Bien choisir son futur chat d’appartement

Ne pas négliger son petit coin.....................29

Le roi de la propreté!..........................................................29 Quel bac à litière?................................................................29 Bien choisir la litière..............................................................31 Où installer le bac?..............................................................33

La vie en hauteur!.........................................37

Quelques idées… pas bêtes!.........................................37 Il aime observer......................................................................38 Des postes d’observation..................................................38

Il fait ses griffes… c’est un besoin!..............41

Pourquoi griffe-t-il?...............................................................41 Le griffoir idéal.......................................................................42 Les matériaux.........................................................................42 Les griffoirs maison..............................................................43 Un ou plusieurs griffoirs?...................................................43 Où placer les griffoirs?.......................................................43 Protégez votre intérieur!....................................................44

L’arbre à chat: un accessoire indispensable...47

L’arbre à chat idéal..............................................................47 L’arbre à chat fait maison................................................48

Chaton ou adulte, il joue!.............................51

Jouer, c’est pour la vie!.......................................................51 Il joue avec des jouets........................................................54 Il joue à cache-cache….....................................................55 Faites-lui faire du sport!....................................................56

Des sorties sous protection..........................59

Les sorties… en laisse!.......................................................59 Balcon, terrasse: prudence!.............................................61

Si tous les chats s’accommodent généralement bien d’une maison avec jardin, il n’en est pas de même d’un appartement: certains ne pourront jamais s’habituer à cet espace restreint, quel que soit son aménagement, et développeront des troubles du comportement. Choisir le chat en connaissance de cause est donc primordial.

Renseignez-vous sur ses origines

Un chat d’appartement devrait être idéalement un chat né… en appartement ! Plus précisément, un chat qui a grandi et n’a vécu qu’en appartement, et qui n’a que cet environnement comme référence. En effet, pour les spécialistes du comportement, le milieu de vie du chat devrait être en adéquation avec celui où il s’est développé. Pendant son enfance, le chaton est confronté à de multiples stimuli (images, bruits, odeurs, températures, matières, substrats, animaux…) présents dans son environnement: il s’y habitue rapidement, s’en imprègne et se forge comme un « référentiel de vie ». Si, plus tard, il est placé dans un lieu très différent du point de vue des stimuli, il se mettra à stresser et aura du mal à s’adapter, tel un chien qui, ayant grandi à la campagne, se retrouve subitement en ville et panique! Ainsi, un chat qui a connu, petit, un milieu hyperstimulant comme peut l’être un jardin, qui en a fait son terrain de jeux, qui y a développé ses talents de chasseur,

aura énormément de mal à vivre en appartement, qui, par définition, est beaucoup moins stimulant. Il y sera tel « un lion en cage ». En pratique, évitez d’adopter un jeune chat ayant grandi dans la rue ou dans une ferme. Le mieux est de choisir un chaton né en appartement, chez un particulier ou issu d’un élevage. Si vous adoptez un adulte (dans un refuge…), assurez-vous qu’il a toujours vécu en appartement, sinon il risque de développer des troubles du comportement.

Pas d’adoption trop précoce!

La loi est catégorique: un chaton ne doit pas être vendu ni cédé avant l’âge de 8 semaines. Sa mère est en effet indispensable à son bon développement comportemental les deux à trois premiers mois. Elle lui apprend à s’autocontrôler et à ne pas réagir exagérément à tout stimulus. Un chaton adopté avant 8 semaines aura du mal à vivre dans un appartement: hyperactif, hypernerveux, il saccagera les lieux et ne pourra jamais être éduqué.

Quel doit être son âge?

Si vous décidez d’adopter un chat adulte dans un refuge ou auprès d’une association, peu importe son âge à condition de s’assurer qu’il a toujours vécu en appartement avant d’être recueilli. Si dans sa précédente famille il avait accès à un jardin, il sera difficile pour lui de s’habituer à ces nouvelles conditions de vie. Si vous optez pour un chaton, l’âge minimal légal d’adoption est 8 semaines. Cependant il est conseillé de laisser le chaton avec sa mère et sa fratrie 1 à 4 semaines de plus pour que la chatte ait le temps de parfaire son éducation. Mais, attention, à condition que pendant ce laps de temps le chaton ne sorte pas et soit bien socialisé à l’Homme et manipulé par des personnes différentes, ce qui est le cas chez les éleveurs sérieux. Ces derniers préfèrent d’ailleurs attendre 3 mois pour céder leurs chatons. Dans tous les cas, refusez toujours d’adopter un chaton avant 9-10 semaines d’âge.

Quels papiers?

Qu’il soit cédé à titre gratuit ou vendu, le chaton ou le chat doit obligatoirement être accompagné de: • Sa carte d’identification par tatouage ou puce électronique (l’identification est obligatoire chez tous les chats). • Un certificat vétérinaire sur l’état de santé de l’animal (de moins de 3 mois). • Son pedigree s’il s’agit d’un chat de race. • S’il s’agit d’une vente: l’attestation de vente et un livret d’information sur les besoins et l’entretien du chat.

La race, un critère pas anodin

Même si cela dépend aussi de l’individu, de son vécu et de l’aménagement du logement, certaines races de chat seraient moins aptes que d’autres à vivre dans un espace très restreint. Ainsi, les chats dits « géants », tels le Maine Coon,