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LA CÉLÉBRATION DES

SACREMENTS

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LA CÉLÉBRATION DES

SACREMENTS présentée par

PIERRE JOUNEL (✝) avec la collaboration de JEAN EVENOU

MAME-DESCLÉE

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4 Préface Pour les textes liturgiques : © AELF : Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, 1997.

Rituel du Baptême des enfants en âge de scolarité, 1977.

Rituel du Baptême des petits enfants, 1984.

Missel romain, 1978.

Prières eucharistiques pour la réconciliation, pour assemblées d’enfants, 1975.

Prière eucharistique pour des circonstances particulières, 1996.

Rituel de l’Eucharistie en dehors de la Messe, 1983.

La célébration de la Confirmation, 1976.

Rituel romain de la célébration du Mariage, 2005.

L’Ordination de l’Evêque, des Prêtres, des Diacres, 1996.

Les institutions aux ministères, 1996.

Célébrer la Pénitence et la Réconciliation, 1978.

Sacrements pour les malades, 1977.

La célébration des obsèques, 1972.

Prières pour les défunts à la maison et au cimetière, 1972.

Livre des bénédictions, 1995.

Lectionnaire pour les sacrements et autres célébrations, 1979.

Pour les introductions et la présentation des textes : © Mame, Desclée, Paris 2006.

Pour les chants (pp. 1307-1311 et 1327-1328) : Autorisation S.E.C.L.I. n° 06/008 Nihil obstat J. Lecouvet Can. cens. libr.

Imprimatur Tornaci, die 9 martii 1983 J. Thomas, del. ep.

Illustration de couverture : Rogier Van der Weyden, L’Annonciation (détail), Musée du Louvre © RMN - Gérard Blot ISBN 13 : 978-2-7189-0988-2 D 1983-0002-6

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Préface La célébration des sacrements appelle la participation de la communauté des baptisés. Elle ne consiste pas seulement dans la rencontre du ministre de l’Église et de ceux ou celles qui reçoivent le sacrement, car cette rencontre se fait normalement au sein d’une assemblée. Toute l’assemblée accueille la parole de Dieu, chacun de ses membres revit sa propre rencontre avec le Seigneur, toute l’assemblée unit sa prière à celle du ministre pour que « la grâce de Jésus Christ notre Seigneur, l’amour de Dieu le Père et la communion de l’Esprit Saint » soient accordés en abondance à ceux qui sollicitent le don de Dieu.

Il arrive que des laïcs soient appelés à exercer euxmêmes dans la célébration les fonctions du ministre, en l’absence d’un prêtre ou d’un diacre, qu’il s’agisse non seulement de baptiser un enfant ou un adulte en péril, mais aussi de célébrer les étapes du catéchuménat, de donner l’Eucharistie dans la Messe ou de la porter aux absents, de présider une liturgie de la Parole (assemblée dominicale ou célébration pénitentielle), de visiter les malades, d’assister les mourants, de diriger la prière des funérailles.

Pour faciliter la participation des fidèles à la célébration des sacrements et pour aider chacun de ceux qui y remplissent un ministère, prêtre ou laïc, il a semblé bon de recueillir dans un volume l’ensemble des textes qui en règlent la liturgie. On trouvera donc dans ce livre tous les passages de l’Écriture proposés pour la célébration de chaque sacrement, ainsi que les prières qui préparent, accompagnent et concluent les gestes porteurs de la grâce. Un tel recueil veut

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offrir le fondement d’une catéchèse des sacrements et aider à leur célébration dans la foi. Ne sont-ils pas les « sacrements de la foi », comme l’a rappelé le Concile Vatican II à la suite des Pères (Const. sur la Liturgie, 59) ? La présentation qui est faite de chaque sacrement à partir de l’Écriture et des rites de leur célébration a pour but d’aider à son approche théologique.

A la liturgie des sacrements on a joint celle de divers rites qui leur sont proches. Après l’Ordre on trouvera l’Admission parmi les candidats au diaconat, puis l’Institution pour les services de la Parole et de l’Eucharistie. L’onction des malades s’insère dans l’ensemble du ministère liturgique des malades. Le livre s’achève sur la Mort du chrétien et les Funérailles.

Pour la première édition (1983), P. Jounel a composé les diverses introductions et J. Evenou a présenté le déroulement des rites de manière à en faciliter la célébration, tandis que R. Lesueur établissait le répertoire des chants. Ils ont été assistés dans leur travail des conseils de R. Mouret et V. Montfort, ainsi que de la collaboration technique de E. de Haan.

Cette nouvelle édition mise à jour par le père Evenou, inclut les rituels parus en français depuis 1983 : Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, Rituel du Baptême des petits enfants, les Ordinations, les institutions aux ministères, Rituel du Mariage.

LES ÉDITEURS

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Introduction

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SOMMAIRE Introduction ..............................................................

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L’INITIATION CHRÉTIENNE L’initiation des adultes ............................................

Le catéchuménat ...............................................

Les sacrements de l’initiation ..........................

L’admission de baptisés à la pleine communion de l’Église catholique ..........................................

L’initiation des enfants d’âge scolaire ....................

Les étapes de préparation ................................

Les sacrements de l’initiation ..........................

Le baptême des petits enfants ................................

La confirmation .......................................................

153 159 164 189 209 271

L’EUCHARISTIE La liturgie de la messe ...........................................

La Sainte Communion ............................................

Le culte de l’eucharistie ..........................................

351 503 537

LE MARIAGE Les fiançailles ..........................................................

Le mariage ...............................................................

Cas particuliers ........................................................

Les anniversaires de mariage ..................................

573 579 621 640

L’ORDRE de l’évêque ......................................... des prêtres .......................................... des candidats au diaconat .................. d’un diacre ..........................................

677 698 721 729

L’ordination L’ordination L’admission L’ordination

LES MINISTÈRES INSTITUÉS Au service de la Parole ...........................................

Au service de la prière communautaire et de l’Eucharistie ................................................

21 31 111

754 761

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8 Sommaire LA RÉCONCILIATION Célébrations pénitentielles .......................................

Réconciliation d’un pénitent ...................................

Réconciliation de plusieurs pénitents .....................

799 816 825

L’ONCTION DES MALADES La visite des malades ..............................................

L’onction ..................................................................

862 871

LA MORT DANS LE CHRIST Le Viatique ..............................................................

Les prières de l’agonie ............................................

La veillée funèbre ....................................................

La fermeture du cercueil .........................................

908 929 939 948

LES FUNÉRAILLES Les funérailles d’un adulte ..................................... 972 Les funérailles d’un enfant ..................................... 1001 Les funérailles d’un enfant pas encore baptisé ..... 1012 LECTIONNAIRE Lectures de l’Ancien Testament .............................

Lectures apostoliques ..............................................

Psaumes .................................................................... Évangiles ..................................................................

1035 1096 1173 1219

CHANTS Les litanies ............................................................... 1307 Refrains avec musique ............................................ 1309 Chants latins ............................................................ 1312 Tables ....................................................................... 1317 Formules brèves en cas d’urgence

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Introduction

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INTRODUCTION Pour introduire un adulte ou un enfant dans le peuple de Dieu, pour le faire membre du corps du Christ, on le plonge dans l’eau ou bien on lui verse de l’eau sur la tête.

Pour lui conférer le don de l’Esprit, l’évêque lui fait sur le front une onction d’huile sainte. Pour participer au sacrifice du Seigneur, communier à son corps et à son sang, les chrétiens prennent part au repas du pain et du vin consacrés. Pour conférer à un baptisé le ministère du sacerdoce dans l’Église, l’évêque lui impose les mains.

Pourquoi ces gestes, pourquoi cette eau et cette huile, ce pain et ce vin ? Les paroles qui accompagnent les actions rituelles et en précisent la signification ne suffiraient-elles pas ? Plus profondément, pourquoi Dieu use-t-il des sacrements pour se donner à l’homme ?

Disons d’abord que Dieu agit constamment dans le monde en dehors des sacrements : il illumine, il guide, il remplit de son amour tout homme qui ne se refuse pas à lui. De plus, il n’agit par les sacrements que dans la mesure où ceux-ci sont reçus dans la foi. Mais il reste que les sacrements sont le mode privilégié selon lequel Dieu atteint l’homme au plus intime de lui-même, tant dans sa vie personnelle que dans sa vie sociale. Pourquoi cela ? – Parce que le Verbe s’est fait chair et qu’il a établi sa demeure parmi nous (Jn 1, 14).

Le Christ, sacrement de Dieu Si le sacrement est un signe visible de l’action de Dieu dans l’homme, le Christ est par excellence le sacrement de Dieu.

Des hommes ont vu de leurs yeux Jésus de Nazareth, ils l’ont entendu, ils l’ont touché de leurs mains et, ce faisant, ils ont vu, ils ont entendu, ils ont touché le Verbe de vie (1 Jn 1, 1). Jésus a souffert sa passion, il a été cloué au

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Introduction

bois, il est mort sur la croix, il est ressuscité et s’est montré à ses Apôtres. Or, dans son corps meurtri il a effacé le péché de l’homme, et de son corps ressuscité il a fait une source de vie pour les hommes de tous les temps. C’était Dieu qui, dans le Christ, réconciliait le monde avec lui (2 Cor 5, 19). Voilà comment le Christ est le sacrement de Dieu.

L’Église, sacrement du Christ Lors de son ascension, Jésus est entré dans le monde invisible, mais il a voulu pourtant continuer à vivre visiblement au milieu des hommes. Il le fait par son Église, ayant dit à ses Apôtres, le soir de Pâques : Comme le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie. Recevez l’Esprit Saint. Tout homme à qui vous remettrez ses péchés, ils lui seront remis (Jn 20, 21-23). Il leur avait dit auparavant : Qui vous accueille m’accueille, et qui m’accueille accueille Celui qui m’a envoyé (Mt 10, 40).

L’Église est donc le sacrement du Christ. Là où les yeux voient une institution, une société avec ses chefs, ses membres, son organisation, ses lois, la foi nous fait découvrir le nouveau peuple de Dieu, le corps du Christ, la réalisation du dessein d’amour caché depuis les siècles en Dieu, à savoir que tous les hommes sont admis au même héritage, appelés à devenir membres du même Corps dans le Christ Jésus (Éph 3, 6).

De même que l’humanité du charpentier de Nazareth voilait à certains sa divinité au point d’être un obstacle à leur démarche de foi, ainsi les taches et rides de l’Église empêchent-elles parfois les hommes d’y découvrir le visage du Christ, mais celui-ci n’en est pas moins vivant et agissant en elle.

Les sacrements de l’Église L’Église entretient sa vie, elle se perpétue par des actions accompagnées de paroles, dont le Christ lui a confié la célébration. Ce sont les sacrements : « Ce qui était visible en notre Rédempteur a passé maintenant dans les mys-

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Introduction

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tères » (saint Léon le Grand). Ces actions, accomplies dans l’Église et par l’Église, sont des actions du Christ : « Quand Pierre baptise, c’est le Christ qui baptise. Quand Paul baptise, c’est le Christ qui baptise. Que Judas baptise, c’est le Christ qui baptise » (saint Augustin). Mais, de même que le Christ ne pouvait accomplir ses gestes de salut s’ils n’étaient accueillis dans la foi (cf. Mc 6, 5-6), ainsi les sacrements n’opèrent-ils que dans la mesure où ils sont reçus dans la foi, la foi de l’Église suppléant à la foi du baptisé lorsqu’il s’agit du baptême et éventuellement de la confirmation d’un petit enfant.

Les sacrements qui donnent, font grandir ou restaurent la vie divine, se modèlent en quelque sorte dans leur action sur les phases successives de la vie humaine. Il y a d’abord les sacrements de l’initiation chrétienne, c’est-à-dire de l’entrée progressive dans le peuple de Dieu (Baptême, Confirmation, Eucharistie), puis les sacrements constitutifs de ce peuple de Dieu lui-même comme corps social (Mariage et Ordre), et enfin ceux dont le but est de communiquer à nouveau la vie divine perdue par le péché (Réconciliation des pénitents) ou de réconforter l’homme aux prises avec la maladie (Onction des malades).

Le Saint Sacrement Tels sont les gestes que le Christ accomplit dans l’Église pour atteindre les hommes à travers la matière même d’où ils émergent et les faire participer à la vie de Dieu. Mais il est un sacrement qui ne consiste pas seulement dans un geste du Christ ; il rend le Christ présent d’une manière permanente sous le signe du pain et du vin offerts en nourriture aux croyants : c’est l’Eucharistie, que l’on appelle à juste titre le Saint Sacrement. Elle n’est pas seulement l’achèvement de l’initiation chrétienne, mais le sacrement du perpétuel renouvellement de l’alliance des hommes avec Dieu.

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SIGLES UTILISÉS ⇒ : indique la suite de la célébration.

≈ : Texte que l’on peut utiliser avec souplesse. : Geste, parole ou chant proposé à titre facultatif. : début d’une lecture biblique à l’intérieur d’un texte plus étendu. : arrêt d’une lecture biblique à l’intérieur d’un texte plus étendu.

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Sommaire

L’INITIATION CHRÉTIENNE

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Présentation générale

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LE BAPTÊME I LA BONNE NOUVELLE DU BAPTÊME Le baptême de Jésus

Quand l’heure fut venue pour Jésus de quitter Nazareth et d’inaugurer l’annonce du Règne tout proche, Jean baptisait les foules sur les bords du Jourdain (Mc 1, 5). Jésus prit lui aussi le chemin du fleuve pour s’y faire baptiser.

Baptiser veut dire laver, purifier, plonger dans l’eau. Toutes les religions connaissent des bains rituels dans lesquels le croyant estime être régénéré. Les eaux ne sont-elles pas le grand abîme où tout se dissout et le sein maternel de la vie ? Le baptême conféré par Jean était, de la part de celui qui le recevait, une démarche d’accueil à la parole du prophète invitant à la conversion, un signe de purification.

Jésus, la Parole faite chair, n’avait pas à recevoir un message ; le Saint de Dieu n’avait pas à être purifié. Il ne pouvait rien recevoir de Jean. C’est lui qui, en descendant dans les eaux, en a fait une source de vie divine. Lorsqu’il remonta sur la rive, la voix du Père proclama qu’il était son Fils bien-aimé et l’Esprit plana sur lui sous une forme corporelle (Lc 3, 22). Le baptême de Jésus est la révélation du lien unique qui existe entre lui et le Dieu vivant.

Il est pour les hommes une illumination.

La mission de baptiser

La démarche qu’il accomplit au seuil de sa vie publique, Jésus appelle tous les hommes à la faire à sa suite pour devenir en lui des enfants de Dieu et recevoir en lui l’illumination de l’Esprit. Après sa résurrection, il donna mission à ses Apôtres d’aller porter la Bonne Nouvelle à

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16 L’initiation chrétienne tous les hommes et de les baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit (Mt 28, 19). La foi en son message et le baptême sont indispensables à qui veut avoir accès au peuple des sauvés : Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; celui qui refusera de croire sera condamné (Mc 16, 16). Jésus avait déjà dit à Nicodème, le pharisien qui était venu de nuit le consulter : Personne, à moins de naître de l’eau et de l’Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu (Jn 3, 5).

Le baptême au temps des Apôtres

Les paroles de Jésus étaient claires. Aussi, dès le jour de la Pentecôte, Pierre déclare-t-il à la foule : Convertissez-vous, et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jésus Christ pour obtenir le pardon de ses péchés. Vous recevrez alors le don du Saint-Esprit (Act 2, 38). Les Apôtres et leurs collaborateurs offrent le baptême à quiconque croit en Jésus : baptême de membres du Peuple juif (Act 2, 41), de sympathisants du Judaïsme (Act 8, 36), de païens (Act 10, 47-48) ; baptêmes individuels, mais aussi baptême de toute une famille (Act 16, 15.33 ; 1 Cor 1, 16). Chaque fois le baptême apparaît comme le prolongement mystérique de l’acte de foi : Crois au Seigneur Jésus ; alors tu seras sauvé, toi et toute ta maison, déclare Paul à son geôlier de Philippes. Le récit continue : A l’instant même, le gardien reçut le baptême avec tous les siens (Act 16, 31-33).

Le mystère du baptême

L’apôtre Paul devait aider les chrétiens à découvrir la signification du rite baptismal et la profondeur du renouveau dont il est l’instrument.

L’insertion dans la Pâque du Christ Pour l’Apôtre, en se laissant immerger dans les eaux, le croyant communie à la mort du Christ ; en remontant des eaux, il reproduit et revit la résurrection du Seigneur : Nous tous, qui avons été baptisés en Jésus Christ, c’est dans sa mort que nous avons été baptisés. Si, par le baptême dans

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Présentation générale

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sa mort, nous avons été mis au tombeau avec lui, c’est pour que nous menions une vie nouvelle, nous aussi, de même que le Christ, par la toute-puissance du Père, est ressuscité d’entre les morts (Rom 6, 3-4). Paul devait reprendre la même idée en disant aux Colossiens : Par le baptême, vous avez été mis au tombeau avec le Christ, avec lui vous avez été ressuscités (Col 2, 12). « Le baptême peut être ainsi défini : une imitation rituelle de la mort et de la résurrection du Christ, qui en opère l’effet réel.

Le symbole de l’eau constitue l’imitation rituelle et la puissance de l’Esprit opère l’effet réel » (J. Daniélou).

L’entrée dans le peuple de Dieu Le baptême fait de l’homme un fils adoptif de Dieu (Gal 4, 5), il le fait entrer dans son peuple. Paul use de deux images pour exprimer cette insertion dans la nation sainte, le peuple de Dieu (1 Pierre 2, 9-10), celles du corps social et de l’édifice en construction : Tous, nous avons été baptisés dans l’unique Esprit pour former un seul corps (1 Cor 12, 13) ; vous êtes le temple de Dieu, et l’Esprit de Dieu habite en vous (1 Cor 3, 16) ; dans le Christ, vous êtes, vous aussi, des éléments de la construction pour devenir par l’Esprit Saint la demeure de Dieu (Eph 2, 22).

L’homme nouveau Le baptême est une nouvelle naissance, a dit Jésus. Le baptisé est donc un homme nouveau. Ressuscité avec le Christ, il appartient au monde régénéré que le Seigneur a inauguré en se levant d’entre les morts. Incorporé au nouvel Adam, il échappe à l’emprise du péché et de la mort, que la transgression du premier Adam a fait peser sur le monde (Rom 5, 12). Paul développe ce thème tout au long de ses lettres. Ayant revêtu le Christ dans son baptême (Gal 3, 27), le chrétien doit adopter le comportement de l’homme nouveau, créé saint et juste dans la vérité à l’image de Dieu (Eph 4, 24) ; devenu lumière, il doit se comporter en fils de lumière (Eph 5, 8). Mais le chrétien ne vit pas en isolé ; c’est la communauté des baptisés qui doit témoigner de la vie nouvelle dont elle est animée, en

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L’initiation chrétienne

ayant à cœur de garder l’unité dans l’Esprit. ll n’y a qu’un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous (Eph 4, 3-6).

II L’lNITIATION CHRÉTIENNE Par le baptême, le chrétien est entré dans la Pâque du Seigneur. Comme les Apôtres, il doit avoir part aussi à une nouvelle effusion de l’Esprit, qui lui communiquera le dynamisme indispensable pour œuvrer à la construction de l’Église parmi les hommes. La confirmation sera sa Pentecôte.

Membre du corps ecclésial du Christ, il achèvera d’être incorporé au Seigneur en prenant part à sa table, en communiant à son corps et à son sang. C’est dans la fraction du pain que la communauté des premiers chrétiens puisait son allégresse et reprenait force pour le témoignage (Act 2, 42-47) Baptême, confirmation, eucharistie sont donc intimement liés. Ils constituent les trois moments de l’initiation chrétienne, c’est-à-dire de l’intégration progressive à la vie de la communauté des disciples de Jésus. Dès le 2e siècle, Tertullien soulignait combien cette progression s’accorde profondément à la nature humaine, où l’esprit et le corps, le sensible et le spirituel, sont en perpétuelle interaction : « La chair est lavée, pour que l’âme soit purifiée ; la chair est ointe pour que l’âme soit consacrée ; la chair reçoit l’ombre faite par l’imposition des mains, pour que l’âme soit illuminée par l’Esprit ; la chair est nourrie du corps et du sang du Christ, pour que l’âme se remplisse de Dieu ».

Plus tôt encore, la Lettre aux Hébreux faisait vraisemblablement allusion à cette initiation progressive au mystère du Christ, lorsqu’elle parlait de ceux qui ont reçu la lumière, qui ont goûté au don du ciel, qui sont devenus participants de l’Esprit Saint (Hébr 6, 4).

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Présentation générale

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III LA CÉLÉBRATION DU BAPTÊME La célébration du baptême comporte, comme rite essentiel, l’immersion du candidat dans l’eau ou l’effusion d’eau sur sa tête, accompagnée des paroles du ministre : « N., je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit ».

Mais le rite reçoit une ampleur toute différente selon qu’on baptise des adultes ou des enfants. Le baptême d’un enfant ne connaît pas d’autre cheminement que la préparation des parents, tandis que celui d’un adulte n’est conféré qu’au terme de plusieurs années de catéchuménat. Il convient donc d’exposer successivement l’un et l’autre. Comme l’adulte reçoit les trois sacrements du baptême, de la confirmation et de l’eucharistie dans la même célébration, on traitera d’abord de l’Initiation chrétienne des adultes, ou des enfants en âge de scolarité, puis du Baptême des petits enfants.

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Présentation

L’INITIATION CHRÉTIENNE DES ADULTES

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22 L’initiation chrétienne des adultes

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LE CATÉCHUMÉNAT ...............................................

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1. L’ENTRÉE EN CATÉCHUMÉNAT .................................

32 33 38

PRÉSENTATION

1. L’accueil ..................................................................

2. Célébration de la parole de Dieu ..........................

2. LE TEMPS DU CATÉCHUMÉNAT ................................

1.

2.

3.

4.

Célébrations de la Parole .......................................

Premiers exorcismes ...............................................

Bénédictions des catéchumènes .............................

Les traditions du symbole de la foi .............................................. de l’oraison dominicale ..........................................

3. L’ULTIME PRÉPARATION ............................................

43 43 44 48 53 60

1. L’appel décisif ..........................................................

2. Les scrutins ..............................................................

1er scrutin : La Samaritaine ....................................

2e scrutin : L’Aveugle-né ........................................

3e scrutin : La résurrection de Lazare ...................

3. A l’approche du baptême .......................................

1. La reddition du symbole ...................................

2. Le rite de « l’Effétah » .......................................

3. L’onction d’huile des catéchumènes .................

65 65 72 73 84 95 105 105 108 109

LES SACREMENTS DE L’INITIATION .............

111

L’ENSEIGNEMENT DE LA PAROLE DE DIEU (cf. p. 211, 272, 330) ..................................................

111

1. LE BAPTÊME ...............................................................

118

2. LA CONFIRMATION ....................................................

131

3. LA PREMIÈRE EUCHARISTIE .....................................

134

Une vie de baptisé ............................................................

L’anniversaire du baptême ................................................

140 141

TEXTES AU CHOIX (cf. p. 210) ........................................

143

L’admission de baptisés à la pleine communion de l’Église catholique ...........

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Présentation

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PRÉSENTATION I LE CATÉCHUMÉNAT Si les Apôtres et leurs collaborateurs ont pu baptiser des hommes et des femmes sur leur simple profession de foi en Jésus, dès le siècle suivant on prit conscience de la nécessité d’une préparation à la profession de foi des candidats et à leur participation aux sacrements. D’une part, il s’agissait de les aider à expliciter leur foi, en leur proposant l’enseignement de Jésus ; de l’autre, il était indispensable de les introduire dans le mode de vie qui est imposé aux chrétiens. Saint Paul insiste souvent sur la transformation radicale que le baptême suscite dans la vie du croyant. Enfin les chrétiens sont des enfants de Dieu qui prient leur Père du ciel. Quiconque veut devenir chrétien doit apprendre à prier. C’est à cette illumination progressive de l’esprit et du cœur, à cette ouverture à Dieu, à ce changement dans la manière de vivre que sont consacrées les années du catéchuménat. En grec, catéchumène veut dire : celui qui écoute. Le candidat au baptême a beaucoup à apprendre. Il doit se mettre à l’écoute de l’Église, de ceux qui y enseignent, mais aussi de ceux qui y vivent au jour le jour leur vie familiale et professionnelle.

La Présentation des rites de l’Initiation chrétienne des adultes décrit avec soin les étapes du catéchuménat. On se contentera ici d’en noter l’essentiel et d’aider à entrer dans l’intelligence des textes de la célébration.

L’entrée en catéchuménat

L’entrée en catéchuménat marque déjà une étape décisive dans la marche vers l’incorporation au Christ de celui qui a perçu l’appel de l’Esprit dans les circonstances les plus diverses. S’il est des conversions instantanées, la découverte du Christ et de son Église vient souvent au terme d’un long mûrissement. Pour celui qui veut aller jusqu’au bout dans sa quête de la lumière, demander à entrer en

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24 L’initiation chrétienne des adultes catéchuménat, c’est entrer dans une aventure. De la part de la communauté qui le recoit, c’est faire confiance à un homme, mais plus encore faire confiance à l’Esprit qui œuvre en lui, c’est assumer une responsabilité devant Dieu.

La première découverte que fera le condidat sera peut-être inattendue. Il percevra qu’on entre en relation avec le Christ à travers une médiation, celle de la communauté des chrétiens, de l’Église locale. Une famille s’ouvre à lui qui l’accueille avec joie. Elle délègue près de lui l’un de ses membres, souvent déjà connu de lui, pour qu’il soit son initiateur et son répondant devant la communauté.

La célébration de l’entrée en catéchuménat consiste dans un rite d’accueil, qui est suivi d’une liturgie de la parole de Dieu. L’accueil culmine dans la signation des catéchumènes (p. 35). Tandis que le prêtre marque chacun d’eux de la croix, le Seigneur en prend possession. Désormais ils sont membres de l’Église. Ils ont leur place dans l’assemblée des frères pour écouter la parole de Dieu et prier avec eux. Ils entendront, par exemple, Jésus inviter André et son compagnon à entrer dans sa maison : Venez et voyez (Jn 1, 39). Parfois on aime à signifier l’entrée en catéchuménat en remettant aux catéchumènes une croix ou le livre des Évangiles.

Le temps du catéchuménat

La durée du catéchuménat varie selon le cheminement de chacun des aspirants au baptême. Elle est habituellement de deux ou trois ans. Durant ce temps, le catéchumène fait l’apprentissage de la vie en Église dans l’esprit de l’Évangile. Avec l’aide de la communauté catéchuménale, il approfondit sa connaissance du Christ et prend peu à peu conscience des exigences apostoliques de la vie du chrétien.

Tout au long de ce temps, les catéchumènes participent à des célébrations liturgiques, où ceux qui accompagnent leur démarche se joignent à eux. Chacune d’elles comporte une célébration de la parole de Dieu, qui est suivie d’une prière sur les catéchumènes : prière d’exorcisme, demandant à

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Dieu de les arracher aux forces du mal, appel à la tendresse du Seigneur pour qu’il les aide dans leur montée vers lui (pp. 44-51). Le prêtre ou le diacre qui préside étend les mains sur eux en disant cette prière, et il peut ensuite leur imposer les mains individuellement dans un geste de prise de possession renouvelée de la part du Seigneur.

Lorsque le catéchumène a pu comprendre les implications majeures de la foi en Jésus Christ, deux célébrations plus marquantes se déroulent, séparées l’une de l’autre par l’intervalle qui convient. L’Église lui remet successivement le Symbole ou résumé de sa foi (Symbole des Apôtres ou de Nicée-Constantinople) et la Prière qu’elle a reçue de Jésus lui-même, le Notre Père. Chacun de ces rites est précédé d’une célébration de la Parole appropriée (pp. 53, 60).

A l’approche du baptême, les futurs baptisés seront invités à proclamer solennellement le Symbole de foi reçu au cours de leur catéchuménat.

L’ultime préparation

Le baptême est normalement conféré au cours de la Nuit pascale. C’est là qu’il apparaît le mieux comme mort et résurrection dans le Christ. Le carême constitue donc pour les candidats le temps de l’ultime préparation.

L’appel décisif Ce temps s’ouvre sur l’appel adressé par l’évêque (ou un prêtre délégué) à ceux qui, en toute conscience de leur faiblesse, se sentent aptes à répondre à l’appel du Seigneur et à y conformer leur vie. Mais l’Église ne saurait s’en tenir au jugement personnel des intéressés. Les membres de la communauté locale qui les ont suivis au long de leur préparation sont invités à rendre témoignage du sérieux de leur engagement. C’est parmi eux qu’on choisit pour chacun des catéchumènes le parrain ou la marraine qui l’aidera dans son ultime préparation.

L’appel décisif s’accomplit au cours de la messe du premier dimanche de carême. La présence de l’ensemble des

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26 L’initiation chrétienne des adultes fidèles manifeste la prise en charge des catéchumènes par toute l’Église en prière. Le rite de l’appel comporte, après l’homélie de l’évêque, une démarche des candidats, un dialogue de l’évêque avec les parrains et les marraines, puis l’appel de chacun des catéchumènes et l’inscription de son nom sur le registre des candidats au baptême. L’inscription est faite soit par le catéchumène, soit par le parrain ou encore par l’évêque. Elle est suivie d’une prière. En principe, les catéchumènes se retirent ensuite, tandis que seuls les fidèles participent à l’eucharistie. Mais souvent les circonstances invitent à omettre ce renvoi, dont beaucoup ne comprendraient pas la signification (pp. 65-71).

Les scrutins e,

Les 3 4e et 5e dimanches de carême sont marqués par les scrutins. A l’origine, « les scrutins étaient destinés à vérifier la préparation des candidats, en particulier, à les présenter aux fidèles, qui pouvaient, au besoin, protester contre l’admission des indignes » (L. Duchesne). Bien que cet objectif n’ait plus de raison d’être, les trois scrutins ont conservé leur ensemble de lectures, de rites et de prières, qui associent l’assemblée des fidèles à la montée des « élus » vers Pâques. Chacun d’eux se développe autour des évangiles de ces dimanches, qui tiennent une place de choix dans la catéchèse pré-baptismale : par-delà la Samaritaine, c’est aux futurs baptisés que Jésus offre le don de Dieu et promet l’eau vive ; la guérison de l’Aveugle-né dans la piscine de Siloé rappelle que le baptême est une illumination ; la résurrection de Lazare révèle dans le baptême un passage de la mort à la vie offert par le Christ à qui croit en lui.

Le rite du scrutin intervient après l’homélie. Le prêtre commence par inviter l’assemblée à une prière silencieuse pour les catéchumènes. Celle-ci est suivie d’une prière litanique d’intercession. C’est ensuite l’exorcisme, qui a pour but d’obtenir aux futurs baptisés d’être victorieux de l’esprit du mal et de s’ouvrir à l’emprise de l’Esprit Saint.

Le prêtre dit une prière, qui conclut en quelque sorte la litanie, puis il impose la main en silence sur chaque futur

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baptisé. Enfin il étend les mains sur eux tous et dit une prière de conclusion. Tous les formulaires font référence à l’évangile du jour (pp. 72-l04).

La préparation immédiate Aux approches de Pâques, de préférence le samedi saint, les futurs baptisés sont invités à une journée de recueillement et de pénitence. Il est bon que cette journée soit marquée par des rites, hérités de la tradition de l’Église.

Là où l’on a célébré au cours du catéchuménat la remise solennelle du Symbole aux catéchumènes, ceux-ci peuvent être priés de le proclamer publiquement au cours d’une célébration (pp. 105-107). On peut aussi accomplir le rite de l’Effétah, après lecture du texte de l’évangile où l’on voit Jésus toucher les oreilles et la langue d’un sourd-muet (Mc 7, 31-37). Le futur baptisé ne va-t-il pas avoir à écouter la parole qui sauve et à professer sa foi (pp. 108-109) ?

On peut enfin oindre les mains ou la poitrine du catéchumène avec l’huile sainte, signifiant qu’à l’instar du lutteur le chrétien est appelé à se garder souple et à tendre toutes ses forces pour suivre le Seigneur dans le combat de la Lumière contre les ténèbres (pp. 109-110).

II LA CÉLÉBRATION DES SACREMENTS DANS LA NUIT PASCALE La Nuit pascale est aujourd’hui, comme aux premiers siècles, la grande nuit baptismale de l’Église. De par le monde, des milliers de catéchumènes reçoivent au cours de la Nuit sainte le baptême, la confirmation et l’eucharistie. La célébration des sacrements vient couronner une veillée de prière dans laquelle a jailli le feu nouveau et brillé la flamme du cierge pascal, avant que le diacre annonce joyeusement la Pâque et que l’assemblée se mette à l’écoute de la parole de Dieu. De la Genèse et du Déluge jusqu’au prophète Ézékiel, l’histoire du salut s’est dérou-

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28 L’initiation chrétienne des adultes lée en vastes fresques, puis l’apôtre Paul a mis en lumière le caractère pascal du baptême, mort et résurrection en Jésus Christ. Ce fut enfin l’Alléluia et le message de l’ange : Il est ressuscité. L’heure est venue de rendre le Christ présent au milieu des siens dans ses sacrements.

Le baptême

Lorsque les catéchumènes, assistés de leurs parrains et marraines, se sont groupés près de la fontaine, on chante les litanies des saints, puis l’évêque ou le prêtre bénit l’eau baptismale dans une prière où il développe tout le symbolisme biblique des eaux, depuis celles des commencements du monde jusqu’à l’eau qui coula avec du sang du côté du Christ en croix et à la source du baptême.

Chacun des candidats est alors appelé à renoncer à Satan et à professer sa foi dans le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

En réponse à cette profession de foi trinitaire, l’évêque l’immerge par trois fois dans l’eau ou bien il verse sur sa tête une triple effusion d’eau, en disant : « N., je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. » Les parrains revêtent les nouveaux baptisés d’un vêtement blanc, le vêtement du Christ transfiguré et des saints dans le ciel, et l’évêque remet à chacun d’eux un cierge allumé au cierge pascal : « Dans le Christ, vous êtes devenus lumière. » La confirmation

Le baptisé est devenu chrétien dans l’eau et dans l’Esprit.

Il doit pourtant encore, comme les Apôtres au jour de la Pentecôte, être affermi, « confirmé », dans sa fidélité au Seigneur. Ce sera encore l’œuvre du Saint-Esprit, le Don de Dieu.

Dès que les rites du baptême sont achevés, l’évêque, ou en son absence le prêtre qui a conféré le baptême, invite l’assemblée à la prière, puis il impose les mains sur le groupe des confirmands en invoquant la venue de l’Esprit, « l’Esprit qui reposait sur Jésus ». Les confirmands se pré-

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sentent ensuite individuellement devant lui. L’évêque marque alors le front de chacun d’eux d’une onction de saint chrême en forme de croix, en disant : « N., sois marqué de l’Esprit Saint, le don de Dieu ». Enfin dans un geste d’affection il lui donne la paix.

L’eucharistie

L’eucharistie pascale commence, après la prière des fidèles, par la procession d’offrande du pain et du vin. Dans la Prière eucharistique, on prie pour les nouveaux baptisés.

Ceux-ci font leur première communion au corps et au sang du Christ sous le double signe du pain et du vin. Le diacre peut alors renvoyer l’assemblée des chrétiens d’hier et de leurs nouveaux frères : « Allez, dans la paix du Christ, alléluia, alléluia ».

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Dépôt légal : octobre 2006 Achevé d’imprimer en juin 2016 par L.E.G.O. S.p.A., en Italie (16227)

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