3 minute read
BOUWKUNDIG INGENIEUR PAUL VLIEGEN ALUMNI AWARD 2024
50% ondernemen, 30% people management en 20% studiewerk. Zo kwantificeert Paul Vliegen zijn huidige job als Project Technical Lead- Nuclear Island 1 bij het Franse constructiebedrijf Bouygues Construction. Achter deze cijfers schuilt niet alleen een veelzijdig topingenieur maar ook een rijkgevulde internationale carrière. Op voordracht van prof. Tom Molkens bekroonde Alumni Ingenieurs KU Leuven hem op 10 juni op Campus De Nayer met de Alumni Award 2024 in de categorie Industrieel Ingenieur.
Paul Vliegen is ingenieur Bouwkunde van Campus De Nayer. In zijn loopbaan manifesteert zich een dynamiek die zich uitstrekt over twee dimensies. De eerste heeft betrekking op de schaalgrootte, de tweede laat zich typeren in termen van locatie op deze wereld. Beide dimensies hebben een directe impact op de competenties die Paul zich eigen heeft gemaakt en de realisaties waarop hij prat kan gaan.
Kerncentrale
De projecten van deze bouwkundig ingenieur zien we evolueren van tunnels, maritieme werken en bruggen (Besix) over stadontwikkeling (ALDAR/Laing O’Rourke), aanleg van nieuwe verkeerswisselaars en metroverbindingen (VSL International) tot industriële megaprojecten zoals de bouw van de eerste nieuwe kerncentrales sinds ruim 30 jaar in het Verenigd Koninkrijk (BYLOR). Parallel hiermee evolueerde Pauls jobinhoud. Initieel gefocust op werkvoorbereiding verschoof zijn aandacht naar het ontwerpen en realiseren van projecten om zich daarna voornamelijk toe te leggen op het managen van complete projecten. In zijn huidige functie voorziet Paul in de technische begeleiding van een tiental teams, samen ongeveer 90 ingenieurs en landmeters die bezig zijn met de constructie van de eerste reactorgebouwen. Door de bouw van de tweede centrale onmiddellijk te koppelen aan de constructie van de eerste kan tot 30% aan efficiëntie gewonnen worden. Eenmaal operationeel, voorzien beide kernreactoren via hun turbines (de grootste ter wereld) voor 3.2GW aan zero-carbon energie, goed voor 6 miljoen huisgezinnen. Naarmate de opdrachten toenemen in omvang en complexiteit evolueert Paul verder tot een all round ingenieur die de projectcyclus volledig onder de knie heeft en tevens professioneel weet om te gaan met de meest diverse stakeholders (investeerders, ontwerpers, deskundigen uit andere disciplines, overheden en regulatoren, uitvoerders, leveranciers, …)
Internationaal
Op twee jaar na speelt Pauls carrière zich volledig af in het buitenland. Voor Besix bouwt hij tunnels, bruggen-complexen en maritieme installaties in de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte. Bij Aldar werkt hij als Senior Technical Manager in Abu Dhabi aan diverse infrastructuurwerken voor nieuwe stadsuitbreidingen in de buurt van het Yas Island F1-circuit en de uitgebreide luchthaven. VSL International stuurt de door de wol geverfde bouwingenieur naar Hong Kong en vervolgens naar Brunei en tenslotte naar Tunesië voor de bouw van een complexe viaduct voor de uitbouw van het metronet. Sinds 2017 is Paul aan de slag in de UK met het eerder genoemd nucleair project. Het werken in en met diverse culturen hebben hem een schat aan internationale ervaring opgeleverd. De meeste opdrachten in de zg. ‘nieuwe’ landen moesten ‘from scratch’ worden opgestart, vaak zonder ervaren lokale stafmedewerkers, procedures of regelgeving om op terug te vallen.
Voldoening
Toen Paul in 1999 afzwaaide op Campus De Nayer, verklaarde hij zich aangetrokken te voelen door complexe opdrachten. Een bijkomend objectief was dat de projecten waaraan hij zou werken een maatschappelijk nut zouden dienen. Bijna een kwarteeuw later blijkt dat hij zijn uitspraken van toen gestand heeft gedaan. De grootste voldoening vindt Paul in dynamiek te brengen in ambitieuze projecten, samen met mensen van diverse achtergrond met als doel constructies te bouwen waar iedereen trots op is.
Yves Persoons
