“En plots smaakte mijn biertje niet meer…”
is klaar voor zijn grootste verdwijntruc Het moet bijna 25 jaar geleden zijn dat ik als jonge feestbestuurder van de VGB de galashow voor de Magic Hand Day in elkaar mocht steken en als top of the bill engageerde ik toen Royce, een briljante goochelaar die ik op een congres voor de bouwsector aan het werk had gezien. Stijl, klasse en originaliteit ten top. Samen met de dansgroep The Art of Expression van zijn vrouw Mariandl vormde hij de ruggengraat van onze avondshow en het werd het begin van een jarenlange vriendschap. De wereld stond dan ook even stil toen ik halverwege december te horen kreeg dat hij binnen afzienbare tijd zelf zou beslissen wanneer hij ons voorgoed zou verlaten. Meteen richting Neerpelt voor een leuke en deugddoende maar ook wel moeilijke namiddag en wellicht ons laatste uitgebreide gesprek over het leven en de carrière van deze unieke man en unieke artiest.
14
Uniek in vele opzichten. Altijd in barokstijl, met prachtige kostuums, hoogst originele acts en illusies en met prachtige attributen die je nergens anders te zien zou krijgen. Maar in de loop van vorig jaar werden stelselmatig sommige van deze mooie zaken online te koop aangeboden, dus ik dacht dat Royce met verdiend pensioen zou gaan. In zeker zin was dat ook zo, maar de reden was in het geheel niet wat ik had verwacht…
Wat is er gebeurd beste vriend?
Op 16 oktober is mijn leven veranderd…we zouden een weekendje weggaan naar Duitsland met de familie, maar ik dronk die avond een biertje en dat biertje smaakte me helemaal niet meer. Ik voelde me niet goed en zei “Gaan jullie maar, ik blijf thuis, want ik voel me niet al te best.” Maar daar bleef het niet bij, want toen ze thuiskwamen zag ik helemaal geel en voelde me nog slechter. Dus ik dacht we gaan naar de huisarts en na een antibioticakuur komt het wel goed, maar de man vroeg “Is je ontlasting licht? Ja… Is je urine donker? Ja…” Meteen naar het ziekenhuis. En daar is de mallemolen gestart: Overpelt, Leuven, Hasselt, van het ene
Escamoteur 2023 - 1
onderzoek en de ene behandeling naar de andere. Bleek er ‘iets’ te zitten tussen mijn galblaas en mijn lever dat met een grote operatie verwijderd zou worden, maar eerst werd er nog een kijkoperatie gepland om de situatie in te schatten. En toen ik de professor zijn gezicht zag na afloop daarvan wist ik al genoeg. Te veel uitzaaiingen, geen operatie meer mogelijk. Dus wat bleef erover? Chemo…maar dat gaan we niet doen. Het zou ook weinig uithalen en dat laatste stuk gaan we niet verzieken. Voorlopig ben ik OK, ik kan de feestdagen met mijn familie meemaken maar ik ga niet meer terug naar het ziekenhuis. Ik heb geen pijn maar ben wel meer en meer vermoeid. Maar nog niet zo lang geleden heb je toch nog opgetreden? Ja hoor, er was geen vuiltje aan de lucht. Op 17 september stond ik nog ik de gala-show van Mageia in Mol waar ook Rob en Emiel optraden en op 3 oktober trad ik mee op tijdens de Belgische avond in het Magic Art Center bij Véronique Ross met een aantal toffe vrienden en collega’s…maar nu zou me dat niet meer lukken, ik ben te vermoeid…ook al is dat nog niet zo gek lang geleden.