Weekblad de Brug
76e jaargang | 20 mei 2020
21
debrug-online.nl
Hulpbrigade 3
Voedselbank 5
Woensdag mèrge 6
‘t Dupke kampioen 8
Schijndels Weekblad de Rosbode Jonge Gestelse Fem van Empel naar Belgische wielerploeg
‘Mooi als ik de Koppencross kan winnen’
SINT-MICHIELSGESTEL – Het is een zonnige zondag in maart 2019. Fem van Empel kijkt naar buiten en bedenkt zich dat ze zin heeft een eindje te gaan fietsen. “Pap, ik word derde op het NK mountainbike”, roept ze naar haar vader. Eerst moet ze maar eens een fiets en een licentie regelen. Op 21 juli verschijnt ze in Sittard aan de start van het NK in de categorie junioren. Waar ze… derde wordt. Deze maand tekende de 17-jarige Gestelse een contract bij de Belgische ploeg Pauwels Sauzen – Bingoal. Door Wim Poels
toe. Fietsen en voetballen vormen geen ideale comHelemaal uit het niets binatie. “Je gebruikt ankomt zo’n prestatie nadere spieren. Bovendien tuurlijk niet. Vanaf haar kreeg ik het wel erg druk. zesde is Fem, net als haar De ene avond had ik voetbroer Luc en veel eerder baltraining, een dag daarhaar vader Paul, actief op na moest ik weer kilomede racefiets. Maar ze voet- ters maken op de fiets.” balt ook bij RKSV Sint-Mi- Het lichaam kreeg te weichielsgestel. Als ze door nig rust. En dus legde de KNVB wordt gescout , Fem zichzelf een deadline de bond ziet wel een taop . In november zou ze lent in haar, kiest ze voor een keuze maken. de teamsport. Fietsen Aan de wielerkant gedoet ze daarna alleen nog beurde er veel. Zelf deed voor de lol. ze nieuwe ervaringen op Ook als voetbalster is Fem (“Op het NK had ik voor iemand van duidelijke het eerste een dopingdoelen. Ze wil beter wortest!”), maar haar prestaden en gaat spelen bij tie viel natuurlijk ook bij Zwaluw VFC in Vught. Bij anderen op. Ze had al de KNVB raakt ze uit contact met het Olympia beeld, maar niet bij verCicli MTB Team en kon schillende clubs. Zoals zich daarbij aansluiten. Bij RKSV Nuenen, waar ze Nuenen had ze nog altijd anderhalf jaar geleden als erg naar haar zin, de ge15-jarige toetreedt tot het promoveerde ploeg kreeg eerste damesteam. De nu sterkere tegenstanploeg wordt prompt kam- ders. Aan de andere kant pioen en promoveert in waren de trainingen niet 2019 naar de hoofdklasse, echt verbeterd, Fem had het op een na hoogste ni- het gevoel dat ze stilveau in ons land. Voor stond. Daarom koos ze zichzelf had Fem al een voor het fietsen. ambitieus vervolg in gedachten. Over een jaar of Naast mountainbiken twee zou ze naar Spanje houdt Fem ook van veldgaan, om voor Valencia te rijden. Een van haar eervoetballen. ste wedstrijden, die in Valkenswaard, won ze. In Maar ondertussen was de België bestaat de Helen jonge Gestelse dus ook 100 trophy, een serie van weer serieus gaan fietsen. vier veldwedstrijden met “Als je het presteert na een totaalklassement op een paar trainingen en tijd. Fem wilde die uitdawedstrijden derde te wor- ging wel eens aangaan. den op een NK, zet je dat Hoeveel zij en haar ouders aan het denken”, geeft ze voor de sport over moeten
de Streekwijzer
Fem op weg naar de zege in Brussel. Foto Bart van Lent
hebben, blijkt uit een kleine anekdote. De derde wedstrijd was om 10 uur ’s morgens op 1 januari. “Om half zes zaten we in de auto op weg naar Baal. Van oudjaar vieren was dus niet veel gekomen.” Na die derde race stond Fem vijfde in het algemeen klassement, op een minuut van de koploper. In de auto op weg naar Brussel, waar de laatste wedstrijd werd gehouden, kondigde de renster doodleuk aan dat ze de wedstrijd zou gaan winnen. Inmiddels wist de rest van de familie dat ze dat soort uitspraken maar beter serieus kon nemen, want vrijwel altijd komen haar voorspellingen uit. Fem ging er vanuit de start vandoor. “Zelf weet je dat je voorop rijdt, maar heb je geen idee van je voorsprong. Maar ik hoorde de speaker zeggen dat ik – als ik zo doorging – zelfs het totaalklassement kon winnen. Dus ik heb alles gegeven. Het lukte.”
veldrijden en MTB Gerben de Knecht. Wat moet ik doen om voor deelname aan het WK in aanmerking te komen? Het leverde haar prompt een uitnodiging op om bij het driemanschap De Knecht, Camiel van den Bergh en Patrick van Leeuwen in Alphen te komen trainen. En ze kwalificeerde zich voor het WK in Zwitserland. Vooraf had ze zich ten doel gesteld top vijf te halen. Ze werd… nooit meer raden… vijfde. Toch kijkt ze er niet met veel plezier op terug. “Op zich is een vijfde plek natuurlijk heel mooi. Maar ik had net een nieuwe fiets. Enkele bouten waren niet goed aangedraaid waardoor mijn zadel naar beneden zakte. Ik merkte wel dat het moeizaam ging, maar dacht dat ik domweg slechte benen had. Gerben zag wel wat er aan de hand was en riep vanaf de kant dat ik van fiets moest wisselen. Op dat moment lag ik achtste. In de laatste halve ronde heb ik op een goede fiets nog twee mensen ingehaald en met een lange eindsprint kon ik net voor de finish nog iemand voorbij, zodat ik vijfde werd. Zonder die problemen had er meer ingezeten.”
In februari dit jaar start Fem het nieuwe seizoen met een mountainbikewedstrijd in Spanje. Het is het jaar waarin ze achttien wordt, en dus komt ze nu uit in de categorie beloften. Ze begint veelbelovend. Met een plaats bij de eerste tien kan ze in principe geselecteerd worden voor het WK. Dan slaat het noodlot toe. Het coronavirus legt de wereld stil, ook de sport. Fem traint nu alleen, heeft thuis een krachthonk ingericht. “De wedstrijden mis ik. Het is vooral vervelend dat ik geen idee heb waar ik nu sta. Als de sport straks weer beginnen, blijkt dan dat ik goed bezig ben geweest of hebben anderen nog harder gewerkt?” De gedwongen pauze weerhoudt wielerploegen er niet van om contact te zoeken met Fem. Iemand die met zo weinig ervaring zulke puike prestaties neerzet, moet immers wel potentie hebben. “Er kwam van alles voorbij. Een privé-sponsor wilde rondom mij een ploeg opzetten. Maar uiteindelijk vind ik dat ik met trainen en wedstrijden bezig moet zijn, niet met de vraag of een wiel of cassette wel op tijd binnen is. Bij mijn oude ploeg blij-
ven is lang een optie geweest. Olympia Cicli is vooral een mountainbikeploeg, voor mij is veldrijden ook heel belangrijk. Al wilde de ploeg me daar graag bij helpen, Pauwels Sauzen Bingoal heeft daar al wel veel ervaring in. Dat gaf voor mij de doorslag, samen met het gegeven dat Pauwels de beloftetijd ziet als een leerperiode. Niets moet, alles mag.” Fem heeft bij Pauwels Sauzen Bingoal een contract voor twee jaar getekend, met een optie voor nog eens zo’n periode. Haar hele beloftetijd valt daar dus onder. Dat de ploeg geen prestaties van haar eist, weerhoudt de Gestelse er natuurlijk niet van haar doelen te stellen. “Vorig jaar heb ik een stuk van de Ronde van Vlaanderen gereden.
GemertsNieuwsblad Krant niet ontvangen? bezorgklachten@ janenjanmedia.nl
Kijk op debrug-online.nl voor afhaalpunten
HEMELVAARTSDAG DONDERDAG 21 mei OPEN VAN 8.00 TOT 19.00 UUR MA. t/m ZA. OPEN van 7.00 tot 21.00 uur
Janssen
Maaskantje 29, Den Dungen
Met die prestaties in de achterzak mocht Fem in haar categorie meedoen aan een echte Wereldbekerwedstrijd, die in Hoogerheide. Ze werd er derde junior. En dus werd het tijd voor een nieuwe ambitie. Ze schreef een brief aan bondscoach
Daarin zat de Koppenberg en daar is jaarlijks ook een veldritwedstrijd.” Dat ze ondanks haar trefzekere eerdere voorspellingen niet alles van tevoren kan plannen, beseft ze ook. “Ik heb nu nog geen idee of het realistisch is, maar het zou erg mooi zijn als ik de Koppencross ooit in mijn beloftenperiode zou winnen.”
Weekblad de Brug is een uitgave van Jan en Jan Media BV en wordt huis-aan-huis verspreid met een oplage van 16.500 exemplaren.