisa bersinar. Walaupun merupakan titik terdalam, Palung Mariana juga terpapar polusi dari sampah manusia. Di palung ini terdapat zat polutan PCB (polychlorinated biphenyls). PBC adalah zat kimia buatan manusia yang banyak digunakan dalam alat-alat listrik, tinta, cat, hingga lem.