Museets forord

Toldboden i København omkring 1800. M/S Museet for Søfart. Det er ikke tilfældigt, at Danmarks søfartsmuseum havde adresse på Kronborg i knap et århundrede, for Kronborg er selve ikonet for mødet mellem Danmark og verden. Herfra har købmænd, konger og pårørende til de søfarende kunnet se skibene sejle ud på årelange rejser – og se dem vende hjem lastet med varer og indtryk fra fremmede egne. Laster, som nok gjorde Danmark rigere og udvidede vores horisont, men som undertiden også havde store menneskelige konsekvenser.

Netop disse farlige, men indbringende sejladser er rammen for denne bog, som er nummer 80 i rækken af museets årbøger. Bogens forfatter, Erik Gøbel, er en af landets mest vidende og flittige forskere på området, og han har gennem hele sin karriere beskæftiget sig med søfarts- og kolonihistorie. Det er første gang, at der skrives en samlet fremstilling af disse sørejser og af livet ombord på skibene. Det er derfor også en særlig stor fornøjelse at præsentere bogen i et tæt samarbejde med Gads Forlag og med støtte fra M/S Museet for Søfarts Venneselskab. Under sejl udkommer i en tid, hvor Danmarks fortid som kolonimagt er til debat. Og det er ikke længere kun fortidens handlinger, der diskuteres, men lige så meget den måde, hvorpå vi som historikere og museer i dag skriver og taler om dette følsomme emne. Netop derfor er Erik Gøbels bog vigtig: Han gør status over 30 års forskning fra ét udgangspunkt og åbner dermed for, at nye generationer af forskere kan tilføje andre perspektiver til vores fælles historie.

M/S Museet for Søfart er i dag flyttet ud af Kronborg, og museet vil i de kommende år flytte og udvide blikket på dansk søfartshistorie, så endnu flere facetter af fortiden kommer frem. Under sejl er et forskningsbaseret oversigtsværk, der repræsenterer ét blik på historien – og som giver bolden op til nye generationer af forskere.

God fornøjelse!

Ulla Tofte, direktør, M/S Museet for Søfart

8