Waffen-SS by ForenteForlag

INNHOLD

Om betegnelser, institusjons- og stedsnavn 7

Innledning 9

DEL 1. PÅ VEI MOT EN SS-HÆR

Fra livvakter til soldater 19

1939. Felttog og forbrytelser i Polen 40

1940. Krigen på Vestfronten 54

På terskelen til den totale krig 67

DEL

2. IDEOLOGI, STRAFF OG DISIPLIN I WAFFEN-SS

Ideologi og Waﬀen-SS 71

Seksualitet, rase og religion – ideologien i praksis 89

Straﬀ og disiplin i Waﬀen-SS 100

Politiske soldater? 125

DEL 3. FOLKEMORD PÅ ØSTFRONTEN 125

1941. Utryddelseskrig 129

1942. Fra Blitzkrieg til utmattelse 149

1943. Ekspansjon og reorganisering 164

I Østfrontens tegn – fra orden til massehær 184

DEL 4. EN EUROPEISK NAZISTISK HÆR – UTLENDINGER I WAFFEN-SS

Fra rasefellesskap til multietnisk hær – Waﬀen-SS blir europeisk 189

Germanske og vesteuropeiske frivillige i Waﬀen-SS 191

Folketyskerne i Waﬀen-SS 222

«Fremmedfolkene» Waﬀen-SS 239

Massehærens konsekvenser 269

DEL 5. UNDERGANG OG UTSLETTELSE

1944. På maktens topp og nær avgrunnen 273

1945. Sluttkamp 313 1945. Sluttkamp 313

Waﬀen-SS 1944–45. Nazismens dødskamp 338

DEL 6. WAFFEN-SS – SOLDATER OG FORBRYTERE

Waﬀen-SS’ militære rolle og anvendelse i det tredje rike 343

Wehrmacht og Waﬀen-SS 373

Waﬀen-SS og det tredje rikes forbrytelser 380

Forbrytelsenes årsaker og kontekst 420

Forbryterhær og elite? 441

DEL 7. WAFFEN-SS ETTER 1945

Straﬀ og tilpasning 444

Overgivelse og krigsfangenskap 447

Rettsforfølgelse og ﬂukt 463

Veteranene organiserer seg 480

Militær karriere og livet etter krigen 501

Fascinasjon, erindringskultur og historiebruk etter krigen 515

Nazistenes europeiske soldater 528

Takk 533

Noter 535

Oversikt over SS-tjenestegrader 644

Litteratur 649

Personregister 683

Sted- og saksregister 687

Om illustrasjonene 700

INNLEDNING

Historien er full av paradokser, og et av de mest forbløﬀende i moderne militærhistorie er det at den ekstremt rasistiske SS-organisasjonen under andre verdenskrig skapte den mest multietniske og multinasjonale hæren i det tyvende århundret. Det skjedde gjennom etableringen av organisasjonens militære gren, Waﬀen-SS, som utviklet seg fra en beskjeden livgarde som SS stilte til rådighet for Hitler, til en massehær som omkring en million soldater passerte gjennom. Frem til krigens utbrudd stilte SS meget høye krav til soldatene sine, som alle var frivillige: Ikke bare måtte de oppfylle strenge fysiske og rasemessige krav, men de ble også innlemmet i en nazistisk krigerorden der absolutt tro på Hitler, ubetinget lydighet og dyp ideologisk overbevisning var de søylene soldatgjerningen hvilte på.

SS-sjef Heinrich Himmler så for seg en elitestyrke av overbeviste nazister som vekslet mellom soldattjeneste og andre former for innsats i SS. De var ikke bare soldater, men levde hele livet som SS-menn. Identiteten som ordensmedlemmer gjennomsyret alt de gjorde; valg av ektefelle, og omfanget av forplantning, innredning hjemme, feiringen av merkedager og omgangen med alkohol og andre nytelsesmidler. Himmler håpet å skape en elite av lojale nazister som var smidd sammen i et trofast brorskap, og som gjennom å delta i krigen skulle bli til harde og nådeløse individer som kunne tilintetgjøre Det tredje rikes motstandere, enten det var ﬁendtlige soldater, jøder, sinnslidende eller andre såkalte undermennesker. Frem til krigen var SS-ordenen forholdsvis homogen, men under krigen ble både de fysiske og rasemessige kravene moderert. Etter hvert ble tvangsverving tatt i bruk for å få tak i soldater fra nesten hele Europa. Noen av de nye soldater, for eksempel fra Norge, var minst like ideologisk fanatiske som de opprinnelige tyskerne, men det ble også tilført soldater som bare ville slippe tvangsarbeid, og som aldri hadde hørt om SS før de sto i organisasjonens uniform. Det kom også til hundretusenvis av soldater fra etniske grupper som SS aldri ville ha akseptert før krigen.

Denne brokete samling av soldater ble satt inn på stort sett alle fronter og i alle former for krig og ugjerninger. Soldatene deltok i Holocaust, kjempet mot partisaner på Balkan og de allierte hærene i Italia, gjorde tjeneste på Vestfronten både i 1940 og etter D-dagen og møtte Den røde hær på Østfronten. De skiftet mellom kampoppgaver, bevoktning av konsentrasjonsleirer og drap på uskyldige sivile. Tross et rykte for å være en elitestyrke var soldatene i Waﬀen-SS som helhet ganske gjennomsnittlige. En del enheter var i perioder svært slagkraftige, noen ganger på grensen til det formidable, men ofte var den militære innsatsen middelmådig og til tider rett og slett miserabel.

Uansett hva den enkelte soldaten og enheten hans begikk av forbrytelser eller militære gjerninger, så var det ingen tvil om hvem som bestemte eller hvilket formål innsatsen på slagmarkene tjente: Waﬀen-SS var et forsøk fra Himmler og resten av SS-ledelsen på å skape en nazistisk soldatorden. De var nazistenes europeiske soldater, og de kjempet for Det tredje rikes dominans over resten av Europa, inkludert gjennomføringen av et gigantisk folkemord. Dette var ikke nødvendigvis den enkelte soldatens subjektive oppfatning, og det ﬁnnes eksempler på SS-soldater som aktivt motarbeidet det systemet de var en del av. Det kunne være for å overleve, gjennom for eksempel desertering, eller fordi de av moralske årsaker hadde blitt motstandere av nazismen. Men slike soldater utgjorde et mindretall, og disse individuelle holdningene og handlingene hadde ingen konsekvenser av betydning.

Det vil være fire gjennomgående spor i denne boken: Waffen-SS vil for det første bli fulgt og beskrevet fra perspektivet til SS-ledelsen, med utgangspunkt i organisasjonens langsiktige planer og konkrete tiltak. Men dette er ikke nok for å forstå historien til Waffen-SS.

Vi trenger også et perspektiv som tar utgangspunkt i den enkelte soldaten og opplevelsene hans i kasernen og på slagmarken eller under innsats bak fronten. Gjennom bruk av blant annet dagbøker og brev vil vi se nærmere på om ledelsens planer ble omsatt i praksis, og på hvordan mannskapet forsto sin rolle og opplevde livet i den svarte uniformen. Det er ikke minst interessant å følge forsøket på å skape en gjennomideologisert kultur i Waﬀen-SS og se hvilken gjennomslagskraft dette hadde blant troppene. Ble soldatene fanatiske nazister, og hvordan utviklet møtet mellom ideologi og virkelighet seg hos de enkelte soldatene?

Det tredje sporet i boken følger interaksjonen mellom de over 30 ulike etniske og religiøse gruppene og SS-organisasjonens ledelse, mål og verdier. Vi skal undersøke og analysere hvilke redskaper SS tok i bruk for å favne dette mangfoldet og regulere de mange problemer og konﬂikter som oppsto.

Endelig handler bokens fjerde spor om å undersøke omfanget av forbrytelsene begått av Waﬀen-SS og ikke minst sette dem inn i en sammenheng som avdekker den militære bruken av disse enhetene og den massive ideologiseringen av soldatgjerningen som fant sted. Å ta livet av kvinner og barn på kommando var i dette SS-universet like mye en del av soldatens håndverk som å kjempe taktisk dyktig mot en konvensjonell ﬁende.

Ambisjonen med den foreliggende bok er å skrive en ny, samlet historie om det militære SS som utnytter all den eksisterende kunnskapen, men som også henter inn nye kilder som kaster lys over deler av organisasjonens virke som ikke har vært så godt kjent. De forskningsmessige hull som er forsøkt utforsket og dekket av dette verk, omhandler blant annet de mange ikke-tyske nasjonalitetene i Waﬀen-SS, bruken av et internt rettsvesen som ideologisk styringsredskap, sammenhengen mellom det militære SS og resten av organisasjonen, Waﬀen-SS-soldatenes utallige forbrytelser samt veteranenes skjebne etter krigen.

Litteratur og kilder – fra fascinasjon og apologi til vitenskapelige studier

Hvis man går inn i en stor, internasjonal bokhandel eller søker et par minutter på internett, kan man raskt forvisse seg om at det er skrevet forbløffende mye om Waffen-SS. De aller fleste av disse utgivelsene handler imidlertid om uniformer og utstyr, enkeltsoldaters opplevelser eller dramatiske slag. De handler med andre ord mye om militærtekniske forhold eller militærhistoriske begivenheter i en snever forstand. En veldig stor del av denne litteraturen er preget av forfatternes fascinasjon for Waffen-SS. Mye er partsinnlegg skrevet av veteraner eller i kommersiell spekulasjon. I alle disse tilfellene behandles Waffen-SS som et rent militært fenomen som betraktes mer eller mindre løsrevet fra nazismen, Holocaust og resten av SS. Et slikt apologetisk standpunkt har ikke noe med virkeligheten å gjøre. Waffen-SS var gjennom hele sin historie en integrert del av SS, mange av soldatene forble overbeviste nazister til det siste, og de offiserene og underoffiserene som kontrollerte og beordret soldatenes handlinger, var nøye utvalgt på grunn av sitt sinnelag. Nesten alle enheter i Waffen-SS deltok i de nazistiske forbrytelsene, noe som store deler av fascinasjonslitteraturen ignorerer eller bare berører overfladisk.

Den vitenskapelige og arkivbaserte litteraturen om Waﬀen-SS er fortsatt forholdsvis sparsom, men har vært inne i en viktig utvikling de siste årene. Dette har særlig ført til delstudier, mens det har vært lenger mellom oversiktsverk. I de siste 50 årene har det bare blitt skrevet tre viktige, og for øvrig veldig ulike, slike bøker: Den amerikanske historikeren George Stein utga i 1966 det som

fortsatt betraktes som et standardverk om emnet. Han la spesiell vekt på å skape et overblikk over hva Waffen-SS var og på å imøtegå SS-veteranenes forsøk på å skape avstand mellom Waffen-SS og nazismens forbrytelser. Da den tyske historikeren Bernd Wegner publiserte sin svært detaljmettede doktoravhandling i 1982, var det særlig ideologien, opplæringen og strukturen i Waffen-SS han behandlet, mens de militære aspektene og organisasjonens multinasjonale karakter ikke fikk særlig oppmerksomhet. Senest har den franske historikeren Jean-Luc Leleu i en omfattende studie fra 2007 for alvor kastet seg over WaffenSS som militært fenomen, selv om hans analyse legger mest vekt på Vestfronten i 1940 og 1944–45.

I de siste tiårene har det kommet litteratur om en rekke enkeltenheter eller bestemte aspekter av organisasjonens historie. Det har også kommet bøker om de andre grenene av SS, og om samspillet mellom dem. Det innebærer at forskere som vil arbeide med Waffen-SS i dag, for eksempel rår over en lang rekke biografiske studier av sentrale aktører. Dessuten har ideologien i SS blitt gjenstand for grundig forskning. Flere antologier og monografier gir dessuten et godt innblikk i historien til enkelte divisjoner og andre enheters forbrytelser, liksom også en rekke ikke-tyske soldaters innsats i Waffen-SS etter hvert er undersøkt. Likeså viktig er det at ikke bare SS og deres forbrytelser i stigende grad er godt utforsket – det finnes også en svært omfattende litteratur om Det tredje rikes militærvesen for øvrig, spesielt hæren og utryddelseskrigen på Østfronten.

Arbeidet med denne boken har samtidig nytt godt av at store og i ﬂere tilfeller mer eller mindre ubenyttede kildesamlinger fortsatt eksisterer. I denne boken beskrives historien til Waﬀen-SS på bakgrunn av arkivmateriale samlet inn i mer enn 20 arkiver i Danmark, Frankrike, Nederland, Israel, Norge, Russland, Sveits, Serbia, Slovenia, Storbritannia, Sverige, Sør-Afrika, Tsjekkia, Tyskland, USA og Østerrike. Dette materialet favner bredt: Mye er SS’ egne arkivalier, annet er samtidige allierte dokumenter eller brev, dagbøker og erindringer fra soldater. Andre viktige kilder er krigsforbryteretterforskning, etterretningstjenester og andre institusjoner som interesserte seg for SS-soldatenes nettverk, samt veteranforeninger etter krigen.

Dette materialet gjør det mulig å betrakte Waﬀen-SS ikke bare som en toppstyrt organisasjon – med etterlatte arkiver fra administrasjonen i Berlin –men også som en levende samling av mennesker av kjøtt og blod. Med hjelp fra nye arkiver kan fokus med andre ord også rettes mot de lavere nivåene av Waﬀen-SS, inkludert livet ved fronten, opplæringen, kulturen og ånden i enhetene samt veteranenes aktiviteter etter krigen.

Historien om Waﬀen-SS – før, under og etter krigen

Denne boken har sju deler og er både kronologisk og tematisk disponert.

Den første delen behandler tiden fra organisasjonens spede begynnelse på 1920-tallet til og med de to første krigsårene, 1939 og 1940, da de fortsatt relativt få Waﬀen-SS-enhetene ble satt inn i kamp. Det var i denne perioden den grunnleggende oppbyggingen av det militære SS fant sted, og det var i disse årene organisasjonens politiske og rettslige grunnlag ble etablert. Det er en sammenhengende periode i organisasjonens historie, fra SS blir etablert organisatorisk og ideologisk, til den første innsatsen under krigen. Resultatet var en delvis suksess for så vidt som SS økte sin makt og styrket sitt renommé. I 1940 ble det dannet et mindre antall divisjoner som inngikk i det tyske felttoget mot vest. Men det militære resultatet var ikke imponerende, særlig ikke i Polen, men heller ikke i Vest-Europa i 1940. Både i løpet av 1930-tallet, og ikke minst under felttoget i Polen, viste SS-soldatene imidlertid stor vilje til å begå brutale overgrep både mot folk i egne rekker og mot nazistenes ﬁender. Men ugjerningene var likevel beskjedne i forhold til det som var i vente de kommende årene.

For å forstå det videre forløpet, og ikke minst SS-soldatenes andel i regimets stadig mer ekstreme vold, er det nødvendig å se nærmere på den rollen nazismen spilte. Bokens andre del er derfor tematisk og setter fokus på to sammenkoblede forhold: den ideologiske skoleringen i Waffen-SS og det interne retts- og straffesystemet. Veien til den politiske soldaten gikk via en systematisk indoktrinering, dels med positive bilder av den fremtiden nazismen lovet, og dels med definisjoner av hvem fiendene var og hvorfor de måtte utryddes. Hvordan de ideologiske budskapene ble mottatt av mannskapet, vurderes også i denne delen. Ettersom ikke alle kunne eller ville leve opp til den nazistiske verdensanskuelsen, ble det også behov for straffer. SS hadde et eget rettsvesen og en ideologisk rettspraksis med svært harde sanksjoner. Dette interne justissystemet behandles også i denne delen av boken.

Bokens tredje del handler om årene fra 1941 til 1943, da Waffen-SS vokste og var involvert i harde kamper på Østfronten etter Tysklands angrep på Sovjetunionen sommeren 1941. Mange av disse enhetene levde opp til Himmlers idealer om politiske soldater som var villige til å dø for nazismen. SS-menn ble samtidig en viktig komponent i planene om å utrydde og tvangsflytte store folkemasser. Samtidig utviklet Waffen-SS seg fra en håndfull formasjoner til en hær med armékorps og et tosifret antall divisjoner, hvorav noen var blant de best utrustede og mest slagkraftige i den tyske militærmakten. I perioden økte SS gradvis sin makt i Det tredje rike, og opplevde noen av sine største seire på slagmarken, noe som gikk hånd i hånd med soldatenes omfattende deltakelse i Holocaust og andre store nazistiske forbrytelser. Men tapene var voldsomme,

nederlagene ble ﬂere, og i 1943 tegnet det seg et vendepunkt i horisonten når tyskerne trakk seg tilbake på Østfronten og vestmaktene gjorde seg klare til en landgang i Europa.

Den omfattende utvidelsen av Waffen-SS, som for alvor begynte i 1941 og skjøt ytterligere fart de neste årene, brakte tusenvis av europeere fra nord, sør, øst og vest inn i organisasjonen. De representerte vidt forskjellige folkeslag og religioner, og dette var en grunnleggende utfordring for Waffen-SS. I bokens fjerde del rettes fokus mot nettopp dette temaet – utviklingen fra en tysk til en multinasjonal og multietnisk hær. I første omgang var de nye rekruttene etniske tyskere fra områder utenfor Tyskland, såkalte folketyskere, samt frivillige fra de «rasenære» nabolandene i nord og vest. Men fra 1943 ble det vervet store grupper av såkalte fremmedfolk – de som i nazistenes ideologi ikke var en del av den nordisk-germanske rasen.1 Samtidig ble stadig flere tvunget inn i Waffen-SS mot sin vilje. Den enorme mannskapsmessige veksten Waffen-SS opplevde i løpet av krigen, var altså skapt gjennom opptak av soldater som ikke levde opp til ideene om at SS skulle være et rasebrorskap av frivillige.

I femte del retter vi søkelyset mot de to siste krigsårene, da Waffen-SS hadde utviklet seg til en massehær, samtidig med at SS under Himmler hadde etablert seg som den mektigste institusjonen i Det tredje rike. Det var en periode som var preget av store slag på Østfronten, men også av at de allierte hadde åpnet den andre fronten i vest. I tillegg kom Hitlers to siste store offensiver i Ardennene og i Ungarn. Waffen-SS spilte en nøkkelrolle i disse forsøkene, men de klarte ikke å endre på krigslykken til gunst for Tyskland. Både sterke og svake SS-enheter hadde en ting til felles: Forbrytelsene mot krigsfanger og sivile fortsatte, men nå, da tyskerne var lei av krigen, ble en stadig større del av terroren rettet mot den tyske sivilbefolkningen og andre soldater.

Mange har hevdet at de militære kvalitetene til Waffen-SS bidro vesentlig til å forlenge Det tredje rikes dødskamp våren 1945. Dette er et av temaene i bokens sjette del, der verdien til Waffen-SS som militært instrument analyseres. Vi kan imidlertid ikke redusere Waffen-SS til et militært fenomen, fordi organisasjonen helt fra starten av var dypt involvert i regimets utallige overgrep i og utenfor Tyskland. Dette emnet, krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten og Holocaust, er det andre omdreiningspunktet i bokens sjette del. Forbrytelsene utgjør ikke bare en av flere mulige indikasjoner på hvor ideologisert WaffenSS-soldatene var, de kan også betraktes som en av flere mekanismer som var med på å integrere mennene i SS, styrke samholdet og den organisatoriske identiteten, og dermed bidro til at mange kjempet til det siste.

Med nederlaget i 1945 begynte en ny fase i historien til Waﬀen-SS, og det er temaet for denne bokens syvende og siste del. Waﬀen-SS forsvant med Himmler og Hitler, men tusenvis av medlemmene overlevde, og den videre

skjebnen deres vil bli undersøkt – fra krigsfangenskap og rettsoppgjør til flukt eller reintegrasjon i sine hjemland. SS-veteranenes liv i etterkrigstiden kan indirekte kaste lys over hvor effektivt mentalt grep SS hadde om sine tidligere medarbeidere. Samtidig vil vi undersøke hvordan og hvorfor Waffen-SS fortsatt tiltrekker seg så mye offentlig oppmerksomhet som tilfellet er, den dag i dag.

Men det ligger i sakens natur at denne historien må starte før andre verdenskrig, og et godt sted å begynne er ved en begravelse en vårdag i 1936, da SS-sjef Heinrich Himmler bestiger podiet for å hylle den avdøde SS-lederen Julius Schreck.

«forskning og fortelling på høyeste internasjonale nivå»

BERLINGSKE

«et mesterstykke av en bok … fengslende godt skrevet»

POLITIKEN

«vitenskapelig grundig, men samtidig skrevet i et effektivt, tilgjengelig språk, som er for alle»

JYLLANDS-POSTEN

Et forbløffende paradoks i moderne militærhistorie er at den rasistiske organisasjonen SS skapte den mest multietniske og transnasjonale hæren i det 20. århundre. Organisasjonens militære gren, Waffen-SS, utviklet seg i løpet av Det tredje rikets historie fra en beskjeden livgarde for Hitler til en massehær med til sammen en million menn.

Mange meldte seg frivillig til det de mente var en nazistisk elitehær, andre ble tvangsrekruttert etter hvert som krigen skred frem. Flertallet av soldatene kom fra Tyskland, men styrkene inkluderte mannskap fra hele Europa. Denne brokete ﬂokken ble holdt stramt – SS-troppene var nazistenes europeiske soldater og de kjempet for Det tredje rikets dominans over Europa.

Soldatene i Waffen-SS ble brukt på alle fronter i Europa og i alle former for krig og ugjerninger. De deltok i Holocaust, ble satt inn for å bekjempe partisaner på Balkan, kjempet mot de allierte i Italia, gjorde tjeneste på Vestfronten og møtte Den røde armé på Østfronten fra Nordkapp til Kaukasus.

Dette er det store verket som framlegger hele historien om Waffen-SS før, under og etter andre verdenskrig, og det første verket som forteller denne historien på norsk. Boken er blitt til på bakgrunn av innsamlet materiale fra mer enn 20 arkiver i 16 land.

«Fremragende og velskrevet historisk verk»

KRISTELIG DAGBLAD

«En fremragende bok med stor spennvidde»

WEEKENDAVISEN

DREYER

Waffen-SS

WAFFEN-SS

Europas nazistiske soldater

INNHOLD

DEL

DEL 5. UNDERGANG OG UTSLETTELSE

DEL 6. WAFFEN-SS – SOLDATER OG FORBRYTERE

DEL 7. WAFFEN-SS ETTER 1945

INNLEDNING