Adas on juba pool aastat olnud Vilniuse timuka õpipoiss ja õpib usinalt mõõgaga kapsapäid raiuma ja poomisköie silmuse sõlme siduma, kuid ta pole südamega asja juures. See-eest õnnestub tal hästi lahti harutada kahtlase surma asjaolusid ja Vilniuse raamatukaupmees Andrius annabki talle ülesande nuuskida, ega ootamatult surnud vürtsikaupmeest Luka Lukitšit tapetud. Peagi selgub, et kõigil surnu kodakondsetel oli põhjust ta surma soovida ning et kaupmehe testament äratab palju lootusi. Kas õiglus on hirmust ja hirmutamistest tähtsam? Kas timuka õpipoisil Adasel õnnestub kaval ja halastamatu tapja valmisseatud lõksu ahvatleda?
Adase asendamatuiks abilisteks saavad nutikas teenijatüdruk Benigna, lõbus linnavaht Motis, Kaunase raekoja tõlk Paulius, Luka sohipoeg Benas Riiast ja isegi salapärane Vilniuse must apteeker Karitonas. Vilniuse timukas külastab koos õpipoisiga kiirelt laienevat Kaunase linna, aga Andrius jõuab lodjaga Memeli sadamasse.
