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Dépôt légal : avril 2025 1re édition
Loi n°49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n°2011-525 du 17 mai 2011.
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En cassant son œuf, comme tous les oiseaux. Mais le sien est le plus gros de la Terre : il pourrait contenir 24 œufs de poules.
L’autruchon met 50 heures à le briser !
Après son éclosion, il est donc très fatigué. Il reste 2-3 jours sans bouger, avant de pouvoir suivre ses parents à travers la savane.
Lui, il grandit dans le ventre de sa mère, comme tous les mammifères. La girafe reste debout pour accoucher : son girafon fait une chute de 2 m, tête la première, en venant au monde. Mais il arrondit son long cou pour ne pas se faire de mal et sa maman le lèche pour le rassurer.
Sous l’eau, comme tous les cétacés !
Il sort du ventre de sa maman à reculons, en commençant par la queue, qu’il agite pour ne pas couler. Après sa naissance, les autres femelles de son groupe le guident vite vers la surface pour qu’il prenne son premier souffle. Et sa maman babille pour lui parler !
Chez les hippocampes, le papa récupère les œufs pondus par la femelle et les couve dans sa poche ventrale. À l’éclosion, il comprime cette dernière pour éjecter ses bébés. Il peut y en avoir jusqu’à 2 000 à la fois. Mais ils doivent vite s’éloigner car leur papa essaye tout de suite de les manger !
Comme la plupart des alevins, les bébés poissons, ils devront se débrouiller seuls pour survivre.
Les bébés grenouilles et crapauds naissent eux aussi dans des œufs. Mais les parents, en général, les abandonnent dans l’eau.
Sauf la maman crapaud Pipa-pipa, qui les garde sur son dos. Sa peau se referme alors sur eux. Ils éclosent et vivent 4 mois sous son épiderme avant d’émerger, à l’état de mini-crapauds, en la transformant en un véritable gruyère !
Certains naissent nus ou presque, et très fragiles. C’est le cas des oisillons dans leur nid, des bébés rongeurs dans leur terrier ou encore des bébés des mammifères carnivores, comme les chatons : leurs yeux sont collés, ils sont aveugles et sourds et ne reconnaissent leur maman qu’à l’odeur !
Une heure après sa naissance ! Comme tous les bébés des mammifères herbivores, il est très dégourdi. Avec son beau pelage rayé et son adorable crinière en brosse sur la tête, il se met tout de suite debout, encouragé par sa maman qui le pousse du museau. Il faut vite apprendre à galoper pour échapper aux prédateurs !
Eux aussi savent marcher et même nager dès la naissance. Leur corps est couvert de duvet. À la sortie de l’œuf, ils suivent tout de suite la maman cane dans l’eau. Ce sont des poussins, pas des oisillons : leur nid est au sol, comme les bébés de la poule ou de l’oie. Ils sont très toniques car un renard pourrait passer par là…
Même si leur corps est déjà couvert d’écailles, les bébés crocodiles sont eux aussi très vulnérables. Ils naissent dans des œufs, que leur maman a placés dans un nid fait de végétaux. Incapables d’en sortir tout seuls, ils couinent quand ils sont prêts à éclore. Vite, leur maman mordille les coquilles puis prend délicatement ses bébés dans sa gueule pour les conduire à un point d’eau.
As-tu déjà vu des bébés escargots ? Naissant dans des œufs enterrés dans le sol, ils ont déjà leur coquille sur le dos, mais elle est molle et toute blanche. Elle ne durcira que 3 mois plus tard. Ultrafragiles et tout petits, ils doivent vite se cacher pour ne pas finir dans le gosier d’un oiseau !
C’est le bébé dragon de Komodo. Dès sa sortie de l’œuf, il grimpe dans un arbre pour ne pas se faire dévorer par ses parents ! Il y grandira tout seul pendant 2 ans, avant d’oser en redescendre. Comme tous les bébés lézards et serpents, il est tout de suite autonome et son instinct lui dit comment chasser.
Quand ils sortent de leur œuf, enterré sous le sable d’une plage, ils attendent que tous leurs frères et sœurs aient éclos pour remonter à la surface. Puis, en groupe, ils s’élancent vers la mer ! Une fois dans l’eau, ils continuent à vivre en bande pour se protéger des crabes, oiseaux ou poissons gloutons.
Leur mère meurt d’épuisement, après les avoir cajolés des mois sans se nourrir, avant même leur éclosion. Ils sortent de leur œuf par milliers, se laissent dériver dans l’océan et apprennent à capturer de petites proies avec leurs minitentacules. Les dangers sont nombreux : peu réussissent à survivre.
Le bébé coucou est lui aussi abandonné par sa maman, qui pond dans le nid des autres oiseaux. Il éclot très vite et, grâce à un creux en forme de cuillère situé en haut de son dos, il pousse tous les autres œufs hors du nid. Devenu enfant unique, il ne lui reste plus qu’à se laisser gaver par ses parents adoptifs. En 2 semaines, il devient plus gros qu’eux !
Les animaux qui abandonnent leurs petits obéissent à leur instinct. C’est souvent le meilleur choix pour garantir la survie de l’espèce. La maman coucou, par exemple, se nourrit de chenilles urticantes et toxiques. Si elle élevait elle-même son bébé, elle l’empoisonnerait !
Celui du kangourou ! Il naît prématuré, après n’être resté qu’1 mois dans le ventre de sa maman. Nu, aveugle et sourd, dépourvu de pattes arrière, il se hisse avec ses bras jusqu’à la poche de sa maman. Fixé à une tétine, il n’en sortira la tête que 6 mois plus tard : ce sera sa seconde naissance !
Le bébé panda. C’est le plus petit bébé du monde par rapport à la taille de l’adulte : sa mère est 1 000 fois plus grande que lui ! Elle peut le bercer au milieu de sa grosse patte. Il est très dépendant : elle doit lui lécher le ventre pour qu’il fasse pipi ou caca. Mais il tète 14 fois par jour et va vite grandir.
Le colibri, bien sûr. Il naît dans un nid de la taille d’un dé à coudre ! Mais comme il s’est entraîné à battre des ailes dans son œuf, il peut s’envoler dès l’âge de 3 semaines pour suivre sa maman à travers la jungle. Elle lui apprend à faire plein d’acrobaties.
À la naissance, il pèse déjà 2,5 tonnes et mesure 7 m de long : le baleineau bleu est le plus gros bébé du monde. Tétant le lait très gras de sa maman (il peut en avaler 570 litres par jour !), il va ensuite grossir de 4,50 kg… par heure !
Ce gros paresseux reste en permanence collé contre sa maman et se laisse porter pour ne pas trop se fatiguer.
C’est le bébé qui reste le plus longtemps dans le ventre maternel : presque 2 ans ! À la naissance, il mesure 1 m de haut pour 100 kg et c’est un vrai empoté. Il a du mal à tenir sur ses jambes, à téter sa maman et à lever sa trompe, car elle est trop lourde pour lui.
Ses premières heures sont un peu compliquées… mais il est très entouré !
Grâce à cette encyclopédie tout en photos, découvre l’univers du chat, du chien, du cheval, des bébés animaux mais aussi les records des animaux.
Et, après avoir lu ce livre, tu pourras tester tes connaissances grâce à des quiz !