Zwischen Himmel und Erde - 9783957341044

David Jeremiah

Zwischen

Himmel und Erde

Wissenswertes Ăźber den Himmel und das Jenseits

Aus dem Amerikanischen von Nadine Weihe

Inhalt Einleitung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 1. Um Himmels willen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Warum sollte man sich mit dem Himmel beschäftigen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Gibt es den Himmel wirklich als Ort? . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Ist in der Bibel mehr als von einem Himmel die Rede? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Wo befindet sich der Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Was ist das Lebensbuch des Lammes? . . . . . . . . . . . . . . . 18 Kann der Name eines Christen aus dem Buch des Lebens gestrichen werden? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 2. Was geschieht nach dem Tod? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Was passiert mit Körper, Seele und Geist nach dem Tod? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 Beeinflussen Besitz oder Wohlstand, wo wir die Ewigkeit verbringen werden? . . . . . . . . . . . 25 Gibt es eine Art Zwischenhimmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 Gibt es eine Zwischenhölle und ein Fegefeuer? . . . . . . . . 27 Begleiten uns Engel in den Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

3. Himmel, Glaube und Kinder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 „Werdet wie die Kinder“ – was ist damit gemeint? . . . . . 32 Ab wann müssen sich Kinder für ihr Leben vor Gott verantworten? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Was ist mit Kindern, die vor ihrer Geburt gestorben sind? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Wie alt sind Kinder im Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 4. Wird es im Himmel langweilig? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Werden wir im Himmel arbeiten oder sitzen wir nur untätig herum? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Wird es im Himmel langweilig? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Wer wohnt im Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 Werden wir im Himmel Gemeinschaft mit anderen erleben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Werden wir im Himmel Gemeinschaft mit Jesus haben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 5. Wissenswertes über Engel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 Warum sollten wir uns mit Engeln beschäftigen? . . . . . . 46 Wo wohnen Engel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Wie viele Engel gibt es?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Wann wurden die Engel erschaffen? . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Können Engel sterben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Hat Gott noch weitere Engel nach der Schöpfung geschaffen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

Besitzen Engel einen Körper wie Menschen? . . . . . . . . . . 52 Sind Engel genauso allgegenwärtig, allmächtig und allwissend wie Gott? . . . . . . . . . . . . . . 53 Sind Darstellungen von Engeln in der Kunst realistisch, zum Beispiel kindlich aussehende Engelchen? . . . . . . . 54 Sind alle Engel gleich? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Welche Engel werden in der Bibel namentlich genannt? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 Brauchen auch Engel die Erlösung durch Jesus? . . . . . . . 59 6. Die Kontrahenten des Himmels . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Wer sind die „Engel des Lichts“? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 Wie viele Engel lehnten sich gegen Gott auf und dienen seitdem Satan? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 Warum konnte Satan sich überhaupt gegenüber Gott auflehnen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Wo leben Dämonen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 Warum sind manche Dämonen frei und warum werden andere gefangen gehalten? . . . . . . . . . 66 Was wird mit den Dämonen geschehen? . . . . . . . . . . . . . 67 7. Wir Menschen und die Engel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Hat jeder Mensch einen Schutzengel? . . . . . . . . . . . . . . . . 70 Welche Aufgaben haben Engel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72 Können wir Engel um Hilfe bitten? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Warum können wir Engel nicht sehen? . . . . . . . . . . . . . . 75

Nehmen Engel auch menschliche Gestalt an? . . . . . . . . . 77 Verwandeln sich Christen im Himmel in Engel? . . . . . . . 78 8. Von der Erde in den Himmel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Wann werden wir unseren neuen, unvergänglichen Körper erhalten? . . . . . . . . . . . . . . . . 82 Was geschieht, falls unser irdischer Körper vor unserem Tod verletzt wurde? . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Wie wird unser unvergänglicher Körper aussehen? . . . . 84 Werden wir im Himmel für andere erkennbar sein? . . . . 85 Wird unser himmlischer Körper irgendwann sterben? . . 86 Werden wir im Himmel noch mit unserer fehlerhaften menschlichen Natur zu kämpfen haben? . . . . . . . . . . . 87 9. Siegerehrung im Himmel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 Erhalten wir Belohnungen im Himmel? . . . . . . . . . . . . . . 90 Wann werden die Belohnungen verteilt? . . . . . . . . . . . . . 91 Entscheidet sich erst nach dem Richterstuhl, ob wir in den Himmel kommen? . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 Warum erhalten wir überhaupt Belohnungen? . . . . . . . . 93 10. Die himmlische Stadt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 Sind der Himmel und das Neue Jerusalem identisch? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 Können tatsächlich alle Menschen, die jemals an Gott geglaubt haben, in nur einer Stadt wohnen? . . . . . . . . 97

Sind Beschreibungen des Himmels wie „Tore aus Perlen“ und „Straßen aus reinem Gold“ nur Legenden? . . . . . 98 Was bedeuten der „Baum des Lebens“ und der „Fluss mit dem Wasser des Lebens“? . . . . . . . . . . . . . . 100 Welche Lichtquelle hat der Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 11. Anbetung im Himmel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103 Wurde jemandem schon einmal ein kurzer Blick in den Himmel gewährt? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 Wird das Gebet ein wesentlicher Bestandteil unseres Daseins im Himmel sein? . . . . . . . . . . . . . . . . 105 Wie werden wir Gott im Himmel anbeten? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Wird es im Himmel Gemeinden geben? . . . . . . . . . . . . . . 108 Warum sollten wir Gott heutzutage anbeten, wo wir ihn doch die ganze Ewigkeit anbeten werden? . . . . . . 109 12. Das Tausendjährige Reich . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 An welchen Stellen ist in der Bibel vom „Tausendjährigen Reich“ die Rede? . . . . . . . . . . . . . . . 112 Wann ist die Zeit des Tausendjährigen Reichs gekommen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Warum wird es das Tausendjährige Reich geben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 Was geschieht am Ende des Tausendjährigen Reiches? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

13. Der neue Himmel und die neue Erde . . . . . . . . . . . . 121 Wann wird es den neuen Himmel und die neue Erde geben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 Ist die neue Erde identisch mit der Erde, auf der wir jetzt leben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Wird der Fluch durch den Sündenfall eines Tages für immer verschwunden sein? . . . . . . . . . . . . . . 124 14. Kompromisslos und himmelwärts leben . . . . . . . . . 127 Wie können wir bereits heute mit Blick auf die Ewigkeit leben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128 Bibelstellenverzeichnis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Bibelverse zum Thema „Himmel“ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132 Bibelverse zum Thema „Engel“ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 Anmerkungen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

Einleitung Woran denken Sie bei dem Stichwort „Himmel“? An Wolken und Harfen? Türme und Gewölbe? Die Himmelsvorstellungen der meisten Menschen beruhen auf Fernsehsendungen und Filmen und weniger auf der intensiven Beschäftigung mit der Bibel. Dabei gibt es über fünfhundert Bibelverse, in denen vom Himmel die Rede ist. In der Bibel sind aussagekräftige Beschreibungen mit genauen Informationen über unsere ewige Heimat enthalten. Ich habe mich jahrelang damit beschäftigt und bin einfach begeistert, welche umfassenden Angaben über den Himmel Gott uns geschenkt hat. In diesem Buch möchte ich Sie daran auf leicht verständliche Art und mit biblischer Genauigkeit teilhaben lassen.

Wir werden in unserem Glauben gestärkt, wenn wir über unsere ewige Heimat und über Gott nachdenken. Deshalb fordert Paulus uns im Kolosserbrief auch heraus: „Da ihr nun also zusammen mit Christus auferweckt worden seid, sollt ihr euch ganz auf die himmlische Welt ausrichten, in der Christus auf dem Ehrenplatz an Gottes rechter Seite sitzt. Richtet eure Gedanken auf das, was im Himmel ist, nicht auf das, was zur irdischen Welt gehört“ (Kolosser 3,1–2; NGÜ).

Als der amerikanische Präsident Franklin Roosevelt wegen seiner Kinderlähmung die Soldaten im Zweiten Weltkrieg nicht besuchen konnte, übernahm seine Frau Eleanor 11

diese Aufgabe. Sie wurde zum Liebling der US-Soldaten in der ganzen Welt. Ihrem Mann schickte sie Telegramme und Briefe und wurde für ihn so zu Augen und Ohren. Während eines Besuches des pazifischen Kriegsgebietes unterhielt sie sich einen Abend lang mit den Soldaten und berichtete später ihrem Mann, dass die Soldaten nur an eines dächten: Sie wünschten sich so schnell wie möglich das Ende des Krieges herbei, damit sie endlich wieder nach Hause könnten.1 Ein solches Empfinden haben auch viele Christen, wenn sie an den Himmel denken. Wir leben zwar jetzt auf der Erde, aber für uns ist dies nur eine Zwischenstation. Güte und Barmherzigkeit werden uns unser Leben lang folgen. Doch letztlich sehnen wir uns danach, für immer im Haus Gottes zu wohnen. Und genau darum geht es in diesem Buch!

David Jeremiah

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1.

Um Himmels willen

Warum sollte man sich mit dem Himmel beschäftigen?

Wussten Sie, dass in der Bibel mehr als fünfhundertmal vom Himmel die Rede ist? Der Himmel ist also anscheinend ein wichtiges Thema. Grund genug, sich damit auseinanderzusetzen – mit Herz und Verstand. Denn sobald ­Gottes himmlische Welt und alles, was mit ihr zu tun hat, mehr Raum in unserem Leben gewinnt, sind wir in der Lage, diese Perspektive auch auf die Themen unseres alltäglichen Lebens anzuwenden.

Gott hat eine Sehnsucht nach der Ewigkeit, nach dem Himmel, in unsere Herzen hineingelegt. Ist uns diese aber nicht bewusst und stillen wir sie nicht mit den Verheißungen aus Gottes Wort, werden wir vermutlich versuchen, unsere Sehnsucht irgendwie anders zu stillen, mit sinnlosen und unnützen Dingen. Doch diese werden unser Leben weder erfüllen noch uns zufriedenstellende Antworten geben.

Wir werden wohl nie ganz verstehen, was Gott für uns in unserem himmlischen Zuhause vorbereitet hat. Und es wird uns auch nicht gelingen, je den Himmel auf die Erde zu holen. Aber wenn wir heute unseren Blick auf die Ewigkeit richten und uns darauf vorbereiten, was uns dort eines Tages erwarten wird, gelingt es uns, hier auf der Erde bereits ein „himmlisch“ ausgerichtetes Leben zu führen, das Gott ehrt und andere Menschen auf Gott hinweist.

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Gibt es den Himmel wirklich als Ort? Der Himmel ist nicht nur pure Einbildung oder ein schönes Gefühl, ein Bewusstseinszustand oder die Erfindung von jemandem. Der Himmel ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Ort, den Jesus Christus für Menschen vorbereitet hat, die an ihn glauben. Jesus hat seinen Jüngern folgendes Versprechen gegeben: Es gibt viele Wohnungen im Haus meines Vaters, und ich gehe voraus, um euch einen Platz vorzubereiten. Wenn es nicht so wäre, hätte ich es euch dann so gesagt? Wenn dann alles bereit ist, werde ich kommen und euch holen, damit ihr immer bei mir seid, dort, wo ich bin (Johannes 14,2–3).

Interessanterweise steht im Griechischen für „Platz“ das Wort topos, das ausdrücklich auf einen Ort hinweist, der auch lokalisierbar ist.

Dank dieser Verheißung von Jesus dürfen wir sicher sein, dass der Himmel ein echter, bestimmbarer Ort ist. Ein Ort, an dem Christen eines Tages in Gemeinschaft mit Jesus, als Herrn und Erlöser, wohnen werden.

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Ist in der Bibel mehr als von einem Himmel die Rede?

In der Bibel werden gleich drei verschiedene Himmelsebenen beschrieben: 1. In Jesaja 55,9–10 ist vom ersten Himmel die Rede. Dort wird der Himmel als die Atmosphäre bezeichnet, die die Erde umgibt, wo die Wolken entlangziehen und wo die Vögel fliegen (vgl. 1. Mose 1,20).

2. Mit dem zweiten Himmel ist der Bereich gemeint, wo sich die Himmelskörper wie die Sonne, der Mond, die Sterne, die Planeten und Galaxien befinden (vgl. 1. Mose 1,14–17).

3. Der Apostel Paulus beschreibt in seinem zweiten Brief an die Gemeinde in Korinth, dass er „in den dritten Himmel hinaufgehoben“ wurde (2. Korinther 12,2). Dieser Himmel befindet sich über dem ersten und dem zweiten Himmel.

Gott wohnt dort eines Tages gemeinsam mit den Gläubigen.

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Wo befindet sich der Himmel?

Wir wissen nicht genau, wo sich der Himmel befindet, sondern nur, dass er irgendwo „oben“ zu lokalisieren ist. Paulus schreibt, dass Jesus „über alle Himmel hinaufstieg“ (Epheser 4,10). Damit ist gemeint, dass der Himmel „über uns“ ist.

In jedem Fall bedeutet „oben“, dass der Himmel ein anderer Ort ist als die Erde, egal, wo wir uns auf der Erde gerade befinden.

Der Prophet Jesaja berichtet, dass Satan Folgendes zu Gott gesagt hat: „Ich werde zum Himmel aufsteigen und mir einen Thron über den Sternen Gottes machen. Ich werde weit im Norden auf dem Berg der Versammlung sitzen“ (Jesaja 14,13).

Daraus lässt sich schlussfolgern, dass der Himmel „nördlich“ gelegen ist. Auch wenn sich daraus nicht genau ergibt, wo der Himmel liegt, so wissen wir doch, dass er ein besonderer Ort ist, den Gott für die Menschen vorbereitet hat, die an ihn glauben.

Das Alte wie das Neue Testament beschreiben den Himmel als einen Ort, der sich hoch oben befindet. Im Alten Testament wird das Wort shamayim für „Himmel“ verwendet, was „die Höhen“ bedeutet. Und im Neuen Testament steht für „Himmel“ das griechische Wort ouranos, dessen Bedeutung „erhöht“ oder „hoch aufragend“ ist.

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Was ist das Lebensbuch des Lammes?

In der Bibel wird beschrieben, dass es im Himmel ein Buch oder eine Liste gibt, die das „Lebensbuch des Lammes“ genannt wird. Alle Namen der Menschen, die in den Himmel kommen werden, sind darin aufgeführt.

Laut den Erkenntnissen des Bibelwissenschaftlers ­William R. Newell gibt es vier Punkte, die dabei zu beachten sind: 1. Jemand wird nicht wegen fehlender guter Taten verurteilt, sondern weil sein Name nicht im Lebensbuch des Lammes steht.

2. Es geht nicht darum, ob jemand etwas Böses getan hat.

Die Namen vieler Menschen, die in ihrem Leben schwere Fehler begangen haben, sind im Lebensbuch des Lammes festgehalten, sofern sie Jesus als ihren Erlöser in ihr Leben eingeladen haben.

3. Die Menschen, deren Namen nicht im Lebensbuch des Lammes aufgeschrieben sind, werden in einen Feuersee geworfen (vgl. Offenbarung 20,15).

4. Alle Namen, die im Lebensbuch des Lammes stehen, wurden bereits vor dem Jüngsten Gericht dort ­eingetragen.

Beim Jüngsten Gericht werden keine weiteren Namen hinzugefügt (das heißt, Menschen können an diesem Tag keine Entscheidung mehr für Jesus treffen).2 In der 18

Offenbarung des Johannes heißt es: „Und nichts Unreines wird [in den Himmel] hineinkommen und keiner, der Gräuel tut und Lüge, sondern allein, die geschrieben stehen in dem Lebensbuch des Lammes“ (Offenbarung 21,27; LÜ).

Jesus Christus ist der einzige Weg, der zum Himmel führt.

Eines Tages wird Jesus zu den Menschen sagen, die zeit ihres Lebens nichts von ihm wissen wollten: „Ich habe euch nie gekannt. Fort mit euch“ (Matthäus 7,23).

Wir gelangen nicht in den Himmel, weil wir „gute“ Menschen sind oder ein „gutes“ Leben geführt haben. Wir kommen nur deshalb in den Himmel, weil wir Jesus um die Vergebung unserer Schuld gebeten und ihn als Herrn und Erlöser in unser Leben eingeladen haben. Wer das getan hat, kann sich sicher sein, dass sein Name im Lebensbuch des Lammes fortwährend geschrieben steht.

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