Le système solaire

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L'EXPLOR

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Sommaire Introduction ........................................................................................................ 5 Mais au fait, qu’appelle-t-on l’espace ? ............................... 6 Question d’oxygène .............................................................................................. 7 Des fusées pour aller dans l’espace ! .................................................... 7

Qu’est-ce que le Système solaire ? ............................................. 8 Vous avez dit étoile ? ......................................................................................... 9 Les étoiles et le Soleil ....................................................................................... 12 Étoile ou planète ? ............................................................................................ 15 Vue d’ensemble du Système solaire ......................................... 16 Balade dans le Système solaire .................................................. 19 Une étoile : le Soleil ............................................................................................ 19

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Les planètes, des mondes fascinants ......................................... 24 4 planètes telluriques ..................................................................................... 25 Mercure : la plus petite ! ........................................................................... 26 Vénus : la plus chaude ! ............................................................................. 30 Terre : planète bleue .................................................................................. 34 La Station spatiale internationale ...................................................... 40 La Lune ............................................................................................................... 44 Mars : planète rouge ? ............................................................................... 48 4 planètes géantes .......................................................................................... 54 Jupiter : la plus grande ! .................................................................... 56 Saturne : la planète aux anneaux .............................................. 62 Uranus : renversante ! .......................................................................... 68 Neptune : deuxième planète bleue ? ..................................... 74

Mais où est passé Pluton ? ................................................................. 78 Les planètes naines .................................................................................. 82 Les astéroïdes ................................................................................................ 84 Deux ceintures d’astéroïdes .................................................................... 84

Les comètes ...................................................................................................... 86 Le nom des planètes ................................................................................. 88 Des noms mythologiques ........................................................................... 88 Planètes et jours de la semaine ........................................................... 89

Les étoiles, autres systèmes solaires ....................................... 90 Des étoiles et des exoplanètes ............................................................. 90

La Voie lactée, une des demeures des étoiles ................... 92

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Mais au fait, qu'appelle-t-on L'espace ?

Tu le sais déjà certainement, notre planète – la Terre – est protégée par une fine couche d’air tout autour d’elle. C’est d’ailleurs cet air que tu respires tous les jours pour vivre.

L’air est composé de plusieurs gaz, notamment l’azote, l’oxygène, le dioxyde de carbone... C’est ce que l’on nomme l’atmosphère. Tu verras, un peu plus loin dans ce guide, que la Terre n’est pas la seule planète à posséder une atmosphère protectrice !

Pour simplifier les choses, nous allons dire que l’espace, c’est tout ce qui se trouve au-delà de l’atmosphère d’une planète. Il faut donc quitter notre atmosphère pour s’y rendre. Dans l’espace, il n’y a pas d’air.

On ne peut pas y respirer naturellement.

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QUESTION D’OXYGÈNE...

La Fédération aéronautique internationale (FAI), qui réglemente l’aviation, nous dit que l’espace se trouve officiellement à 100 kilomètres d’altitude. C’est ce qu’on appelle la Ligne de Kármán.

On ne peut donc pas utiliser n’importe quel moyen de transport : les moteurs thermiques que nous utilisons sur Terre dans nos voitures, nos bus ou nos avions, ont besoin d’oxygène pour fonctionner. Or, l’oxygène se trouve… dans notre atmosphère !

Alors comment fait-on pour aller dans l’espace, puisqu’il n’y a pas d’air, et donc pas d’oxygène ?

DES FUSÉES POUR ALLER DANS L’ESPACE !

La réponse est simple : il suffit d’emmener l’oxygène avec nous, dans des réservoirs, en plus du carburant nécessaire au fonctionnement du moteur !

Pour ce faire, nous avons inventé les fusées, engins capables de transporter des satellites, des télescopes ou même des humains dans l’espace ! Et même si l’on s’imagine l’espace comme étant loin au-dessus de notre tête, la puissance d’une fusée est gigantesque.

Ainsi, pour atteindre l’espace – qui se trouve en réalité à 100 kilomètres au-dessus de nos têtes – une fusée mettra seulement quelques minutes ! Par exemple, la fusée européenne Ariane 5 met environ 3 minutes pour arriver officiellement dans l’espace !

La fusée européenne Ariane 5

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Qu'est-ce que le systeme solaire ?

Pourquoi ne dit-on pas « système planétaire » au lieu de « système solaire » ? Car si l’on y réfléchit bien, nous vivons bien sur une planète, la Terre, et lorsque l’on dit « Système solaire », on a tendance à oublier qu’il s’agit d’un système de planètes !

Mercure Terre Vénus

Mars

Jupiter

Saturne

Neptune Uranus

Le mot « solaire » présent dans « Système solaire » fait référence à un autre mot bien connu : le Soleil. C’est l’astre le plus important présent dans notre Système solaire ; c’est notre étoile.

Pour faire simple, on peut dire que le Système solaire, c’est tout ce qui tourne autour du Soleil !

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Mais alors, que trouve-t-on réellement dans le Système solaire ?

1 étoile, le Soleil, qui est au centre, 8 planètes (avec leurs éventuelles lunes), 5 planètes naines, é normément de petits corps (des millions d’astéroïdes et des milliards de comètes).

VOUS AVEZ DIT ÉTOILE ?

Le Soleil est notre étoile. Mais ce n’est ni une boule de feu, ni une sphère de lave ou de magma ! Alors, qu’est-ce qu’une étoile ?

Nous pouvons simplement dire qu’une étoile est une gigantesque sphère de gaz, qui génère sa propre énergie. Nous recevons cette énergie sous deux formes bien connues : la lumière (le Soleil brille énormément) et la chaleur (le Soleil nous chauffe).

Soleil

Rayons lumineux Terre

Surface de la Terre éclairée par le Soleil

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Surface de la Terre non éclairée par le Soleil

Le SOLEIL Si la Terre avait la taille d’une lentille, le Soleil aurait la taille d’une pastèque !

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Masse 2 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 de kilogrammes (soit 2 milliards de milliards de milliards de tonnes !)

Étoile ine e na (class 2 V) G e jaun

Température 15 000 000 °C dans le noyau 5 500 °C sur la surface

1 400 000 kilomètres de diamètre

Rotation Le Soleil met environ 27 jours à faire un tour sur lui-même.

Composition principale hydrogène et hélium

Attention !

L’observation du Soleil sans protection est très dangereuse.

Comme il émet beaucoup de lumière – trop pour la capacité de nos yeux si on le fixe directement – son observation doit se faire uniquement dans des conditions de sécurité.

Ne jamais fixer le Soleil à l’œil nu, même avec des lunettes de soleil. Si on l’observe avec un instrument (jumelles, télescope ou lunette astronomique), ce dernier doit toujours être équipé de filtres adaptés !

En effet, un instrument d’observation collecte encore plus de lumière que notre œil ; s’il n’y a pas de filtre, nous risquons de devenir aveugles en quelques secondes sans nous en rendre compte, car il n’y a pas de nerf de douleur dans l’œil !

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Âge : environ 4,6 milliards d’années

Le sais-tu ?

Le plasma, le gaz chaud qui constitue le Soleil, est parfois violemment éjecté de la surface de notre étoile, projeté dans l’espace.

On appelle ce phénomène « les éruptions solaires ». Les plus grosses peuvent atteindre plus de 10 fois la taille de la Terre !

Les planetes, des mondes fascinants Dès l’Antiquité, les humains avaient remarqué que les étoiles semblaient fixes dans le ciel. Seuls quelques petits points blancs donnaient l’impression de se déplacer soir après soir. Pour les distinguer des étoiles, ils ont été nommés « planètes », mot qui signifie « astre errant » en grec ancien.

En 2006, l’Union astronomique internationale (UAI), qui regroupe des scientifiques et astronomes du monde entier, a proposé une définition pour expliquer plus clairement ce que sont les planètes : une planète orbite autour d’une étoile (par exemple, le Soleil) ; une planète est suffisamment massive pour que sa gravité la rende sphérique (les planètes sont toutes sphériques) ; une planète a « fait le ménage » sur son orbite ; elle a éliminé tous les corps qui se trouvent sur sa trajectoire.

Les planètes sont les plus gros corps après notre étoile. Elles tournent toutes dans le même sens autour du Soleil, à des distances différentes.

On parle de révolution autour du Soleil. Les planètes tournent également sur elles-mêmes : on parlera alors de leur rotation.

Comme le Soleil est la seule source de lumière dans notre Système solaire, il ne peut pas éclairer les corps qui lui tournent autour partout en même temps ; que ce soient les planètes, les astéroïdes ou les comètes, tous ont un côté éclairé par le Soleil (le jour), et un côté plongé dans le noir (la nuit).

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Selon la définition de l’UAI, il existe 8 planètes dans notre Système solaire. On en distingue 2 grands types : telluriques (c’est-à-dire rocheuses), ou géantes.

Les premières sont de taille plutôt modeste, tandis que les secondes sont beaucoup plus grosses.

4 planètes telluriques Parmi les 8 planètes du Système solaire, les 4 premières – les plus proches du Soleil – sont des planètes sur lesquelles nous pouvons nous poser, marcher, ou faire atterrir des robots : elles possèdent en effet un sol dur et solide.

On les appelle planètes telluriques, ou encore planètes rocheuses.

La Terre, notre planète, en fait partie. Ces dernières sont toutes composées plus ou moins de la même manière : un noyau métallique au centre, recouvert d’un manteau rocheux, sur lequel repose une croûte, également rocheuse.

Manteau Noyau externe Noyau interne (graine) Croûte

Ici, un exemple de la composition d’une planète tellurique avec une coupe de notre Terre.

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Il te suffit de lever les yeux au ciel et de regarder ces milliers de points lumineux pour t’apercevoir que nous faisons partie d’un ensemble fascinant, l’Univers.

Au sein de notre Voie lactée, la Terre n’est pas la seule planète : elle fait partie d’un système planétaire que l’on nomme le Système solaire.

Cela te semble vertigineux ? Grâce à ce guide, pars à la découverte de notre étoile, le Soleil, des planètes voisines, de leurs lunes, et de bien d’autres astres !

Prépare-toi à un fabuleux voyage dans l’espace !

13,50 € TTC

9 782815 318860

MDS : RU18860

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