Introduction

Parfois, nous avons envie de vivre des expériences nouvelles – perdre du poids, changer de métier – mais quelque chose nous en empêche Nous essayons tant bien que mal d’avancer dans notre vie, mais les résultats ne sont pas là Nous avons le sentiment que ce qui nous bloque n’est pas de notre fait Et si nous étions sous la contrainte d’un secret de famille ? Les mots qui n’ont pas été dits par le passé, les faits non exprimés, voire volontairement cachés, ressurgissent dans notre vie sans que nous en ayons nécessairement conscience de prime abord C’est quand on commence à s’intéresser de près à cet héritage transgénérationnel que l’on comprend l’attitude de nos parents et grands-parents, de nos oncles et tantes, qui eux, connaissaient peut-être l’existence des faits à l’origine du secret

Le secret de famille est au cœur des relations familiales et il les régit : untel impose un secret ; certains savent, d’autres pas, les uns se taisent, un autre va le dévoiler, mais le secret contraint chacun à se retrancher dans le silence Ce silence est pesant, puisqu’il est chargé de sous-entendus, de gestes et de comportements

que les enfants ne comprennent pas et prennent à leur charge Le secret ressurgit par des faits étranges, inexplicables, sans que l’on puisse pour autant mettre le doigt dessus À chaque étape de sa constitution, puis de sa transmission d’une génération à l’autre, on s’efforce d’ignorer les faits, en les cachant sous un chapeau, en les gardant bien au chaud, comme si rien de ce qui l’a constitué n’avait existé Ainsi, on nie l’impact que le secret peut avoir sur les descendants, et la vie se poursuit malgré tout

Pourtant, ce ne sont pas les faits qui sont importants dans cette transmission, mais les sentiments de honte, de culpabilité qui ont été ressentis à ce moment-là, voire l’impossibilité de les évoquer, surtout lorsque l’événement traumatique touche l’intégrité physique et psychique des individus – notamment dans des cas d’inceste, de viol, de meurtre ou de suicide

L’impact sur la descendance n’a bien sûr pas été imaginé lors de la constitution du secret de famille Néanmoins, celui-ci est bien présent dans la vie des uns ou des autres membres qui, aujourd’hui, se débattent entre leurs ressentis et ce que la famille a révélé – ou du moins n’a pas confirmé – quand les questions légitimes ont été posées

Le descendant va donc, par la voie de l’inconscient, chercher à faire ressurgir le secret Cela passera par la reproduction inconsciente des mêmes schémas : par exemple, une homosexualité refoulée venant exprimer un autre homme ou une autre femme de la famille

dont on connaissait ce penchant sexuel, et qui avait été banni ; l’impossibilité de fonder une famille pourrait rappeler qu’un enfant a été le fruit de la relation extraconjugale d’un homme marié, mais élevé comme étant celui de l’épouse légitime… Ce genre de choses incite les protagonistes, ou du moins ceux qui étaient au courant du secret, à parler de l’histoire familiale Ne vous est-il pas arrivé, lorsque vous évoquiez avec l’un de vos parents une contrariété, un empêchement de faire ce que vous souhaitez, que celui-ci vous dise : « Au fait, c’est ce qui est arrivé à tel oncle, telle arrière-grand-mère » ?

Le secret mène la vie dure à ceux qui en sont les héritiers : s’il se cache derrière des non-dits, il se trahit par des agissements involontaires, un choix de métier, une relation amoureuse ou même par l’expérience d’une passion

La plupart du temps, ses effets ne sont pas bénéfiques Les enfants ou les petits-enfants de ceux qui ont été à l’origine du secret ressentent une honte ou une culpabilité qu’ils n’arrivent pas à s’expliquer, à laquelle s’ajoute l’incompréhension devant tel ou tel agissement de leurs parents

Pour autant, nous ne sommes pas tous porteurs d’un secret de famille et, d’ailleurs, celui-ci ne paraît plus aussi dramatique qu’il a pu l’être à une époque : avoir un enfant hors mariage est aujourd’hui très bien accepté par la société Toutefois, les mœurs évoluant, les critères moraux qui ont amené à « fabriquer » des secrets de famille évoluent aussi Être touché de la syphilis, source

de honte autrefois, reviendrait aujourd’hui à être porteur du SIDA Mœurs différentes, mais conséquences identiques !

Nous oublions souvent que nous appartenons à une chaîne généalogique et que, si nous souffrons de ce que nos grands-parents ou arrière-grands-parents ont pu faire, dire ou taire, nous sommes aussi la future troisième ou quatrième génération de nos descendants Autrement dit, ce que nous vivons aujourd’hui impactera les enfants de nos petits-enfants Cependant, culpabiliser ne servirait à rien car, si les effets d’un secret de famille se transmettent de génération en génération, les bénéfices de sa levée et le bien-être vers lequel nous tendons constitueront aussi l’héritage des générations à venir Même si le chemin vers ce bien-être passe par une enquête compliquée de la mémoire familiale, par des sensations plus ou moins agréables, selon la nature et l’importance du secret, par la réflexion afin d’arriver à la compréhension de ce qui a amené les individus de notre famille à vivre les événements qui en sont à l’origine, la finalité en est une plus grande liberté de choix tant pour nous que pour nos enfants, et plus tard pour leurs descendants

Cette enquête généalogique nécessitera peut-être de vous faire accompagner d’un thérapeute spécialisé dans les transmissions familiales, afin que celui-ci vous aide à émettre des hypothèses, à imaginer des scénarios possibles, tout en replaçant les faits dans leur contexte historique, socio-économique et politique Il sera à même de vous aider à comprendre quelles émotions ont

pu traverser vos ascendants, avant que celles-ci ne se cristallisent et n’arrivent jusqu’à vous Cependant, malgré la volonté de savoir ce qui s’est passé, l’histoire familiale reste parfois muette Il est même préférable, pour certaines personnes, de ne pas connaître le contenu du secret Sa révélation pourrait avoir des effets plus dévastateurs que ceux suscités par l’intuition de l’existence d’un secret Ce qui compte vraiment est d’appréhender le fait qu’un secret existe, qu’il impacte nos vies, mais que nous avons la possibilité de le surmonter

Chaque famille a ses secrets, mais ceux-ci n’auront pas le même impact sur les uns et les autres Plusieurs paramètres entrent en compte dans la « hantise » que nous portons au secret de famille : le degré de toxicité de celui-ci ; la manière dont il a pu être évoqué au moment des faits ; la volonté ou non de le taire ; les émotions générées par les événements qu’on a voulu cacher et la possibilité de les exprimer ; la complicité des membres de la famille ; le bannissement de l’un ou l’autre de ces membres et l’importance que l’on y a accordée

Tout le monde ne porte pas en lui l’effet psychologique d’un secret mais, si tel se révèle être le cas, alors cela signifie que vous avez été « choisi » par la famille pour révéler et mettre du sens dans les événements vécus par vos ancêtres, et aussi que vous avez la capacité de les transformer afin de créer votre vie : une vie nouvelle pour les générations futures