Infinity - Chevaux OK

Sommaire

à la recherche des

6 ancêtres

22 transport

le cheval et son

le cheval aux

le cheval

les destriers

le cheval et son

ânes et

à la découverte des

domestication et

8 anatomie 14 en mouvement 16 comportement 18 zèbres

Le récit d’une conservatrice :

le cheval comme moyen de

26 travaux des champs 28 à la guerre 30 mulets 32 élevage

les différentes

20 les équidés sauvages 34 races de chevaux

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marques et

38 couleurs

célèbres

40 chevaux et cavaliers

les grands

42 peuples cavaliers Ma première course de chevaux à

54 sports équestres

mythes et

56 légendes

58 faits et chiffres

44 la fête de naadam

différents styles en

le savoir-faire du

46 équitation

courses et autres

62 Glossaire 64 Index

52 maréchal-ferrant

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16

chevaux : une vie au service de l’homme

le cheval et son

comportement

L

es chevaux, qui vivent volontiers en groupe, sont des animaux grégaires. Certains membres prennent les initiatives, tandis que les autres les suivent. Au sein du troupeau, les chevaux ont des « amis » au côté desquels ils aiment brouter, et des « ennemis » qu’ils repoussent s’ils s’approchent trop près. Toujours en alerte, les chevaux sauvages sont généralement nerveux, même si certains membres du groupe se tiennent aux aguets. Il leur arrive de dormir debout pour s’enfuir au galop en cas de danger.

Le troupeau

Un troupeau de chevaux peut exister indépendamment ou au sein d’un large groupe réunissant plusieurs troupeaux, et comptant parfois plus de 150 individus. Les troupeaux ne se disputent pas les territoires pour se nourrir. Ils parcourent de vastes étendues à la recherche de leur nourriture.

La communication

Les chevaux communiquent entre eux de diverses manières. Ils émettent des sons tels les ébrouements et les hennissements. Ils utilisent aussi un langage corporel, comme rabattre les oreilles vers l’arrière ou remuer la queue. Ils ont également des contacts physiques, lorsque, encore jeunes, ils s’amusent à se battre, ou lorsqu’ils se tiennent sous les arbres tête contre queue.

Juments et poulains

Les juments et leurs petits restent ensemble pendant plusieurs mois après la naissance. Ils se reconnaissent par la vue, les odeurs et les sons. Au départ, le poulain ne quitte pas sa mère. Mais en prenant de l’assurance, il commence à explorer son environnement proche et à jouer avec les autres poulains.

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le cheval et son comportement

17

Combats pour rire

Les jeunes mâles s’amusent à se battre, apprenant ainsi les techniques dont ils auront besoin pour disputer les juments aux étalons. Ces jeux leur permettent aussi de défendre leur position à l’intérieur du troupeau, sans risque de blessures.

L’étalon éloigne les jeunes mâles du troupeau pour éviter qu’ils ne menacent sa position dominante.

Les premiers temps, ceux-ci restent ensemble, à proximité du groupe.

Chacun son rôle

Un troupeau se compose généralement d’une vingtaine d’animaux et comprend un étalon, ses juments et leurs poulains. Chaque individu connaît son rôle à l’intérieur du groupe et respecte les autres. L’étalon protège les membres du troupeau des prédateurs et des étalons rivaux. Mais c’est la jument la plus âgée qui doit trouver l’eau et la nourriture. Elle prend aussi des décisions importantes, comme celle de quitter une zone de pâturages pour une autre.

Le flehmen

Lorsqu’un cheval sent une odeur inhabituelle, il lui arrive de recourber la lèvre supérieure pour tenter de l’identifier. Ce comportement est connu sous le nom de flehmen. Chez les chevaux sauvages, c’est généralement l’étalon qui en prend l’initiative.

nourriture

L

ES PLANTES HERBACÉES fondent la majeure partie de l’alimentation du cheval, mais elles sont pauvres en éléments nutritifs. Un cheval doit donc manger beaucoup d’herbe pour se constituer des réserves d’énergie.

C’est pourquoi les chevaux sauvages passent leur temps à brouter. Les chevaux qui travaillent restent souvent à l’écurie, où ils reçoivent une alimentation riche.

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HERBIVORES, les chevaux se nourrissent exclusivement de végétaux. Un individu de taille moyenne absorbe jusqu’à 11 kg de nourriture par jour.

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28

chevaux : une vie au service de l’homme

les destriers

à la guerre

Le heaume protège la tête du chevalier.

M

ontés par des soldats ou tirant des chars, les chevaux ont participé aux guerres depuis les temps les plus anciens. Plus rapides que les hommes à pied, ils permettaient d’infliger de lourdes pertes aux ennemis, et ils transportaient armes et provisions.

Les soldats à cheval, armés de lances et de sabres, formaient la cavalerie.

Les chevaliers du Moyen Âge s’en différenciaient par leur lourde armure.

Les Grands chefs cavaliers

N

ombre de figures historiques s’illustrèrent comme officiers de cavalerie, alternant victoires et défaites.

Au ive siècle av. J.-C., Alexandre le Grand remporta de nombreuses victoires avec sa cavalerie. En revanche, lors de la bataille de Little Big Horn en 1876, le célèbre général américain Custer fut massacré avec son armée de 647 hommes par les Sioux de Sitting Bull et les Cheyennes de Crazy Horse.

L’épaulière protège l’épaule et le bras.

La croupière protège l’arrière-train du cheval.

Saladin, le grand chef musulman du xiie siècle, commandait au cours des croisades une armée comprenant une cavalerie de 10 000 hommes.

Forces d’élite

Alexandre le Grand fut l’un des premiers souverains à prendre la mesure de l’importance de la cavalerie au combat.

Parmi ses cavaliers figurait un groupe de Macédoniens, les Compagnons, qui disposaient des plus beaux chevaux et des meilleures armes. Alexandre le Grand les menait lui-même au combat pour charger les fantassins ennemis.

Les Compagnons assurèrent sa victoire à maintes reprises.

De larges étriers maintiennent le chevalier en selle.

Mosaïque romaine représentant Alexandre et ses Compagnons à la bataille d’Issos.

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les destriers à la guerre

29

Pièce d’armure protégeant l’encolure Motif en pointe purement ornemental

Le chanfrein protège la tête du cheval, plus particulièrement le museau et les oreilles.

chronologie v. 1500 av. J.-C. Les archers égyptiens opèrent à partir de chars légers au lieu de percer les lignes ennemies.

La barde de poitrail protège le poitrail et porte parfois l’emblème du chevalier.

333 av. J.-C. La cavalerie d’Alexandre le Grand, comptant 1 800 Compagnons, contribue à sa victoire sur le roi perse Darius III lors de la bataille d’Issos.

1189-1192 Au cours de la troisième croisade, les Templiers, les plus puissants des chevaliers chrétiens, s’opposent aux cavaliers de Saladin.

Chevaux en armure

Le flançois protège les flancs du cheval.

Armure de cheval moderne

De nos jours, les chevaux de la police portent parfois une protection, généralement limitée à la tête, lorsqu’ils doivent réprimer des manifestations ou des émeutes.

La bride est munie d’une visière transparente qui protège les yeux du cheval.

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La monture du chevalier du Moyen Âge portait aussi une lourde armure. Des chevaux lourds et puissants étaient donc indispensables. Capturés aux ennemis ou importés, ils faisaient l’objet d’un élevage spécifique. Mais ils étaient beaucoup plus petits que les chevaux lourds actuels.

1618-1648 Pendant la guerre de Trente Ans, les chevaux transportent pour la première fois de lourds armements.

1914-1918 L’endurance de la race australienne Waler en fait la monture favorite de la cavalerie en Afrique du Nord.

1945 La première brigade de cavalerie de Varsovie perce les lignes allemandes dans ce qui fut la dernière charge de cavalerie de l’histoire.

2010 En Afghanistan, l’armée américaine transporte des armes et des provisions à dos de mulets, bien adaptés aux terrains montagneux.

19/07/10 16:27:42

38

chevaux : une vie au service de l’homme

Gris

marques et

couleurs

L

es chevaux domestiques présentent une plus grande diversité de couleurs et de marques que les chevaux sauvages. Chaque individu se différencie par la couleur et les marques de sa robe, les épis de poils (modifications du sens de pousse des poils) et parfois de petites cicatrices.

Voici les couleurs et les marques que l’on rencontre le plus fréquemment.

Le gris se décline en différentes teintes comme le gris fer, le gris pommelé ou le gris truité.

Tous les gris s’éclaircissent avec l’âge.

Palomino

Couleurs moyennes

Parmi les coloris moyens figurent notamment l’alezan, couleur unie jaune rougeâtre, et le rouan, mélange de poils blancs et de couleur.

Alezan clair

Les chevaux de cette couleur ont souvent une crinière et une queue plus claires (lavées).

Ces chevaux ont une robe dorée, luisante comme une pièce de monnaie neuve, une crinière et une queue blanches ou lavées.

Isabelle

Les chevaux isabelle associent généralement un pelage jaunâtre avec une crinière et une queue noires.

Rouan fraise

Couleurs foncées

Certaines races de chevaux présentent des couleurs bien définies.

Ainsi, le frison est toujours noir.

Contrairement aux chevaux à robe claire, les chevaux foncés ont un pelage généralement uniforme.

Le rouan fraise est de l’alezan mêlé de poils blancs. Le rouan bleu est du noir ou du brun mêlé de poils blancs.

Chevaux blancs

N

Noir

Les chevaux noirs ont une robe, une crinière et une queue noires, avec parfois des marques blanches. La robe du lipizzan, noire à la naissance, devient grise à mesure qu’il grandit.

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Bai

Chez les chevaux bais, brun clair ou brun foncé, la crinière, la queue, l’extrémité des oreilles et les pieds sont toujours noirs.

OMBRE DE CHEVAUX qui nous paraissent blancs sont en réalité gris, comme le laisse deviner leur peau noire. Les chevaux blancs, rares, ont une peau rose et des yeux bleus ou bruns. Ils naissent avec une robe blanche qu’ils gardent toute leur vie.

Les chevaux d’un blanc pur ont un air féérique qui les différencie nettement des autres.

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marques et couleurs

Robes bicolores

39

Marques de la tête

Comme les robes simples, les robes bicolores portent des noms spécifiques, qui varient selon la forme et l’agencement des motifs.

Les marques sont toutes les taches de couleur différente du reste de la robe. Celles de la tête portent des noms spécifiques selon leur taille et leur emplacement. La peau au-dessous est généralement rose, et la couleur des poils, blanche.

Pie

Liste

La robe pie se compose de larges taches blanches sur un fond d’une autre couleur. Si la couleur domine, la robe est noir pie, alezan pie, etc. Si le blanc domine, la robe est pie noir, pie alezan, etc.

L’en-tête porte différents noms selon sa forme.

La liste est plus large qu’une simple rayure.

Une liste est une bande blanche qui descend du front jusqu’au museau.

En-tête

C’est une tache de poils blancs, bien visible, sur le front du cheval.

Ladre

Le ladre est une dépigmentation des naseaux et de la bouche.

Marques des membres Les marques les plus répandues sur les membres sont les balzanes de couleur blanche. Les sabots sont clairs ou foncés, selon la couleur de la robe au-dessus.

Marques de chevaux indiens

Robe tachetée

L

Les chevaux léopard ont des taches sombres sur un corps gris. Ceux à robe flocons de neige ont des taches grises sur un corps foncé. Beaucoup de chevaux tachetés sont des appaloosas.

Grande balzane Petite balzane

ES CHEVAUX SE SONT ÉTEINTS en Amérique du Nord il y a environ 10 000 ans, mais les conquérants espagnols les ont réintroduits au xvie siècle. Excellents cavaliers, les Amérindiens utilisaient les chevaux pour la chasse, le commerce, la guerre et le transport des marchandises.

Les chevaux à robe bicolore, notamment les appaloosas tachetés, étaient très prisés dans certaines tribus. Les guerriers peignaient leurs chevaux de différents symboles.

Avant le combat, les Amérindiens décoraient leurs chevaux et attachaient leur crinière et leur queue.

Principe de balzane

Ennemi tué au corps-à-corps

Signes de deuil Poney des plaines Appaloosa

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Chef de raid

Les symboles peints sur les chevaux visaient à les protéger – ainsi que leur cavaliers – pendant le combat.

Les motifs et les couleurs variaient d’une tribu à l’autre.

19/07/10 16:31:46

44

Ma première course de chevaux à

la fête de Naadam J

e m’appelle Tömörbaatar, nom qui

que je vais participer à la course de

signifie « héros de fer ». J’ai 8 ans et

chevaux. Je dois parcourir 15 km au

je vis en Mongolie.

galop, mais ça ne me fait

Je suis à la fête de

pas peur, car je suis plus à

Naadam, qui se déroule

« C’est l’événement sportif le plus ancien après les Jeux d’Olympie. »

en juillet. Cette fête nationale comprend des courses de chevaux, des épreuves de lutte et de tir à l’arc. C’est l’événement sportif le plus ancien du monde après les Jeux d’Olympie.

Flèche

l’aise sur un cheval que sur mes pieds. Mon cheval n’a que 2 ans et je m’entraîne à

père, il est plus facile pour les chevaux

courir avec lui depuis

de courir au galop sur de longues

plusieurs mois.

distances avec des enfants sur le dos

H

la victoire dépend davantage du cheval

jour, mon père

que du cavalier.

a tressé la queue de mon attaché sa crinière en forme

A

ujourd’hui, c’est le grand jour.

Ni mon cheval ni moi ne prenons

e suis très

de plumet. Pendant ce temps, ma mère

de petit déjeuner. Les chevaux courent

content,

a préparé la tenue vert et orange que

plus vite l’estomac vide. Quant à moi,

je dois porter pour concourir. Elle a

l’excitation me coupe l’appétit !

aussi décoré les rênes de clous brillants

Le champ de courses resplendit de

en argent. Un millier de chevaux

couleurs avec les drapeaux qui flottent

participent aux courses, montés par des

au vent et les spectateurs vêtus de leurs

jockeys âgés de 5 à 13 ans. D’après mon

plus beaux atours.

car c’est la première fois

Coiffure de jockey avec l’emblème Somboyo

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qu’avec des adultes. Il pense aussi que

ier, veille du grand

cheval avec des rubans et

J

Mon cheval et moi.

Nous semblons être en tête.

Arc traditionnel mongol

19/07/10 16:36:30

45

Ma tante pendant les épreuves de tir à l’arc…

… et mon frère pendant les épreuves de lutte

J

e participe à la première course, qui commence à

fois en selle, je commence à me détendre.

E

Trois cents chevaux sont sur la ligne de

contents, car mon cheval a pris de la

T

départ. Les cavaliers entonnent une

valeur. Ils me disent que je ferai mieux

je m’endors en

chanson, avant de partir. Nous filons à

la prochaine fois, et ça me réconforte.

écoutant les adultes

toute vitesse, encourageant nos montures

Pendant que mon père bouchonne mon

chanter et en

avec des cris. Quelques chevaux

cheval et le nourrit, ma mère me donne

pensant à l’année

9 heures. J’appréhende un peu, mais une

n fait, je fais partie des vingt premiers. Mes parents sont très

andis que la nuit tombe,

manifestent rapidement des

à manger et à boire. Puis

prochaine. J’espère

signes de fatigue et se font

nous partageons les

alors gagner et

réjouissances organisées

remporter le glorieux

en suivant les autres

titre de tummy ekh,

courses.

qui signifie « chef de dix

distancer. C’est maintenant à mon tour d’être dépassé par des chevaux plus grands. J’aperçois bientôt la ligne d’arrivée, et soudain la course est terminée.

Je n’ai aucune idée de mon

« … la victoire dépend davantage du cheval que du cavalier. »

D

ans les épreuves de tir à l’arc, l’équipe

de ma tante arrive première, et mes cousins

classement, mais je sais

sautent de joie.

que je ne suis pas le

En revanche, mon frère

dernier. Je n’aimerais pas que la chanson

est déçu par ses résultats à la lutte :

qui lui est dédiée, pour lui souhaiter

il a perdu son combat à la cinquième

bonne chance, me soit destinée.

manche.

Maillot de concurrent portant son numéro

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mille personnes ».

Drapeaux multicolores

Médaille d’or du vainqueur

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