Biblissime

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Pour Talitha et Nathan. Puissiez-vous trouver ce livre trop important pour grandir sans‌

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Biblissime Q SIMON JENKINS

ui a dit que

la Bible

était

incompréhensible ?

Traduit de l’anglais par Charlotte Grossetête

MAME

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Copyright © 1987, 2004 Simon Jenkins Édition originale publiée en anglais sous le titre Bible from scratch par Lion Publishing plc, Oxford, Angleterre Première édition : 1987 Édition révisée : 2004

Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Sophie Cluzel Édition : Marie Rémond, assistée d’Alexandra Prada Direction artistique : Armelle Riva Mise en pages : Léna Gibert Direction de la fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Marie Guibert-Tribout © AELF, Paris, 2018, pour tous les textes bibliques © Mame, Paris, 2018 pour l’ensemble de l’ouvrage www.mameeditions.com ISBN : 978-2-7289-2383-0 MDS : 531 670 Tous droits réservés pour tous pays.

Achevé d’imprimer en août 2018 par Dimograf en Pologne N° d’édition : 18145 Dépôt légal : septembre 2018

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Pour commencer J’avais 16 ans quand j’ai pris la Bible pour la première fois et que j’ai commencé à la lire par moi-même. Je venais de devenir chrétien et un ami m’avait donné l’évangile de Jean, avec son portrait exaltant de Jésus comme la résurrection et la vie. En le lisant, j’ai rencontré Jésus à mon tour – ce qui était l’intention de Jean.

Ensuite, je me suis plongé dans le livre de Job. Assez ambitieux pour un débutant, mais il soulevait plein de grandes questions qui rejoignaient les miennes sur la vie et la foi, et il s’achevait sur une vision de Dieu imposante et qui m’a toujours accompagné depuis. Après, je suis entré dans la Genèse, les Actes et les psaumes ; je me suis ainsi retrouvé pour de bon sur la route qu’un auteur moderne a appelée « l’étrange nouveau monde de la Bible ».

J’aime bien cette expression, parce qu’elle nous rappelle que la Bible nous vient d’ailleurs. Elle a été écrite il y a plus de 2000 ans au MoyenOrient, et son monde de prophètes, de temples, de déserts et d’anges peut paraître étranger lors

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d’une première lecture. Et pourtant ses récits et sa poésie ont gardé leur puissance parce qu’ils parlent si profondément à nos espoirs et à nos peurs. La Bible ne nous vient pas seulement de l’ailleurs du passé, mais de l’ailleurs de Dieu, aussi.

J’ai écrit Biblissime pour des gens qui entament tout juste leur premier voyage dans la Bible, mais aussi pour quiconque cherche à vivre de nouvelles aventures au fil de ses pages. J’espère que ce livre offrira une vision panoramique de la Bible, sans négliger pour autant certains de ses détails déroutants.

J’ai une dette personnelle d’affection et de gratitude envers David Alexander, dont les encouragements généreux et la passion pour transmettre la Bible m’ont donné le courage d’écrire et d’illustrer la première édition de ce livre dans les années 1980. Pour ça et pour beaucoup d’autres choses, je lui suis reconnaissant.

Simon Jenkins

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À l’intérieur de Biblissime Un gros livre noir 9 Le tour de la Bible en 30 jours 23

L’Ancien Testament Intro à l’Ancien Testament 28

Moïse Les cinq premiers livres de la Bible ont Moïse pour personnage star, et l’Exode comme événement principal.

Intro 54 Genèse 56 Création 57 Abraham 58 Les voyages d’Abraham et de Sara 60 Joseph 61 Exode 62 La grande évasion 63 Moïse 64 L’Exode 66 Les 10 commandements 67 Lévitique 68 Nombres 69 L’Arche 70 Deutéronome 71 Temps forts 72

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Les fils d’Israël Les livres qui racontent l’histoire des fils d’Israël, depuis leur arrivée à Canaan jusqu’à leur exil forcé à Babylone… et retour.

Intro 74 Josué 76 Juges 77 Débora 78 Samson 79 Ruth 80 Douze tribus 81 1 & 2 Samuel 82 Samuel 84 Le roi Saül 85

Le feuilleton David 86 Salomon 87 1 Rois 88 Élie 89 Rois d’Israël 90 Rois de Juda 91 Baal 92 2 Rois 93 L’Exil 94 1 & 2 Chroniques 95 Esdras 96 Néhémie 97 Esther 98

Poésie Livres de poésie, de chants, de proverbes et de choses profondes sur la vie, la mort, l’univers etc.

Intro 100 Job 102 Le Temple 103 Psaumes 104 David 106 Proverbes 107 Ecclésiaste 108 Cantique des Cantiques 109 Anges 110

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Les prophètes

Débat !

Écrits des prophètes qui ont eu des visions, ont protesté contre l’injustice, ont forgé une nouvelle manière de comprendre Dieu

Guide rapide des livres qui font débat dans l’Ancien Testament

Intro 112 Isaïe 114 Jérémie 116 Qui vivait où ? 118 Lamentations 119 Ézékiel 120 L’Exil 122 Daniel 124 Osée 126 Joël 127 Amos 128 Abdias 130 Jonas 131 Michée 132 Nahoum 133 Habacuc 134 Sophonie 135 Aggée 136 Zacharie 137 Malachie 138

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Intro 140 Livres Apocryphes 142 Inspirés ? 144

Le Nouveau Testament Intro au Nouveau Testament 146

Miracles 182 Jésus : un mythe ? 184 Luc 186 Marie 188 La famille de Jésus 189 Paraboles 190 Groupes et partis 192 Pharisiens 194 Jean 196 Les Hérode 198 Le diable 200 Mort et résurrection 201 Judas 202 Pilate 203 Temps forts des évangiles 204

L’Église Le message de Jésus voyage de Jérusalem à Rome en l’espace d’un seul livre – les Actes des Apôtres.

Jésus Pas une seule, mais quatre versions de la vie de Jésus, racontées par Matthieu, Marc, Luc et Jean

Actes 206 Les Romains 208 Pierre 210 Paul 212

Intro 170 Matthieu 172 Les douze disciples 174 Galilée 176 Jean le Baptiste 177 Marc 178 Jacques et Jean 180 Messie 181

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Lettres Le courrier intercepté des premières Églises chrétiennes, avec toutes leurs révélations, leurs moments embarrassants et passionnants

Intro 216 Romains 218 Paul le voyageur 220 Qui a écrit quoi ? 221 1 Corinthiens 222 2 Corinthiens 225

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Paul arrive en Europe 226 Galates 228 Éphésiens 230 Philippiens 232 Colossiens 234 1 Thessaloniciens 236 La rédaction des lettres 237 2 Thessaloniciens 238 1 Timothée 239 2 Timothée 240 Paul : ses dernières années 241 Tite 242 Philémon 243 Hébreux 244 Jacques 246 1 Pierre 247 2 Pierre 248 1, 2 & 3 Jean 249 Jude 250

Fin Le bouquet final de la Bible, avec ses trompettes, ses chœurs géants, le rideau qui s’entrouvre sur le ciel, et toute larme essuyée

Apocalypse 252 Les sept Églises 254 Pour comprendre 255

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Un gros livre noir Il était une fois la Bible, un gros livre noir avec une tranche dorée qui nécessitait un entraînement préalable en bodybuilding quand vous vouliez l’attraper sur une étagère.

Récemment, la Bible a été relookée ; on trouve sur sa couverture des couchers de soleil, des chiots et autres images marketing, et elle ne pèse plus une tonne. Mais elle a beau ressembler aujourd’hui à n’importe quel autre best-seller, elle reste un livre à part, différent de tous les autres.

D’abord, elle est le produit de deux des grandes religions du monde : le judaïsme et le christianisme. On le voit à la manière dont la Bible est structurée en deux « moitiés » ; l’Ancien Testament et le Nouveau Testament. L’Ancien contient les Écritures (les textes saints) du judaïsme, tandis que pour les chrétiens, les Écritures, c’est à la fois l’Ancien et le Nouveau Testament.

En plus de ça, une troisième religion dans le monde – l’islam – considère aussi la Bible comme un livre saint, même si les musulmans croient que la Bible a été corrompue et qu’elle est inférieure au coran.

Livres, chapitres et versets

Le mot « testament » veut dire « alliance ». La première moitié de la Bible se concentre sur l’alliance que Dieu a passée avec Moïse et Israël sur le mont Sinaï, tandis que la seconde moitié se concentre sur l’alliance offerte par Dieu à toute l’humanité à travers la mort de Jésus Christ.

L’Ancien Testament compte 39 livres, pour le canon hébraïque, et 47 pour le canon grec ; le Nouveau est plus court, il n’en a que 27.

Quand vous achetez une Bible, vous n’achetez pas juste un livre, mais 66 livres en un, si vous achetez une Bible protestante, et 74 livres en un pour une Bible catholique. Jetez un coup d’œil à la table des matières et vous trouverez la liste des 66 livres. Les 8 livres ajoutés dans la Bible catholique sont présentés dans la section des Livres Apocryphes. Certains portent des titres qui donnent des indices sur leur contenu, comme la Genèse, les Rois ou l’Apocalypse, BIBLISSIME

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La Bible a été divisée en chapitres au xiiie siècle par Stephen Langton, qui devait devenir archevêque de Canterbury. Le découpage en versets n’a eu lieu qu’après l’invention de l’imprimerie.

Robert Stephanus a numéroté les versets du Nouveau Testament dans les années 1550. La légende veut qu’il ait réalisé tout le découpage au cours d’un voyage à cheval entre Paris et Lyon… ça pourrait expliquer que certaines coupes soient placées à des endroits inattendus.

mais la plupart portent le nom de leur auteur présumé, comme Matthieu, Marc, Luc et Jean.

Ces livres ont été écrits, édités et rassemblés dans ce gros volume qu’est la Bible en 1 500 ans à peu près. Durant cette période, toutes sortes de matériaux ont été récoltées : chants, contrats légaux, lettres, récits, énigmes, histoires officielles, poèmes, arbres généalogiques, etc. Cet ensemble fait de la Bible un énorme dépôt, avec, cachés dans ses étagères, tout plein d’éléments divers, curieux et fascinants.

L’illustration ci-contre montre comment ces différents matériaux sont structurés dans la Bible.

Lourde de ses bons trois-quarts de millions de mots, on peut vite se décourager à attaquer la Bible. Mais en plus de ce découpage en deux Testaments et 66 (ou 74) livres, chaque livre est divisé en chapitres, et chaque chapitre en versets formés d’une phrase ou deux. De quoi aider le lecteur débutant à prendre ses marques.

Un best-seller antique La Bible est aussi remarquable par sa popularité qui ne prend pas une ride. C’est curieux que la Bible reste si largement vendue et lue, vous ne trouvez pas ? L’encre de ses pages est sèche depuis presque 2 000 ans – depuis que son dernier auteur a posé son stylo – et le monde entier continue à la lire. Bel exploit, c’est le moins qu’on puisse dire.

Rien qu’au cours des 150 dernières années, on estime à 1,6 milliard le nombre d’exemplaires imprimés. Et elle a été traduite en pas moins de 3 000 langues.

Vous imaginez ? C’est un livre antique. Combien de personnes sortent acheter des textes vieux de 2 000 ans juste pour le plaisir

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Comment la Bible fonctionne

Ses livres sont répartis en 4 grandes sections

La Bible est en deux grandes parties

L’Ancien Testament est écrit surtout en hébreu et compte 39 (ou 47) livres Ses livres se divisent en 3 sections…

Livres donnant la Loi de Moïse (Genèse Deutéronome)

Livres racontant l’Histoire d’Israël et de Juda (Josué Esther)

Le Nouveau Testament est écrit en grec et regroupe 27 livres

Les 4 évangiles, sur la vie de Jésus (Matthieu Jean)…

... plus les Actes des Apôtres, sur la propagation du message de Jésus.

Les lettres de Paul, Pierre, Jean et autres, aux premières Églises (Romains Jude)

Livres de chants, de poésie, de philosophie et de paroles de sagesse (Job Cantique des Cantiques)

Le livre de l’Apocalypse, sur le monde à venir Livres de protestations et de prophéties écrits au cours des derniers siècles avant le Christ (Isaïe Malachie)

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Les choses étaient bien différentes à l’époque où se déroulent les événements relatés dans la Bible… comme les coupes de cheveux, par exemple…

de les lire ? Sophocle, Platon, le Récit de Gilgamesh, Plutarque, Tite-Live, Ovide… Un volontaire pour Euripide ?

Et la Bible n’est pas seulement antique, elle est orientale. Ce n’est pas un livre occidental moderne. C’est pour ça qu’elle peut nous paraître étrangère à la première lecture. Elle fourmille de détails sur la façon de nettoyer des moisissures sur le rabat de votre tente, de réaliser la décoration intérieure d’un temple, de traiter un esclave fugitif.

Mais même si ce livre nous arrive d’un passé lointain, il nous fascine encore. En partie parce que nous voyons notre reflet dans les personnages et les récits du livre. Ça fait partie de la puissance de la Bible : ses histoires nous parlent. C’est une des raisons pour lesquelles on fait une entorse à nos habitudes en lisant un livre vieux de 2 000 ans.

La Bible est un livre sans cesse re-raconté – et surtout dès qu’il est traduit dans des langues nouvelles. À côté des énormes projets de traduction qui ont mis le Livre à la portée des peuplades les plus lointaines de la terre, les passages les plus célèbres ont aussi été traduits pour les « Cockneys », les rappeurs noirs, les natifs de Glasgow, et même pour des extraterrestres comme les Klingons.

Ainsi, l’un des textes les plus doux et appréciés de l’Ancien Testament est désormais accessible aux êtres les plus sanglants de notre galaxie.

Le psaume 22 (« Le Seigneur est mon berger »), gracieusement offert par l’Institut de langue Klingon, commence ainsi :

QorghwI’wI’ ghaH joH’a’’e’ jIHvaD Dach pagh.

Pour ceux qui ne parlent pas Klingon couramment, cela se traduit grossièrement par : « Guide-à-moi il-est grand-Seigneur, pour-moi il-manque rien. » 12

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Dieu et ses plumes La puissance de la Bible ne tient pas juste à sa manière de raconter une bonne histoire, d’être un éternel best-seller, ou de mobiliser notre imagination. Sa puissance est ailleurs.

Et voilà où : la Bible nous montre Dieu. Ce n’est pas juste n’importe quel vieux bouquin. Les chrétiens croient que les livres de la Bible ne sont rien d’autre que la parole de Dieu : c’est-à-dire que Dieu nous parle à travers eux et qu’il nous montre quel genre de Dieu il est.

Les chrétiens croient que la Bible est la révélation de Dieu. Ils disent qu’on ne peut pas découvrir la vérité au sujet de Dieu uniquement en se creusant les méninges longtemps. On ne peut connaître Dieu que lorsque c’est lui qui fait le premier pas. Dieu ne s’est jamais aussi bien révélé à nous que par la venue de Jésus dans le monde, et la parole de Dieu, la Bible, fait partie de cette révélation.

Comme le disait Karl Barth (un théologien du xxe siècle), ce que la Bible nous donne, ce ne sont pas les pensées humaines justes au sujet de Dieu – mais les pensées de Dieu à notre sujet.

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Comment Dieu s’y prend-il ? Un mot qu’emploie la Bible pour décrire le « comment » de la révélation est le mot « inspiré ». Voici la célèbre citation souvent utilisée quand les gens discutent du statut de la Bible comme don de Dieu. L’auteur est l’apôtre Paul…

Toute l’Écriture est inspirée par Dieu ; elle est utile pour enseigner, dénoncer le mal, redresser, éduquer dans la justice ; grâce à elle, l’homme de Dieu sera accompli, équipé pour faire toute sorte de bien.

2 Timothée 3, 16-17

Le mot grec pour dire « inspiré » est theopneustos : theo = Dieu et pneustos = insufflé. Notre mot « pneumatique » vient du même mot grec… et a donné les « pneus » de voitures et de vélos.

Le mot grec qu’emploie Paul pour « inspirée » signifie littéralement « insufflée par Dieu ». L’Écriture, c’est Dieu qui exhale. De même qu’on exhale quand on parle, Dieu exhale sa parole du plus profond de son être. Ça implique que la Bible a son origine en Dieu lui-même.

Voici une autre citation célèbre à propos de Dieu et de l’inspiration…

Ce n’est jamais par la volonté d’un homme qu’un message prophétique a été porté…

(C’est-à-dire, par des gens qui échafaudent des théories sur Dieu) … c’est portés par l’Esprit Saint que des hommes ont parlé de la part de Dieu.

2 Pierre 1, 21

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Le mot grec pour « portés » est celui qu’on utilisait alors pour parler d’une voile de bateau gonflée par le vent. On retrouve ici l’idée de la respiration ou du vent.

Ces versets, et d’autres dans la Bible, conduisent les chrétiens à croire que les auteurs de la Bible étaient sous la conduite de l’Esprit Saint, si bien que leurs écrits étaient inspirés par Dieu.

Voilà pourquoi tant de chrétiens regardent la Bible comme le dernier mot sur lequel fonder leur foi et leur manière de vivre.

Ces descriptions coïncident bien avec l’expérience des personnages les plus marquants de l’Ancien Testament – des hommes comme Moïse ou Élie, qui ont reçu des révélations directes de Dieu.

Par exemple, voici Jérémie, l’un des plus grands prophètes…

Puis le Seigneur étendit la main et me toucha la bouche. Il me dit : « Voici, je mets dans ta bouche mes paroles ! » Jérémie 1, 9

Et voici Ézékiel, dans sa célèbre-mais-bizarre vision de la vallée des ossements desséchés…

Il me dit alors : « Prophétise sur ces ossements. Tu leur diras : Ossements desséchés, écoutez la parole du Seigneur. » Ézékiel 37,4

Dans ces exemples, Dieu intervient comme un message radio et dicte au prophète ce qu’il doit dire. Beaucoup d’auteurs des premiers temps de l’Église ont regardé des versets comme ceux-là BIBLISSIME

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et ont écrit que les auteurs de la Bible étaient comme des instruments de musique dont jouait l’Esprit. Les instruments étaient peut-être humains, mais la musique était parfaite et venait de Dieu.

D’autres auteurs chrétiens ne se sont pas satisfaits de cette image de Dieu grattant sa guitare ou pianotant sur sa flûte, parce qu’elle suggérait que les prophètes étaient complètement passifs, voire possédés, quand ils proclamaient leurs prophéties. Pour changer d’image, c’est comme si Dieu tenait la télécommande et que les prophètes n’avaient pas leur mot à dire dans ce qui se passait.

Comment ça ne s’est pas passé… prophètes télécommandés

La plupart des commentateurs chrétiens ont résisté à l’idée que la Bible était dictée par Dieu, ou remise aux hommes depuis un nuage qui passait. Ils ont tempéré le côté divin de la Bible en mettant aussi l’accent sur son côté humain – ses auteurs étaient des hommes bien réels, avec leur tendance au désordre. Au cours du dernier siècle, les chrétiens ont fait la part plus belle aux auteurs humains de la Bible. Ils en sont venus à apprécier et même savourer le fait que parce qu’ils étaient des êtres humains, leurs goûts et leurs dégoûts, leur sens de l’humour et même leurs erreurs grammaticales affleuraient dans leurs textes.

Tout comme les chrétiens croient que Jésus était pleinement Dieu et pleinement homme, la Bible est inspirée par Dieu, mais c’est aussi une production humaine. Elle n’est pas tombée du ciel un jour. L’inspiration de Dieu a dû négocier avec les très imparfaits caractères de David, Marc, Salomon, Paul et les autres auteurs.

Même si la Bible contient plein d’exemples de prophètes recevant cet ordre de Dieu : « Frappe-les avec ça ! », il y a de très longs passages du Livre où ça ne se produit pas. De grands pans de la Bible ne comportent pas de révélations dramatiques, surnaturelles, au cours desquelles des gens reçoivent des voix célestes, des ordres d’en haut, des visions fantastiques.

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Prenez le livre d’Esther, par exemple, qui ne mentionne même pas le mot « Dieu ». Ou les centaines de paroles et énigmes de sagesse du Livre des Prophètes. Ou le long arbre généalogique qui occupe presque tout le premier chapitre de l’évangile de Matthieu. Que dire de ces textes ? Ont-ils été « exhalés » par Dieu – et si oui, de quelle manière les auteurs ont-ils été inspirés ?

Certains penseurs chrétiens ont suggéré que l’Esprit de Dieu est souple dans sa manière d’inspirer les différents auteurs de la Bible.

Il a pu souffler un mot en direct à l’oreille d’un prophète, disentils, mais quant au roi Salomon, l’Esprit lui a donné une telle dose de sagesse que ses proverbes exprimaient ce que Dieu voulait qu’on sache. Ou dans le cas de Luc, qui a réalisé des enquêtes et des recherches soigneuses sur l’histoire de Jésus, les penseurs chrétiens ont avancé que l’Esprit Saint guidait le processus, si bien que l’évangile de Luc n’est pas seulement la parole de Luc, mais La palme de la plus étrange et aussi celle de Dieu.

Quatre visions de l’inspiration Le statut inspiré de la Bible est un sujet de controverse parmi les chrétiens, qui ont des convictions bien différentes les uns des autres. Voici quatre points de vue possibles.

1. Inspiration sans erreur – la Bible est 100 % vraie et sans erreur (inerrante), parce que chaque mot des manuscrits originaux a été inspiré par Dieu.

Pour certains tenants de ce point de vue, Dieu a créé le monde en 6 jours de 24 heures chacun, puisque c’est ce que dit littéralement la Genèse. Pour d’autres, un peu plus à l’écoute des découvertes de la science, les six jours du récit de la création correspondent à six ères du temps géologique. Dans les deux cas, ces chrétiens-là prennent le déroulement de la Genèse au pied de la lettre.

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pourtant plus précise datation de la Création revient à James Ussher, archevêque et primat anglican d’Irlande. En 1650, il a déclaré que, au vu de ses calculs, la Création avait eu lieu à midi le 23 octobre 4004 av. J.-C. Il se basait en partie sur un décompte de tous les « engendra » de la Bible, et en partie sur un schéma numérique symbolique.

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Cette thèse de l’inerrance a été développée et popularisée au xixe siècle à Princeton, New Jersey, par un groupe d’érudits qui voulaient combattre la montée du christianisme libéral. Ils parlaient de… ... la parfaite infaillibilité de chaque passage des Écritures, qui sont un récit exact des faits et de la doctrine, à la fois du point de vue de la pensée et de l’expression verbale. Si bien que même si elles nous atteignent par la médiation de l’esprit, du cœur, de l’imagination, de la conscience et de la volonté humaine, elles sont malgré tout, au sens le plus strict, Parole de Dieu. – A.A. Hodge

La bataille entre les interprétations évolutionniste et fondamentaliste du chapitre I de la Genèse se joue sur les pare-chocs des voitures américaines. Voici un résumé du débat, en trois étapes simples…

Ce point de vue « zéro-erreur » a connu une énorme popularité chez les fondamentalistes chrétiens du monde entier. Dans ses formes les plus extrêmes, il s’oppose aux découvertes de la science moderne (à Charles Darwin en particulier) et avance que nous vivons la fin des temps, avec un retour imminent de Jésus pour « ravir » son peuple et juger les nations.

1.

C’est le point de vue qui tend le plus à présenter les auteurs humains de la Bible comme de simples claviers dont Dieu se serait servi pour communiquer ses messages, mot à mot.

2.

2. Inspiration romantique – à l’autre extrémité du spectre, il y a la certitude que la Bible est inspirée au sens romantique du terme, comme on dit qu’un film remarquable, un discours exaltant ou un poème mémorable est « inspiré ».

3.

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Le champion de cette vision de la Bible est le philosophe Johann Gottfried von Herder, qui a vécu courant xixe siècle dans ce qui est aujourd’hui l’Allemagne. Lui voulait traiter la Bible purement comme l’œuvre d’auteurs humains individuels, plutôt que comme un texte sacré intouchable et infaillible.

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Herder a été pionnier dans sa façon d’examiner et d’interpréter les livres de la Bible comme on étudierait n’importe quel poème ou récit ancien, et parce qu’il pensait que la Bible pouvait contenir des erreurs ou des incohérences, il a contribué à d’importantes découvertes à son sujet, comme la quasi-certitude que l’évangile de Marc a été écrit avant les trois autres.

Le point de vue de Herder est celui qui prend le côté humain le plus au sérieux, mais le côté divin a pris la poudre d’escampette.

Plutôt qu’inspirée par Dieu, la Bible donne à voir la manière dont les hommes pensent Dieu.

Johann Herder (1744–1803)

3. Inspiration façon langage bébé – une troisième vision se concentre sur l’aspect communication, en se demandant : comment Dieu, qui dépasse tellement notre entendement, peut-il communiquer avec de simples humains comme nous ?

La réponse proposée est que, dans la Bible, Dieu limite sa communication pour se mettre à notre niveau – comme une mère ou un père emploie un langage bébé pour communiquer avec leur nourrisson.

Jean Calvin, le réformateur qui a vécu à Genève au xvie siècle, a basé toute sa théologie sur l’idée que Dieu « accommode » ou popularise sa révélation pour que nous puissions la comprendre, si limités et pécheurs que nous soyons. Voilà comment il explique cela…

Jean Calvin (1509–1564)

Quelle personne, même peu intelligente, ne comprendrait pas que tout comme les nourrices le font avec les petits enfants, Dieu a coutume de « zozoter » quand il s’adresse à nous ? Ainsi, ce langage est moins l’expression claire de ce qu’est Dieu que le moyen d’adapter la connaissance de Dieu à nos faibles capacités. Pour cela, il doit descendre très en dessous de sa grandeur.

– Jean Calvin BIBLISSIME

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Selon cette vision, Dieu est comme un génie scientifique qui doit écrire un article sur sa dernière théorie pour un tabloïd. Inutile que cette grande pointure emploie le langage et le style dont il a l’habitude – il n’a de chance de réussir que s’il réussit à résumer son message à l’extrême, et à parler le langage que les lecteurs du tabloïd maîtrisent le mieux.

D’autres scientifiques peuvent bien lire l’article avec des « tssst ! » désapprobateurs à chaque raccourci ou simplification, exactement comme nous, lecteurs de la Bible, haussons le sourcil devant le récit pré-scientifique de l’origine de l’univers et de la vie humaine.

L’important – pour les tenants de cette vision – est de se concentrer sur l’essentiel du message que Dieu nous livre dans la Bible, plutôt que d’être obsédé par la manière dont il s’exprime.

4. Inspiration ici-et-maintenant – une dernière vision de l’inspiration biblique consiste à dire qu’il ne s’agit pas juste de mots sur une page, mais de l’action dynamique de l’Esprit de Dieu.

Les tenants de cette vision supportent mal l’idée qu’on puisse « capturer » Dieu, réduire son mystère et sa majesté à quelque chose d’aussi statique et limité qu’un livre, même si ce livre est la Bible.

Ce contraste entre Dieu et le livre vient de ce que saint Paul a dit, un jour… … la lettre tue, mais l’Esprit donne la vie.

2 Corinthiens 3, 6

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Selon cette vision, l’inspiration est bien plus vaste que ce qu’on a toujours pensé. L’Esprit saint ne se contente pas d’inspirer les prophètes pour qu’ils parlent ou les auteurs des évangiles pour qu’ils écrivent, pour que ces discours ou ces récits soient Parole de Dieu. L’Esprit Saint nous inspire, nous qui sommes assis à lire la Bible, pour que ce que nous recevions soit Parole de Dieu.

L’inspiration ne se limite pas à l’auteur, elle s’offre au lecteur ; elle ne se limite pas au passé, mais se produit ici et maintenant ; elle n’est pas seulement sur la page, elle est aussi dans nos cœurs.

Cette approche de l’inspiration, on la doit à un théologien suisse du xxe siècle, Karl Barth. Pour lui, l’inspiration est un grand cercle qui inclut les auteurs de la Bible et aussi nous, leurs lecteurs. Les auteurs, comme les lecteurs, ont besoin de l’aide de l’Esprit. Il dit… ... la parole de l’Écriture donnée par l’Esprit peut être reconnue comme Parole de Dieu seulement parce que l’œuvre de l’Esprit qui s’y est produite se produit de nouveau et va un pas plus loin, c’est-àdire devient un événement pour ses auditeurs ou ses lecteurs. – Karl Barth

Karl Barth (1886–1968)

Cette vision détache l’inspiration de l’écriture mécanique des mots sur une page et la place là où elle doit être – c’est Dieu qui se révèle à nous ici et maintenant, par son Esprit vivant et actif. La Bible, dit Barth, est la Parole inspirée de Dieu. Mais notre lecture de cette parole doit aussi être inspirée par Dieu, faute de quoi la Bible reste un livre mort, au lieu d’être la communication vivante voulue par Dieu. À manipuler avec précaution Laquelle de ces quatre visions vous interpelle ? Est-ce que vous croyez avec force à la vision que vous avez faite vôtre ? Ou est-ce BIBLISSIME

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que vous trouvez plusieurs de ces visions éclairantes pour réfléchir sur la Bible ?

Si vous croyez que la Bible est venue de Dieu – quelle que soit la manière dont vous pensez qu’elle nous est arrivée – alors vous devriez aborder sa lecture avec précaution. Dieu est à l’autre bout de la ligne, et Dieu est immensément inconnu, mystérieux, créatif et inapprivoisable. Vous ne savez pas, tout simplement, ce qui pourrait arriver si vous attaquez votre lecture l’esprit ouvert et le cœur en attente.

Voici un bon conseil donné par un chrétien du viie siècle, Isaac de Ninive, sur l’attitude à suivre avant d’ouvrir ce livre merveilleux…

N’approche jamais les paroles des mystères qui sont dans les Écritures sans prier et demander l’aide de Dieu. Dis : « Seigneur, donne-moi de sentir la puissance qui se trouve dans ces mots. » Compte sur la prière pour être la clé qui ouvre le vrai sens des Écritures. – Isaac de Ninive

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BIBLISSIME

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