RUSTICA 9782815307864 ext

Olivier Duprez

ÉLEVER DES ABEILLES

en ruche Warré

© 2016, Éditions Rustica, Paris.

Dépôt légal : septembre 2016 ISBN : 978-2-8153-0786-4 www.rustica.fr

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Olivier Duprez

ÉLEVER DES ABEILLES

en ruche Warré

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Sommaire Avant-propos............................................................................................................................................... 6 Qu’est-ce qu’une ruche ? ......................................................................................................... 10 L’apiculture, une pratique ancienne ................................................................ 10 Le cadre mobile, une révolution .......................................................................... 15 Un peu d’histoire ................................................................................................................................ 20 Des motivations alimentaires et humanistes ....................................... 20 À la recherche de la plus grande simplicité........................................... 23 Description et particularités .................................................................................................. 26 Une petite ruche carrée ................................................................................................. 27 Quelle essence de bois choisir ?.......................................................................... 27 Le plancher .................................................................................................................................... 27 Les éléments................................................................................................................................ 28 Le couvre-cadres et le toit .......................................................................................... 29 La vie de la colonie .......................................................................................................................... 34 Le cycle de vie de la colonie ..................................................................................... 35 L’installation d’un essaim sauvage ................................................... 35 Le premier hiver : chauffage minimum et économie d’énergie ..................................................................................... 35 Les années suivantes : croissance des colonies et essaimages ............................................................................................................. 36 Les travaux au fil des saisons ................................................................................. 40 Le peuplement de la ruche ......................................................................... 40

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Comment cueillir un essaim nu ? ....................................................... 42 L’entrée des abeilles dans la ruche ................................................... 42 L’agrandissement.................................................................................................... 44 La préparation de l’hivernage ................................................................. 46 Le repos hivernal..................................................................................................... 47 La gestion de l’essaimage ........................................................................... 47 La récolte du miel .................................................................................................. 52 Le nourrissement des colonies .............................................................................. 56 Le nourrissement de printemps............................................................. 58 Le nourrissement d’hiver............................................................................... 59 Le calendrier des travaux apicoles tout au long de l’année ....... 61 Idées reçues sur la ruche Warré ........................................................................................ 64 Le suivi sanitaire ..................................................................................................................... 66 Cadres ou barrettes ? ....................................................................................................... 66 La gestion des miellées par le demi-élément ...................................... 68 Évolutions et variantes ................................................................................................................ 72 La Warré ronde ......................................................................................................................... 72 La Warré japonaise .............................................................................................................. 73 Autres modèles ........................................................................................................................ 73 Annexes ...................................................................................................................................................... 75 Bibliographie............................................................................................................................... 76 Glossaire .......................................................................................................................................... 78 Index ..................................................................................................................................................... 79

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s o p o r p t n a Av Nous sommes de plus en plus nombreux à nous préoccuper du sort des abeilles, en grande difficulté aujourd’hui. Leur possible disparition nous inquiète et nous fait peur. En même temps, jamais on n’a autant parlé de l’abeille. Pas une semaine sans qu’il n’y ait une émission à la radio, à la télévision ou dans les journaux sur ce sujet.

Nous sommes de plus en plus nombreux à souhaiter avoir une ruche ou deux au fond de notre jardin ou sur notre terrasse. Pas nécessairement dans l’idée d’y passer tout notre temps, ni pour récolter beaucoup de miel, mais simplement pour les accueillir et avoir le plaisir de les voir vivre et évoluer dans notre jardin, tout en faisant une bonne action pour l’environnement. Mais il n’est pas possible d’installer une ruche chez soi sans savoir comment s’en occuper, quoi faire et quand.

Comme tout un chacun, j’ai été formé à l’apiculture par des gens passionnés et désireux de transmettre leur savoir-faire. Ils m’ont appris à connaître l’abeille, à intervenir pour la surveiller, la contrôler et la maintenir en bon état de production, dans le but de récolter beaucoup de miel, ce qui n’était en réalité pas ma préoccupation première. Je me suis donc dirigé sur une autre voie, pour devenir « gardien d’abeilles » plutôt qu’« apiculteur producteur ». Sur ce chemin, j’ai rencontré beaucoup d’autres gens à la recherche d’une autre approche de l’apiculture. Et de fil en aiguille, de rencontre en rencontre, je suis devenu formateur en apiculture.

De tous les modèles de ruches que j’ai étudiés, la ruche la plus simple, qui demande le moins d’investissement en temps et en matériel, et qui se rapproche le plus du cycle naturel de la colonie d’abeilles, c’est la ruche Warré. Elle a été conçue dans ce but et 6

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correspond parfaitement à l’apiculteur amateur. Le modèle d’origine, créé par l’abbé Warré, a été un peu modifié, amélioré, avec plus ou moins de succès. Cette petite ruche, longtemps restée dans l’ombre, se développe beaucoup aujourd’hui. Pas un fournisseur de matériel d’apiculture qui ne l’ait à son catalogue, ce qui n’était pas le cas il y a quelques années.

C’est pour mieux vous la faire connaître que ce livre a été écrit, avec l’objectif de vous faire partager mon expérience et vous apporter des informations aussi claires que possible sur un sujet qui fait souvent débat. S’il vous donnait envie de vous intéresser un peu plus à l’abeille et à l’apiculture, et d’installer une ruche ou deux chez vous, mon objectif serait atteint.

Olivier Duprez Apiculteur et formateur www.ruchebio.com 7

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Qu’est-ce ? e h c u r r e n u qu’ Une rruche, c’est tout simplement une boîte dans laquelle l’homme fait vivre des abeilles. Initialement de construction très sommaire, les modèles de ruches ont évolué au fil des siècles et selon les régions. Les apiculteurs ont cherché à recréer un habitat qui corresponde le plus possible aux besoins de la colonie, pour qu’elle s’y développe harmonieusement, et qui simplifie au maximum les interventions apicoles.

L ’apiculture, une pratique ancienne Les premiers rapports entre l’homme et l’abeille datent des temps préhistoriques et se prolongent pendant quelques milliers d’années par une prédation pure. Il suffisait de trouver une colonie sauvage et de la piller en détruisant les rayons. Le miel ayant été le premier sucre de l’humanité, et longtemps le seul, cette activité de cueillette s’est généralisée dans le monde entier. Pour rendre la récolte plus facile et moins aléatoire, l’étape suivante a été de capturer des essaims sauvages et de les loger dans des contenants divers, faits avec les matériaux locaux : troncs d’arbres, bois, terre ou paille.

Essaim sauvage.

Ces contenants, appelés ruches, étaient au départ de simples reproductions des cavités

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Ruches aménagées dans des troncs d'arbres. que les abeilles occupaient naturellement dans les arbres.

Pour la récolte, la plus simple et d'ailleurs la seule méthode connue était de supprimer les abeilles par noyade ou par l’utilisation d’une mèche de soufre. Cette dernière pratique consistait à creuser un trou dans le sol, à y allumer une mèche enduite de soufre, puis à poser la ruche sur le trou.

Le soufre étouffait les abeilles qui mouraient rapidement. Il était ensuite facile de récupérer les rayons de cire, miel, pollen et couvain mélangés. Cette méthode est encore utilisée aujourd'hui pour détruire une colonie trop malade pour être soignée,

Les premières rruches Pour plus d’informations sur les premières ruches et ruchers anciens, consultez le site de la Société d’études et de recherches sur l’apiculture traditionnelle : Apistoria (www.apistoria.org). Cette association s’est donné pour but de sauvegarder le patrimoine apicole, de communiquer et d’échanger sur le sujet, et de mettre en relation les personnes intéressées par la recherche sur les relations entre les hommes et les abeilles.

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L ’hydromel

La cire, élément essentiel à la production de bougies. par exemple. Le miel, séparé par filtration, souvent non operculé, riche en eau et pas très propre, fermentait fréquemment et se conservait rarement longtemps. La solution pour une récolte propre d’un miel pur n’était pas encore trouvée.

Plus tard, avant l’apparition de l’électricité, le commerce de la cire a pris le pas sur la production de miel. Les religieux en consommaient des quantités très importantes pour illuminer leurs lieux de culte. Le miel était presque devenu un sous-produit de la production de cire. Peu importe alors qu’il fermente, les sucres du miel se transformant en alcool. Grâce à leur maîtrise de la distillation, les moines pouvaient utiliser

L’hydromel est connu depuis longtemps : Aristote l’évoquait déjà quelque 350 ans avant Jésus-Christ.

Cette boisson tient son nom de ses deux composants principaux, l’eau et le miel. Aussi appelé vin de miel, l’hydromel est une boisson alcoolique obtenue par la fermentation du miel. Il n’est pas très facile de faire soi-même son hydromel, le processus de fermentation étant relativement complexe puisqu’il requiert l’ajout d’acides tartrique et citrique, de sels nutritifs, de tanins et de levures. Il faut ensuite procéder à la désinfection du moût, à la filtration et au levurage, avant fermentation, soutirage et mise en bouteilles. Voilà pourquoi de nombreux apiculteurs préfèrent confier leur miel à une hydromellerie, qui leur restitue ensuite l’hydromel confectionné avec leur miel. Mais si vous maîtrisez ces processus, et que le cœur vous en dit, vous trouverez de nombreuses recettes sur les sites dédiés à ce produit. À consommer avec modération, bien sûr !

ce produit fermenté, et c’est ainsi qu’est né l’hydromel, appelé « le nectar des dieux ».

Une fois la récolte faite, la ruche se trouvait vidée de ses occupantes et de ses rayons.

L’année suivante, il suffisait de la remettre dehors, dans un « couloir à essaims ». Et

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Description tés et particulari Libre de droit, le modèle créé par l’abbé Warré est depuis toujours destiné à être reproduit par le plus grand nombre. Ce chapitre en présente tous les éléments constitutifs avec leurs dimensions précises. Si vous fabriquez vos ruches vous-même, respectez bien ces dimensions pour rester compatible avec les ruches Warré des autres apiculteurs.

Toit

Plancher

Petite ruche carrée, la Warré est immédiatement reconnaissable.

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Une petite ruche carrée L’abbé Warré a réalisé le tour de force de concevoir la ruche la plus simple possible.

Il s’agit d’un empilement de petites boîtes, toutes identiques, qui vont ainsi reconstituer un volume vertical très proche du tronc d’arbre, habitat naturel de l’abeille. Pour des raisons de facilité de fabrication et d’utilisation, ces petites boîtes, appelées éléments, sont de forme carrée. Il suffit d’y ajouter un plancher, pour l’entrée des abeilles, et un toit contre la pluie. Rien de plus facile.

Quelle essence de bois choisir ?

Le bois employé pour la fabrication de la ruche n’a que peu d’importance. L’abeille ne semble pas avoir de préférence. Il est cependant essentiel de prendre un bois non traité, et de préférence un bois dur qui résistera en extérieur. Chêne, acacia, châtaignier, mélèze, cèdre conviennent très bien. Cependant, attention au poids de la ruche. Et les bois les plus lourds ne sont pas les plus isolants.

Le pin Douglas, particulièrement utilisé en reboisement, donne entière satisfaction et ne requiert aucun traitement pour tenir des années en extérieur.

Le plancher Le plancher permet à la fois l’entrée des abeilles et l’aération de la ruche.

Les anciens planchers pleins nécessitaient une entrée de ruche assez importante pour

Peindre ses ruches Si vous optez pour un bois tendre, ou si vous voulez peindre vos ruches, il est impératif de choisir des peintures non toxiques, comme les lasures bios ou les peintures suédoises. L’huile de lin convient aussi parfaitement, mais évitez l’usage de la térébenthine comme siccatif.

Peignez vos ruches longtemps à l’avance et laissez-les sécher à l’air libre pour évacuer les odeurs. Il est aussi possible d’utiliser l’huile de lin pure, en la faisant un peu chauffer, mais prenez garde à ne pas la faire brûler !

Le Bee-space du rrévérend Langstroth C’est un américain, le révérend Langstroth, qui le premier a donné la mesure précise de la taille du passage optimal pour une abeille.

Il l’a appelé le Bee-space. Si cet espace est égal à 6 mm, l’abeille passe, s’il est inférieur à 6 mm, elle propolise, et s’il est supérieur elle commence à bâtir un rayon de cire. Cette découverte du Beespace a permis ensuite d’inventer les cadres, que les abeilles ne propolisent pas s’ils sont distants de 6 mm des parois de la ruche.

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Fenêtre d'observation en plexiglas.

Pose du toit en tôle.

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La propolis La propolis est une résine végétale que de nombreux arbres sécrètent pour protéger leurs bourgeons. Pour un arbre, le bourgeon représente son avenir puisque c'est par lui qu'il pousse. Mais c’est aussi potentiellement une porte ouverte sur les pathogènes extérieurs. Il faut donc protéger les bourgeons avec une résine antiseptique : la propolis. Les abeilles la prélèvent sur les bourgeons, en faisant des pelotes avec leurs pattes arrière, comme pour le pollen. Dans la ruche, cette résine sert à tous les petits travaux intérieurs : mastiquer les fissures, boucher les trous, réduire la taille de la porte d’entrée si nécessaire… C’est de là qu’est tiré son nom, pro-polis signifiant littéralement « devant la cité ». Les parois des ruches étant entièrement enduites de propolis, tout l’air intérieur est assaini. La propolis est pour l’abeille un moyen de protection sanitaire remarquable.

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Inventée au XXe siècle par un abbé qui lui donna son nom, la ruche Warré a pour caractéristiques de favoriser au maximum le cycle de vie naturel de l’abeille, d’être peu onéreuse et de permettre une récolte du miel facile et quasiment sans matériel.

Cette petite ruche carrée est aujourd’hui plébiscitée à la fois par des apiculteurs débutants, qui la choisissent pour sa facilité d’utilisation, et par des apiculteurs chevronnés, qui l’adoptent pour une approche moins interventionniste de l’apiculture.

www.rustica.fr

14,95 € TTC

MDS : 46238

Vie de la colonie, descriptions et particularités, calendrier des opérations apicoles… Vous trouverez dans cet ouvrage toutes les clés pour conduire votre ruche Warré et récolter votre miel tout en préservant au mieux la vie de l’abeille.