CHARLOTTE GROSSETÊTE & FALTAZIUS
Magie noire à Avalon
Chapitre 1
L’étrange conduite des korrigans Je crois que je viens de découvrir une extension de mon Don. Depuis mon entrée à l’école de magie d’Avalon, j’ai appris à voir les Ondines qui peuplent les cours d’eau et à converser avec elles. Ce talent m’a souvent été utile au fil de nos aventures, même si, depuis quelque temps, la vie au pensionnat est plutôt calme. Mais ce soir, il se pourrait que je sois capable de bien davantage… – Merline ! Je me retourne à l’appel de mon nom. Rose et Nina accourent vers moi, accompagnées de nos mentors. – Voyons, Merline, qu’est-ce qui vous a pris d’aller seule en forêt sans nous prévenir ? 7
Chats & Sorcières
Quand Mac Léod me vouvoie, c’est qu’il est contrarié. Je présente mes excuses à mon Chat-Sorcier, puis, comme il possède le même Don que moi, je lui demande : – Voyez-vous ces Ondines dans le ruisseau ? – Bien sûr. Je ne suis pas myope ! Nina se renfrogne : elle ne distingue évidemment rien. Pourtant, elle n’a aucune raison d’être jalouse de mes capacités ; son Don de métamorphose est tout aussi enviable. Pleine d’espoir, je glisse ce conseil à mon Chat-Sorcier : – Fixez les Ondines, mais en floutant légèrement votre regard, comme si vous rêviez. Ensuite, clignez trois fois des yeux. – Un Chat-Sorcier ne cligne jamais des yeux, Merline, vous devriez le savoir. Je soupire. – Dans ce cas, regardez-moi faire. J’ai découvert ce prodige il y a à peine une heure, en cours de Déploiement de Dons. Il fallait absolument que je vienne m’entraîner ici, vous comprenez ! 8
Je fixe les Ondines... Château !
Je me concentre à fond…
Voyez, je cligne des yeux et…
– C’est incroyable ! s’exclame Rose. Je ne distingue pas d’Ondines, mais je vois clairement un château de brume ! Mac Léod manifeste enfin de l’intérêt pour cette expérience. Il accepte même de s’y prêter, en se forçant à cligner des yeux. Puis il prononce le mot « licorne ». Aussitôt, l’eau et les Ondines s’élèvent en volutes pour dessiner la silhouette vaporeuse d’un animal magique. – Hum, intéressant, conclut mon mentor. À défaut d’être utile, c’est un Don décoratif. 9
Chats & Sorcières
Je sens Mac Léod légèrement vexé. Certainement parce que d’habitude, ce sont les Chats-Sorciers qui aident leurs élèves à découvrir leur Don, et non l’inverse. C’est la raison pour laquelle il minimise la portée de cette découverte ! Piquée au vif, je proteste : – Ce Don peut servir. Par exemple… Un cri déchire soudain la forêt : – Au secours ! Nous nous précipitons vers le Ravin des Korrigans, tout proche, d’où provient l’appel. C’est une cuvette escarpée qui, comme son nom l’indique, sert de repaire aux korrigans d’Avalon. Ces lutins malicieux se contentent d’ordinaire de plaisanteries inoffensives. La dernière fois que je suis passée par ici, ils m’avaient volé mon ombre, et j’avais dû leur courir après pour la récupérer. Mais cette fois, le spectacle est bien différent. Les korrigans encerclent une élève de cinquième année. Je ne la connais que de vue – à Avalon, les classes d’âge se mélangent peu – mais je sais qu’elle s’appelle Cléophée et qu’elle a l’air gentille. La pauvre… elle est en très mauvaise posture. 10
Au secours !
Que se passe-t-il ? C’est une espionne !
Elle est méchante ! Qui vous l’a dit ?
Elles !
Pas du tout !
Chats & Sorcières
Nos mentors froncent les sourcils. Il n’est pas dans les habitudes des chauves-souris de répandre des rumeurs médisantes. Cléophée se serait-elle réellement mal comportée ? – Ton mentor est bien Lyndo ? demande Flamme à la jeune sorcière. Où est-il ? – À l’infirmerie, avec plusieurs autres ChatsSorciers atteints de scarlatine. – Ah bon ? s’étonne Achille. Je n’ai rien entendu à ce sujet. – Ils sont tombés malades ce matin. Mme Panacée ne parvient pas à faire baisser la fièvre. Dans l’espoir d’aider mon Chat-Sorcier, je suis allée au Ravin des Korrigans pour cueillir des plantes médicinales. J’ai le Don des Décoctions Guérisseuses. Il y a tout près d’ici une caverne où pousse de l’aubépine, indispensable à mes potions. Un korrigan s’avance alors, la baguette levée : – Elle ment ! Dans cette grotte, elle venait tuer les chauves-souris ! – Change-la en grenouille à bubons bleus ! ricane sa voisine. 12
Magie noire à Avalon
Mac Léod, Flamme et Achille prononcent une brève incantation. Aussitôt, la ronde des korrigans s’envole, dispersée comme des feuilles sous une bourrasque. – Qu’ils aillent voir ailleurs si nous y sommes, grommelle Mac Léod. Et maintenant, Cléophée, explique-nous. Pourquoi ces chauves-souris t’accusent-elles ? – Je n’en sais rien ! Je n’ai jamais eu l’intention de leur faire du mal ! Elle me semble sincère. Je me tourne vers mes amies, mais Rose s’est éloignée. Elle discute avec une chauve-souris suspendue à une branche. – Rose utilise son Don de dialogue avec les animaux, murmure Flamme, qui a remarqué la scène. Elle va peut-être en apprendre davantage. Une minute plus tard, Rose nous rejoint, l’air préoccupé. – Cléophée, es-tu entrée dans la caverne ? – Non, je suis restée sur le seuil. C’est là que se trouve le buisson d’aubépine. Et puis… il y avait du monde à l’intérieur. J’ai distingué un lynx et un 13
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renard. D’autres silhouettes se tenaient derrière eux. Leurs yeux luisants m’ont effrayée. J’ai cueilli mes plantes en vitesse et je suis partie. – Les chauves-souris occupaient aussi la grotte, précise Rose. – C’est possible. Elles sont invisibles dans le noir. – On leur a dit que tu étais cruelle, et qu’il fallait demander aux korrigans de te transformer en crapaud. Cléophée pâlit. – Qui… on ? – Je ne sais pas. La chauve-souris m’a dit que deux sorciers et une sorcière discutaient au fond de la grotte. Sans doute ont-ils eu peur que tu les déranges : elle affirme qu’ils s’étaient retirés dans la caverne pour discuter d’un sujet important. – Je te donne ma parole que je n’ai rien fait, rien entendu ! Je ne pensais qu’à une chose : guérir Lyndo. Demain a lieu ma remise de diplôme. Nous hochons tous la tête. Après cinq années de travail en binôme, un mentor doit absolument pouvoir assister à la cérémonie de fin d’études de sa protégée. 14
Magie noire à Avalon
– Je me demande bien qui étaient ces sorciers, dit Flamme, un instant plus tard, après s’être aventurée dans la grotte. Des professeurs de l’école ? Il n’y a plus personne, en tout cas. Je n’ai vu que des empreintes qui peuvent, en effet, évoquer les pattes d’un renard ou d’un lynx. – Je n’aime pas beaucoup ce mystère, opine Achille. – Bah ! N’y pensons plus, dit Mac Léod. Il est temps de rentrer. Nous retournons au château en compagnie de Cléophée. Elle nous remercie chaleureusement de l’avoir sauvée, et la conversation s’engage naturellement. Elle est gentille, drôle et sérieuse à la fois. Nous parlons surtout de la cérémonie du lendemain. Cette année, toute l’école retient son souffle : après la remise des diplômes, Mme Redingote doit rendre sa charge de directrice. L’Alambic décidera de lui confier un nouveau mandat… ou de nommer un autre sorcier pour lui succéder. Le suspense est à son comble. 15
Chats & Sorcières
À notre arrivée au pensionnat, Rose et Nina partent faire leurs devoirs de Formules. Les miens étant déjà terminés, je décide d’accompagner Cléophée à l’infirmerie. Là, je suis surprise de découvrir tous les lits occupés par des Chats-Sorciers. Mais c’est une véritable épidémie ! Que se passe-t-il donc pour qu’autant d’entre eux soient malades ? Inquiète, j’observe les malades depuis le seuil de la pièce. Je ne reconnais aucun mentor de notre classe. Tous, sans exception, sont des Chats-Sorciers d’élèves de classes de cinquième année. Ces derniers vivent et travaillent à un autre étage que le nôtre et je ne connais pas tous les noms de leurs mentors. Mon cœur se serre de voir ces pauvres chats allongés, l’air épuisé et fiévreux. Ils font vraiment peine à voir ! Mme Panacée autorise Cléophée à entrer, mais se tourne aussitôt vers moi : – Ouste, Merline ! Tu n’as rien à faire ici. Nos malades ont besoin de calme. Je m’attendais à cette réaction et je referme déjà 16
Magie noire à Avalon
la porte lorsque, soudain, l’un des Chats-Sorciers se redresse brusquement sur son lit et s’écrie : – L’Alambic ! L’Alambic a disparu ! – Calmez-vous, Lyndo, dit Mme Panacée. La fièvre vous fait délirer. C’est la troisième fois que vous faites ce cauchemar.
Magie noire à Avalon À l’école de magie d’Avalon, Merline, Nina et Rose pensaient vivre une année paisible… jusqu’à ce qu’une série d’événements étranges bouleverse le pensionnat : des Chats-Sorciers sont frappés d’une mystérieuse maladie, les trolls-surveillants ne veulent plus travailler et bientôt, l’Alambic, l’objet magique le plus précieux de l’école, disparaît à la veille d’une cérémonie décisive pour Avalon. Pour les trois amies, le doute n’est bientôt plus permis : un complot de magie noire se trame ! Vite ! Il faut sauver Avalon !
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