Single Engine Turbine i kommersiell trafik

Nu öppnar EU marknaden för enmotoriga turbopropflygplan. En ny lag började gälla 1 mars 2017 som tillåter mörker- och instrumentflygning (IMC) med enmotoriga turbopropflygplan i kommersiell flygverksamhet. Flygrevyn tittar närmare på hur den nya lagen kan påverka frakt- och passagerarflyg i Skandinavien. Vi presenterar också fyra aktuella flygplan som nu kommer att kunna utnyttjas på ett helt nytt sätt.

Text: Albert Siösteen

Europeiska unionen har just meddelat att de godkänner kommersiella flygtransporter (CAT) för enmotoriga turbinflygplan som flyger på natten eller under instrumentväderförhållanden (IMC) inom EU. I USA har det varit tillåtet sedan 1998 att använda enmotoriga flygplan som till exempel Pilatus PC-12 och Cessna Caravan i kommersiell trafik under mörker- och instrumentflygning.

Cirka 700 enmotoriga flygplan används kommersiellt i USA och det är framför allt Pilatus PC-12 som är populär bland de lokala charterföretagen. Den största fördelen är de låga driftskostnaderna eftersom en enmotorig turboprop bara behöver hälften så mycket motorunderhåll.

Säkert att flyga med en motor

EASA (European Aviation Safety Agency) är Europas flygsäkerhetsmyndighet. På uppdrag av EU har de arbetat fram den nya lagen som tillåter enmotoriga turbinflygplan att operera på ett helt nytt sätt. Mycket tid har lagts på att garantera flygsäkerheten, och intressant nog har man kommit fram till att eventuella nödsituationer sällan orsakas av motorbortfall. De har istället dragit slutsatsen att de stora riskerna är relaterade till mänskliga faktorer och väder, inte motorbortfall. Pilatus PC-12 hänvisar till statistik att deras Pratt & Whitney Canada PT6A turboprop endast uppvisar ett motorbortfall per 370 000 flygtimmar.

Nya regler välkomnas

Staffan Söderberg, som arbetar med flygsäkerhet på Transportstyrelsen, välkomnar de nya reglerna. Transportstyrelsen är en statlig myndighet som ansvarar för reglering inom bland annat svensk luftfart.

– Transportstyrelsen har ett regeringsuppdrag att öka tillgängligheten för medborgarna, och den nya möjligheten att flyga passagerare och frakt med enmotoriga flygplan ligger väl i linje med det, säger Söderberg till Flygrevyn. Vi har varit representerade i EASAs arbetsgrupp och där har vi utarbetat detaljer och bidragit med kunskap och erfarenheter.

Tidigare har flygbolagen kunnat ansöka om nationella undantag för att flyga kommersiellt med enmotoriga turbopropflygplan. I Sverige har exempelvis Nordflyg använt Cessna Caravan för att flyga post och tidningar över Östersjön. Det har varit komplicerat att arbeta med nationella undantag, men nu kommer alltså hela EU att lyda under samma regler.

En ny typ av flygtrafik i Europa

Staffan Söderberg på Transportstyrelsen menar att den nya lagen kan öppna upp helt nya marknader för frakt- och passagerartrafik:

– En verksamhet med enmotoriga turbopropflygplan skulle kunna transportera passagerare och frakt på ett sätt som inte varit attraktivt tidigare.

Rolf Meum, försäljningschef för Pilatus i Skandinavien, håller med:

– Många har varit skeptiska mot att operera med ett enmotorigt flygplan, men det finns enormt många fördelar nu när motorerna blivit så extremt driftsäkra. Du har en motor att underhålla istället för två, en propeller istället för två, och så vidare. Med de moderna motorerna görs en genomgång på ca 10 minuter.

Rolf Meum ser också fördelar med att de enmotoriga planen kan landa och starta på kortare banor:

– Man kan använda sig av korta banor med svårare förhållanden vid start och landning. Den här typen av flygplan har all den prestanda som krävs.

Det återstår att se om dessa flygplan kommer att stjäla marknadsandelar från lätt jet och tvåmotoriga turbopropflygplan. Men vi kan med säkerhet säga att det här är ett nytt marknadssegment som kommer att expandera snarare än hota den existerande flygmarknaden.

Fyra aktuella enmotoriga turbopropflygplan

Vi har valt att presentera fyra enmotoriga turbopropflygplan som alla har något att bidra med när den europeiska marknaden öppnas för en ny typ av kommersiell trafik. De har alla gemensamt att de är utrustade med tryckkabin, infällbart ställ och den senaste avioniken.

1. Piper M600

I juli 2016 introducerades amerikanska Piper M600 som är en uppfräschad version av M500 med en helt ny vinge och en mer kraftfull motor (Pratt & Whitney PT6A-42A). Piper M600 är något mindre och något långsammare än sina konkurrenter, men priset är samtidigt mycket lägre. Storleksmässigt kan den jämföras med Daher TBM 930. Kabinen rymmer 6 passagerare som utan problem kan konversera med varandra utan att använda headset, även om ett brusreducerande Bose-headset kanske är att föredra.

Bjarne Jorsal, ägare av danska European Aircraft Sales, förutspår en 30% ökning av försäljningen nu när det nya regelverket träder i kraft.

– M600 kommer att ta upp konkurrensen med både tvåmotorkolv och de mindre och äldre modellerna av Cessna Citation, tror Bjarne Jorsal. Jetkärrorna är för dyra att hålla i drift, med det nya regelverket kan de ersättas med turboprop.

Jorsal ser också en fördel med att de enmotoriga flygplanen kan landa och starta från kortare banor.

– Det finns gott om kortbanor i Europa och Piper M600 är ett perfekt alternativ för både passagerartrafik och ambulansflyg.

Avslutningsvis påminner Bjarne Jorsal om att det är relativt lätt att hitta piloter som är utbildade på den här typen av flygplan:

– Dessutom behöver piloten inte gå in i simulator varje år, vilket krävs om du opererar med jetmaskiner.

2. Daher TBM 930

Det här är den senaste versionen av världens snabbaste enmotoriga turboprop. Liksom Piper M600 är den från 2016 och är alltså Frankrikes bidrag till den nya marknaden. TBM har en stor lastdörr med stege och vill man maximera kabinens storlek så kan planet utrustas med en främre dörr för besättningen så att de slipper kravla sig igenom kabinen.

Sätena i kabinen kan vändas framåt eller bakåt och även tas bort om man vill använda kabinen till frakt. Daher kan också med en finurlig lösning erbjuda en avskild toalett, vilket kan vara bra i ett flygplan som kan flyga så långt som 3 300 kilometer.

3. Pilatus PC12 NG (Next Generation)

Schweiziska Pilatus PC-12NG är kanske det populäraste turbindrivna businessflygplanet. Med marknadens största kabin kan den användas inom alla områden; passagerartrafik, frakt, ambulansflyg, med mera. Den rymliga kabinen rymmer nio passagerare och den stora lastdörren möjliggör frakt av större volymer.

Fler anledningar till Pilatusens stora användbarhet är lastförmågan, räckvidden och möjligheten att starta och landa från så korta flygfält som 600 meter. För att klara av längre flygningar är även planet utrustat med spolande toalett, något som är relativt ovanligt i storleksklassen.

Rolf Meum, försäljningschef för Pilatus i Skandinavien berättar:

– Det är en helt annan standard än konkurrerande flygplan. Fördelarna är oändliga: man kan avskilja cockpit från kabin, konvertera från business till ambulans på två timmar, eller använda planet för affärsflyg.

Rolf Meum nämner också att Pilatusen används av Royal Flying Doctors i Australien och av Kanadas luftambulans.

– Den är perfekt för vårt skandinaviska klimat, den är tillverkad i Schweiz där man är van vid snö och is. Annars är kabinens volym vårt bästa säljargument, och det följs av att det är ett smart ekonomiskt val att flyga enmotor.

Rolf avslutar med att hylla Pilatusens räckvidd:

– Vi cruisar från Oslo till Nice och landar på den internationella flygplatsen efter 4,5 timme. Den stora kabinen och en spolande toalett uppskattas verkligen av våra kunder.

4. Cessna Denali

Det sista flygplanet vi har valt att titta närmare på har inte sett dagens ljus än, men när Cessna Denali kommer ut på marknaden nästa år förutspås det göra stor succé. Amerikanska Textron/ Cessna har sedan starten 1927 producerat ett 50-tal olika flygplanstyper. Cessna Caravan har använts flitigt för olika typer av kommersiell verksamhet och under sina 35 år i tjänst har den varit en riktig pilotfavorit.

Nu ger sig Cessna in i kampen om det lite lyxigare segmentet med hjälp av den hypade Denalin. Cessna Denali kommer att vara utrustad med en stor lastdörr, marknadens största kabin och en helt ny motor från GE Aviation. Med tanke på att Cessna har producerat många små jetmaskiner och är inarbetade på business-segmentet, så borde de veta vad kunderna vill ha interiörmässigt. Cessna Denali kommer att bli ett fantastiskt alternativ för kunder som tycker att en businessjet gräver ett alltför stort hål i plånboken. Vi håller tummarna för att Cessna Denali når marknaden 2018.

Cessna Denali kommer att vara utrustad med marknadens största kabin.