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PAS SI BÊTES

Docteur Christophe Bulliot

Mon cochon d ’Inde LE CHOISIR, LE COMPRENDRE, LE SOIGNER

AVERTISSEMENT Les informations contenues dans cet ouvrage sont exactes et conformes à l’état de la science au moment de sa publication. L’auteur et l’éditeur déclinent toute responsabilité en cas de dommages de toute nature pouvant être provoqués, de façon directe ou indirecte, par l’utilisation et la mise en œuvre des conseils qu’il contient.

Sommaire Chapitre 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Chapitre 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

Origine et présentation

Bien nourrir votre cochon d’Inde

Brève histoire du cochon d’Inde.................... 8 Les origines du cochon d’Inde..................... 10 Morphologie, anatomie et physiologie.......... 13 Le cochon d’Inde et son environnement...... 16

Chapitre 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

Bien choisir votre cochon d’Inde Choisir ou ne pas choisir un cochon d’Inde…........................................................22 Une grande variété de races........................ 26 Quel cochon d’Inde choisir ?........................ 33

Chapitre 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

Bien loger votre cochon d’Inde L’installation à la maison............................. 38 Le milieu de vie et son équipement............. 40 La litière et l’hygiène de l’environnement..... 43 Votre cochon d’Inde au jardin...................... 44

Chapitre 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

Vivre avec votre cochon d’Inde Comprendre son comportement.................. 48 Les principales occupations du cochon d’Inde......................................................... 49 Les relations entre congénères.................... 52 Les troubles du comportement.................... 55 Les premiers contacts................................. 56 Le cochon d’Inde et les autres animaux....... 58 Le transport et le voyage.............................. 61

Le cochon d’Inde et l’alimentation............... 66 Un aliment essentiel : le foin........................ 73 Les bons aliments frais................................ 76 Des granulés de qualité............................... 78 De l’eau fraîche et propre............................ 81 Les vitamines et les minéraux...................... 83

Chapitre 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

La reproduction de votre cochon d’Inde Avant la rencontre....................................... 88 La rencontre................................................ 90 La gestation et la mise bas.......................... 92 La portée..................................................... 95

Chapitre 7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99

Soigner votre cochon d’Inde Les soins de base...................................... 100 Pour une bonne prévention des maladies.. 102 Soigner un cochon d’Inde malade............. 104 Du cochon d’Inde à l’homme : les zoonoses.............................................. 108

Chapitre 8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

Les maladies du cochon d’Inde Guide des maladies courantes................... 112

Adresses utiles et bibliographie...........125 Index......................................................126

Chapitre 1

Origine et présentation

CHAPITRE 1 • ORIGINE ET PRÉSENTATION

Brève histoire du cochon d’Inde Le cochon d’Inde fait partie des NAC ou Nouveaux Animaux de Compagnie, bien que sa compagnie soit appréciée depuis des décennies. Ce petit mammifère a été domestiqué avant tout pour sa viande, avant d’être élevé pour le plaisir.

LA CLASSIFICATION ZOOLOGIQUE DU COCHON D’INDE Le cochon d’Inde appartient à l’embranchement des vertébrés, la classe des Mammifères, l’ordre des Rongeurs, le sous-ordre des Hystricomorphes (aussi appelés Caviomorphes), la famille des Caviidés, la sous-famille des Caviinés et le genre Cavia. Son nom scientifique est Cavia porcellus. Il s’agit d’une espèce domestique, c’est-à-dire n’existant plus à l’état naturel et descendant de la domestication de rongeurs sauvages.

LE SAVIEZ-VOUS ? VOCABULAIRE Contrairement à la croyance populaire, le lapin n’est pas un Rongeur mais un Lagomorphe.

L’ordre des Rongeurs C’est l’ordre le plus important parmi les Mammifères, il compte près de deux mille trois cents espèces, soit plus de 40 % des Mammifères connus. Les Rongeurs sont présents sur toute la planète, à l’exception de

l’Antarctique, et se sont adaptés à tous les milieux de vie ou biotopes : on les rencontre aussi bien dans les zones tropicales et les forêts que dans les zones montagneuses ou désertiques. Ils sont malheureusement parfois mal perçus par l’homme, qui considère certains d’entre eux comme des espèces nuisibles qui détruisent les récoltes et peuvent propager des épidémies telles que la peste. L’homme a pourtant parfois participé à leur dissémination via les transports, en bateau par exemple, vers des territoires parfois très éloignés et isolés tels que des îles. Dans l’ensemble, les Rongeurs sont des animaux de petit gabarit et ne pesant que quelques dizaines ou centaines de grammes. Les plus petits des Rongeurs seraient la gerboise pygmée, qui mesure environ 4 cm (sans la queue) pour un poids de quelques grammes, et la souris des moissons qui ne mesure que 4 à 7 cm (sans la queue) et pèse moins de 10 g. Mais certains sont de plus grande taille, tels que le ragondin, pesant de 5 à 10 kg, et surtout le capybara, dépassant les 50 kg pour une longueur de plus de 1 m !

B r è v e h i s t o i r e d u  c o c h o n d ’ I n d e

Les sous-ordres L’ordre des Rongeurs se subdivise en cinq sous-ordres : les Myomorphes (rat, souris, hamster, gerbille), les Sciuromorphes (écureuil, chien de prairie), les Hystricomorphes (auquel appartient le cochon d’Inde), les Castorimorphes (castor, souris épineuse) et les Anomaluromorphes (écureuil volant, lièvre sauteur). Les sous-ordres des Rongeurs se distinguent notamment par l’anatomie de leur mâchoire. Le sous-ordre des Hystricomorphes se subdivise en deux infra-ordres : les Ctéodactylomorphes (goundis) et les Hystricognathes (chinchilla, octodon, capybara, ragondin, agouti et porcépic). Ce dernier comprend dix-sept familles, dont celle du cochon d’Inde, les Caviidés.

La famille des Caviidés comprend trois sous-familles : les Caviinés (cochon d’Inde), les Dolichotinés et les Hydrochoerinés. Le capybara appartient à cette dernière, il est donc un assez proche parent de notre ami le cochon d’Inde dans la classification zoologique. Leurs silhouettes se ressemblent d’ailleurs beaucoup, mais leur gabarit est bien différent. La sous-famille des Caviinés comprend trois genres : les Cavia, les Galea et les Microcavia. Le genre des Cavia dénombre six espèces, dont celle du cochon d’Inde domestique (Cavia porcellus) et d’autres dont il semblerait issu (Cavia aparea et Cavia tschudii). Tous les rongeurs du genre Cavia sont dépourvus de queue ou dotés d’une queue dite vestigiale, c’est-à-dire extrêmement réduite, et ne possèdent qu’une unique paire de mamelles.

Le capyraba est un Rongeur impressionnant par sa taille et son poids.

CHAPITRE 1 • ORIGINE ET PRÉSENTATION

Les origines du cochon d’Inde La relation entre l’homme et le cochon d’Inde trouve son origine en Amérique du Sud, et plus précisément dans la cordillère des Andes. On suppose que la domestication du cochon d’Inde, ou en tout cas les premières interactions avec l’homme, a commencé cinq mille ans avant notre ère.

LA PETITE HISTOIRE DU COCHON D’INDE Le Pérou est le pays où l’on recense actuellement le plus de rongeurs sauvages apparentés au cochon d’Inde et de cochons d’Inde domestiques. Ces derniers n’existent plus à l’état naturel. Certaines études ont compté à la

yLe cochon d’Inde

domestique descend d’une espèce sauvage d’Amérique du Sud, le Cavia aparea.

fin des années 1990 près de 30 millions de cochons d’Inde au Pérou, où ils sont nommés « cuy ». Cette espèce est également très présente en Équateur, Bolivie et Colombie. L’aire de répartition des cousins sauvages du cochon d’Inde inclut le Venezuela et une zone très étendue, du Guyana à l’Argentine et du Pérou au Brésil.

L e s o r i g i n e s d u  c o c h o n d ’ I n d e

Les premiers conquistadors ayant envahi le Pérou au début du xvie siècle pensaient être en Inde, car Christophe Colomb, persuadé que la Terre était ronde, était parti de l’Europe vers l’ouest à travers l’océan Atlantique pour trouver la route des Indes dans cette direction, sans penser qu’il allait tomber sur le continent américain, jusqu’alors inconnu. Le raccourci fut simple pour désigner cet animal censé vivre en Inde et dont le cri et le corps faisaient penser au cochon. Voici donc d’où vient le nom de cochon d’Inde. Mais ce dernier n’est ni originaire d’Inde ni apparenté au cochon. Il a été par la suite largement répandu sur la planète, d’abord transporté par les bateaux hollandais et espagnols vers l’Europe.

LES DIFFÉRENTS NOMS DU COCHON D’INDE Le nom donné au cochon d’Inde diffère d’un pays à l’autre. Il peut être analogue ou proche de l’appellation française, tel que porcellino da India (« petit cochon d’Inde ») pour les Italiens, porquinho-da-india (« petit cochon d’Inde ») pour les Portugais, et conejillo de Indias (« petit lapin des Indes ») pour les Espagnols. L’appellation peut aussi découler du fait qu’il a été à l’origine ramené par bateau en Europe à travers les mers et les océans. Ainsi, les Allemands le nomment Meerschweinchen, soit « cochon de mer ». Plus mystérieuse est l’origine de l’appellation anglosaxonne : Guinea pig, soit « cochon de Guinée ». Deux principales explications sont proposées dans la littérature. La première est que des cochons d’Inde ramenés du Nouveau

Continent en Europe étaient vendus au prix d’une guinée, mais cette unité monétaire n’est apparue en Angleterre que dans la seconde moitié du xviie siècle. La seconde explication est qu’ils avaient été ramenés par bateau via la colonie hollandaise du Guyana. Ce dernier terme a progressivement été transformé et a dérivé vers celui de Guinea au fil du temps. Le cochon d’Inde n’a pourtant rien à voir avec la lointaine Guinée, pays d’Afrique de l’Ouest.

LA DOMESTICATION DU COCHON D’INDE La domestication est le processus par lequel l’homme crée une nouvelle espèce, à partir d’une espèce sauvage, par le biais d’une sélection reposant essentiellement sur des critères alimentaires (viande, lait), de productions diverses (laine) ou de comportement (garde, attaque). Les caractères recherchés sont maintenus et améliorés au fil des générations par un choix de croisements entre des spécimens de qualité. L’espèce domestique ainsi obtenue est donc différente de celle d’origine, sauvage, et possède ses propres caractéristiques. La domestication du cochon d’Inde s’est faite durant plusieurs millénaires en Amérique du Sud. Le cochon d’Inde domestique est issu de variétés sauvages de rongeurs, notamment Cavia aparea. Il a été domestiqué tout d’abord pour sa viande, couramment consommée en Amérique du Sud où il fait encore aujourd’hui partie de la cuisine locale. Sa domestication a également été à destination des rites religieux des Incas durant lesquels le

Chapitre 2

Bien choisir votre cochon d’Inde

CHAPITRE 2 • B I E N C H O I S I R V O T R E C O C H O N D ’ I N D E

Choisir ou ne pas choisir un cochon d’Inde... Accueillir un animal de compagnie est une décision importante. Les acquisitions « coups de cœur » ne font pas que des heureux. Prenez le temps de bien considérer tous les aspects de votre choix et tous les devoirs qui vous incombent.

Adopter un cochon d’Inde est un acte qui doit être mûrement réfléchi.

C h o i s i r o u n e p a s  c h o i s i r u n  c o c h o n d ’ I n d e . . .

DIX BONNES RAISONS D’ADOPTER UN COCHON D’INDE Il vit longtemps L’espérance de vie est le premier point à prendre en compte avant d’accueillir un animal de compagnie. Le cochon d’Inde vit en moyenne six ou sept ans, l’une des plus grandes longévités parmi les rongeurs de compagnie. Nous en avons déjà rencontré atteignant neuf ans !

Il est câlin, affectueux et ne sent pas mauvais Si vous souhaitez cajoler et avoir des échanges avec votre futur compagnon, le cochon d’Inde est un bon choix, car il aime le contact et les caresses. C’est même lui qui réclamera votre attention, mais bien sûr, c’est souvent son estomac qui parle… Le cochon d’Inde a peu d’odeur corporelle, contrairement à d’autres rongeurs de compagnie tels que le rat.

Il reconnaît son maître Il est capable de reconnaître les humains de son foyer. Il vient souvent à leur rencontre et quémande des caresses, leur présence et de la nourriture.

C’est un animal idéal pour un enfant Sauf dans des cas très rares, le cochon d’Inde n’est pas agressif. Source d’éveil pour les enfants, il les responsabilise (il faut le manipuler avec douceur, participer aux soins…). Un enfant attentionné est capable de s’occuper de lui à partir de sept ou huit ans.

Il a de la personnalité Le cochon d’Inde a beaucoup de personnalité. Vous serez en présence d’un

compagnon réactif avec lequel vous aurez un réel échange.

Il parle ! Le cochon d’Inde est sans nul doute le petit mammifère de compagnie ayant le panel vocal le plus large. Si le lapin est des plus silencieux, le cochon d’Inde est des plus parleurs. Vous apprendrez à reconnaître ses chants, gloussements, cris, vocalises et autres claquements de dents.

C’est une espèce principalement diurne Le mode de vie diurne ou nocturne doit être pris en compte quand on choisit un compagnon, afin d’être sûr que les rythmes de vie respectifs peuvent s’accorder. Le cochon d’Inde s’adapte facilement au rythme biologique de son maître, et notamment à celui des enfants.

Il est passionnant à observer Le cochon d’Inde est vif et curieux. C’est un plaisir de le regarder grignoter, gambader, « faire le ménage » dans sa cage… Comme pour tout animal vivant en groupe, il est très intéressant d’observer les multiples interactions avec ses congénères.

Il peut (doit) vivre en dehors d’une cage Si vous ne supportez pas les animaux en cage, le cochon d’Inde est l’un des rares petits mammifères de compagnie que vous pouvez laisser en enclos à la maison ou au jardin, à condition de respecter quelques règles de sécurité.

Vous avez le choix ! Il existe de nombreuses races de cochons d’Inde, avec une grande diversité de pelages et de couleurs. Vous aurez donc l’embarras du choix.

CHAPITRE 2 • B I E N C H O I S I R V O T R E C O C H O N D ’ I N D E

Avant d’adopter un cochon d’Inde, il vaut mieux réfléchir à son bien-être : odeurs et hygiène de la litière, compagnie, habitudes...

DIX BONNES RAISONS DE NE PAS ADOPTER UN COCHON D’INDE Il vit longtemps Ce peut être un point négatif pour certaines personnes… Six ou sept ans de joie, mais aussi de contraintes. Si le cochon d’Inde est destiné à un enfant, assurez-vous qu’il ne s’agit pas d’un caprice passager.

Il vit en groupe Pour beaucoup d’espèces, le maintien en couple ou en groupe revêt une grande importance pour répondre à leurs besoins comportementaux et leur bien-être. Le cochon d’Inde est justement l’un des rongeurs qui vit le plus naturellement en groupe. Si vous envisagiez un unique animal de compagnie, mieux vaudrait réfléchir à un

autre choix, car la solitude n’est pas faite pour lui. Si en revanche vous décidez de prendre au moins deux cochons d’Inde, il y aura des conséquences telles que la taille de l’enclos, le budget, la pension durant les congés…

Il faut lui consacrer du temps N’adoptez pas un cochon d’Inde si vous n’entendez pas lui consacrer du temps : votre présence est indispensable pour son bien-être, pour les soins, pour l’alimentation…

Le nettoyage de la cage Le cochon d’Inde est l’un des rongeurs de compagnie les plus imposants. Sa cage, ou mieux, son enclos est grand, et les quantités de litière, d’urine et d’excréments sont importantes, et ce d’autant plus si vous avez

C h o i s i r o u n e p a s  c h o i s i r u n  c o c h o n d ’ I n d e . . .

un couple ou un petit groupe. Il faudra changer la litière une ou deux fois par semaine pendant six ou sept ans, soit entre trois cents et sept cents changements de litière environ ! Êtesvous prêts ?

Le coût Additionnez son prix d’achat, celui de la cage ou de l’enclos, le prix de revient de son entretien pendant six ou sept ans : litière, foin, granulés, aliments frais, visites chez le vétérinaire… Vous serez surpris !

Vos habitudes Dès que vous vous absenterez plus de quarante-huit heures, vous devrez soit emmener votre cochon d’Inde (sans oublier l’équipement et l’alimentation), soit le confier à une personne responsable. Par ailleurs, sachez que si vous êtes souvent absent ou si vous écoutez la musique ou la radio fort, vous créerez un climat stressant pour votre compagnon, le prédisposant aux maladies.

gare aux plantes goûtées ou renversées, aux fils électriques sectionnés et aux divers objets rongés (portes, meubles…). Pour éviter ces désagréments, il faudra avoir une très grande cage, ou mieux un enclos conçu pour éviter les fugues.

Les risques de maladies pour l’humain, d’allergie ou d’asthme Les personnes immunodéprimées sont exposées au risque de zoonose, c’està-dire à la transmission d’une maladie de l’animal vers l’homme. Même sans être malade, un animal quel qu’il soit est porteur de bactéries. Si un membre de votre famille présente un terrain favorable aux allergies ou à l’asthme, faites un test quelques jours chez vous avant une adoption définitive.

i Un grand espace

doit être proposé à votre compagnon.

Les odeurs L’odeur des urines peut être assez forte, notamment en période chaude. Un manque d’hygiène de la cage attire les mouches et a des conséquences sur la santé de vos petits protégés (pododermatite, myiase).

Les autres animaux La cohabitation avec certaines espèces est parfois problématique. Si vous possédez un autre animal de compagnie, assurez-vous qu’ils seront compatibles ou que vous pourrez les maintenir en sécurité dans des pièces distinctes.

Les dégâts Comme tout rongeur, si votre cochon d’Inde s’aventure dans votre maison,

Mon cochon d ’Inde LE CHOISIR, LE COMPRENDRE, LE SOIGNER

Vif, curieux et réactif, le cochon d’Inde est le compagnon idéal ! Mais cet animal affectueux et grégaire a besoin de toute votre attention et de soins adaptés. Docteur vétérinaire, exerçant exclusivement avec les Nouveaux Animaux de Compagnie, Christophe Bulliot vous explique ici de manière très pratique les comportements et besoins de votre cochon d’Inde, et comment lui offrir les meilleures conditions de vie : choix de la race, environnement, alimentation, reproduction, santé… Ses indications précises vous permettront de prendre soin de votre petit compagnon au quotidien, de prévenir les maladies, le soigner et faire face à toute situation. Vous trouverez dans cet ouvrage toutes les clefs pour que votre cochon d’Inde soit heureux et développe avec vous une belle relation de confiance et de complicité.

14,95 €

MDS : RU17429