5 minute read
HANS VAN HEGHE: INGENIEUR EN ONDERNEMER VAN KENNIS
Lang voor Big Data en AI een hype werden, was Hans Van Heghe al professioneel bezig met het verwerken en beheren van grote hoeveelheden informatie. In menig opzicht is deze ingenieur-ondernemer zijn tijd altijd al ver vooruit geweest. Leren van de toekomst is zijn devies. En hoe onzekerder de toekomst nu is, hoe beter voorbereid je straks moet zijn. Een portret.
Niet kennis delen, maar wel gebruiken en hergebruiken leidt tot de creatie van meerwaarde, vindt Hans. Sinds 2019 geeft hij aan het Postuniversitair Centrum van KU Leuven Continue in Kortrijk een vijfdaagse opleiding Kennismanagement voor een divers publiek van ingenieurs en IT’ers tot HRverantwoordelijken en maatschappelijk werkers.
Wie denkt dat alles er om software draait, slaat de bal mis. “Sharepoint en dergelijke kunnen helpen om informatie te stockeren, maar veel belangrijker zijn de visie en de aanpak die erachter steken”, zegt Hans. “Daar hebben bedrijven het soms moeilijk mee. Ze investeren wel in software maar hebben geen methode om de informatie te structureren en continu te blijven managen.”
Die methode heeft Hans wel. Het gaat voor minstens 80% om de mens en minder dan 20% om technologie, is zijn devies. Meer nog, in zijn rijkgevulde carrière ontwikkelde hij een set van 13 instrumenten voor een efficiënt informatie- en kennisbeheer. Hij schreef er ook twee boeken over en gaf ontelbare lezingen in binnen- en buitenland. Die besluit hij steevast met de boodschap: “Kennismanagement is geen tool, het is een cultuur.” Vandaar ‘Knowledge Centric Management’ als titel van de opleiding en zijn tweede boek.
Legal-tech
Hans studeerde in 1988 af als industrieel ingenieur Elektromechanica aan de toenmalige hogeschool Groep T in Leuven. Daar kreeg hij naar eigen zeggen ook de smaak van het ondernemen te pakken. Toch koos hij na zijn studie voor de voorzichtige aanpak.
Pas na tien jaar bedrijfservaring en nog een bijkomende opleiding Business Administration aan UAntwerpen richtte hij de ICMS Group op, die later werd omgedoopt tot Knowliah. Dat was de naam van het softwareplatform dat Hans ontwikkelde om nietgestructureerde informatie in documenten en dossiers om te zetten in een bruikbaar asset met als doel een competitief voordeel op te leveren voor het bedrijf.
Knowliah profileerde zich snel als een innovatieve legal-tech pionier die andere bedrijven helpt om hun juridische workflows te stroomlijnen, samenwerkingen te verbeteren en efficiënter te rapporteren. Wanneer in 2023 Knowliah werd overgenomen door de Duitse groep STP, telde Hans’ bedrijf 27 werknemers en bediende het meer dan 250 grote klanten in 25 landen.
Artefact
Na meer dan dertig jaar ondernemerschap is Hans niet van plan om gas terug te nemen. Integendeel, in aanloop naar het postKnowliah tijdperk had hij al een lijstje opgesteld van dertien to-do’s. Met zes ervan is hij al daadwerkelijk aan de slag.
Over zijn lesopdracht bij PUC in Kortrijk berichtten we al eerder in dit artikel. Daarnaast oefende Hans ook een bestuursmandaat uit bij Agoria, de federatie van de technologiebedrijven in België. Hij initieerde Agoria4SaaS (software-as-a-service) in het digitaal sectorcomité. Hans was ook voorzitter van Project Management Belgium en voorzitter van ie-net waar hij de fusie van KVIV en VIK mee vorm gaf. Voortbouwend op zijn ervaring in het vrijwilligerswerk, heeft hij zijn schouders gezet onder een Netwerk Ondernemers Accelerator (NOA) waarin ervaren ondernemers jonge starters coachen in hun groei naar volwassenheid. Zelf is hij o.a. mentor van een scale-up in de communicatiesector.
Van een heel andere orde is Hans’ voornemen om drie van zijn hobby’s – taal, fotografie en filosofie – te integreren in een tastbaar product of artefact waarin filosofische uitspraken of citaten worden gekoppeld aan beelden (of omgekeerd) rond thema’s als ‘kennen’, ‘ondernemen’ en ‘ethiek’. Veel meer kan Hans er nog niet over kwijt, omdat zijn ideeën nog niet voldoende uitgekristalliseerd zijn.
Leerbeleving
Concreter zijn dan weer Hans’ plannen over de ontwikkeling van een nieuw soort voertuig. “Het wordt een voertuig met de efficiëntie en flexibiliteit van een scooter/motorfiets en het comfort en de veiligheid van een personenauto”, vertelt Hans, zelf een fervente motard. Met zijn idee stapte hij vorig jaar naar KU Leuven KICK, de community van en voor ondernemende studenten, onderzoekers en professoren. In het kader van PiP (Practical Interdisciplinary Projects) heeft een achtkoppig studententeam de plannen verder uitgewerkt met het oog op de bouw van een prototype in een later stadium.
Hoog in Hans’ to-do-lijstje prijkt nog een ander ambitieus plan: het opzetten van een opleiding Ondernemen, gebaseerd op de 3 P’s van ‘praktisch’, ‘pragmatisch’ en ‘participatief’. “Opleidingen over ondernemerschap zijn er genoeg, maar echt pragmatisch en praktisch van en voor ondernemers zijn ze niet echt”, aldus Hans. “En dan zijn ze meestal ook nog te veel bedacht vanuit de klassieke vakgebieden. Waar ik aan denk, kun je omschrijven als een leerbeleving, geconcipieerd vanuit de beroepspraktijk waarin de deelnemers ook van elkaar leren.”
“Bovendien moet er ook ruim aandacht zijn voor ethiek en psychologie”, vervolgt Hans. “Ook hier niet als op zichzelf staande vakken, maar wel geïntegreerd in leerpraktijken waarin het accent ligt op het aankweken van een ethische mindset en empathie om mensen aan te voelen en te begrijpen.” Samengevat komt het hierop neer. Hans’ opleiding wil een afspiegeling zijn van wat de ingenieurs in de beroepspraktijk te wachten staat. Anticiperen, heet dat. Of – nog beter – leren van de toekomst om er des te beter mee vorm te kunnen aan geven.
- Yves Persoons
