Larense authenticiteit in een zakelijke jas Villa Rietvink: een monumentale metamorfose

De compleet gerenoveerde Villa Rietvink in Laren is een state-of-the-art locatie voor alle soorten zakelijke bijeenkomsten.

Hij zwaait nog iemand uit en kletst ontspannen met het team dat de laatste apparatuur aansluit. Timo Kruft, directeur van TeKa Groep, loopt zichtbaar tevreden door Villa Rietvink in Laren. Het Gooise monument is de jongste loot aan het portfolio van zijn bedrijf, dat al sinds 1992 monumentale, industriële en pop-uplocaties exploiteert. De ondernemer is trots, en daar heeft hij alle reden toe. In twaalf maanden tijd is de Larense villa compleet vernieuwd, en het resultaat is bewonderenswaardig te noemen. Dat had zomaar helemaal anders kunnen lopen, vertelt Timo. ‘De villa is jarenlang een kantoor van Rijkswaterstaat geweest. Nadat zij eruit gingen was het de bedoeling dat het pand zou worden gesloopt vanwege de verbreding van de A1. De gemeente vond dat gelukkig zonde, waardoor het een monumentale status kreeg.’

Grootse potentie

Voordat de renovatie in 2016 begon, was het pand er niet bepaald op vooruitgegaan. Acht jaar lang werd de villa antikraak verhuurd. ‘Het was compleet uitgeleefd,’ herinnert Timo zich. ‘Er was brand geweest, er waren lekkages en vloeren die doorzakten en de rieten kap was tot op de draad versleten.’ De ondernemer en zijn team keken dwars door de mankementen heen en zagen vooral een locatie met veel potentie. ‘Veel mensen dachten: wat moét je met zo’n huis. Ik snap het ook wel, de tuin was een grote wildernis en het pand staat letterlijk in een kom van de A1. Maar wij zagen vooral een bijzonder gebouw vol sfeer, authenticiteit, aparte doorgangen en speciale plekjes. Het is enorm goed bereikbaar, want je zit letterlijk aan de snelweg. En van buiten lijkt het misschien een Goois woonhuis, maar van binnen zie je hoe groot het is.’ Tijdens de renovatie werden onder andere veertig kantoorhokjes uit het pand gesloopt, de rieten kap werd vervangen en dertig airconditioning units werden van de gevel verwijderd. ‘Voor mij persoonlijk was het verwijderen van die losse units echt een metamorfose’, aldus Timo. ‘De centrale airconditioningunit die we hebben geïnstalleerd is een wereld van verschil.’ Van veertig kleine hokjes is de villa bovendien naar twee flinke zalen en tien sfeervolle kleinere ruimtes gegaan, allemaal inclusief airconditioning, state-of-the-art audiovisuele middelen en een klimaatbeheersingssysteem.

Modern met een verleden Ondanks de ingrijpende verbouwing zijn er veel authentieke elementen behouden gebleven. Timo leidt ons geanimeerd rond, met als startpunt de smaragdgroen gekleurde lobby, die opvalt door oriëntaalse accessoires en uitnodigend meubilair. Aan de voorkant van de villa zit vergaderzaal de Garage. Veel ruimtes zijn vernoemd naar hun oude bestemming. Timo wijst naar de vloer. ‘Hieronder zit nog steeds de smeerput voor de auto’s, die hebben we niet weggehaald. We vinden het leuk om de historie te bewaren. Maar altijd subtiel of met een knipoog, in deze kamer hebben we bijvoorbeeld een mooie foto van een auto gehangen.’ Nog zulke plaatjes zijn de chique Herenkamer en de warmrood gekleurde Bibliotheek, waar elegante prenten en foto’s aan de muur hangen en smaakvolle accessoires de ruimtes een gezicht geven. Het pronkstuk is zonder twijfel de Notariskamer, die onder andere opvalt door de diepblauwe muren, Delfts blauwe vazen, gemengd met prenten en sierlijke meubelstukken. ‘Het is hier niet alleen mooi, maar ook behaaglijk’, vertelt Timo. ‘De originele schouw staat er bijvoorbeeld, maar het prachtige glas-in-lood is vervangen door dubbelglas. Je wilt natuurlijk in alle rust vergaderen.’

Groot en klein

In het nieuwere, door Rijkswaterstaat aangebouwde gedeelte van de villa, heerst een iets zakelijkere sfeer. In de Grote Salon is ruimte voor wel 150 man. Waar eerst een wit plafond met bruine balken zichtbaar was, zit nu een diepbruin geschilderde kap met een tal van designlampen. Het geeft de ruime zaal een warme sfeer. ‘Ik wist niet wat ik van die bruine kleur moest denken’, vertelt Timo. ‘Maar het is prachtig geworden. In tegenstelling tot veel grote ruimtes voel je je hier niet verloren.’ Zoals overal in Villa Rietvink zijn binnen handbereik van elke ruimte moderne toiletten en handige pantry’s geïnstalleerd. En om het pand compleet geluiddicht en behaaglijk te maken, hangen overal zware gordijnen. Ook de Plenaire zaal is groot genoeg voor 150 personen. De hand van de interieurontwerper is hier zichtbaar: zo zitten er subtiele grapjes in de bekleding van de stoelen. De resterende ruimtes, die tot in de zolder reiken, zijn wat kleiner van stuk. Dat zijn ideale break-out ruimtes, vindt Timo. Na een plenaire vergadering kun je in de villa zo in tien groepen uiteen. Ten tijde van ons bezoek blijkt dat het enthousiasme van de ondernemer gedeeld wordt. Nog voordat Villa Rietvink officieel was geopend was er al een aantal zalen geboekt.

De verbouwing van Villa Rietvink was een flinke klus, maar hij is blij met het eindresultaat. ‘In eerste instantie denk ik altijd dat het meevalt, maar tijdens het proces vraag ik me dikwijls af of er óóit een einde aan het werk komt. Maar elk pand heeft dat in zich, zeker een monument.’ Nog even de puntjes op de i dus, en de Barneveldse directeur wil snel weer door. Hij lacht. ‘Ja, ik ben alweer met mijn volgende project bezig.’

Facts & Figures

Villa Rietvink is oorspronkelijk als woonhuis gebouwd in 1926-1927. Het pand, een mix van Gooise landhuisstijl met invloeden van de Amsterdamse School stijl, is ontworpen door architect H. F. Smit. De locatie is geschikt voor zakelijke bijeenkomsten zoals congressen, seminars, vergaderingen, symposia en conferenties. De oppervlakte telt 1.000 vierkante meter en bestaat uit een grote plenaire zaal, ontvangstruimtes en circa 15 luxe ingerichte salons en kamers.