Thuishaven: op alle vlakken vrij

Denk je aan Thuishaven in Amsterdam-West, dan denk je aan een ruig terrein met metalen constructies, die bijna een Mad Max-achtige setting creëren - met natuurlijk de kenmerkende circustent in het midden van dit alles. Het karakter is rauw te noemen, met flexibiliteit als verborgen eigenschap. Bij de vrijhaven van Amsterdam is namelijk heel veel mogelijk. Tijdens een gesprek vertelt Yoram Wegscheider - Manager zakelijke evenementen van Thuishaven - ons alle ins en outs van de mogelijkheden: van kleinere events in een meer intieme setting tot grote producties met zelfs een skybar op vijftig meter hoogte.

Doe je een beetje online research naar Thuishaven, dan zie je vooral content voorbij komen van dancefeesten voor het grote publiek. Yoram: ‘Iedereen kent ons voornamelijk van de grote feesten en festivals, maar doordeweeks wordt ons terrein bijna dagelijks omgetoverd voor zakelijke partijen. Onze zakelijke producties worden steeds groter; dan moet je denken aan bedrijfsproducties met 800 tot 2000 man met workshops, live acts, DJ’s en foodtrucks. Er wordt dan echt maximaal gebruikgemaakt van het hele terrein en alle area’s. Maar een event met 300 tot 500 bezoekers wil misschien weer meer de nadruk leggen op presentaties en live optredens. Wat dat betreft is bijna geen wens onmogelijk.’

Je zou het misschien niet denken, maar op de twee indoor area’s na staat alles bij Thuishaven los en is het vrij in te delen. Letterlijk een vrijhaven. Yoram: ‘Het is technisch gezien een kaal terrein waar alles naar wens is aan te passen. Elk zakelijk evenement is namelijk uniek en wij willen de opdrachtgevers graag de mogelijkheid geven om het terrein naar wens aan te passen. Zo wil de ene bijvoorbeeld een podium van 60m2 voor een live-act op de mainstage en een presentatie met een grote led-wall in de circustent en de ander wil een DJ booth in de circustent en een workshop in de loods. Elk event vraagt daarom om een ander technisch pakket. Naast de technische wensen is het terrein ook qua area’s vrij in te delen, zo is er voldoende ruimte voor leuke activiteiten. Voor een feest van Deloitte hadden we laatst bijvoorbeeld een skybar aan een kraan die vijftig meter de lucht in ging. Dat vergt dan even wat uitzoekwerk om te bepalen waar dat veilig kan staan. Daarom is een technische plattegrond inmiddels belangrijk geworden. Iets wat we voorheen nooit hadden omdat dat voor onze eigen producties niet nodig was; die zijn altijd redelijk recht-toe-recht-aan. Maar nu we op de zakelijke markt zo aan het groeien zijn, wordt het tijd om alle mogelijkheden goed in kaart te brengen. Zowel voor onszelf, onze klanten als voor de technische partijen waar we mee samenwerken. Hoe breed, groot en hoog kan een led-wall of een podium bij ons bijvoorbeeld maximaal zijn? Dat soort vragen worden nu onderzocht en in overzicht gebracht. Wat we uiteindelijk willen is een uitgebreid technisch overzicht met een bijbehorende 360 graden virtual tour, die we als tools in kunnen zetten om de voorbereidingen van zakelijke producties nog efficiënter te laten verlopen.’

Druk, drukker, drukst

Een stukje timemanagement is inmiddels wel nodig, want in het afgelopen jaar had Thuishaven maar liefst zestig zakelijke events op de agenda staan. Yoram: ‘De komende maanden lopen ook alweer aardig vol. Het liefst geven we iedereen een rondleiding op locatie, dan zie je echt wat er allemaal mogelijk is en word je meteen geïnspireerd door het terrein. Maar soms zijn er partijen uit het buitenland - bijvoorbeeld Duitsland of België - en voor deze partijen is een virtuele tour natuurlijk een goed alternatief om alvast een eerste indruk te krijgen voordat ze naar Amsterdam afreizen. Hier werken we nu aan.’

Indrukwekkend intiem

Denken dat het terrein van Thuishaven alleen geschikt is voor grote feesten met alles erop en eraan is een misvatting. Want zelfs met een kleinere groep van minimaal 250 mensen zet je als bedrijf al iets bijzonders neer voor je werknemers, met een productlancering, presentatie, workshop of diner. Yoram: ‘In dat geval maak je bijvoorbeeld gebruik van een of twee area’s, zoals de circustent en de loods. De rest van het terrein blijft dan natuurlijk wel gesloten; dat twee partijen tegelijkertijd iets organiseren kan bij ons niet. Philips heeft dat vorige maand nog gedaan. De loods is toen omgebouwd tot grote keuken en de circustent is ingericht voor een casual diner met live-acts en DJ’s. Meestal bouwen we voor kleinere evenementen alleen een DJ-booth en een podium voor live-acts, maar in dit geval wilden we iets bijzonders doen met één van de USP’s van Philips: Ambilight. Dat is het backlight effect op de muur dat veel Philips tv’s hebben. Onze vaste techniekman heeft toen alle verlichting in de circustent geprogrammeerd zodat het fungeerde als levensgroot Ambilight van de presentaties op de schermen. Dat was qua techniek en timing wel ingewikkeld, maar het resultaat zag er heel tof uit.’

Intens jaartje

Yoram: ‘Sinds dit jaar heb ik er een collega bij. De groei heeft dat nodig gemaakt. Onze pool aan flexwerkers is meegegroeid en bestaat inmiddels uit zo’n 150 man aan bar- en keukenpersoneel. En ook dat is nodig want het gaat bij ons het hele jaar door. In de zomer is het natuurlijk leuk dat er gebruik kan worden gemaakt van ons buitenterrein, voor zomerevenementen en festivals, maar voor de rest van het jaar hebben we ook genoeg indoor mogelijkheden. Ook op dat vlak kan bij ons alles. En dat maakt het organiseren van al die verschillende evenementen ontzettend leuk en blijvend interessant. Juist omdat alles kan. Nou ja, bijna alles.’