ALMAS BENDITAS Fiesta de las
La Fiesta de las Almas, celebrada en el entrañable pueblo de Caima (antiguamente llamado Lari-Lari), es una de las tradiciones más antiguas de Arequipa. Cargada de misticismo y devoción, nos transporta al tiempo de las comunidades de ascendencia Colla, donde la muerte no significaba el final de la vida, sino la continuación de la memoria.
Podemos trazar los orígenes de esta práctica, no en 1823, sino hasta el año en que se levantó la primera ermita del pueblo, en 1545. Con la llegada del credo católico, surge la costumbre de enterrar a los muertos para «dejarlos descansar», encomendando sus almas.
Durante la época del régimen colonial, esta práctica ancestral se mantuvo en la clandestinidad, una prueba de ello es que el cura Zamácola prohíbe su práctica declarándola “antihigiénica y profana” e instituyendo en su lugar la Fiesta de las Almas. Tras su fallecimiento, los pobladores retomaron el rito original, ahora enriquecido con nuevos símbolos, íconos y elementos sagrados como la enigmática imagen de San Gil. Después de más de cuatrocientos años, la festividad se realiza en triduo. Inicia el primer domingo de diciembre, aunque los preparativos parten desde la Solemnidad de todos los Santos. El primer día se realiza El Escarbo; el segundo, La Procesión, La Misa y El Entierro; finalmente, el último día, se practica El descaique. Durante estas fechas los devotos sacan a las Toccas o Toquitas, como las llaman con cariño, cráneos adornados con guirnaldas y flores amarillas, objetos místicos y sagrados debido a que contienen el Kamay una energía esencial en el ser humano. Hoy, es una celebración piadosa, que busca la salvación de las almas.
Rafael Toledo Dávila
