BERLARE & DE WERELD

Water uit de kraan? Niet overal vanzelfsprekend

Berlare helpt gezinnen in Haïti en Ethiopië aan drinkbaar water

Het Berlaarse gemeentebestuur ging in 2008 via Join For Water een waterschap aan met de Ecuadoraanse gemeente Rio Verde. Op ruim twaalf jaar tijd hielpen we er in totaal 2.642 gezinnen aan veilig drinkwater en sanitair. Nu trekken we naar Haïti om er samen met de plaatselijke partners een duurzame toegang tot water te verzekeren.

Haïti is een bijzonder arm land in Midden-Amerika met tal van problemen. Naast het coronavirus waarvan ze niet gespaard bleven, kent het land nauwelijks economische ontwikkeling door decennia van geweld, onrust en natuurrampen. Hevige regenval maar ook droogte vormen er een bedreiging voor de landbouw. Ontbossing maakt het probleem alleen maar groter: slechts 1,5 % van het land is nog begroeid. Dit maakt het land extreem kwetsbaar voor weersomstandigheden met verregaande gevolgen zoals verslechtering van de bodems, overstromingen, woestijnvorming en waterbronnen die verdwijnen.

Door in te zetten op een betere watervoorziening wil Join For Water samen met een aantal lokale partners de levensomstandigheden en gezondheid van de plaatselijke bevolking verbeteren. Want drinkwater en sanitaire voorzieningen hebben een grote impact op het leven van de gewone Haïtiaan. Vrouwen en vooral jonge meisjes moeten nu dagelijks uren stappen om het levensnoodzakelijke water te gaan halen. Momenteel worden op twee locaties stroombekkens ontwikkeld: in het Moustiques-bekken en in de Onde Vertevallei. In die zones wordt voornamelijk ingezet op: •

De aanleg en het onderhoud van een drinkwaterinfrastructuur;

Het technisch beheer ervan (onderhoud, pannes…), maar ook het organisatorische (financiering, participatie van de lokale bevolking door middel van drinkwatercomités…);

Irrigatiekanalen die in beide zones meer landbouwgrond van water moeten voorzien;

Integraal waterbeheer, bescherming van bronnen, erosie tegengaan door onder meer herbebossing;

Duurzaamheid inzake milieu en klimaat.

In Moustiques werd onder meer een bestaand drinkwatersysteem verbeterd en uitgebreid met twee drinkwaterpunten met zonnepomp. Die worden beheerd door een lokaal comité. Er wordt ook ingezet op de sanitaire voorzieningen in scholen. Via die scholen tracht men de bevolking ook te sensibiliseren en aan te zetten tot betere hygiëne. Op ‘Wereldtoiletdag’ brachten de leerlingen het thema ‘watergebonden ziekten en goede hygiënische gewoonten’ extra onder de aandacht met behulp van voordrachten, sketches en zang.

In Onde Verte werden tien kiosken hersteld die aangesloten zijn op een drinkwatersysteem. Daarnaast werd er ook een nieuwe bron gecapteerd waarvoor ook een beheerscomité werd opgericht. n