Rotterdam rekent op jarenlange economische spin-off

Wat betekent de komst van het Eurovisiesongfestival voor de stad Rotterdam?

De gemeente Rotterdam heeft in samenwerking met stedelijke partners al het mogelijke gedaan om het Eurovisiesongfestival naar de stad te halen. Woordvoerder Ingrid Adriaanse licht toe waarom de Maasstad het evenement graag wilde hebben.

‘De waarde op het gebied van citymarketing is groot. Het biedt veel kansen voor onze stad. Economisch, cultureel en in sociaal opzicht. Er wordt geld uitgegeven, de culturele sector gaat zich laten zien en we brengen mensen bij elkaar. De trots op de stad zal daarbij toenemen.

Het evenement brengt verbinding en biedt een uitgelezen kans voor de stad om zich te laten zien aan een breed en internationaal publiek en media. De beelden van Rotterdam gaan de hele wereld over.’

Wie gaan eraan verdienen en hoeveel?

‘De exacte economische impact voor Rotterdam is moeilijk te voorspellen. Wel onderstrepen de cijfers rondom eerdere edities de economische waarde en een enorme bijdrage aan de marketing van de stad. De mediawaarde van het Songfestival in Stockholm 2016 betrof bijvoorbeeld 142 miljoen euro.

Daarnaast levert het voor ondernemers veel op. Denk aan werkgelegenheid en duizenden hotelovernachtingen in relatie tot het event. Met name de hotelsector, horeca en culturele instellingen zullen ervan kunnen profiteren. Tijdens het event, maar zeker ook op de langere termijn. Er is sprake van een jarenlange economische spin-off. In veel steden waar het songfestival plaatsvond was erna een blijvend effect op het toerisme te zien en steeg het aantal bezoekers aan de stad. Daarmee ondervonden zij ook een langdurige economische impact voor hun stad.’

De hotelsector profiteert uiteraard direct van het festival. Heeft Rotterdam voldoende capaciteit om de toestroom op te vangen?

‘De hotelsector heeft ons geholpen met een ‘block’ van 3.000 kamers. Dat was essentieel om het bid gegund te krijgen. Er zijn bijna 8.000 hotelkamers in drie-, vier- en vijfsterrenhotels en hostels. Daarnaast zijn er ruim 1.400 privéaccommodaties via platformen zoals Airbnb. Het aangeboden room block van ruim 3.000 kamers voor het Eurovision Songfestival beslaat een deel van de volledige Rotterdamse hotelcapaciteit. Dankzij de centrale ligging en goede verbindingen zijn er ook nog vele duizenden kamers in onder andere Den Haag, Haarlemmermeer (Schiphol), Utrecht en de regio Rotterdam beschikbaar (op maximaal één uur vanaf het centrum en Rotterdam Ahoy), waar gasten van het festival kunnen verblijven. De totale capaciteit binnen één uur ligt hiermee ruim boven de 20.000 kamers.’

Er wordt in Rotterdam naar het festival toegewerkt vanuit een stedelijke projectgroep. Welke taken voert die de komend maanden uit?

‘De projectgroep is gevormd door de gemeente. Ook Rotterdam Festivals, Rotterdam Partners en Ahoy nemen deel daarin. Het team werkt verschillende onderdelen uit in een concreet projectplan. Denk daarbij aan een randprogramma, vrijwilligersbeleid, citydressing, veiligheid etc. Samen met de projectorganisatie (NPO/NOS/AVROTROS en de EBU) wordt invulling gegeven aan de planning.’

Er gaan allerlei side-evenementen plaatsvinden binnen het randprogramma. Wat is daarover al bekend?

‘Dat is in ontwikkeling. Uitgangspunt is in ieder geval dat het Eurovisiesongfestival een feest wordt voor iedereen. Daarvoor komt er onder andere het

Congresbureau Erasmus MC

‘Geweldige impact op reputatie Rotterdam’

Het Congresbureau van Erasmus MC heeft in eerste aanleg weinig te maken met het Eurovisiesongfestival. Toch verwacht het bureau meer business naar aanleiding van het evenement. ‘Het songfestival maakt Rotterdam interessanter als locatie voor congressen.’

Het Congresbureau van Erasmus MC in Rotterdam organiseert veel events op het gebied van de gezondheidszorg en (bio-)medische wetenschappen, maar ook regelmatig voor opdrachtgevers buiten de medische sector. Het bureau is als onderdeel van Erasmus MC merkpartner van Rotterdam Make It Happen. Dat is een samenwerkingsverband van de gemeente Rotterdam met organisaties die de stad vooruit willen brengen. Manager

Fred Balvert: ‘Van ons uit gezien is het songfestival een andere tak van sport en daarom stellen we ons bescheiden op. We zijn niet direct betrokken bij de organisatie, maar wel super enthousiast. Waar we kunnen, dragen we bij.’

Kroon

Volgens Balvert heeft de komst van het songfestival naar Rotterdam een geweldige impact op de reputatie en het bewezen organisatievermogen van Rotterdam. “Het is de kroon op het werk van wat de partners in

Eurovision Village, een podium op een gratis toegankelijke plek in de stad. Hiervoor hebben we diverse mooie, mediagenieke locaties op het oog. Overal in de stad zullen clubavonden, concerten, tentoonstellingen en meezingfeesten zijn. De diversiteit in muziekgenres is leidend in de randprogrammering en sluit aan op de culturele rijkdom van de stad.’

Wat gaat er rondom het festival verder gebeuren om Rotterdam op de kaart te zetten?

‘De grote tv-shows vinden in ieder geval plaats in Ahoy, één van de meest veelzijdige evenementenlocaties van Nederland. Naast de twee halve finales en de afsluitende grote finale, vinden ook diverse repetitieshows plaats waarbij fans aanwezig kunnen zijn. Ook zien we nu al veel initiatieven vanuit de stad ontstaan. Veel instanties en ondernemers zien mooie kansen om te verzilveren.’

Rotterdam hebben gedaan om de toeristische markt en de zakelijke markt te versterken. De gemeente, de hotels en de venues werken allemaal samen aan het binnenhalen van events. De stad laat zich met dit grote evenement van zijn beste kant zien. De architectuur, voorzieningen, hotels en uitgaansgelegenheden worden allemaal extra belicht. Dat wordt ook in de congreswereld opgemerkt.’

Schaalvergroting

‘Rotterdam staat op het punt om een stap naar schaalvergroting op het gebied van congressen te maken. Ahoy bouwt een nieuwe zaal die heel geschikt is voor grote congressen. Er wordt enorm geïnvesteerd in hotels. Die zaken zijn nodig om grote congressen aan te kunnen en binnen te halen. Internationale associaties moeten daarnaast vaak een keuze maken tussen steden. We moeten ons voordeel gaan halen uit de extra exposure die Rotterdam nu krijgt.’

Korte lijntjes

‘De stad zit vol rondom het songfestival, er kan weinig meer bij. Toevallig stond er voor ons ook niets op de planning in de periode dat het evenement plaatsvindt. Anders hadden we geprobeerd dat te verplaatsen zoals Ahoy dat ook doet. Er is sprake van een grote gunfactor. En de lijntjes hier zijn kort, je kunt snel zaken regelen. Misschien heeft dat ertoe bijgedragen dat Rotterdam het songfestival mag organiseren; hier wordt niet te moeilijk gedaan en altijd hard gewerkt.’