Les arbres - grande imagerie

LES ARBRES

LES ARBRES TEXTES EMMANUELLE FIGUERAS Remerciements : l'autrice et l'éditrice remercient chaleureusement Germinal Rouhan et Serge Muller, respectivement maître de conférence et professeur au Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris, pour leur relecture attentive.

DES ORIGINES LOINTAINES L’existence des arbres sur Terre est le résultat d’une longue évolution qui a duré des millions d’années. Les premiers végétaux de notre planète étaient des algues vertes minuscules, qui peuplaient l’océan il y a 1 milliard d’années. Ce sont les ancêtres de toutes les plantes terrestres !

Les mousses sont les premiers végétaux à s’être développés hors de l’eau il y a près de 500 millions d’années.

Puis sont apparues les fougères et les premiers arbres.

Les premiers arbres Archaeopteris est apparu sur Terre il y a plus de 380 millions d’années. Cette plante avec un tronc de près de 40 m de haut, des branches, des feuilles et des racines ancrées dans le sol est considérée comme le tout premier arbre. À cette époque, Archaeopteris formait d’immenses forêts.

Puis les arbres ont évolué en fonction des changements climatiques et de nouvelles espèces les ont remplacés.

La plupart des espèces d’arbres qui peuplent aujourd’hui la Terre sont apparues à la période de l’Oligocène, il y a 23 à 34 millions d’années.

Les scientifiques ont étudié les feuilles et le bois fossiles d'Archaeopteris. Mais ils n'ont retrouvé aucune graine, car cet arbre primitif n'en produisait pas.

Troncs d’arbres fossilisés dans le parc national de la Forêt Pétrifiée, en Arizona (États-Unis)

Des forêts fossiles Les scientifiques étudient l’histoire des plus vieux arbres de notre planète grâce aux découvertes de forêts fossilisées : ils ont retrouvé des restes de troncs très anciens qui se sont transformés en pierres après avoir été déracinés par une tempête et recouverts de boue ! La plus grande forêt pétrifiée du monde comprend des milliers de troncs d’arbres fossilisés qui attirent de nombreux visiteurs, curieux de découvrir ces témoins du passé… Elle se trouve en Arizona, aux États-Unis, et date de 225 millions d’années.

Une enquête scientifique Les scientifiques qui étudient les fossiles de végétaux sont des paléobotanistes. Leur travail consiste à récolter des feuilles, du bois ou des pollens fossilisés de plantes et d’arbres disparus pour retracer leur histoire.

En les analysant, ils peuvent savoir à quoi ressemblaient les végétaux les plus anciens, où ils vivaient et comment ils ont évolué. Ces précieux indices permettent de mieux comprendre l’histoire du climat de la Terre et la transformation de ses paysages.

Feuille de ginkgo

Fruits de ginkgo

Dans son laboratoire, cette paléobotaniste analyse au microscope des fragments de fossiles.

En automne, le feuillage du ginkgo prend une belle couleur dorée qui lui vaut le surnom d’« arbre aux mille écus ».

UN RESCAPÉ DU PASSÉ Le ginkgo (Ginkgo biloba) est le seul représentant actuel d’une famille d’arbres apparue il y a environ 270 millions d’années : les Ginkgoacées. C’est un rescapé d’un lointain passé qui a survécu à l’extinction des grands dinosaures.

Originaire de Chine, cet arbre exceptionnel est un proche cousin des conifères. Il n’a aucun ennemi connu et résiste bien à la pollution et aux maladies. Le ginkgo peut vivre jusqu’à 3 000 ans et a survécu à l’explosion d’une bombe atomique !

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QU’EST-CE QU’UN ARBRE ?

Les arbres qui nous entourent sont des végétaux avec des caractéristiques communes : ils ont un tronc, des racines et des feuilles. Quelles que soient leurs différences, ils poussent tous en direction

Un seul tronc Le tronc est composé de plusieurs parties qui se superposent comme les couches d’un mille-feuille. Chacune joue un rôle différent. Au centre, le bois dur (le duramen) est la colonne vertébrale de l’arbre qui permet de le maintenir debout.

Autour, les couches de bois tendre (l’aubier et le liber) transportent vers les feuilles l’eau et les sels minéraux absorbés par les racines, puis la nourriture fabriquée par les feuilles vers les racines. Entre l'aubier et le liber, le cambium, lui, est un tissu de bois qui aide le tronc à grandir.

du ciel. Contrairement aux plantes grimpantes qui doivent s’accrocher à un support,

Duramen

les arbres tiennent debout tout seul : leur tronc est autoportant ! Leur hauteur

Aubier

minimum est de 5 à 7 m. Plus petits, ils sont considérés comme des arbustes ou des arbrisseaux.

Des racines fixes Les racines d’un arbre ont d’abord une fonction d’ancrage au sol. Elles lui permettent de tenir debout sans s’écrouler sous son propre poids ! Mais c’est aussi grâce à elles que l’arbre peut s’alimenter. Un réseau constitué d’une racine principale (le pivot) et de fines ramifications dotées de poils absorbants (les radicelles) pompe l’eau et les sels minéraux (azote, phosphore…) de la terre. C’est avec ces ingrédients que l’arbre fabrique sa nourriture.

Les arbres ne sont pas seulement ancrés en profondeur. Certaines espèces (comme ici le figuier) étalent leurs racines à la surface du sol.

Cambium

Écorce Liber

Moelle

Une écorce protectrice Érable à écorce de papier

Érable à peau de serpent

Platane à feuilles d’érable

Bouleau d’Erman

Pin

Peuplier

Cernes annuels

L’écorce est un peu la carapace de l’arbre. C’est une couche de bois mort dont l’épaisseur varie de quelques millimètres à plus de 10 cm, qui protège la partie vivante du tronc contre les agressions extérieures : le froid, la chaleur, les animaux (insectes, oiseaux, cerfs...) et parfois les feux de forêt. Lisse ou rugueuse, son apparence et sa couleur varient considérablement d’une espèce à l’autre. Son épaisseur peut aussi se renforcer au fur et à mesure que le tronc grandit !

Des branches et des rameaux En grandissant, l’arbre produit de nouvelles branches qui poussent en hauteur et sur les côtés. Constituées de la même matière que le tronc, celles-ci s’épaississent et se divisent en rameaux.

Toute cette armature de bois porte les feuilles et permet à chacune d’elle de capter au maximum la lumière du soleil.

L’ensemble des branches, des rameaux et du feuillage s’appelle le houppier. Et dans une forêt, l’ensemble des cimes des arbres forme la canopée.

Des milliers de feuilles

Les nervures des feuilles permettent de faire circuler la sève.

Les feuilles contiennent de la chlorophylle, un pigment vert qui capte l’énergie lumineuse du soleil et leur permet de fabriquer la nourriture de l’arbre. Elles reçoivent l’eau et les minéraux absorbés par les racines et transportés dans la sève brute, en même temps qu’elles absorbent le gaz carbonique dans l’air. Avec l’énergie solaire, elles transforment l’eau et le gaz en sève élaborée, une sorte de sucre qui nourrit l’arbre pour lui permettre de vivre et de grandir. Ce phénomène s’appelle la photosynthèse.

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TA B L E D E S M AT I È R E S DES ORIGINES LOINTAINES 2 QU’EST-CE QU’UN ARBRE ? 4 UNE VIE D’ARBRE 8 UN RÔLE VITAL 12 DES ARBRES BIENFAITEURS 16 MENACES ET PROTECTION 18 DES ARBRES EXCEPTIONNELS 20 HISTOIRES D’ARBRES 22

© 2021 , FLEURUS ÉDITIONS, Paris 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.fleuruseditions.com Direction : Guillaume Pô Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Conception de la collection : Émilie Beaumont et Jack Delaroche Édition : Nathalie Merluzzi assistée de Rébecca Savio Conception graphique : Éric Laurin sous la direction de création d’Élisabeth Hébert Direction artistique : Bleuenn Auffret, assistée de Julien Di Giorgio et Julie Bureau Mise en page : Graph’M Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Axelle Hosten

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la Loi n° 2011-525 du 17 mai 2011.

Dépôt légal : janvier 2021 1re édition – N° d’édition : J21010 ISBN : 978-2-2151-7630-5 • MDS : 279622N2 Achevé d’imprimer en décembre 2020 en Italie par L.E.G.O S.p.A. par l’intermédiaire d’Ercom

Crédits photographiques Fonds des pages : Shutterstock sauf Pages 18-19 © Martin Harvey / Biosphoto. Pages 2-3 : troncs d’arbres fossilisés dans le parc national de la Forêt Pétrifiée, en Arizona (États-Unis) © Andrey Bayda / Shutterstock ; feuille d’Archaeopteris fossilisée © Jean-Paul Chatagnon / Biosphoto ; Archaeopteris (illustration centrale) © Michał Pytlik ; paléobotaniste analysant des fragments de fossiles à l’université de Montpellier © Patrick Aventurier / Gamma ; ginkgo : arbre, feuilles et fruits © Shutterstock. Pages 4-5 : racines du figuier (ficus macrophylla) © Shutterstock ; coupe de tronc d’arbre (illustration) © Encyclopaedia Britannica / UIG via Getty Images ; écorces d’érable à écorce de papier et de platane à feuilles d’érable © Andrew Lawson / Flora Press / Biosphoto ; écorce d’érable à peau de serpent © Jean-Luc & Françoise Ziegler / Biosphoto ; écorces de bouleau d’Erman et de pin © Frédéric Didillon / Biosphoto ; écorce de peuplier © Muriel Hazan / Biosphoto ; des branches et des rameaux et nervures d’une feuille © Shutterstock. Pages 6-7 : forêt de feuillus en automne © Shutterstock ; forêt de sapins vue du ciel © Bill Ross / Getty Images ; forêt de mélèzes © Shutterstock ; dragonnier de Socotra © Antoine Lorgnier / Biosphoto ; palmiers sur une plage © Shutterstock. Pages 8-9 : abeille butinant une fleur de prunier © Michel Rauch / Biosphoto ; jeune pousse de chêne vert © Cyril Ruoso / Minden Pictures / Biosphoto ; arbrisseau © Georgette Douwma / SPL - Science Photo Library / Biosphoto ; anneaux de croissance de mélèze © Shutterstock ; arbre au fil des saisons (4 photos) © Shutterstock ; arbres sous la neige © Aleksandr Ozerov / Shutterstock. Pages 10-11 : forêt © Piotr Krzeslak / Shutterstock ; mycélium de champignons © Shutterstock ; timidité des cimes © Shutterstock ; séquoia albinos © Robert Mutch / Shutterstock ; Francis Hallé en conférence sur la botanique et l’intelligence des arbres à Lansargues (France) © Xavier Malafosse / SIPA. Pages 12-13 : mangroves de Bijagos © Jean-François Hellio & Nicolas Van Ingen / Biosphoto ; feuilles sous la pluie © Olaser / Getty Images ; agroforesterie © Ricardo Funari / Brazil Photos / LightRocket via Getty Images ; plantation d’arbres en Chine © Thibaut Vergoz / Biosphoto ; Central Park © Shutterstock. Pages 14-15 : huppe fasciée nourrissant son petit © Alberto Ghizzi Panizza / Biosphoto ; colibri © Richard Seeley / Shutterstock ; serpent-liane © Adrian Hepworth / Photoshot / Biosphoto ; koala © Shutterstock ; écureuil roux © Fabrice Cahez / Biosphoto ; rhagie inquisitrice © Steen Drozd Lund / Biosphoto. Page 16-17 : cheminée © Maria Onoper / Shutterstock ; cabosses de cacaoyer © Shutterstock ; fèves de cacao © Antoine Boureau / Biosphoto ; néflier du Japon © Rikuo Natsuume / Oasis / Biosphoto ; copeaux de bois © Denis Bringard / Biosphoto. Pages 18-19 : sculpture d’un meuble en acajou © Zhang Shang / Shutterstock ; Greenpeace menant une action dans le port de La Rochelle (France) © Chauveau / SIPA ; marronnier attaqué par la mineuse du marronnier © Denis Bringard / Biosphoto ; arboretum de Balaine (France) © Hervé Lenain / Biosphoto ; maison du peuple korowai © Sergey Uryadnikov / Shutterstock. Page 20-21 : pin de Mathusalem © Galen Rowell / Getty Images ; Hyperion © Michael Nichols ; arbre de vie du Bahreïn © Shutterstock ; baobab amoureux © Shutterstock ; chêne-chapelle d’Allouville-Bellefosse (France) © Jef Wodniack / Shutterstock. Pages 22-23 : figuier sycomore d’Aksoum © J. Marshall – Tribaleye Images / Alamy ; forêt de Paimpont © Jean-Louis Le Moigne / Biosphoto ; drapeaux du Canada et du Liban © Sasha Strekoza / Shutterstock ; cerisiers en fleurs sur la rivière Meguro (Japon) © Shutterstock.

Couverture : Angel Oak à Johns Island, Caroline du Sud © Mike Ver Sprill / Shutterstock.

Vignettes : toutes les photos © Shutterstock sauf martin-chasseur du Sénégal © Patrice Correia / Biosphoto Poster : toutes les photos © Shutterstock

MDS : 279622N2

7,95 € (France)