Näin pullo kiertää

Näin pullojen muovi kiertää

Hartwallin tavoite on, että kaikki yrityksen muovipullot on vuonna 2023 valmistettu kierrätysmuovista. Siirtymä ei ole yksinkertainen, mutta hartwallilaiset luottavat siihen, että isoon tavoitteeseen päästään. Jättiharppaus maalia kohti otetaan jo nyt, kun PepsiCon juomat loikkaavat loppuvuodesta kierrätysmuovista valmistettuihin pulloihin. Mitä muoville tapahtuu pullonpalautuksen jälkeen?

Kun pullo menee palautuslaitteeseen, laite tunnistaa pullon ja ohjaa sen oikeaan astiaan.

Tämän jälkeen pullo muuttuu Palpan eli Suomen Palautuspakkaus Oy:n omaisuudeksi, kertoo Palpan viestintäjohtaja Tommi Vihavainen. ”Pullot litistetään ja toimitetaan kumppaniemme käsittelylaitoksille. Siellä ne kasataan suuriksi 300 kilon paaleiksi, jotka lähtevät kierrätysyrityksiin.”

Kierrätyslaitoksissa pullot rouhitaan lastuiksi, pullojen materiaali pestään ja niistä liuotetaan etiketit ja liima. Sen jälkeen materiaali värierotellaan ja lastuista valmistetaan pellettejä.

Pelletit toimitetaan preformivalmistajalle, joka valmistaa muoteissa preformeja eli pullojen aihioita. Erikokoisille pulloille on omat muottinsa. Pullon kierteet ovat preformissa lopullisessa muodossaan, mutta pullo-osa on suora putkilo, jonka halkaisija on vain muutamia senttejä.

Kompaktin kokoisia aihioita on kätevä kuljettaa, kun rekat eivät rahtaa turhaa ilmaa.

Preformit menevät Hartwallin tehtaalla Lahdessa pullonpuhalluskoneeseen, jossa niistä puhalletaan muoteissa uusia, erimuotoisia pulloja. Sitten niihin laitetaan etiketit ja ne täytetään. Tämän jälkeen pullot ovat taas valmiita lähtemään virkistämään ihmisiä.

Muovin kierrätys tehostuu

EU edellyttää, että pullojen muovista 25 prosenttia on kierrätettyä vuoteen 2025 mennessä.

Hartwallin tavoite on, että jo vuonna 2023 kaikki sen myymät muovipullot on tehty kierrätysmuovista eli rPET:stä, kierrätetystä polyetyleenitereftalaatista.

Vuoden 2022 lopussa Suomen suurin virvoitusjuoma, Lahdessa valmistettava Pepsi MAX, ja muut PepsiCon juomat siirtyvät rPET-pulloihin. Näin säästetään vuosittain 1 700 tonnia muovia. Muovimäärän avulla saisi muodostettua pullojonon, joka ulottuisi aina Lahdesta Los Angelesiin asti ja koko matkan takaisin. Samalla pullojen hiilijalanjälki pienenee peräti 40 prosenttia.

Kaikkien muovipullojen osalta siirtymä ei ole ihan simppeli, kertoo Hartwallin pakkauskehitysasiantuntija Virve Valkeapää. Kierrätysmuovi nimittäin käyttäytyy eri tavalla kuin neitseellinen muovi. ”Kierrätysmuovipullolle täytyy kehittää resepti, jolla siihen saadaan lähes yhtä hyvät ominaisuudet kuin neitseellisestä muovista tehdyssä pullossa”, Valkeapää sanoo.

Kierrätysmuovia ei voi kierrättää loputtomiin ilman, että sen ominaisuudet kärsivät liikaa. Siksi rPET-muoviin täytyy mahdollisesti jossain vaiheessa lisätä mukaan neitseellistä muovia.

Yksi ratkaisu ongelmaan on kierrätysmuovin kemiallinen prosessointi. Sen avulla muovi voidaan kierrättää niin, että sen ominaisuudet ovat lähes vastaavat kuin neitseellisessä muovissa. Kemiallinen prosessointi on kuitenkin vielä tällä hetkellä melko kallista, eikä sopivia laitteistoja löydy helpolla.

Suljettu järjestelmä helpottaisi kierrätystä

Kierrätysmuovi on niin kysyttyä tavaraa, ettei sitä aina riitä kaikille halukkaille. Suomessa ei ole suljettua järjestelmää: kun Hartwallin pullo tulee automaattien kautta Palpalle, se on muiden pullojen joukossa, ja muovi voi päätyä minne tahansa.

Pullojen kierrätys suljetussa järjestelmässä voisi olla parempi vaihtoehto. ”Silloin preformitoimittajamme voisi aina ostaa meiltä kerätyn raaka-aineen, ja se palautuisi takaisin meille”, Valkeapää sanoo.

Hän on toiveikas muovin kierrätystä koskevien tavoitteiden suhteen. ”Kyllä niihin päästään.” ×

TEKSTI JOSE RIIKONEN